烈炎謹慎地彎下腰，擦去薑歲歲獸衣裙上的泥點子。
“衣服髒了。”
薑歲歲無語地翻了個白眼兒，就這？
她忽然頓住，想起山洞整潔有序的擺設，就連獸皮上的毛都是一順溜的。
她心中湧起一個可怕的念頭，輕聲問道：“你不會是處女座的吧？”
烈炎一臉迷茫，他鄭重迴答：“我是肉做的。”
“……哈哈哈哈哈，”薑歲歲笑得前仰後合，眼淚都快出來了，“你怎麽也知道這個梗？太好笑了。”
烈炎雖然不懂她為什麽笑，但見她笑得開心，自己也咧開嘴，跟著憨憨地笑了起來。
他們尋找了半天，眼見著太陽西落便往迴走。
“小心！”烈炎見她心不在焉地往沼澤去，便拉住她提醒。
薑歲歲迴過神來，她看向不遠處冒著氣泡的泥沼，心有餘悸地拍了拍胸口。
“真是太謝謝你了……”她話還沒說完，腦海中提示了一聲。
她一臉震驚地望向那片看似普通的沼澤地。
“你終於迴來了，明天就是成年祭了，你要去嗎？”花花抱住她。
“我都去過一次了，就不去了吧……”
花花有些失望：“好吧，你不去就算了。其實是我有些緊張。”
薑歲歲這纔想起，今年是花花的成年禮。畢竟隻是個十六歲的小雌性，遇到這種大事，自然需要朋友的支援。
“你放心，會順利的，我原想著明天去采些果子，要不這樣，我下午再去，我明天上午去陪你。”
花花一聽，瞬間高興了：“太好了，小歲！有你陪我，我就沒那麽怕了！”
通天樹位於部落禁地，兩側有古老的獸人石像守衛。
薑歲歲帶著烈炎到的時候，部落的人已經來得七七八八了。
“薑歲歲，你一個廢雌來也就算了，你竟然帶他過來？那天要不是你們，我的阿達也不會死！”
小樹是部落的良等雌性，她的第二任獸夫在烈炎變成野獸那日，為了救她，被掉落的石板砸死了。
“他不是太陽部落的人，憑什麽到禁地？”
“你們出去，這裏不歡迎你們！”
部落裏好些雌性圍上來，對她進行圍攻討伐。
烈炎察覺到敵意和危險，立刻擋在她身前，全身肌肉緊繃。
“怎麽，還想在禁地打我們啊？
“族長呢，祭司大人呢，快來為我們做主啊！”
薑歲歲纖長的手指搭在烈炎肩膀上，安撫似的捏了捏，“他屬於我，自然也是太陽部落的一員。”
“沒錯，他之前的確有些異常，但是沒害過任何一個獸人啊。小樹，你的第二獸夫到底是不是因為他而死的，你心裏有數。”
“你可以騙她們，但騙不了我。”
薑歲歲目光灼灼，小樹心虛地低下頭，避開她的視線。
“總之，就是因為他，阿達才死的！”
“胡說，分明是你不小心踹倒了柱子，阿達為了救你，這才擋了石板！”花花氣憤地衝出來，叉腰解釋，“不隻是我，我和瀾蒼都看到了！”
“沒錯，是這樣。”
所有獸人都安靜了下來，齊齊看向小樹。
與小樹交好的雌性還想出聲辯解，高台上響起一陣咳嗽聲。
臉上塗滿油彩的問天祭司，拄著蛇頭柺杖走了出來。
“都吵什麽？時間到了，參加成年祭的雌性們先上前吧。”
花花緊張地嚥了口吐沫，在薑歲歲的鼓勵下，慢慢上了高台。
這次參加成年祭的一共有五位雌性。
她們焚香禱告，叩拜行禮，洗手觸控通天樹。隨後，便會有葉子從樹冠飄落，幻化成光芒凝聚的獸環，落在她們麵前。
蟲蟲和小雨是良等，她們不由得鬆了口氣，紛紛朝台下心儀的雄性揮手。
而花花的獸環明顯要比她們粗。
祭司滿意地點點頭：“花花是優等，很不錯！”
可小草沒有這麽好運了，她的獸環上的確有黑線，但幾乎看不到。
祭司失落地搖頭：“是低等，也算是有了。”
小草臉色都白了，她手足無措地站在原地，一滴淚滑落臉頰。
“小草不哭，你已經比某個雌性強太多了，起碼你有啊。”小樹見妹妹哭泣，忍不住出聲安慰。
無辜躺槍的薑歲歲表情一頓，她撇撇嘴，要不是看她們難過的份上，自己指定要迴敬幾句。
通天樹上，又有一片葉子緩緩飄落。
這片葉子是尋常葉子的兩倍大，通體金黃，散發著柔和而神聖的光芒。
祭司的眼睛一下子瞪大了。
“都不要動！”她急切地喊道，聲音帶著顫抖。
“哎呦！”薑歲歲腦袋似乎被什麽砸了一下。她痛苦地捂著頭，氣憤地看向小樹，以為是她動的手。
“喂，你說我就算了，可你怎麽還打我？”
可小樹竟驚愕地一動不動。
不隻是她，在場的所有獸人，都神色各異，目光複雜地望著她。
“你們……想幹嘛？”薑歲歲有些發怵，下意識靠近烈炎，“這些雌性不對勁，我們跑吧？”
“啊—西瓦達！獸神啊！我們部落終於迎來了聖雌！”忽然問天衝下台，舉起她的手。
薑歲歲這才發現，空蕩蕩的獸環上滿滿的黑色。
“怎麽可能？她不是廢雌嗎，怎麽能是聖雌？”小樹破防尖叫。
“小歲，聖雌？”一直不說話的族長，薑歲歲的雌母也發出了質疑。
問天拉著薑歲歲上了台，命她跪在通天樹前。一番跳舞溝通後，便替獸神解釋道：“小歲去年就是，隻不過要通過獸神考驗才能顯現，而現在她通過考驗了！”
她看了一眼身旁神色複雜的族長，壓低聲音道：“你別忘了，她可是你的親生崽崽。”
薑女皇臉上閃過一絲不自然，她抿緊嘴唇，一副心事重重的樣子。
等了半天，也沒見薑女皇有動作。
問天心疼又無奈地歎了口氣，“你不疼小歲，我疼！”她朗聲對台下所有獸人宣佈，“你們當中，誰想成為聖雌的第一獸夫啊？”
現場瞬間沸騰！
幾乎所有的雄性都舉起了手。
雌性們發出“謔”的驚歎聲，紛紛交頭接耳，議論起來。
“那還用說？自然是瀾蒼了！他們可是從小一起長大的！”
“不見得。我覺得是烈炎。她可是親自救了他，還收留了他！”
“要我說，應該是最厲害的雄性！你們看，鷹族的第一勇士今天不也來了嗎？他可是四階下等！”
“……呃，他不是該嫁給薑重重嗎？”
“別說了別說了！小歲要說話了！快聽她選誰！”
高台上，薑歲歲看著台下無數道熱切的目光，又瞥向表情無辜的烈炎和臉色緊繃的瀾蒼，緩緩吸了一口氣。