第5章 廚房風雲------------------------------------------，蘇璃親手所製的胭脂意外得了青眼後，她在府中的境遇悄然發生了些微變化。晨昏定省時，祖母偶爾會多問她一兩句話，雖不外乎是“身子可大好了”、“近日讀了什麼書”之類的尋常關懷，但這份關注本身，已足夠讓底下伺候的人心思活絡起來。連帶著，她這小院裡的份例用度，也再無人敢輕易剋扣拖延。，但那份親熱底下，多了幾分不易察覺的審慎和忌憚。蘇璃樂得清靜，依舊是一副病後體弱、深居簡出的模樣，暗中卻將更多的注意力投向了府中另一處緊要之地——廚房。，在這深宅大院，飲食更是性命攸關之處。原主記憶裡，幾次不大不小的“意外”，似乎都與吃食有些關聯。如今胭脂的威脅暫除，難保對方不會將手伸向這裡。，隻讓春桃平日裡多留心廚房那邊的動靜，尤其是與柳姨娘、蘇芊院子裡往來密切的幾人。，春桃從外麵回來，神色有些異樣，屏退了院裡灑掃的小丫鬟，湊到正在窗下翻看一本雜記的蘇璃身邊，壓低聲音道：“小姐，奴婢方纔瞧見二小姐身邊的采荷鬼鬼祟祟地往廚房後角門那邊去了，手裡似乎還攥著個什麼東西，神色慌張得很。”，抬眼看向春桃：“可看清是往哪個方向去了？”“奴婢悄悄跟了一段，見她繞到後角門那邊堆放柴火的僻靜處，左右張望了下，飛快地把一個揉成團的紙塞進了靠牆數第三捆柴火的縫隙裡，然後就快步走了。”春桃語氣帶著幾分篤定，“奴婢冇敢立刻去動，怕有人盯著，等了一會兒，見確實冇人，才假裝去抱柴火，把那紙團取了出來。”，春桃從袖中掏出一個揉得皺巴巴的紙團，小心地遞了過來。，緩緩展開。紙張粗糙，上麵的字跡歪歪扭扭，顯然是有人刻意用不熟練的筆法書寫，內容卻讓她眼神一凝。“明日申時三刻，於大小姐常飲的杏仁茶中，混入此包粉末。務必親眼見她飲下。事後自有重賞，若敢泄露或失手，爾子前程儘毀。”，隻畫了一朵極簡的芊草（暗指蘇芊）。而隨信一同被揉在裡麵的，還有一個用油紙包好的小紙包，裡麵是些許白色無味的細粉。，湊近鼻尖細聞，又仔細觀察。她雖不是專業醫者，但現代的一些常識和原主記憶裡對某些毒物特征的描述，讓她大致判斷出，這恐怕不是什麼立時斃命的劇毒，更像是某種能引發嚴重不適、甚至讓人纏綿病榻的慢毒或穢藥。對方顯然還冇打算立刻要她的命，而是想讓她“病”得更合理，更無法出門，無法再有機會在祖母麵前“表現”。“小姐，這……這是要害您啊！”春桃臉色發白，聲音都有些發顫，“我們趕緊去告訴老爺夫人吧！”“告訴？”蘇璃唇角勾起一絲冷峭的弧度，“無憑無據，僅憑一張匿名字條和這包不知名的粉末，如何指證？采荷完全可以矢口否認，甚至反咬我們一口誣陷。到時候，打草驚蛇，她們隻會藏得更深。”，收入袖中，眸色沉靜如水：“既然她們想玩，那我們就陪她們玩一局。隻不過，這杯加了料的杏仁茶，該誰喝，得由我們來定。”
她招手示意春桃附耳過來，低聲吩咐了一番。春桃初時驚疑，聽著聽著，眼神漸漸亮了起來，用力點了點頭。
次日，蘇璃依舊稱病，未曾出院門。申時剛過，她便吩咐小廚房燉一盞冰糖燕窩，並特意點名要廚房裡手藝最好的張媽媽來做。這張媽媽是府裡的老人，手藝精湛，但有個貪杯的毛病，且與柳姨娘院裡的一個管事婆子有些沾親帶故。
燕窩燉上需要些火候，張媽媽在小廚房裡看著火，閒來無事，又被那酒蟲子勾得心癢。恰在此時，春桃提著一個食盒走了進來，笑道：“張媽媽辛苦，小姐念您燉燕窩費神，特意讓奴婢給您送一壺新釀的桂花甜酒並幾樣小菜來，您且歇歇腳。”
張媽媽一看那酒壺，眼睛都直了，連聲道謝。春桃放下食盒，又似不經意地道：“小姐方纔說嘴裡冇味，想喝碗熱熱的杏仁茶，勞煩媽媽待會兒燕窩好了，順便讓負責茶水的李婆子送一碗過來。”
“哎呦，這點小事，春桃姑娘放心，包在老身身上。”張媽媽滿口應承，心思早已飛到了那壺桂花酒上。
春桃笑了笑，轉身離去。她並未走遠，而是隱在廊柱後，悄悄觀察。
果然，冇過多久，就見采荷的身影在廚房門口晃了一下，與正在灶間忙碌的李婆子飛快地交換了一個眼神。李婆子神色有些緊張，左右看了看，見張媽媽正背對著門口，美滋滋地品著甜酒，便迅速從袖中掏出那個油紙小包，將裡麵的粉末抖進了剛剛煮沸、準備給大小姐送去的那碗杏仁茶中，用勺子攪了攪。
這一切，都被暗中觀察的春桃看了個真切。
申時三刻剛過，李婆子端著那碗加了料的杏仁茶，低著頭快步往蘇璃的院子走去。然而，她剛走到半路，穿過一處假山石時，斜刺裡忽然衝出一個小丫鬟，慌慌張張的，一下子撞在了李婆子身上。
“哎喲！”李婆子驚叫一聲，手一滑，那托盤連同上麵的杏仁茶碗頓時摔在了地上，“啪嚓”一聲，瓷碗碎裂，乳白色的茶湯潑了一地。
“作死的小蹄子！你冇長眼睛啊！”李婆子又驚又怒，指著那撞人的小丫鬟罵道。
那小丫鬟嚇得連連道歉：“李媽媽恕罪，奴婢不是故意的，是…是二小姐急著要一盞玫瑰露，催得緊，奴婢這才跑得快了些……”
一聽是二小姐院裡的人，李婆子滿腔怒火頓時噎住了，再低頭看著灑了一地的杏仁茶，心頭更是狂跳不止。這加了料的茶灑了，可如何是好？大小姐那邊還等著呢！
正在她六神無主之際，春桃適時地出現了，看著一地狼藉，蹙眉道：“這是怎麼了？小姐還等著喝杏仁茶呢。”
李婆子忙道：“春桃姑娘，是…是老奴不小心，被這丫頭撞了一下，把茶給灑了…老奴這就回去重做一碗！”
“重做？”春桃看了看天色，為難道，“怕是來不及了，小姐待會兒還要用藥呢。罷了，我方纔見二小姐院裡的采荷端著一碗杏仁茶往二小姐房裡去了，想必是二小姐也想喝，既如此，我過去分一碗來給小姐便是，也省得李媽媽你再跑一趟。”
李婆子一聽，魂都快嚇飛了。那二小姐的杏仁茶…那…那裡可是…
她張了張嘴，想說什麼，春桃卻已轉身朝著蘇芊院子的方向去了，腳步輕快。李婆子僵在原地，臉色煞白，想追上去，腿卻像灌了鉛一樣動彈不得。
約莫一炷香的功夫後，蘇芊的院子裡傳來一陣驚慌的呼喊和請大夫的聲音。據後來流出的訊息，二小姐蘇芊在喝了半碗杏仁茶後，突然腹痛如絞，上吐下瀉，整個人虛脫得厲害，把柳姨娘和聞訊趕去的蘇老爺都嚇得不輕。
蘇璃在自己院子裡，聽著外麵隱隱傳來的喧鬨，神色平靜地用小銀勺攪動著碗裡剛剛送來的、乾乾淨淨的冰糖燕窩。
春桃在一旁，小聲地、帶著幾分後怕和解氣稟報著：“小姐，事成了。二小姐那邊亂成一團，大夫說是誤食了不潔之物，傷了脾胃，要靜養好些日子呢。”
蘇璃輕輕“嗯”了一聲，舀起一勺燕窩送入口中，甘甜潤澤。她目光掠過窗外蘇芊院落的方向，眼神幽深。
將計就計，令其自食惡果。這廚房風雲的第一回合，她贏了。但她也清楚，這僅僅是開始。經此一事，柳姨娘母女對她的忌憚和恨意隻會更深，接下來的手段，恐怕會更加隱秘和狠毒。
不過，無妨。她既已在這漩渦中站穩了第一步，就不會再輕易任人宰割。這蘇府後宅的棋局，纔剛剛開始。