第一個被帶進來的是水手陳虎，因為腿上帶了傷，他走路一瘸一拐的。
身上的傷口已經簡單包紮過了，染血的衣衫卻還沒換下，渾身上下透著一股狼狽。
“殿下。”他一進門就伏倒在地，額頭緊貼冰冷的地麵，連大氣也不敢喘一下。
五皇子臨窗而坐，指間捏著那枚染血的令牌，無意識地轉動著。
開口時，聲音聽不出喜怒，“這一路，段晉舟可有什麼異動？”
陳虎頭也不敢抬，躬身答道：“回殿下，屬下等謹遵吩咐，日夜不離段爺左右。白天他在甲板上，屬下跟著；夜裏他歇息，屬下與林順一人守門，一人守窗，連......連起夜都盯著。段爺一路不曾過問船務，也未近機要之地。”
五皇子不置可否地“嗯”了一聲，“說說看，你們船上都看見了什麼？”
陳虎道：“船行到擔桿水道，進了礁區，突然從霧裏衝出一艘黑船。廖鏢頭帶人廝殺，本來佔了上風，誰知後頭又殺出一艘青黑船，前後夾擊......”
“這些本王知道。”五皇子打斷他，聲音陡然沉了幾分，“本王問的是——一船人死的死、餵魚的餵魚，為何獨你們三個，全須全尾地回來了？”
陳虎臉色瞬間慘白如紙，慌忙叩頭，“殿下明鑒！絕非屬下貪生怕死......是、是殿下嚴令，段爺若無異常，屬下等豁出命也得護他周全......”
“哦？”五皇子目光落在他身上，帶著審視，“段晉舟說，是你們拚死救了他？”
陳虎微微鬆了一口氣，應聲道：“是！當時甲板亂成一鍋粥，段爺差點被死士砍中，是屬下將他推開，小臂這才中了流矢。林順護著他往舢板撤，肩膀也捱了一箭......”
五皇子沒再追問，目光在他臉上停留片刻，才緩緩移開，話鋒一轉：“段晉舟說，兩艘船都是三皇子的人，你們以為呢？”
“屬下也這般想！黑船的人登船就殺，青黑船上的人喊‘殿下有令，不留活口’，又喝斥‘招子放亮點兒，別誤傷自己弟兄’，還罵‘這幫廢物，昨日還放出豪言’......”陳虎沉聲答道，
“後麵混亂，沒聽真切，但那口氣，分明在罵黑船的人辦事不力。”
“混戰的時候，段晉舟在做什麼？”
陳虎斟酌著說道：“段爺提刀想衝上去，被屬下攔了。屬下告知，殿下有令，段爺不能涉險，他這才作罷。屬下與林順一直護在他身前，寸步不離。後來甲板守不住，我二人架著他撤上舢板。那青黑船還不肯罷休，又是一波箭雨，險些……險些躲不過。”
五皇子聽完，沉默片刻，才道：“下去吧。在外間等著，不準與人交談。”
陳虎如蒙大赦，叩頭退了出去。
片刻之後，侍衛引著第二個水手林順進來。
他肩上裹著布條，進門叩首時，牽動傷口，身子幾不可察地一僵。
五皇子依樣問了先前的問題，簡潔異常，隻為核對。
林順的回答，與陳虎所言幾乎一字不差。
待他話音落地，五皇子眸色驟然一沉，聲音冷得淬了冰，
“大膽林順！陳虎已然招認——遇襲前夜，段晉舟半夜私上甲板放訊號，是你替他遮掩隱瞞。你還要替他圓謊到幾時？”
林順渾身劇震，麵色死白，急聲叩首：“殿下明鑒，這是汙衊！段晉舟當夜從未出過艙房，更不曾放什麼訊號。屬下以性命擔保，句句屬實！”
他一時情急，竟直呼了段晉舟的名號。
五皇子的目光如刀子般在他臉上剮過，片刻後才淡淡開口，“下去吧，在外間等候。”
林順倉皇退下。
不多時，陳虎再次被帶入書房，步履微跛，神色已滿是惶恐。
五皇子抬眸，語氣平靜，卻帶著股不怒自威的上位者氣勢，壓得人幾乎喘不過氣來，
“林順已經供稱，遇襲前夜，是你受段晉舟指使，半夜替他到甲板放訊號。說吧，你收了他多少好處，才肯這般替他瞞天過海？事到如今，還要替他死扛？”
“殿下，絕無此事！”陳虎如遭雷擊，猛地以頭磕地，聲音裏帶著憤怒和冤屈，
“屬下整夜守在段爺艙門口，半步未離。他不曾外出，屬下更未曾替人放過半分訊號！林順若真這般說，那他就是血口噴人！屬下願與他當麵對質！”
五皇子冷哼一聲，“是麼？那他為何要平白誣陷於你？”
陳虎額頭冷汗涔涔，汗水滑進眼角，刺得生疼，他不敢擦，用力眨了下眼。
“屬下不知……但屬下所言，句句是實，絕無虛言。”
五皇子沉默地注視著他，許久也不發一言。
就在陳虎不知所措時，他的聲音忽然又響起，“段晉舟在船上，可曾提起過什麼人？”
陳虎微微一愣，隨即搖頭，“回殿下，不曾。段爺在船上從未提過任何人，連話都極少說。”
“哦？”五皇子笑容一滯，眼底有什麼東西飛快掠過。
陳虎遲疑了一下，又補了一句，“不過......”
“不過什麼？”五皇子坐直了身子。
“屬下守夜時，從門縫裏瞧見段爺坐在床邊，手裏拿著個小東西把玩。後來在甲板上偶然瞥見過一眼，是個銀鈴鐺，拇指大小，鏤空的，挺精緻......”陳虎斟酌著詞句，“瞧著......像是小孩子的玩意兒。”
五皇子把玩令牌的手停頓了一瞬。
片刻後，他擺了擺手，“下去吧。”
陳虎如蒙大赦，叩頭退了出去。
書房內重歸寂靜。
五皇子輕輕摩挲著那枚帶血的令牌，目光深晦難辨。
兩人分開關押，不得互通訊息，可說辭竟嚴絲合縫，沒有半分出入。
要麼，是段晉舟當真清白；要麼，就是這三人串供的本事已經到了天衣無縫的境地。
若是後者......段晉舟的心機，竟能縝密至此？
他沉默片刻，抬眼望向暗處，聲音輕淡，卻冷徹入骨，
“去。將碼頭、駱家、所有經手船期之人，給我徹查一遍，一絲一毫都不許漏過。揪不出內鬼，你就不用回來了。”
暗影微動，轉瞬即逝。
窗外，太陽不知何時隱入雲層，狂風驟起，卷落幾片荼蘼花瓣，空氣中瀰漫開一股潮濕的土腥氣。
暴雨將至，要變天了！
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