長安的春意愈發濃烈了，柳絮如雪，漫天飛舞，卻蓋不住這座帝國心臟狂熱跳動的脈搏。
這一天，長安城的所有人都伸長了脖子盯著那條通往北方的驛道，等待著頡利可汗以階下囚的身份踏入這座被他覬覦了無數次的城池。
順天門外，人山人海。
在一隊精銳玄甲軍的押解下，一輛並無枷鎖卻比枷鎖更讓人窒息的囚車緩緩駛來。
囚車裡的人髮髻散亂，神色灰敗，曾經草原上的雄鷹此刻就像一隻被拔了毛的鵪鶉瑟縮在角落裡，甚至不敢抬頭看一眼這巍峨的長安城牆。
李世民今日並沒有穿那種繁複的禮服，而是換上了一身戎裝風格的常服，顯得英氣逼人。
他站在順天樓的高台之上，憑欄而立，風吹動他明黃色的披風，獵獵作響。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 體驗棒，.超讚 】
李承乾乖巧地站在父親身後半步的位置探出一個小腦袋，往下看了看，然後發出一聲恰到好處的驚呼：「阿耶，那就是頡利嗎？看著也不像那般青麵獠牙。」
李世民朗聲大笑，大手一揮，指著下方那螻蟻般的人影，豪氣乾雲：「玉奴，就是他四年前曾逼得朕不得不殺白馬為盟，受那渭水之辱。今日，朕便要讓你看看，何為大唐天威！」
隨著李世民的手勢，順天樓下的禁軍齊聲喝止，囚車停下。
頡利被人從車上帶了下來，踉踉蹌蹌地被推到了樓下。
他抬起頭，逆著光，隻能看到那個高高在上的大唐天子宛如神祇般俯視著他。
李世民氣沉丹田，聲音洪亮：「頡利！你可知罪？！」
頡利雙腿一軟，噗通一聲跪在地上，渾身顫抖，哪裡還有半點可汗的威風。
「汝有五罪！」
李世民伸出一根手指，聲音如雷：「汝父兄立國，將基業交予你手。你不思守成，反倒暴虐無道，濫施淫威，致使眾叛親離，終致亡國！此乃大不孝、大不義！此其一也！」
李承乾在後麵聽得津津有味。
「你要與我大唐結盟，朕許你金帛，待你以誠。可你呢？反覆無常，背信棄義，視盟約為廢紙，頻頻犯邊！此其二也！」
李世民越說越激昂，似乎要將這四年的鬱氣全部發泄出來。
「你恃強淩弱，連年征戰，不顧草原百姓死活，致使生靈塗炭，白骨露野！此其三也！」
「你貪得無厭，縱兵南下，踐踏我大唐禾苗，掠奪我大唐子民，毀我家園！此其四也！」
說到這裡，李世民頓了頓，眼神變得玩味起來，帶著一絲貓戲老鼠的從容：
「朕大軍壓境，本欲給你一條生路。你既已求降，卻又心存僥倖，拖延不來，企圖逃竄！方纔朕已寬赦你的族人，你卻不早早來謝罪！此其五也！」
五條罪狀，條條當誅。
每說一條，樓下的頡利便將頭埋得更低一分，直到最後，整個人幾乎是趴在地上，涕泗橫流。
所有人都以為，李世民下一句便是「推出去斬了」。
李承乾看著火候差不多了，輕輕扯了扯李世民的袖角，小聲道：「阿耶，這人雖壞，但如今已成了沒牙的老虎。阿耶是天可汗，胸懷比那草原還要寬廣，若是殺了他，反倒髒了阿耶的手。不如……留著他，讓他看著阿耶如何治理這錦繡江山，讓他後悔一輩子，豈不是更解氣？」
這番話既顯得仁慈，又暗戳戳地捧了李世民一把，給了他台階下。
李世民回過頭，看著兒子那副「我都是為了你好」的模樣，眼中的殺氣瞬間消散了大半，化作滿腔柔情。
「你啊……」李世民笑著搖了搖頭，隨後轉過身，對著樓下那個瑟瑟發抖的身影，語氣驟然轉緩，卻帶著一種不容置疑的高傲。
「不過——」
這一聲轉折，讓頡利幾乎停止了呼吸。
「當初在渭水便橋，朕與你曾有盟約。自那以後，你雖有小過，卻未曾再敢大舉入寇。朕乃天子，金口玉言，不似你這般小人行徑！」
李世民負手而立，聲音傳遍四野：「今日太子亦替你辯解，朕念及舊盟，特赦你死罪！」
樓下的頡利猛地抬起頭，滿臉的難以置信，隨即便是劫後餘生的狂喜。
他瘋狂地磕頭，額頭撞擊地麵的聲音清晰可聞：「謝天可汗不殺之恩！謝天可汗！罪臣……罪臣願做大唐的一條狗，為陛下看家護院！」
就這樣，頡利保住了性命，被安置在了太僕寺。
數日後，太極宮的一處偏殿內。
李世民正在批閱奏摺，李承乾則坐在一旁的軟榻上，懷裡抱著那隻名為「雪奴」的白狐狸，有一搭沒一搭地餵著葡萄。
「阿耶，您真打算給那個頡利封官啊？」李承乾一邊給狐狸順毛，一邊漫不經心地問道。
李世民放下硃筆，端起茶盞呷了一口，心情極好：「怎麼？我兒還在生他的氣？朕已下旨，封他為歸義郡王，授左威衛大將軍。」
「歸義……這名字倒是貼切。」李承乾噗嗤一笑，眼珠子轉了轉，「不過阿耶，這左威衛大將軍可是實權武職，您就不怕他……」
「他敢？」李世民冷哼一聲，那是一種源自骨子裡的自信，「如今突厥已滅，部眾盡歸大唐。他頡利現在就是個光桿司令，給他個大將軍的虛銜，是為了做給那些歸降的異族首領看的。讓他們知道，隻要真心歸附，朕不僅不殺，還能給他們榮華富貴。」
李承乾心中暗贊。
把頡利當吉祥物養著，比殺了他更有價值。
「不過嘛……」李世民話鋒一轉，臉上露出一絲促狹的笑意，「朕聽說這頡利在草原上時，最擅長的除了打仗，便是相馬。如今朕的太僕寺正好缺個懂馬的行家，朕便讓他去太僕寺那個……嗯，指導一番。」
李承乾差點笑出聲來。
太僕寺是管皇家馬匹的，讓昔日統領數十萬鐵騎的可汗，去給大唐養馬？
這哪裡是優待，分明是殺人誅心啊！
「阿耶這招高明！」李承乾立刻送上彩虹屁，豎起大拇指，「物盡其用，人盡其才。讓堂堂突厥可汗給我大唐養馬，這要是傳出去，以後誰還敢說我大唐馬政不興？」
李世民被誇得舒坦，招手讓李承乾過去。
李承乾放下狐狸走到禦案前，李世民指著桌上太僕寺新規劃的馬場圖，道：「玉奴，朕不僅要讓他養馬，朕還要讓他把突厥最好的戰馬良種都給朕培育出來。以後我大唐的騎兵，要騎著比突厥人更好、更快的馬，去丈量這天下的每一寸土地。」
「阿耶放心，那頡利為了保命，肯定會把看家本領都使出來的。」李承乾趴在案頭，有些頑皮地眨眼，「聽說突厥人還會跳胡旋舞，改日宮宴，是不是也能讓這歸義王給阿耶獻上一舞？」
歷史上，李世民確實讓頡利跳過舞，這事兒雖然有點損，但確實很解氣。
李世民聞言，先是一愣，隨即爆發出一陣爽朗的大笑，震得殿內的燭火都晃了晃。
「好主意！朕的太子果然玲瓏剔透！」李世民寵溺地捏了捏李承乾的臉頰，「待到冬至宮宴，朕便讓他舞上一曲，給朕的乾兒助興！」
……
時光流轉，太僕寺的馬廄旁。
如今的歸義郡王正穿著一身並不合身的漢家官服，手裡拿著一把草料，仔細地檢視著一匹剛出生的小馬駒。
並沒有想像中的屈辱與憤恨，相反，他的臉上甚至帶著幾分從未有過的專注與平靜。
在草原上他是王，每天要擔心部族的叛亂、大唐的進攻、雪災的降臨，活在恐懼與殺戮之中。
而在這裡，在長安的繁華一角，他隻需要擔心這匹馬吃得飽不飽，那匹馬會不會生病。
那個可怕的大唐皇帝沒有殺他，還給了他錦衣玉食。
雖然每當那些唐朝官員路過，眼神中總帶著幾分譏諷與好奇，但至少，他還活著。
「王爺，這馬怎麼有點拉稀啊？」一個年輕的馬夫湊過來問道。
頡利下意識地皺眉，用生硬的漢話罵道：「笨蛋！那是草料太濕了！換乾草！加點鹽巴！」
罵完之後，他自己愣住了。
曾幾何時他的一聲怒喝能讓萬軍衝鋒，而如今，他的威嚴隻剩下這點用處了——教訓一個不懂事的馬夫。
他抬起頭，看向遠處那巍峨的大明宮，金色的琉璃瓦在陽光下熠熠生輝。
那個叫李承乾的太子說得對。
這裡的草，確實比草原上的肥。
這裡的風，也沒有陰山那麼冷。
頡利苦笑一聲，搖了搖頭，重新低下頭去，專心致誌地給那匹小馬駒梳理起鬃毛來。
作為大唐帝國的一名高階弼馬溫，他得對得起那李世民不殺之恩，還得為那即將到來的盛世再出一份力呢。
畢竟，能給天可汗養馬，在這四夷之中，也算是一份獨一份的榮耀了吧？