大漠孤煙，長河落日，隻可惜這般壯闊景色落在此時的頡利眼中唯餘滿目蒼涼。
蘇尼失的大帳外，馬蹄聲碎，旌旗獵獵。
頡利奮力掙紮著，赤紅著雙眼咆哮：「蘇尼失！你背信棄義！我是大可汗！你竟敢縛我獻媚唐軍？！」
蘇尼失麵露愧色，卻不敢看頡利的眼睛，隻是側身讓開了一條道。
帳簾掀起，一股比漠北寒風更凜冽的殺氣灌入帳中。
來人一身明光鎧，在此刻昏黃的燭火下折射出森冷的寒芒，手中橫刀未出鞘，卻已帶著令人窒息的壓迫感。
大唐宗室名將，任城王李道宗。
他居高臨下地看著地上狼狽不堪的草原霸主，嘴角噙著一絲輕蔑的冷笑：「大可汗，別來無恙啊。本王在靈州等你好久了，這杯酒，你終究是沒能逃掉。」
頡利瞳孔猛地一縮，渾身的血液彷彿在這一瞬間凍結。 超順暢，.隨時看
「靈州……李道宗……」頡利喃喃自語，隨即猛地抬頭，眼中滿是不可置信的絕望，「你怎麼會在這裡？也是為了堵我？！」
李道宗慢條斯理地解下披風，抖落上麵的風雪，淡淡道：「大可汗莫不是以為，我大唐此次北伐，隻是李靖與李世勣兩位總管的二人轉？你以為往西逃就能活命？蘇尼失若是敢收留你，此刻這大帳之外，流的便是他全族的血。前幾日他所部被我大通軍擊潰，這纔有了今日這齣負荊請罪的好戲。」
直到這一刻，頡利才真正明白了什麼叫作「天羅地網」。
從一開始，他就是一隻被趕進了籠子裡的困獸，無論往哪個方向撞，結局都是頭破血流。
……
千裡之外，長安，太極宮。
紫檀木案上擺著幾盤剛貢上來的鮮果，空氣中瀰漫著淡淡的龍涎香與柑橘的清甜。
李承乾今日穿了一件月白色的圓領窄袖袍，腰間束著蹀躞帶，掛著那枚李世民親賜的羊脂玉佩。
他懶洋洋地趴在鋪著厚厚波斯地毯的禦階邊，懷裡依舊抱著那隻通體雪白的小狐狸，修長的手指有一搭沒一搭地梳理著狐狸的毛髮。
李世民負手立於輿圖前，一身常服也掩不住那股吞吐天地的帝王之氣。
他眉頭微鎖，似乎還在等待著最後的捷報。
「阿耶，」李承乾聲音清脆，帶著幾分少年特有的軟糯，打破了殿內的沉寂，「您還在擔心那個跳樑小醜能飛出您的手掌心嗎？」
李世民回過頭，原本凝重的神色在看到那張精緻無瑕的臉龐時，瞬間柔和了幾分。
他走過來，輕輕揉了揉李承乾的腦袋，笑道：「頡利雖已是喪家之犬，但這漠北茫茫，若他真的一心想要逃竄，隨便往哪個老鼠洞裡一鑽，也是個麻煩。」
「麻煩？」李承乾微微仰起頭，眉眼彎彎，露出一抹狡黠而驕傲的笑容：「阿耶的佈局，若是連這點老鼠洞都堵不住，那還叫什麼天策上將？」
他站起身，走到輿圖旁，伸出白皙的手指，在地圖上畫了幾個圈。
「阿耶您看，」李承乾指尖輕點，語氣雖然是在撒嬌，可那指點的方位卻精準無比，「李靖伯伯和李世勣伯伯那是正麵的一把大錘，直接把頡利的烏龜殼給砸碎了。頡利這人貪生怕死，必定不敢在大軍鋒芒下硬抗，他隻有逃。」
「往西，」李承乾的手指滑向靈州方向，「那是去投奔吐穀渾或者西域諸國的路。可是王叔的大通道行軍，早就把門給焊死了。蘇尼失那就是個牆頭草，看到王叔的大軍，怕是跪得比誰都快。」
李世民眼中閃過一絲讚賞，示意他繼續。
「若是這老狐狸反其道而行之，覺得最危險的地方最安全，往東跑呢？」李承乾的手指劃過一道優美的弧線，落在了地圖的東北角，「往東去投奔高句麗，或者靺鞨、渤海國？」
他歪著頭，看向李世民，眼中閃爍著崇拜的光芒，彷彿一個全心全意信賴父親的孩子：「阿耶早就讓薛萬徹將軍領著暢武道行軍在營州守株待兔了吧？薛將軍那暴脾氣，要是頡利真敢往東跑，怕是會被撕成兩半。」
「若是他再偏一點，往契丹、奚人的地盤跑？」李承乾的手指又挪了挪，「幽州的衛孝傑將軍，領著恆安道行軍，怕是連刀都磨得鋥亮，就等著頡利送上門來當軍功章呢。」
李世民聽罷，朗聲大笑，一把將李承乾抱了起來，轉了兩個圈：「知父莫若子！玉奴雖未上陣殺敵，但這眼界胸襟，已有朕當年的幾分風采！」
李承乾在心裡默默嘆息。
六路大軍，十幾萬精銳，在缺乏即時通訊的古代，能夠配合得嚴絲合縫，將一個橫跨萬裡的草原帝國圍得水泄不通。
無論是往西的李道宗，還是往東的薛萬徹、衛孝傑，他們就像是一張早就編織好的巨網上的一個個死結。
無論魚兒怎麼遊，最終都會撞上那致命的絲線。
……
此時的漠北，風雪漸停。
正如李承乾所言，這張來自大唐天子的邀請函，無論頡利願不願意接，都已經強硬地塞進了他的手裡。
靈州道上，一輛特製的囚車緩緩前行。
雖然說是囚車，但考慮到頡利畢竟是一國之主，李道宗並未給他戴上沉重的枷鎖，甚至車內還鋪了軟墊。
但這對於頡利來說，比殺了他還要難受。
他蜷縮在車角，透過木欄的縫隙，看著沿途那些對著他指指點點的唐軍士卒。
那些曾經在他馬蹄下瑟瑟發抖的漢人，如今正用一種看稀罕物件的眼神看著他。
「那就是頡利？看著也不怎麼樣嘛。」
「聽說還要抓去長安給太子殿下跳舞呢！」
「嘿，這老小子也有今天，當年渭水之盟的時候多囂張啊。」
這些細碎的議論聲像是一根根淬了毒的針，紮進頡利早已千瘡百孔的自尊心。
他閉上眼，腦海中不由得浮現出另外幾種可能。
如果當時往東跑呢？
……
營州，暢武道行軍大營。
身材魁梧如鐵塔般的薛萬徹正百無聊賴地用手中的馬槊挑著篝火裡的木炭，火星四濺，映照著他那張寫滿不耐煩的臉。
「報——！」斥候飛馬而來。
薛萬徹猛地站起身，眼中精光爆射：「來了？！那突厥老狗往咱們這兒跑了？！」
斥候翻身下馬，單膝跪地：「回總管，西邊傳來訊息，頡利已被任城王拿下，現正押往長安。」
薛萬徹氣得一腳踢翻了麵前的火盆，炭火撒了一地。
他懊惱地抓了抓滿是胡茬的下巴，罵罵咧咧道：「李道宗這廝手腳也太快了！老子在這冰天雪地裡喝了半個月的西北風，連根突厥毛都沒撈著！晦氣！真他孃的晦氣！」
若是頡利真往這邊跑，恐怕麵對的就不是囚車，而是薛萬徹那把渴望飲血的馬槊了。
……
而在更北邊的契丹邊境。
恆安道行軍總管衛孝傑正端坐在馬上，目光沉靜地注視著遠方。
聽到頡利被擒的訊息，衛孝傑隻是微微點了點頭，臉上沒有絲毫波瀾。
「傳令下去，解散防禦陣型，準備班師。」
副將有些不甘：「大帥，咱們就這樣回去了？一點功勞沒撈著？」
衛孝傑回頭看了一眼身後的兒郎，淡淡道：「沒撈著功勞，說明那頡利還沒蠢到家。陛下佈下的這張網，咱們就是那守網底的人。魚既然已經被前麵的網兜住了，咱們這網底若是破了，那纔是天大的笑話。如今魚已入簍，這便是最大的功勞。」
……
視角轉回囚車之上。
頡利自然聽不到薛萬徹的咆哮和衛孝傑的淡然，但他能感受到那股來自整個天下的惡意。
車輪滾滾，碾過尚未解凍的凍土，發出令人牙酸的吱呀聲。
他曾經以為自己是這片大陸的棋手，可以隨意擺弄李唐這個新生的政權。
直到今天，當他像一隻牲口一樣被裝進車裡運往長安時，他才絕望地發現自己不過是那棋盤上一顆早已被算定了死期的棋子。
「大可汗，別愁眉苦臉的了。」押車的校尉敲了敲欄杆，遞進一塊乾硬的胡餅，「吃點吧，到了長安，還有好日子等著你呢。咱們太子殿下可是說了，等著看你跳胡旋舞呢。」
頡利拿著胡餅的手微微顫抖。
胡旋舞……
那是突厥人在酒宴上取悅主人的把戲。
兩行濁淚終於順著他那溝壑縱橫的臉龐流了下來，滴落在乾硬的餅上，洇出一片深色的痕跡。