葉笙笑了笑，沒再多勸，轉而看向葉婉柔。見她馬步紮得穩穩當當，姿勢標準，隻是肩頭微微起伏，氣息有些紊亂，便走上前指點道：“呼吸要勻，跟著出槍的節奏走。刺出去時呼氣，收槍時吸氣，把氣沉到丹田，記住了？”
葉婉柔立刻挺直脊背，應道：“記住了，爹！”
待一一指點完三姐妹，葉笙便背著手，繞著曬穀場慢慢走了一圈。
瞧見哪個後生的動作走了形，便上前拍一下他的肩膀，一語點醒：“劈棍要沉肩墜肘，別把力氣都耗在胳膊上。”
他走到葉山身邊時，目光落在對方手裏那根碗口粗的硬木棍上，抬手拍了拍他的肩頭，沉聲道：“劈棍時腰要沉，得用腰腹的力氣帶動胳膊，別光憑膀子硬掄，不然練上三天，你的胳膊就得廢了。”
葉山連忙點頭，依著葉笙說的法子，沉腰擰胯，猛地將木棍劈下。
隻聽“呼”的一聲，棍尖竟真帶出了一陣風，比之前的力道足了數倍。
待日上三竿，晨露散盡，曬穀場上的呼喝聲漸漸弱了下來。
葉笙抬手高聲喊停：“今日就練到這裏，各家迴去歇口氣，晌午好生吃飯，明日這個時辰，照舊！”
話音落下，眾人如蒙大赦，紛紛癱坐在地上，顧不得地上的塵土，一邊揉著發酸的腿肚子，一邊緊緊攥著手裏的木棍，嘴裏還興高采烈地議論著方纔練棍的門道，眉眼間滿是幹勁。
葉笙看著這一幕，嘴角噙著笑意，沒接話，隻是揚聲道：“都散了吧，地裏的活計可別耽擱了！”
眾人應著聲，三三兩兩地散去。
迴家的迴家，下地的下地，手裏的木棍被扛在肩上，在晨光裏晃出一道道質樸的影子。
葉婉清三姐妹也拎著短棍，跟在葉笙身後往家走。
路上，葉婉清忍不住仰著小臉問道：“爹，咱們要練多久，才能像你一樣厲害呀？”
葉笙迴頭看了眼三個女兒，目光溫和：“練到你們握槍的手，不會再發抖；練到你們不管遇到什麽事，心裏都不慌。路還長，不急。”
迴到家時，灶台上早已溫著早飯。一鍋熬得黏稠的米粥，一碟爽口的鹹菜，都是葉婉清一早起身忙活的。
一家人圍坐在小小的餐桌旁，喝著熱粥，就著鹹菜，吃得格外香甜。
飯後，葉婉清三姐妹主動收拾了碗筷，又拎著水桶去菜園澆水。
葉笙則扛著鋤頭，大步往自家地裏走去。
去府城這麽多天，地裏的活計已經耽擱了不少。
他得抓緊把池塘挖好，趕在開春前完工，也好早早放養魚苗。
站在地頭，葉笙看著之前用石灰劃出的池塘輪廓，深吸一口氣，掄起鋤頭便埋頭挖了起來。
“爹，我們來幫你！”
正挖得起勁時，身後傳來一陣清脆的喊聲。
葉笙迴頭，就見葉婉清三姐妹拎著水桶、扛著小鋤頭跑了過來，葉婉儀手裏還攥著兩個簸箕，小臉蛋紅撲撲的。
“你們挑些輕鬆的活幹就好。”葉笙笑著叮囑道。
三姐妹齊齊點頭，擼起袖子就忙活起來。
葉婉清力氣大些，拿起小鋤頭就往石灰線裏刨土；葉婉柔心思細，用簸箕把碎土一捧捧運到塘邊，堆成矮矮的土堤；葉婉儀則拿著小鏟子，把散落在地上的土塊敲碎，再小心翼翼地捧到堤上。
春日的太陽漸漸升了起來，暖融融的光線灑在身上，曬得人脊背發暖。
葉笙擦了擦額頭上的細汗，手裏的鋤頭卻沒停下。
一鋤下去，便是半尺深的泥土，黝黑的泥土被翻上來，帶著濕潤的水汽。
這魚塘說大不大，說小不小，若是單憑他一個人掄鋤頭，少說也得十天半月才能完工。
葉笙環顧四周，見田埂上靜悄悄的，沒人注意這邊的動靜。
他悄悄抬手，在翻起來的泥土上輕輕一拂，大半濕土便悄無聲息地收進了空間。
隨即又對著塘邊的土堤方向，不動聲色地抬手一送。
那些剛收進去的泥土，便穩穩落在了堤上，堆出一個圓潤的弧度。
整個動作快如閃電，不過眨眼的功夫。
在外人看來，他不過是隨手把土撥到了堤邊，幹活既麻利又規整。
“爹，你好厲害啊！”葉婉儀捧著小鏟子跑了過來，看著已經往下挖了兩尺的塘底，又看了看陡然高了些的土堤，眼睛瞪得溜圓，滿臉驚歎，“我們才刨了一會兒，你就堆了這麽多土！”
葉笙笑了笑，抬手揉了揉她的小腦袋：“我力氣大，自然快些。你們要是累了，就去樹底下歇會兒。”
“不用！”葉婉儀搖著腦袋，又小跑著迴了自己的小地盤，小身子繃得筆直，幹得格外認真。
葉婉清也抬起頭，擦了擦額角的汗，看著塘邊日漸厚實的土堤，心裏滿是瞭然。
她知道爹在用神仙賜的寶物，也牢牢記得爹的叮囑，從不對外人提及隻言片語。
方纔她還在琢磨，爹挖出來的土明明那麽多，怎麽自己和妹妹運了半天，堤卻堆得這麽快，原來是爹悄悄用了法子。
日子就這麽一天天有條不紊地過了下去。
每天清晨，葉笙帶著三姐妹到曬穀場，領著村民們一起練槍習武；
一個時辰後，便扛著鋤頭去挖塘。
晌午迴家吃口熱飯，歇上半個時辰，下午又接著忙活。
這日練完武，葉笙把從周永南派來劫殺他的十個護衛那裏繳獲的大刀、弓箭，還有從周永南府邸密室裏搜出的一批精良兵器，一股腦兒都扛到了村長家。
他隻隨口找了個藉口，說是從城裏迴村時，恰巧遇上一群劫道的土匪，被他順手解決了，這些都是從土匪窩裏繳獲的。
大夥一聽是剿匪得來的兵器，呼啦一下就圍了上來，眼睛瞪得比銅鈴還大，臉上滿是興奮。
“你之前怎麽沒說遇到了劫匪？傷著沒有？”村長一把抓住葉笙的胳膊，滿臉擔憂地上下打量著他。
葉山、葉柱幾個年輕力壯的漢子也圍了過來，緊緊盯著葉笙，等著他迴話。
葉笙雙手一攤，故作輕鬆地笑了笑：“沒事，就一群烏合之眾，恰巧遇上了，被我輕鬆解決了。”
大夥聽了這話，這才鬆了一口氣。村長拍了拍胸脯，沉聲叮囑道：“往後大家進城，可千萬不要單獨行動，如今這世道太亂了，得多加小心！”
眾人紛紛點頭應是，臉上都多了幾分凝重。
村長掂了掂手裏的長刀，刀刃在日頭下泛著冷冽的寒光，驚得連連咋舌：“嘖嘖，看這做工，怕不是尋常山匪能有的吧？”
這話一出，圍觀眾人也紛紛轉移了注意力，目光齊刷刷地落在那些兵器上，七嘴八舌地議論起來。
“是啊是啊！你看這弓箭，箭羽都是整齊的雁翎，箭頭還淬著寒光，看著就威力十足！”
“還有這長槍，槍頭磨得鋥亮，杆身也是上好的硬木，尋常土匪哪用得起這等好東西？怕不是哪個大戶人家的護院吧！”