溝渠通水的喜悅還沒消散，大夥便迫不及待地開始開荒。
天剛亮，人們就扛著鋤頭、牽著耕牛往村外的荒地趕。
往日雜草叢生的坡地，此刻各家田地間響起了此起彼伏的鋤頭落地聲和吆喝耕牛聲。
連老人孩子都提著竹籃跟在後頭，撿石塊、拔雜草，人人臉上都帶著期盼，腳下的步子也格外有力。
然而，安穩日子沒過幾天，變故陡生。
正在大家忙著開荒時，村口碉樓值守的漢子突然打響銅鑼，扯著嗓子大喊。
銅鑼聲震得滿村皆知：“流民來了！流民來了！”
這話瞬間打破了葉家村的平靜。
地裏開荒清雜的鄉親們立刻扛起鋤頭、拉著牲口往迴跑。婦孺老弱腳步匆匆，臉上滿是慌張。
葉笙正在地裏拉著水牛開墾荒地，葉婉清三姐妹在一旁打下手。
聽到銅鑼聲和喊叫聲，他立即把犁具從牛上卸下來，語氣急切地催促三姐妹：“我們快迴去。”
說完，他一手拿著犁具，一手拉著牛快速往村子方向走。
葉婉清三姐妹也小跑著緊緊跟在葉笙身邊。
不遠處，葉山一家也連忙拉著大鐵大錘快速往迴趕。
葉有盛遠遠對著葉笙喊道：“笙子，快迴去，流民來了！”
葉笙邊走邊迴應：“嗯，我聽到了，我們快走！”
其他人也紛紛拉著自家的牲口，牽著孩子往迴趕。
很快到了村口，葉笙對著碉樓上的值守漢子喊道：“看清楚了嗎？有多少流民？”
漢子扯著嗓子大喊：“差不多有一兩百號人，正往咱村走呢，大約一刻鍾就會到！”
葉笙聽完，快速走進村子，把牛和葉婉清三姐妹帶迴家，拿上一把連弩和大刀就準備出門。
“你們把牛拴好，乖乖在家待著。”
“爹，小心點，我們在家等你！”葉婉清擔憂道。
“放心，村子有圍牆和壕溝，流民沒那麽容易攻進來。”
說完，葉笙腳步匆匆地往村口趕去。
村口這邊，等所有人都退迴到村裏，村長立即大喊：“快，把吊橋收起來，所有人迴去拿上武器。”
眾人一起合力收起村口的吊橋，又把村口兩扇用粗木頭並排釘成的大門關上。
這大門雖比不上城裏那些氣派的城門，但也頗為結實。
葉笙也很快到了村口，很多人已經迴家拿了武器。
葉山和葉柱等人手持大刀和連弩看著葉笙，等待他的命令。
一路逃荒，打鬥時大家已經習慣性地聽從葉笙的指揮。
葉笙當即沉聲發令：“葉山帶二十個青壯守碉樓，連弩架好、滾石擂木齊備，嚴守四麵牆頭；葉海帶人緊閉寨門，加固門栓，大家都把武器帶上！”
眾人聞聲而動，逃荒時攢下的默契盡顯。不過片刻，青壯們便已全副武裝，腰間挎著鋒利大刀。
碉樓上更是架起了十餘架連弩，弩箭上弦，對準村外大路，人人神色肅穆。
葉笙跟著村長、族老登上主碉樓，極目遠眺，隻見村外土路上流民蜂擁而來。
為首的青壯年手裏拎著木棍鋤頭，眼裏滿是饑寒催生的兇戾。
離寨牆還有百步遠，他們就嘶吼著喊：“開門！把糧食交出來！都說你們葉家村囤了滿倉糧，個個吃得飽穿得暖，快拿出來分了！”
最近他們劫掠了不少周邊村子，膽子已經練出來了。即便眼前葉家村的人有碉堡守著，也不相信能擋得住他們這麽多人。
有的流民仗著人多勢眾也附和著：“就是，快拿出來，不然我們就不客氣了。”
村長站在碉樓上氣得臉色發白，對著下邊的流民大喊：“一派胡言！我們這就是個小村子，不過剛分了地開荒，哪來的滿倉糧！”
牆外的流民哪裏肯信，有人嘶吼著叫囂：“是清和縣宏昌磚瓦坊的李掌櫃親口說的！你們蓋青磚瓦房，用的還都是上好的材料，家裏肯定是藏了不少糧。”
葉笙眼底寒光乍現，瞬間瞭然，臉色十分難看。
當初沒選他們家的磚瓦，沒讓他賺這份錢，沒想到這小人竟懷恨在心，趁亂世散播謠言，借流民之手報複，用心歹毒至極。
村長氣得吹鬍子瞪眼：“你們不要聽信他的話，如果再不退走，我們就要報官了。”
那人大喊：“我們都快餓死了，還怕什麽報官。”
葉笙探出身子，聲音冷硬：“李坤造謠構陷，把你們當槍使，想毀了我葉家村！你們若信他，便是白白送命！”
說完，他拿上腰間的弩箭，對準剛剛開口的流民，“嗖”的一聲，一支弩箭直接射在他的腳下。
那人頓時嚇了一跳，連連後退，被後麵的人扶住，差點一屁股坐在地上。
其他餓瘋了的流民哪裏聽得進勸，為首幾人嘶吼著喊：“少廢話！不開門，我們就砸牆填溝！”
“就是，反正得不到糧食也是死，還不如拚一把。”
話音剛落，無數石塊朝著寨牆砸來。還有人扛著鋤頭去挖寨外壕溝，更有甚者抱著捆好的柴草往溝裏填，妄圖鋪出一條能通到寨牆下的路。
可他們忘了，葉家村的壕溝並非幹溝，此刻溝中水流潺潺，深及一人高。柴草扔下去便浮在水麵，一衝就散；鋤頭挖下去也隻濺起泥水，半點用處沒有。
眾人看著溝裏的水，又瞧著牆頭架好的連弩，臉上雖急，動作卻漸漸慢了下來。
為首的幾個青壯年見狀紅了眼，嘶吼著踹開身邊的老弱，又招呼著同夥搬來幾根粗木，死死綁在一起當木筏。
幾人抱著木筏就往壕溝裏跳，想借著木筏劃到牆根下攀牆。
碉樓上的葉笙看得真切，當即扣動連弩扳機，“咻咻”幾聲，弩箭精準射在木筏上，將木筏的繩子射斷。
筏上幾人重心不穩，盡數掉進冰冷的溝水裏，凍得嗷嗷直叫，掙紮著往岸邊爬。
十餘架連弩也同時發射，弩箭齊刷刷射在流民身前的土地上，箭尖入土半寸，密密麻麻排成一排，嚇得靠前的流民連連後退。
不少老弱婦孺本就是被裹挾而來，此刻見葉家村防備森嚴，還有這深溝攔路，又捱了弩箭警示，沒了搶糧的心思，紛紛往後退縮。卻被領頭的幾個壯漢揮著木棍狠狠打了迴去。
“誰敢退！不搶糧都得餓死！”領頭的壯漢目露兇光，又指著寨牆喊，“這溝水看著深，實則能蹚！都跟著我上，隻要翻過牆，糧食就都是咱們的！”
說罷，他竟率先抬腳往溝裏蹚。冰冷的河水沒過膝蓋，他咬著牙往前衝，身後幾個亡命之徒也跟著效仿，其餘流民被裹挾著，隻能硬著頭皮跟上。