梅師爺筆下頓了頓，抬頭看她。
「收養？」
「嗯。」林秀兒點點頭，「不當丫鬟，就當妹妹。我家裡有個四歲的兒子，正好多個姐姐。」
梅師爺愣了一下，隨即點點頭，低頭把「為婢」劃掉，改成「收養」。
他繼續寫，「自賣之後，任憑收養人撫養管教，婚嫁自由，與原親父再無乾係……」
那老頭聽到「婚嫁自由」四個字，嘴唇動了動，想說什麼。
林秀兒一個眼神掃過去。
老頭立刻把嘴閉上了。
梅師爺繼續寫：「恐後無憑，立此賣契為照。」
他抬起頭，看向老頭：「身價銀子多少？」
「二兩。」林秀兒說。
二兩？
梅師爺筆下頓了頓，又抬頭看她，眼神裡帶了幾分驚訝。
他在這衙門裡乾了這麼多年，經手的賣身契冇有一百也有八十。
十四歲的小姑娘，身強體健的，怎麼也得四五兩。長得周正些的，七八兩也是有的。
這丫頭雖然瘦，但五官底子在那兒，收拾收拾肯定不差。二兩，跟白撿有什麼區別？
他看了看那老頭——縮著脖子，眼神躲閃，一副心虛樣。
又看了看林秀兒——那眼神，跟護崽的母雞似的。
林秀兒看懂他的眼神，在旁邊解釋：「這酒鬼，賣兒賣女就為了換酒錢。」
「連閨女被賣到青樓都不在乎，隻配拿二兩，多一個子兒也不給他這種人渣。」
梅師爺筆下不停，嘴角卻微微彎了彎。
抬頭看了一眼那老頭，眼神裡帶著幾分說不清的意味。
有鄙夷，也有那麼一點……感慨。
這種人，仗著年輕時讀過書，心比天高，命比紙薄。眼高手低，最後把自己活成個笑話。
他搖搖頭，繼續寫。
寫完了，又從頭到尾唸了一遍。
「立賣契人易懷年，今因家貧，自願將親女易流雲，年十四歲，出賣與林氏收養。當日三麵言定，得受身價銀二兩整。
自賣之後，任憑收養人撫養管教，婚嫁自由，與原親父再無乾係。此係雙方情願，並無逼迫。恐後無憑，立此賣契為照。」
唸完，他把契紙推到易懷年麵前。
「看看，冇問題就按手印。先說好了，這契一簽，這丫頭就跟你冇關係了。」
「往後她是死是活，是賣是留，都是林娘子的事。你不能反悔，不能來找後帳，更不能跑來訛錢。」
老頭湊過去，眯著眼看了半天。
林秀兒在旁邊盯著他：「看仔細了，別到時候又說看不懂不認帳。」
易懷年縮著脖子，連連點頭：「明白明白……」
梅師爺又拿出一張一模一樣的契紙，一式兩份，都推到老頭麵前。
「按吧。」
老頭伸出大拇指，在印泥裡蘸了蘸，按在兩張契紙上。
梅師爺接過來看了看，點點頭，推給林秀兒。
林秀兒拿起筆，在最下方簽上自己的名字，摁了手印。
梅師爺作為見證人，也簽上自己名字，又拿出官印蓋了上去。
「行了。」他把其中一張遞給林秀兒，「收好，這就是憑證。以後他要是敢來鬨，拿著這張紙去衙門，一告一個準。」
林秀兒接過契紙，湊到油燈下仔細看了看那上麵的字。
字跡工整，條款清楚，跟她想的差不多，這梅師爺辦事果然靠譜。以後這老頭就是鬨到天邊去，也翻不出什麼浪花來。
她心裡那塊石頭，總算落地了。
易懷年，站在旁邊，眼神複雜地看著那張契紙。
梅師爺收拾好桌案，鎖了門，幾人一起往外走。
林秀兒看了老頭一眼，從懷裡摸出二兩碎銀，扔給他。
易懷年手忙腳亂地接住，捧在手心裡，借著大門口的燈光看了又看。二兩銀子，小小的兩小塊，在他掌心裡躺著。
他咧開嘴笑了，露出一口黃牙。
「多謝……多謝林娘子……」
說著老頭攥著那二兩銀子，轉身就跑。跑得飛快，像是怕林秀兒反悔追上來似的。
袍角在夜色裡翻飛，很快消失在街角。
林秀兒看著他那急匆匆的背影，心裡堵得慌。可人已經走了，她也不能再追上去揍一頓。
轉過身，對著還站在衙門門口的梅師爺，福了一禮。
「梅師爺，今天真是麻煩你了。」她語氣誠懇。
「耽誤你這麼長時間，實在過意不去。不過最近手頭實在緊，也冇備什麼像樣的謝禮。」
「改天，改天一定補上。」
梅師爺擺擺手，臉上帶著笑。
這女人買下鎮西那荒園，那可是幫他解決了大麻煩。隻要她不來退宅子，怎麼都好說，哪會在乎什麼謝禮？
「林娘子客氣了。小事一樁，不值當什麼。」
「天色不早了，林娘子趕緊回吧。路上當心。」他說著，揮了揮手，轉身慢悠悠往街另一頭走了。
林秀兒點點頭，又謝了一聲，這才帶著女孩轉身離開，平安推著小推車跟在旁邊。
走出衙門，夜色已經完全落下來了。星星在頭頂閃著細碎的光，涼風從巷子口吹過，帶著炊煙和飯菜香。
女孩緊緊攥著林秀兒的衣角，亦步亦趨地跟著。那模樣，乖巧得讓人心疼。
林秀兒低頭看了看那隻手，心裡軟了軟。
隻是這丫頭，剛纔在衙門裡還一臉生無可戀的樣子，低著頭不說話，這會兒出了門，倒像換了個人似的。
一雙眼睛滴溜溜亂轉，打量著周圍的一切。走了一會兒，就像隻嘰嘰喳喳的小麻雀，忍不住開口了。
「姐姐，」易流雲小聲問，「咱們現在去哪兒啊？」
「回家。」林秀兒道，「青山村。」
「青山村遠不遠？」
「走一會兒就到了。」
「哦。」易流雲點點頭，過了一會兒又問，「姐姐，咱們家都有什麼人啊？」
林秀兒想了想:「我男人，就是那個推車的，你叫他平安哥就行。」
女孩抬起頭，飛快地看了平安一眼，又低下頭去。
「姐夫……長得真好看。」她小聲說。
林秀兒「噗」地笑出聲：「你倒是會說話。」
女孩抿著嘴，也笑了。
「家裡還有個兒子，四歲，叫小寶。還有我娘。」
易流雲眼睛亮了亮:「有小娃娃啊？我最喜歡小孩子了！我可以幫他洗澡，陪他玩，給他做好吃的！」
林秀兒失笑:「你會做吃的？」
「會！」易流雲重重點頭，「我會熬粥，會煮麵，會炒青菜！我娘教我的！」
說到「娘」字，她聲音頓了頓，但很快又接上了:「以後家裡的飯我做！衣服我洗……」