太陽西斜的時候，林秀兒收了工。
園子裡，從大門到堂屋這一片，雜草已經清得差不多了。
原本齊膝深的荒草不見了，露出底下坑坑窪窪的泥土地，雖說還是破，但至少看著敞亮了些。
「今天就到這兒吧。」林秀兒看著被清理出來的那片地，「大家都累了，明天接著乾。」
吳良才把鋤頭往地上一杵，捶了捶自己的腰:「行，明天啥時候？」
「還是老時間，賣完餅就來。」
林秀兒四下看了看，指著堆起來的幾個草堆，「草就先堆這兒，曬乾了回頭燒了做草木灰，肥田用。」
胡一刀點點頭:「這個主意好，荒地頭一年，最缺肥。」
林秀兒又指了指西廂房那邊，「明天咱先把那間收拾出來，灶台重新壘過，就能在這兒燒火做飯了。」
「明天老胡你留些豬下水，我再帶些佐料，買些盤碗，到時候咱們鹵一鍋，犒勞犒勞大家。」
「大家這麼賣力的乾活，就得美美的吃一頓。」
胡一刀眼睛一亮:「行啊！鹵下水好，上次吃完你做的滷味，我到現在還惦記呢，明兒我給你留最好的。」
吳良才立刻接話:「那我明天肯定來！鹵下水配酒，絕了！」
幾人都笑起來，一天的疲憊好像也散了不少。
陳明軒搖著扇子，打量著漸漸露出模樣的園子，感慨道:「秀兒，明天我找我爹借兩個夥計一起乾。」
「照咱們這個乾法，用不了幾天就能住人了。」
林秀兒笑笑:「住人還早，還得重修屋頂。先能把飯做上就不錯了，日子還長，咱一步一步來。」
幾人收拾好東西，扛著鋤頭，出了園子。
「走了走了，明天見。」
「明天見！」
到了路口，各自分別。
林秀兒和平安推著小推車，往青山村的方向走，剛走到鎮口，就看見前頭老樹下，圍著一群人。
林秀兒本不想湊熱鬨，可推車得從旁邊過，隻輕輕瞥了一眼，她腳步就慢了下來。
人群中間站著一個婦人，四十來歲的樣子，穿著一身暗紅色的綢衫，料子不錯，但顏色俗艷。
頭髮梳得溜光水滑，一絲碎髮都冇有，插著根銀簪。臉上抹著脂粉，粉挺厚，但蓋不住那股子精明和刻薄。
那種人堆裡掃一眼，就能看出誰好欺負的眼神，林秀兒太熟悉了。
她旁邊站著三四個男人，個個膀大腰圓，抱著胳膊站著，眼神不善地掃著周圍看熱鬨的人。
那婦人身後，還站著七八個人，有男有女，年紀都不大，小的看著才十二三，大的也不過十七八。
一個個低著頭，灰撲撲的衣裳，臉上帶著或麻木或者惶恐的表情，像一群等著被挑揀的貨物。
看這陣仗，林秀兒心裡咯噔一下，這婦人怕不是傳說中的牙婆，人牙子吧！
她聽人說過，鎮上有專門買賣人口的人牙子，把窮人家的兒女買來，轉手賣給大戶人家做丫鬟小廝。
或者，賣到更不堪的地方去。
婦人麵前，站著一個四五十歲的老頭和一個小姑娘。
老頭佝僂著背，穿著件打滿補丁的破褂子，臉上泛著不正常的紅，一看就是常年喝酒的那種紅。
他一手使勁兒拽著姑孃的胳膊，正把姑娘往牙婆跟前湊。
「您看看，您看看！」
老頭涎著臉，聲音裡帶著討好的笑，把姑娘往前推，嘴裡唾沫星子都快噴出來了。牙婆嫌棄的拿帕子揮了揮。
「這丫頭才十四，長得周正，乾活利索！您給個好價錢！」
那小姑娘被推得踉蹌了一步，差點摔倒。
她低著頭，看不清臉，隻能看見一雙瘦得皮包骨的手，正不安的緊緊摳著自己的衣角。
牙婆斜著眼打量那姑娘，嘴角往下撇著，一臉瞧不上的樣子。
「就這？」她捏著帕子扇了扇風，從鼻子裡哼了一聲，聲音尖細得刺耳。
「太瘦了，跟根麻桿似的。這模樣，到了大戶人家，頂多就是個粗使丫鬟的命。粗使丫鬟能值幾個錢？」
老頭急了，臉上的紅更深了:「您再看看，她真能乾！洗衣做飯餵雞餵鴨，什麼都行！在家都是她乾的！」
牙婆冇吭聲，一手拿帕子掩著鼻子，一手伸過去，捏了捏姑孃的胳膊。
「這丫頭片子胳膊細得跟柴火棍似的，一捏就捏到骨頭。」
她又捏了捏肩膀，還是骨頭。然後嫌棄地鬆開手，拿帕子擦了擦，好像碰了什麼臟東西。
「冇力氣。」她下了結論，語氣懶洋洋的，帶著毫不掩飾的鄙夷。
「大戶人家要的是能乾活的，不是要個祖宗回去供著。」
「城裡長得清秀的丫鬟多了去了，你家這閨女，在村裡也許還湊合，到了城裡，誰稀罕多看一眼？」
周圍有人竊竊私語。
「這老頭又來了……」
「上個月不是剛把大閨女賣了嗎？怎麼又來？」
「喝唄，喝光了可不就接著賣。聽說他連兒子都給賣了換酒錢。」
「哎呦呦呦，真是作孽哦……」
牙婆聽見了，嘴角撇得更厲害了。她拿眼尾上下掃了老頭一眼，嗤笑一聲。
「再說了，你這種賣閨女換酒錢的，老孃見多了。」
「今兒賣了錢，明兒就喝光了。我這是做生意，又不是開善堂，賠本買賣我可不乾。」
老頭臉漲得通紅，也不知是臊的還是氣的。但他冇鬆手，還是死死拽著那姑孃的胳膊。
「您就行行好……」他嘟囔著，聲音低下去，帶著幾分卑微的祈求。
牙婆懶得再看他，擺擺手，跟打發要飯的似的:「二兩。不能再多了。就這我還怕砸手裡呢。」
「二兩？！」老頭聽見這兩個字，嘴唇氣的直哆嗦，扯著嗓子，臉紅脖子粗的和牙婆爭吵起來。
「二兩？你打發要飯的呢？我上個月賣大閨女還賣了三兩呢。」
「不行，二兩太少了，我一個月的酒錢都不夠。」
那姑娘始終冇抬頭。但她摳著衣角的手，抖了一下。
牙婆嗤笑一聲，那笑聲尖細刺耳，手裡帕子扇得更快了。斜睨著眼上下打量那老頭。
「就這二兩我還嫌開多了呢。」她聲音裡那股子不耐煩已經壓不住了。