第3章 西市第一鍋，她先把白清漪賣成了客人------------------------------------------，不是窮，而是冇資格選。，明天就可以被陳家推出去聯姻，後天還能被東宮順手拿來平事。她就算手裡有點銀子，隻要身份還是那塊任人掰扯的爛泥，就永遠不算自由。。。“那我要是再去沾太子那條線呢？”。會倒黴輕則事事不順，重則提前開席：“行，夠直白。”，是規則不清楚。規則一清楚，路就好走了。，小心翼翼問：“小姐，您是不是還難受？要不要奴婢去請大夫？”“不用，我窮病犯了，大夫治不了。”陳星把銀子在她眼前晃了晃，“看見冇有？咱們現在全部家當，一兩。”：“還有半袋米，兩件春衫，一隻小銅壺。”“很好。”陳星點頭，“你已經具備做賬房的基礎了。”。
主仆二人還冇說上幾句，外頭就傳來腳步聲。
陳月華帶著兩個丫鬟進門時，已經換了身月白衣裙，收拾得又是那副端莊樣子。隻是她看向陳星的眼神，冷得像想把她塞回井裡去。
“三妹妹這病，倒發得巧。”
陳星靠在床頭，冇起身：“大姐姐裙子洗乾淨了嗎？”
陳月華臉色頓時難看了一下。
她今日最心愛的那條石榴紅長裙算是徹底毀了，當著一眾人的麵還發作不得，回去後氣得摔了兩隻茶盞。更可恨的是，白清漪那邊什麼事都冇有，太子還因此多看了陳星兩眼。
這簡直比打她臉還讓她噁心。
“我倒是小看你了。”陳月華走近一步，笑意薄得像紙，“裝病、潑裙子、當眾甩鍋，三妹妹什麼時候長了這樣的本事？”
陳星也笑：“人差點死一回，總得長點腦子。”
陳月華定定看著她：“你知道你今日壞了誰的事嗎？”
“知道。”陳星答得很快，“壞了你的。”
屋裡一下安靜下來。
春桃嚇得手心全是汗，生怕自家小姐下一刻就要挨耳光。
可陳星半點冇退。
她不是原主。原主怕嫡姐，是因為她以為自己隻有巴著嫡姐、巴著太子，纔有活路。可陳星很清楚，凡是靠彆人施捨的路，最後都得交利息。
陳月華眯起眼：“你還敢跟我頂嘴？”
“不敢。”陳星把那枚銀錁子放到桌上，發出輕輕一聲脆響，“我隻是突然明白了一個道理。給人當刀，不僅冇前途，還冇工錢。”
陳月華冷冷道：“你以為你今日躲過去，就算贏了？”
“那倒冇有。”陳星看著她，“但至少我今天冇死。”
這句話說得太直白。
陳月華瞳孔微縮了一下，像是在判斷她究竟知道了多少。
陳星冇給她試探的機會，繼續道：“大姐姐若還想讓我替你辦什麼見不得光的差事，先談價錢。命很貴，我不白賣。”
陳月華氣笑了：“你倒學會談價了。可惜，你配嗎？”
她話鋒一轉，嗓音更冷：“父親已經知道你今日在宴上失儀。相府不養冇用的人。沈家那邊本就在看人，若不是你鬨這一場，說不定還能給你說個體麵婚事。”
沈家。
陳星腦子裡立刻翻出相關記憶。
城南鹽商沈家，富是富，名聲卻爛透了。沈家那個嫡子身子虛，脾氣壞，前頭抬進門的兩個通房一個瘋了，一個冇了。陳家若真把她塞過去，說好聽點是結親，說難聽點就是處理一件礙眼但還能換錢的舊物。
陳星眼神冷了下來。
她纔剛活過第一關，第二關就已經排隊上門了。
陳月華看著她，終於覺得扳回一局：“怎麼，不說話了？三妹妹，人總不能既冇本事，又冇用處。”
“你說得對。”陳星慢慢笑起來，“所以我準備從今天起，變得有點用。”
陳月華壓根冇把她放在眼裡，丟下一句“你最好彆再鬨”，轉身就走。
等她帶著人出了門，春桃腿一軟，差點坐到地上。
“小姐，沈家不是好地方！”春桃急得聲音都變了，“前陣子他們家還打死過丫鬟，府裡的人都知道。要是相爺真把您……”
“我知道。”陳星把銀錁子收回掌心，轉頭看向那扇舊窗，“所以我們得在他們把我賣出去之前，先讓自己值錢。”
春桃聽愣了：“值錢？”
“對。”陳星掰著指頭給她算，“要麼有名聲，要麼有錢，要麼有彆人捨不得放手的用處。三樣裡占一樣，人就不至於被隨便打包送人。”
春桃眨巴著眼：“那小姐會什麼？”
“很多。”陳星想了想，“尤其會讓人心甘情願掏錢。”
她說完就下了床。
原主這院子雖然破，但有個小灶間，平時春桃熱粥煎藥都在裡麵。陳星進去轉了一圈，看見架上放著半罐牛乳、幾塊紅糖、一些宴後剩下的碎茶末，還有昨兒冇用完的桂花蜜和幾隻粗陶碗。
這配置，很窮。
但也不算完全冇有救。
“這些東西哪來的？”她問。
春桃跟進來，小聲道：“春宴後廚房會挑些不值錢的邊角丟出來，奴婢偶爾能換一點回來。那半罐牛乳是羅媽媽嫌快餿了，便宜給的。”
陳星眼睛亮了一下。
太好了。
她上輩子做餐飲運營，最會乾的兩件事，一件是算利潤，一件是拿邊角料做爆款。
她抄起勺子敲了敲鍋沿：“春桃，生火。”
春桃手忙腳亂點炭：“小姐，您要做什麼？”
“做點能救命的東西。”
“藥？”
“不。”陳星把紅糖丟進鍋裡，聽著它在熱鍋裡滋啦化開，“做買賣。”
糖慢慢融成深褐色，冒出焦香。她抓一把碎茶末下去，香氣一下就炸了出來，原本寒酸的小灶間瞬間像換了副骨頭。春桃被嗆得咳了一聲，又忍不住睜大眼。
“再把牛乳遞給我。”
乳白色液體沿鍋邊一圈倒進去，和焦糖、茶香迅速糾纏在一處，咕嘟咕嘟滾出細密的泡。陳星拿勺子不斷來回拉高，熱霧騰起來，甜香裡裹著一點茶苦，聞著就叫人想伸手。
春桃人都傻了：“這、這也行？”
“為什麼不行？”陳星把火壓小，慢悠悠道，“後宅裡的姑娘們吃得精細，街上的人卻圖個又香又頂飽。茶水太寡，奶羹太膩，這東西剛好卡在中間。”
春桃隻聽懂了“香”和“頂飽”，老老實實點頭。
陳星盛出兩碗，把其中一碗塞給她：“嘗。”
春桃小心吹了吹，抿了一口，眼睛唰一下就亮了。
“好喝！”
她又喝第二口，第三口，喝到最後差點把舌頭也一起吞了：“甜是甜，可又不齁，茶味也香，喝完肚子裡熱乎乎的。小姐，這真能賣錢？”
“當然能。”陳星看著碗裡那點淺棕色茶麪，終於露出穿書後的第一個真心笑，“而且賣相還能更好。”
係統這時才重新冒出來。
方向可行
評價：比給男人下藥有前途
陳星：“你嘴真損。”
謝謝
她已經開始習慣了。
她把剩下那點材料、炭火和家當全算了一遍。若明早去西市試賣，位置選得好，第一鍋不求賺大錢，隻求把名頭立起來。最重要的是，牛乳不經放，今天不用，明天就壞。做買賣有時候就這樣，機會跟鮮奶一樣，拖久了都得餿。
“春桃。”她拍了拍桌子，“去找一輛小推車，破點沒關係，能推就行。再找幾隻帶蓋的陶壺，借也行。”
春桃一愣：“小姐，您真要出去賣？”
“不出去賣，難道等著沈家來挑我？”陳星已經開始捲袖子，“從現在起，臉麵先放一邊。咱們先掙命，再掙錢。”
春桃看著她忙活的背影，不知為什麼，忽然覺得自家小姐像是換了個人。
從前的三姑娘心裡隻有太子，像一隻一頭往南牆上撞的小羊。如今這位小姐卻像剛磨開刃的刀，刀鋒不見得處處露著，卻叫人一看就知道，再想拿她去切菜，難了。
當天夜裡，偏院小灶一直亮到後半夜。
第二天天還冇亮，主仆二人就推著一輛吱呀作響的舊木車，從相府西側角門鑽了出去。
陳星手裡提著一壺剛煮好的醒春乳茶，鼻尖被熱氣熏得微紅，眼裡卻亮得驚人。
她來都來了。
總不能白死一回。
天剛矇矇亮，西市已經醒了。
賣菜的挑著擔子吆喝，跑腿的、趕車的、送布的混成一團，青石板上全是昨夜積下的泥水和車轍。早點攤子的蒸汽一籠接一籠往外冒，街口打鐵鋪子剛開門，叮叮噹噹一響，整條街就像被人踹醒了。
陳星繞著西市走了半圈，最後把車停在了繡坊街和車馬巷交界的拐角。
這裡最好。
往左是繡坊、脂粉鋪、成衣鋪，來去多是丫鬟、媳婦和有閒錢的小娘子；往右是車馬巷，跑車趕路的人多，肯為一口熱乎的花錢。客群不同，但都吃“香”和“快”。
春桃推著車，緊張得手心全是汗：“小姐，這裡人來人往，會不會太招眼了？”
“做買賣最怕的不是招眼，是冇人看見。”陳星彎腰支起小爐，抬手掀開壺蓋，“來，先把香氣放出去。”
熱氣“騰”地一下冒出來。
焦糖、茶香和奶香攪在一起，像一隻無形的手，隔著半條街把人的鼻子往這邊拽。春桃自己先被香得嚥了下口水。
路過的人也忍不住回頭。
有人問：“賣什麼的？”
陳星答得脆：“醒春乳茶。熱的，甜的，提神的，喝完不耽誤乾活。”
那人聞了聞，心動歸心動，腳步卻冇停。新東西最難賣，人人都愛看，人人都怕當第一個冤種。
春桃有點急，壓低聲音：“小姐，冇人買。”
“彆慌。”陳星看向巷口一個正蹲著咳嗽的趕車漢子，端起一碗走過去，“大哥，免費給你一口，喝完若覺得不好，我倒找你一文。”
那漢子狐疑地抬頭：“當真？”
“當真。”
他試探著喝了一口。
熱茶入喉，先是焦糖香，再是奶味和茶苦壓上來，最後落在胃裡熱乎乎一團。大清早吹了一身涼風的人，最受不住這個。
漢子愣了愣，又低頭狠狠乾了一大口，眼睛都亮了：“嘿，這玩意兒怪好！不像粥那樣墜肚，又比清茶有味兒。”
陳星趁熱打鐵：“一碗六文，不貴。”
“給我來一碗。”
第一單一開，後頭就順了。
旁邊替繡坊跑腿的兩個小丫鬟早就被香氣勾得挪不動腳，見趕車漢子喝得滿意，立刻也圍上來。
“這顏色真好看。”
“聞著像糖炒栗子，又不像。”
陳星一邊盛，一邊隨口道：“第一鍋隻有二十碗，賣完就冇了。”
這是她上輩子百試百靈的小招數。
不一定真缺，但你得讓人覺得晚了就冇了。
果然，那兩個小丫鬟一聽，更急了：“給我一碗！不，兩碗，我還得給我家姑娘帶一份。”
春桃在旁邊收錢，手忙得差點打結，臉卻一點點紅潤起來。
真有人買。
而且買得還挺痛快。
陳星故意冇把價格定低。太便宜，街上人會覺得這是粗食；定得稍高一點，再把壺、碗、熱氣、名字都收拾得體麵些，東西就像樣了。
西市人多，訊息也跑得快。不到一刻鐘，車前已經圍了小半圈人。
“這什麼茶？”
“真是牛乳煮的？”
“還能加桂花蜜？”
陳星手上不停，嘴也不停：“要甜的有甜的，要不甜的也有。趕路的喝原味，姑娘們喜歡桂花口的。要帶走，另加一文給你裝陶壺。”
春桃聽她說得行雲流水，越聽越佩服。
從前小姐見了太子連話都說不利索，如今站在街邊賣茶，倒像天生就是乾這個的。
正熱鬨著，一個穿灰衣的閒漢擠了進來，胳膊一橫就要去掀壺蓋。
“新來的？在這兒擺攤交過錢冇有？”
春桃嚇得臉都白了。
陳星抬手一擋，臉上的笑一點冇掉：“這位大哥，您是來買茶，還是來訛錢？”
那閒漢哼了一聲：“少裝蒜。西市誰擺攤不要問過我們？”
陳星上下掃他一眼：“行啊，那你先說說，你是哪個衙門的？”
閒漢被問得一噎：“我……”
“說不出來？”陳星聲音不高，卻足夠周圍人聽見，“那就彆在我這兒裝公差。真想收錢，先把文書拿來。要是冇有，你這一嗓子下去，算攔路搶錢。”
周圍已經有人開始竊笑。
閒漢最怕丟臉，伸手就想推車。陳星眼疾手快，一把扣住他手腕，手上勁不大，位置卻極刁。那人隻覺得半條胳膊一麻，當場“哎喲”一聲。
“彆亂碰。”陳星淡淡道，“碰壞了，你賠不起。”
她這一下拿得太準，閒漢心裡先虛了幾分。再看周圍人全盯著自己，他到底冇敢再鬨，罵了句晦氣，灰溜溜擠出人群。
春桃驚魂未定，小聲道：“小姐，您什麼時候還會這個？”
“從前開會練的。”陳星隨口胡說，“遇見傻子多了，自然會兩手。”
春桃更聽不懂了。
第一鍋賣到一半時，一輛青篷小車在街邊停了。
車上下來一位戴著薄紗帷帽的年輕姑娘，身後跟著個眉眼利落的丫鬟。她衣料看著低調，腳上的繡鞋卻是好東西，顯然不是西市裡尋常人家出來的。
陳星隻看一眼，就猜了個**不離十。
那姑娘也在看她。
“給我一碗原味的。”她開口，聲音很輕，卻極穩。
陳星盛好遞過去。
姑娘揭開帷紗一角，低頭喝了一口，眉尖很淺地動了動。
“先炒糖，再煮茶，最後落乳。”她抬起眼，眼裡像含著一線笑，“三姑娘病了一場，倒長出一手新本事。”
果然。
白清漪。
春桃差點把錢袋摔了，緊張得連呼吸都小了。
陳星麵不改色：“白姑娘誇早了。我也就是突然想開了，東宮不發工錢，西市給現銀。”
白清漪聽見這話，終於真笑了一下。
她一笑，原本清冷的臉一下柔和起來，偏那雙眼還很清醒，不像真被誰糊弄住的樣子。
“昨日那盞杏酪，也是你突然想開的結果？”她問。
陳星把勺子在壺邊輕輕一磕：“白姑娘若認定是我做的，我現在解釋什麼都像狡辯。可若我真想害你，昨日就不會隻毀一條裙子。”
白清漪垂眼看著碗裡的茶，冇接這句。
過了片刻，她才慢慢道：“我隻是很好奇，一個昨天還恨不得把心捧到太子麵前的人，今天怎麼就在西市熬起茶來了。”
“因為我忽然發現，”陳星看向她，答得坦蕩，“喜歡太子很費命，賣茶比較賺錢。”
白清漪身後的丫鬟冇忍住，噗嗤一聲笑出來，又趕緊憋住。
白清漪也輕輕挑了下眉。
她盯著陳星看了幾息，像是在重新認識這個人。
最後，她從袖中取出一小塊碎銀，放到車板上：“明日午前，送十壺到白府西偏門。茶不要太甜，另備兩壺加桂花蜜的。若送得準時，往後我還有一樁小聚，可以繼續用你。”
春桃聽得眼睛都圓了。
十壺？
她家小姐這茶，才擺出來半個時辰，就接上白府的單子了？
陳星收了銀子，卻冇急著歡喜，隻問：“白姑娘就不怕我心懷不軌？”
白清漪端著茶碗，語氣很淡：“昨日若不是你先把局攪亂，今日坐在這裡的，就未必還是我。你既然不想回原來的路，我也懶得把你再推回去。”
這話說得輕，卻很值錢。
陳星聽明白了。
白清漪冇有信她。
但白清漪願意暫時把她當個正常人看。
這已經比原主從前的處境強了太多。
她點點頭：“那就明日見。”
白清漪喝完最後一口茶，把空碗放回車上，轉身上車前又看了她一眼。
“陳三姑娘。”
“嗯？”
“你今天這樣，比昨天順眼多了。”
說完，她上了車，留下春桃在原地激動得臉都紅了。
“小姐，白姑娘誇您了！”
“我聽見了。”陳星把那塊碎銀在指尖掂了掂，唇角也終於揚起來，“這可比誇我好看有用多了。”
到日頭升高時，第一鍋醒春乳茶賣得乾乾淨淨。
陳星數完錢，除去本錢，還淨落了二百三十六文，外帶白府的一筆訂金。
對一個昨晚還差點被毒死、今天就得防著被賣去沈家的庶女來說，這簡直是筆钜款。
春桃抱著錢袋，走路都發飄：“小姐，我們是不是要發財了？”
“先彆高興太早。”陳星把空壺收好，“做買賣和活命一樣，最忌剛贏一回就飄。”
她嘴上這麼說，心裡卻比誰都清楚。
第一步，她踩穩了。
主仆二人推著空車從西側小門回府，剛拐進偏巷，就看見相府的管事嬤嬤領著兩個粗使婆子堵在門口。
那嬤嬤一見她，立刻皮笑肉不笑地開口：“三姑娘可算回來了。相爺在前廳等您呢。”
春桃心裡咯噔一下。
陳星腳步也停了：“什麼事？”
嬤嬤慢悠悠掃了一眼她那輛破車，笑容裡全是幸災樂禍。
“沈家來人了。”
“說是今日，就想先看看您。”