穿過幾道抄手遊廊，到了議事的正廳，陶巔剛坐下，孫驄就親自捧了茶上來，屏退了左右，隻留了兩位侍郎和掌印郎中王昱在旁，他纔敢小心翼翼地問：“侯爺此次來隻是為了墾荒的事？”
“嗯，”陶巔呷了口茶，茶盞蓋磕在碗沿上，清脆一聲，“今日來，就是想聽你說說，哪些是能帶走的，他們又是些什麼路數的。
不過說實在的的，你這裏要是有可殺的人，我還真是想好好砍上那麼幾個。現在也不是在北塞，每天都殺不到人，你都不知道我有多難受。”
孫驄聽到這話，心裏一直冒著“活閻王”幾個字，可是口上卻公事公辦地忙應著：“是，侯爺，我好好地給您說說這些罪人都是什麼路數的。”
說著便從袖中摸出早已備好的名冊，卻沒敢遞過去，先躬身解釋起刑部的職掌來：“回侯爺的話，我朝刑部，掌天下刑名，釐定法律，詳核刑獄。具體而言，上至在京三品以上官員犯罪需奏請皇上裁決者，下至各省刑案複核、秋審朝審主持，皆屬刑部職分。
像京中官員貪瀆枉法、地方上報的斬絞重犯待秋稽覈準者，乃至謀逆、通敵等危及國安的要犯，或是宗室旁支犯罪、未夠格送宗人府者，都可能羈押於刑部大牢。”
他頓了頓，又趕快指著側牆上掛著的一幅獄圖，細細說道：“刑部大牢按罪分監。天字號牢房專關死刑待決犯，如上月押入的前戶部侍郎趙克，貪墨河工銀二十萬兩，已判秋後問斬，這類屬‘罪大惡極必須砍頭’者，無皇命不可動。
地字號關流放待解犯，比如去年江南科場案裡的同考官劉策，判‘發往伊犁為奴’，尚未起解，這類人是可赦，這是可以調撥到您手下做事的。
而人字號關著的都是輕犯，或是判杖刑、徒刑待執行的，像前幾日因延誤公文被參的禮部主事吳謙，判了杖二十、徒一年，這類人也能撥給侯爺。”
一旁的左侍郎忙補充道：“除刑部本獄，京中其他羈押之所也有上千人之多。
像承天府獄與清源縣獄，多關京師平民犯，如盜竊、鬥毆、尋常命案嫌犯，這些需知會順天府尹，按皇命篩選可服役者。
還有兵部獄裏的逃兵、兵馬司衙門押的官宦子弟罪犯，隻要是非死罪，也在可撥給之列。”
右侍郎則捧來另一本簿冊，躬身道：“侯爺，下官已按品級梳理了各獄人犯。
刑部獄內，除死罪者，現有流放犯一百七十三人、輕犯八十九人；承天府獄那邊報來的名冊，可赦者約六百餘人，多是有手藝的平民，其中又有如木工、瓦匠、農夫之類的，倒是很合墾荒之用。”
掌印郎中王昱也插了句：“隻是有幾類人需侯爺留意——有十餘人是前幾年大案的從犯，雖未被判死，卻多是讀書人，性子執拗；還有二十餘位是邊疆叛亂被俘的兵卒，身手利落，恐需嚴加管束。”
陶巔聽著，手指在桌案上輕輕敲著：“這麼說，能帶走的有將近千人？嗯，有點兒少了。還能不能再調撥些過來，比如流民？”
“這些人是有些少，”孫驄陪笑道，“但侯爺這些人裡，各色人等都有，帶去荒地墾荒，足可以派上用場。
侯爺所說的流民之事，其實是歸皇城兵馬司管的，他們直接管著京城的棲流所，負責收容無家可歸的流民、乞丐及病臥街頭者，協調發放錢糧、棉衣等救濟物資，並監督流民遣返原籍。
而戶部則負責調撥棲流所的經費，若需安置這些流民，相關經費可向戶部申請調撥。”
陶巔聽完便點了點頭：“嗯，你要不說我還真就不清楚這裏的事兒。皇城兵馬司？我看京城附近也有流民，也有人在施粥，不知這些流民能調撥到我這裏的會有多少？”
孫驄賠笑陪得臉都快抽筋了地道：“這個，我們還真是不知道，侯爺要是想知道，那我就派人去兵馬司問問？”
“嗯，去問問吧。”陶巔也真是不客氣。說完便自顧自地在那裏品著茶。
呃……我這隻是客氣客氣，您怎麼就真使喚上我了？孫驄的心裏一直在不斷地使勁拍大腿。這嘴怎麼就這麼欠呢？這回可是給自己添麻煩了。
看陶巔根本沒有想走的意思，
他趕快救場道：“下官這就命人將所有可赦者名冊整理清楚，標明年歲、罪名、技藝，明日一早便送往侯府。”
陶巔點點頭，翻了兩頁孫驄遞來的簡冊，抬頭瞧著孫驄等人笑得吃力的臉，被他們的笑容感染到，他也笑著道：“行了，不必如此拘謹。看你們那臉笑得，一會兒抽了可保不準能不能回。都別笑了，怪累的。”
孫驄忙躬身應“是”，心裏總算鬆了口氣。心裏一直在慶幸這位侯爺不瘋的時候，看著還真挺隨和的，而且辦事很乾脆，根本沒有為難他們。
隻是想到要趕快完善名冊，他便急忙轉頭對王昱道：“速去傳各司主事、司獄官，即刻到獄署集合，逐牢核對人犯，不得有誤！”
王昱應聲而去，腳步都帶著小跑，廳裡的幾位官員也都鬆了半口氣，不過那“誠惶誠恐”的勁頭，一時半會兒都散不下去。
陶巔聞言也起身道：“哎？把我也帶上。我去看看那些就要在我手下做事的垃圾們。”
他都這樣說了，孫驄當然就不敢掃他的興，於是趕快親自引路，帶著陶巔就到了刑部後麵的大獄裏。
陶巔跟著孫驄穿過刑部大獄的頭道獄門時，此時日頭已過巳時，快近午時。陽光充足且溫暖，可這獄裏卻像浸在冰水裏似的，潮氣順著靴底一直在往上鑽。
這大獄是依著皇城根的地勢鑿建的，有一半都埋在了地平線下。大獄上頭覆著厚重的青磚，隻留了幾個窄窄的氣窗透光，便是正午也難見多少天光。氣窗透進的幾縷日光裡，浮塵像遊魚似的飄搖著亂撞。
沿著獄道走了沒幾步，黴味裡便摻了進了其他的氣息：有舊衣料被汗漬浸久了的酸腐，有常年不散的的排泄物的氣味，還有壓抑的啜泣聲，低低的咳嗽，那咳聲裏麵帶著一股化不開的沉鬱。
牢門是鬆木包鐵的，柵欄上銹跡斑斑，好些地方都纏著斷了的草繩，這是囚犯們無聊時編的，纏上去就被獄卒給扯了個七零八落。