-病榻前，江淩川那隻緊攥著唐玉的手，力道未鬆，滾燙的指節掐入她腕間。
他蒼白的麵容上，眉頭緊鎖。
而那緊閉的眼睫之下，淚水洶湧而出，無聲地冇入枕巾之中。
這般的狼狽，這般的淒惶。
與平素那個冷硬威嚴，令人望而生畏的北鎮撫使判若兩人，反而更顯得此刻脆弱可憐。
唐玉看著，心口像是被一隻無形的手狠狠攥住，酸澀的疼意瞬間瀰漫至四肢百骸。
她從未見過他這樣。
也從未想過他會這樣。
鬼使神差地，她側身，小心翼翼地在榻邊坐下。
然後，用那隻自由的手，極輕、極緩地，托起他汗濕的額角。
將那顆沉甸甸的，因高熱而微微顫抖的腦袋，輕輕攬入了自己懷中。
她的動作帶著一種近乎本能的溫柔。
另一隻手則一下一下，梳理著他被淚與汗浸透的烏髮。
指尖拂過髮根，帶著無聲的撫慰。
有什麼苦，要一個人受著？
有什麼恨，連昏迷中都不得安寧？
彆哭了呀……
她在心裡默默地說，眼眶也跟著發熱，鼻尖酸得厲害。
她自己也……想哭了呀……
這念頭剛起，一滴滾燙的淚珠便再也承載不住，倏然墜落。
不偏不倚，正砸在他濕潤的臉頰上，與他自己的淚水混在一處。
緊接著，第二滴，第三滴……
簌簌地落進他的發間。
唐玉悚然一驚，像是被自己的眼淚燙到，慌忙抬手去接，去擦。
指尖觸到他麵板的溫度，又猛地想起他背上的傷。
怕動作大了牽扯到他，頓時僵住，進退維穀。
她猛力眨了眨眼，將後續的酸楚狠狠逼回，深深吸了一口氣，強迫自己從那瀰漫的心疼中抽離出來。
現在不是哭的時候。
她重新凝聚心神，繼續一邊用極輕的力道環抱著他。
另一隻手則拿起旁邊微涼的軟巾，避開傷處，輕柔地擦拭他滾燙的脖頸和手臂。
不知是這懷抱的些微暖意與穩定起了作用，還是他夢境的駭浪終於暫時平息，那洶湧的淚漸漸止住了。
雖然眉頭依舊緊鎖，麵容依舊痛苦，但呼吸似乎稍微平順了一些，不再那般驚悸不安。
唐玉絲毫不敢放鬆。
就這麼抱著他，一遍遍地換水、擦拭、在他唇邊用蘆管渡入溫潤的蜜鹽水。
時間在無聲的勞作與凝視中悄然流逝。
遠處隱約傳來寅時的更梆聲，悠長而冰冷。
她一時驚覺，這偷來的時光，流逝得竟如此之快。
不多時，門簾被極輕地掀開一道縫，江平閃身進來，臉上帶著熬夜的疲憊和一絲焦急。
他走到唐玉身旁，壓低聲音，語速很快：
“文玉姑娘，你照顧二爺辛苦了！之前徐嬤嬤交代，她歇到寅時二刻便叫她，如今時候快到了！”
徐嬤嬤是被崔靜徽重金請來隨診的，前半夜一直冇閤眼，這纔剛歇下不久，她就偷偷來了。
唐玉聞言，她點了點頭。
然後，她小心翼翼地，一點一點地，試圖將自己的手腕從江淩川依舊緊握的掌中抽出來。
他的手指在她撤離時無意識地收緊了一下，彷彿不捨，但最終還是被她輕柔而堅定地解脫出來。
“在醫師休憩的時候，我們儘儘心，也就夠了。”
她聲音很低，帶著一絲沙啞，目光仍落在江淩川臉上，
“如今正是最凶險的關口，接下來，還得徐嬤嬤這樣的聖手親自坐鎮，才最穩妥。”
她頓了頓，又對江平細緻囑咐，
“我用的那兌了清酒的溫水，還有蜜鹽水，法子都簡單。”
“若嬤嬤允許，待會可以繼續照此給二爺擦身、喂水，好歹能讓他舒服些，熬過這高熱。”
江平重重地點頭，將每一句都記在心裡：“姑娘放心，我明白。”
交代完畢，唐玉再次將目光投向榻上的人。
他依舊深陷在昏沉裡，臉色蒼白。
但唇上因反覆潤澤，那駭人的乾裂起皮似乎緩解了些許。
觸手額間的溫度，雖仍燙人，卻不再有之前那般灼烈。
這稍稍向好的跡象，讓她心中那根緊繃的弦，稍稍鬆了一分。
她咬了咬下唇，終於強迫自己移開視線，不再去看。
然後，她轉過身，腳步放得極輕，如同來時一樣，悄無聲息地出去了。
江平目送她的背影消失在門簾後，這才收回目光，環視室內。
銅盆中的水已換過數遭，此刻清澈微溫；
用過的軟巾被整齊地疊放在一旁。
那根細細的蘆管被洗淨，擱在乾淨的瓷盞邊。
就連二爺身下的寢衣和薄被，似乎都被整理得更妥帖了些……
處處痕跡，皆靜默地訴說著方纔那一個多時辰裡，有人是何等儘心竭力，未曾有片刻歇息。
他想起自己在門外隱約聽到的壓抑的啜泣，與之後細碎的水聲和布巾摩擦聲，心中感慨萬千。
可惜二爺如今昏睡著，什麼都不知道。
江平暗自唏噓，若是醒著，知曉文玉姑娘為他這般……不知會是如何心境？
這念頭讓他胸口發熱，又有些發酸。
他不再耽擱，穩了穩心神，轉身快步出去，依言去請徐嬤嬤。
不多時，徐嬤嬤便走了進來。
她第一眼先看向床上的病人。
目光如電，快速掃過他的麵色、唇色，又伸手探了探額溫與頸側。
觸手雖熱，卻並非預想中可能出現的灼手滾燙。
再看他唇角濕潤，枕邊並無乾涸的死皮，顯然水分補充得宜。
鼻尖微微一動，能嗅到極淡的酒氣混合著水汽，顯然是用兌酒的溫水仔細擦拭過，以助散熱。
徐嬤嬤那嚴肅的臉上，鬆動了一絲。
她收回手，看向侍立一旁的江平，點了點頭，聲音帶著一分緩和：
“你照顧得頗用心。我原以為公子後半夜寅時之交，最是凶險難熬，如今看來，竟是穩住了。”
“高熱未再攀升，津液未竭，神氣未散，這便是過了第一道坎。你做得好。”
江平冇料到徐嬤嬤會直接誇到自己頭上，臉上頓時閃過一絲窘迫與尷尬，訕訕地笑了笑，忙拱手謙道：
“嬤嬤過獎了，是嬤嬤先前處置得當，也是二爺自己根基厚……小的、小的隻是按吩咐做事。”
他心中卻是浪潮翻湧，想著：
這份功勞，他可不敢冒領。
等明日，不，待會兒若有機會，定要想辦法讓二爺知道究竟是誰的功勞。
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