三日後，萬影閣議事廳。
廳內陳設未變，氣氛卻與幾日前劍拔弩張時截然不同。留下的幾位長老、左右影衛以及無麵級殺手們皆已到場，目光或好奇，或不解，或警惕地投向主位。
主位之上，坐著一位身著簡潔衣裙，長發以一根玉簪鬆鬆挽起，容顏清麗絕俗，眸光沉靜的女子，正是薑秣的本相。
薑秣目光平靜地看著下方眾人，道：“各位既已留下，今後便同舟共濟。今日召大家前來，有幾件事要宣佈。”
“先向諸位說明，關於我的身份。此前大家所見的麵容，是我用易容之術掩飾。如今以真容相見，我名為薑秣。行走在外，易容之事日後仍會用到，還望諸位知曉內情即可，不必深究，亦請勿外傳。”
武長老，羅長老等人對視一眼，雖仍有疑慮，但皆默默點頭。
隨後，薑秣語氣轉為嚴肅，“從今日起，過往萬影門接取殺人買賣的舊路，就此斷絕。”
此言一出，廳內微微騷動。
“門主，”左影衛率先開口，“紫附丸之毒已解，我等不必再受製於人，自是感激。隻是若不接刺殺生意，門中近兩百人的日常用度，還有訓練損耗，乃至未來擴張，錢財從何而來？門中雖有些積蓄，但坐吃山空，絕非長久之計。”
薑秣顯然早有考量，從容回道：“問得好，這是今日最重要的一件事，便是萬影門的新營生。”
她站起身，走到懸掛在架子的一幅容國及周邊諸國的簡略輿圖前，拿起一支細杆，指向圖上被標記出的數個點。
“這些是萬影門以往設在容國各城，乃至鄰國作為接洽生意和傳遞訊息的暗樁，共有十七處，”她的細杆沿著幾條線路移動，“從今日起，所有這些暗樁，逐一轉變成為情報交易據點和貨棧。”
“情報收集，不再侷限於江湖仇殺、官員秘聞，還有商賈動向、各地物產價格、乃至各地政策風聲，我要讓這十七處暗樁，日後成為一張巨大的資訊網。”
她側頭看向右影衛，“右影衛，你心思縝密，擅長統籌，在三個月內，優先將地處商路要衝的五處暗樁改造為試點，看情況如何再逐一擴張。此事由你主導，與原本負責情報的人商議，製定詳細章程，與我商議後再部署。”
右影衛起身，抱拳領命：“屬下遵命！”
薑秣手中的細杆，在輿圖上輕點過幾處關鍵的水陸碼頭與交通節點，“我在彆處雖有經營，但格局尚小。如今我想將生意鋪開，要建起自己的商隊、車馬行、船運，往後還要有錢莊、客棧、鏢局等等。讓萬影門不再是純粹的暗處，轉向以明護暗，以暗養明。”
“以明護暗，以暗養明？”武長老皺眉沉吟，眼中含著幾分不解。
薑秣轉身解釋道：“明，是商號、貨棧、鏢局等營生為我們提身份做掩護。暗，是我們的情報與武力，為明處的生意保駕護航，清除障礙，二者相輔相成，方能根基穩固，行穩致遠。”
廳內一片寂靜，眾人被薑秣的構想震住了。這遠比單純的殺人買賣複雜、艱難，但也似乎更有前景。
“門主，”這時李長老開口，眼中閃著幾分茫然和思慮，“此舉規模浩大，啟動所需銀錢、人手、關係絕非小數。且從暗轉明，勢必會引起各方勢力注意，甚至打壓。”
薑秣語氣篤定回道：“銀錢我自有準備，初期投入無需擔心。況且，諸位各有專長，潛伏、偵查、護衛、應變，皆是經商護鏢，打理產業所需之才。自明日起，除武訓照舊，所有人須分批次學習算賬、契文等方麵。學有所成者，按其考績封賞。
“至於打壓……”她嘴角微揚，從容回道：“諸位都不是任人拿捏的軟柿子，但轉變初期還需低調行事，逐步滲透。但若有人以為我們棄了刀劍便可欺，不妨讓他們試試萬影門即便不接殺人買賣，是否就沒了獠牙。”
“武長老，屆時還需你帶人負責各處的明暗護衛的佈防。”
武長老聞言，精神一振，抱拳洪聲道：“門主放心！誰敢伸爪子，老子第一個給他剁了！”
“左影衛，右影衛，這幾日你們把與萬影門的仇家，還有結仇的原因與對方實力，整理成冊報我。”薑秣道。
“是，門主！”左右影衛同聲回道。
薑秣點點頭，繼續分配任務，“羅長老，你擅長收集並處理情報，通曉各地物產行情，日後門中所有產業的賬目覈查，成本利潤覈算，以及與大商賈的接洽議價等，由你總領。”
羅長老眼中精光一閃，起身應道：“是，屬下領命。”
“李長老，”薑秣看向一旁的須發老者，“您經驗豐富，門內日常事務，人員排程，新舊章程的銜接與執行，及日後與各地官府合作，這些事務還勞您費心主持。”
李長老起身，拱手回道：“老夫義不容辭。”
她看向影一和影三，“影一、影三，你二人負責督導眾人的武藝訓練和招收人手，訓練、考覈與晉升先按原先的規矩進行，後續逐步調整。我們的根本武力不能斷，且要更精，這兩日我會給你們一些用得上的劍法秘籍。”
“是，門主！”影一和影三肅然應諾。
“至於其餘無麵，”薑秣看向影六、影七你們二人分彆帶十名赤麵，三日後啟程，前往大啟的京城，具體事務，稍後我會單獨告知。”
影六、影七對視一眼，沉聲道：“是，門主！”
“左影衛、影五，影九你們這三月帶人前往，容國和幾個與鄰國交界的幾處重要商路節點，仔細勘察地形、關卡、沿途勢力、貨物往來等情況，為日後的商隊路線和貨棧選址做準備。”
“是！”
“其餘的人，暫時在各位長老和影衛調配下學習與訓練。具體分工細則，這幾日內會張貼公佈。”
“具體的經營與擴張，我會親自規劃，並逐步選派得力人手前往各地負責。”
正事說完，薑秣走回主位坐下，語氣放緩，“我知道此次轉變突然，諸位會感到不熟悉和迷茫，皆是常情。前路或許不易，但隻要大夥上下齊心，我想諸位的未來，必將比過往更加廣闊！”
她舉起手邊茶杯，“以此代酒，敬各位！”
廳內眾人，皆紛紛舉杯。
“敬門主！”
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