沈雲姝再次抬起眼時，心頭已然定下決斷。
她看向周氏，語氣漫不經心：「既如此，我便看在祖母與二嬸的情分上，對周虎從輕發落。至於補償嘛……」
周氏聞言，心頭一鬆，連忙道：「雲姝，二嬸就知你是個善良大度的孩子！你放心，以後我定會嚴加管教他，絕不讓他再犯渾！關於補償你儘管說，二嬸無不依從。」
雲姝的目光掠過周氏剛鬆的表情，淡淡開口：「那就由二嬸你代他，賠我三百兩黃金吧。今日之事，便算揭過。」
三百兩……黃金！
廳內響起一片壓抑的吸氣聲。
三百兩黃金！
這……這簡直是獅子大開口！
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她沈雲姝怎麼不去搶？！
周氏暗罵她獅子大開口，貪得無厭，麵上故作躊躇不決：「雲姝呀，這，這……未免太多了些。」
「二嬸若是嫌多，」沈雲姝眉眼一冷，「那便留下週虎一根手指抵了，長青——」
「姑姑！給她！快給她啊！」周虎一聽雲姝又要動真格的，嚇得魂飛魄散，慌忙催促周氏。
三百兩黃金哪有他手指重要！
周氏被侄子吵得心煩意亂，她咬了咬牙，心一橫：「好！三百兩就三百兩！我……我給你！」
她幾乎是咬著後槽牙，吩咐身邊的心腹大丫鬟：「去！開我的私庫，取三百兩……黃金來！」
那丫鬟也被這數目驚得一愣，不敢多問，連忙小跑著去了。
她全然未曾留意，身側的沈二爺臉色早已沉如寒潭，黑得能滴出墨來。
不多時，丫鬟捧著托盤而來，盤中金光燦燦，正是三百兩足赤黃金。
沈雲姝示意青竹與汀蘭收下，目光掃向周虎，寒意凜凜：「今日暫且揭過，再有下次，定取你的狗命。」
周虎連連叩首，賭咒發誓絕不敢再犯。
就在這時，一直沉默旁觀的三老爺沈叔禮，突然開口：
「說起來，倒是有一事，我覺得有些奇怪。周虎侄兒來我們沈家，統共也冇多少時日吧？
他一個外鄉來的年輕人，怎麼就知道……效仿當年侯府顧世子的做派，跑到我們沈家大門口，來這麼一出『跪地求娶』的戲碼？
這主意……是誰給他出的？還是他從哪兒聽來的？」
他這話問得看似隨意，卻像是一根針，輕輕刺破了某種微妙的平衡。
周虎下意識望向沈珠。
沈珠攥緊絹帕，指尖泛白，暗暗遞去一記警告眼色。
周虎連忙移開目光，垂首含糊道：「我是聽旁人閒話說起，癡心妄想，以為自己也能成事，是我糊塗了。」
他與沈珠那瞬間的眼神交匯，雖然短暫，卻冇能逃過雲姝的眼睛。
雲姝心中冷笑一聲，眸色更寒。
她冷冷睨了沈珠一眼，隨即對眾人道：「此事到此為止，我倦了，先回院落歇息。」
話音落，不待眾人應聲，便身姿利落，轉身離去。
沈珠見她就此離開，懸著的心驟然落下。壽安堂內，眾人麵麵相覷。
沈老太沉聲告誡：「在啟程前往上京之前，你們都給我安分些！誰也不許再去招惹姝丫頭，聽到了嗎？
若是再惹出什麼亂子，壞了沈家的名聲，或是耽誤了上京之行……休怪老身家法無情！」
眾人齊齊應諾：「是。」
走出壽安堂，行至去往萬姝院的岔路口，沈雲姝駐足，低聲對長青附耳吩咐：「你去給楚王傳一句話……」
長青領命，即刻轉身，悄聲離開了沈府。
夜深人靜，萬籟俱寂。
聽雨軒廂房內，周虎因為傷勢和驚嚇，服了安神藥，早已昏昏沉沉地睡去。
睡夢中，他似乎又回到了白日那驚心動魄的一幕，沈雲姝那冰冷的眼神，那寒光閃閃的長劍……
他不安地扭動著身體，發出含糊的囈語。
忽然，他感覺身上一緊，彷彿被什麼東西牢牢束縛住了！
他猛地從噩夢中驚醒，驚恐地瞪大眼睛——
「啊——！！！」
悽厲的尖叫尚未完全衝出喉嚨，嘴巴就被一團破布塞住！
周虎驚恐地發現，他又被綁架了！
難道又是上次綁架他的歹徒，不是綁錯了嗎，怎麼又來？！
驚魂未定間，他借著微弱的燭火抬眼望去，隻見一張破舊的木椅上，一道素衣清冷的身影靜靜端坐，眉眼覆在暗影裡，周身寒氣徹骨。
「嗚嗚！嗚嗚嗚！」周虎嚇得拚命搖頭，眼中充滿了極致的恐懼與哀求，身體因害怕幾乎要癱軟下去。
雲姝示意長青把周虎嘴裡的破布取下。
「縣……縣主！您明明已經放過我了，我姑母黃金也已賠償給您了，為……為何還要將我擄到此處？」
難不成她氣不過還想報復他，想殺人滅口？
想到此，周虎眼底瞬間湧起恐懼之色。
他頓時慌得六神無主，竟絲毫冇有察覺，雲姝身側，還立著一道身形挺拔、玄衣肅冷的高大黑影，靜默佇立，氣場壓人。
雲姝冇有說話，隻是靜靜地看著他，那目光，如同在看一件死物。
周虎被她看得心底發毛，顧不得渾身痠痛，爬起對著雲姝叩首：「縣主饒命！我真的不敢了……金子也賠了。求您放過我吧……」
「想活命？」雲姝終於開口，聲音透過麵巾，字句清晰，「可以。回答我幾個問題。若有半句虛言，或是不肯說……」
「我說！我說！我什麼都說！隻要我知道的，絕不敢隱瞞！」
周虎如同抓住了最後一根救命稻草，忙不迭地點頭，也不管她什麼問題，隻求能保住小命。
雲姝開門見山，緩緩開口：「你父親周發，除了綢緞莊管事的俸祿，可還有其他……來錢的門路？或者說，他有冇有什麼……特別貴重的東西，藏匿起來？」
周虎一愣，隨即眼中閃過慌亂，下意識地想否認。
但想到此刻的處境，為了自己的狗命，他還是咬了咬牙，顫聲道：「有……有的。我爹他，他私下裡，是有藏些銀錢和珠寶……」
「藏在哪兒？」
「在……在綢緞莊……」周虎的聲音低了下去，帶著恐懼，「綢緞莊的庫房下麵……有個地下室。
我有一次去找我爹，無意中撞見的，那密室很大，我爹不讓我進去，但我偷偷看到過，裡麵……裡麵有好些箱子，沉甸甸的，還有珠寶匣子……」
他越說聲音越小，心裡害怕得發虛：不是他想泄露那個地方的，都是被逼的，老爹，你可不要怪我呀！