喬晚棠又接著補充道：“許家就在鎮上，離得不遠，日後走動也方便。”
“許掌櫃說了，現在正處災年，婚事一切從簡，但該有的禮數絕不會少，絕不會委屈了曉竹。”
謝遠舟聽了，點了點頭。
他之前對妹妹的婚事雖有考量，但並未過多插手。
一來是信任妻子的眼光和安排，二來也是當時諸事纏身。
如今，災民之患也暫解，是該把妹妹的終身大事提上日程了。
看著妹妹出嫁，開始新的生活，似乎也能衝淡一些近日的陰霾，給這個家帶來一點喜慶和希望。
更重要的是，他也想提前把兩個妹妹的婚事安置好，免得日後夜長夢多。
畢竟爹和大哥，現在是什麼事都做得出來。
“棠兒說得對。”謝遠舟看向母親，“娘，您看呢？若是您也同意，就勞煩您和棠兒一起，看看黃曆，挑個合適的日子，給許家回個信兒。需要置辦什麼，該走的禮數，咱們儘力辦。”
周氏自然是一百個願意。
許掌櫃人品端正，無不良嗜好，年齡雖比曉竹大幾歲，但更知冷知熱，會疼人。
女兒能嫁過去，她放心。
“好，好！”周氏連連點頭，眼圈有些發紅，是高興的，“我今晚就看看黃曆！棠兒，你也幫娘參詳參詳。”
一直低著頭的謝曉竹，雖然羞得不敢抬頭，但嘴角卻忍不住微微上揚，頰邊梨渦淺淺。
她終於可以嫁給許大哥了。
謝遠舟看著妹妹含羞帶怯的模樣，看著母親和媳婦兒商量吉日的認真神情。
心裡那股失望和冰冷，被這融融暖意包裹，漸漸軟化。
他要守護的，不就是這樣的笑容，這樣的安寧，這樣的希望嗎？
為了這些，他必須變得更強大。
日子在忙碌與期盼中飛快流逝。
半個月的光陰，似乎隻是彈指一揮間。
謝曉竹的婚期，定在了一個風和日麗的黃道吉日。
許良才雖是續弦，但對這門婚事極為看重，堅持按照迎娶正妻的六禮來辦。
納采、問名、納吉、納征、請期、親迎，一樣不落，給足了謝家體麵和尊重。
謝曉竹出嫁的訊息傳開，謝家村也難得地熱鬨喜慶起來。
村民們感念謝遠舟找糧救命之恩，又同情周氏母女之前的遭遇。
如今見謝家嫁女，都自發地前來道賀。
於是，從婚期定下到出嫁前日，陸陸續續有村民提著東西上門。
有攢了許久捨不得吃的幾個雞蛋。
有家裡婦人熬夜趕製的新鞋或一塊繡著簡單花紋的帕子.
有獵戶家拿來的兔皮等。
東西都不貴重，可那一張張樸實真誠的笑臉，一句句祝福的話，卻比任何金銀都讓人心頭滾燙。
謝遠舟起初是堅決不肯收的。
他知道大家日子都難，這點東西或許就是一家子幾天的口糧，一件難得的禦寒之物。
“大家的心意我領了，東西真的不能收，都拿回去給老人孩子……”
喬晚棠卻輕輕拉住了他，對前來道賀的村民溫言道謝，並示意兩個小姑子將東西接下。
待村民走後，她才對眉頭微蹙的丈夫柔聲道：“遠舟，我知道你心疼大家，不想收這些東西。可有時候，接受彆人的心意，也是一種尊重和情分。”
她望著院子裡那些零零碎碎的賀禮，目光溫暖。
“大家是真心感謝你，也是真心為曉竹高興。這些東西，是他們眼下能拿出的最好的了。”
“咱們若執意不收，反而會讓他們心裡不安，覺得咱們見外，或者……看不起他們這點東西。”
“收下，記著這份情，日後村裡誰家有難處，咱們再多幫襯著些，情分不就走動起來了嗎？”
這年月和後世不同，想要生存，就很難獨善其身，必須抱團取暖。
所以這些村民們的情義，她覺得應該收下。
謝遠舟沉默片刻，看著妻子清澈的眼睛，心中那點堅持鬆動了。
他不得不承認，在這些人情世故、細水長流的相處之道上，棠兒比他通透得多。
“你說得對。”他歎了口氣，握了握她的手，“是我考慮不周了。”
喬晚棠彎唇輕笑，“那現在就把這些都登記上吧。”
喬晚棠還特意將雞蛋、野果等不易存放的，分出一部分。
讓兩個小姑子給村裡幾戶特彆困難的孤寡老人送去，說是“沾沾喜氣”。
這一舉動，更是贏得了村民們私下裡的交口稱讚。
都說遠舟媳婦不僅心善，做事也周全體麵。
出嫁前夜，謝曉竹的屋子裡燈火通明。
喬晚棠和張氏幫她最後一次清點嫁妝、試穿嫁衣。
雖不是大紅錦緞，隻是一身簇新的紅色細布衣裙，但針腳細密，裁剪合體，襯得謝曉竹多了幾分嬌豔。
許家送來的聘禮，周氏和喬晚棠商量著，都給她帶回去做壓箱底，又東拚西湊，給她添置了幾樣像樣的首飾和日常用品。
一切收拾停當，張氏回屋給孩子餵奶。
留喬晚棠和謝曉竹說些體己話。
謝曉竹看著鏡中帶著新嫁娘羞怯的自己。
又回頭看著眉眼溫柔的嫂子，鼻子一酸，眼淚毫無預兆地滾落下來。
她猛地轉身，緊緊握住喬晚棠的手，泣不成聲：“三嫂，謝謝你，真的謝謝你！如果不是你，我真不知道我這輩子會過成什麼樣……”
她想起從前在家裡戰戰兢兢、像個透明人一樣的日子。
想起爹和大哥的自私和算計，想起對未來婚姻的恐懼和茫然……
是三嫂，像一道光，照進了她灰暗的生活。
是三嫂支援她和許良才接觸，讓她知道自己想要什麼樣的夫君，想過什麼樣的日子。
是三嫂和三哥，為她撐腰，讓她能體體麵麵地出嫁……
“傻丫頭，”喬晚棠被她哭得心裡也酸酸的。
連忙拿出帕子，輕柔地替她拭去眼淚，語氣帶著寵溺和笑意，“明天就是新娘子了，可不能動不動就哭，把眼睛哭腫了可就不好看了。”