謝遠舟抬起頭，目光與她相對。
起初眼底還有一絲掙紮的痛楚，但很快，那痛楚就被前所未有的堅定所取代。
他目光灼灼，聲音沉穩而有力，“不給。為何要給他？”
“這水車，是你辛辛苦苦想出來、畫出來，又跟著忙前忙後才做成的。這功勞，是你的。憑什麼要白白讓給他？”
聽到他堅定的回答，喬晚棠心中一喜。
孺子可教也！
這個男人，終究沒有讓她失望。
他重情，但並非愚孝。
他善良，但自有底線和鋒芒。
與此同時，謝遠舶和喬雪梅，怒氣衝衝地回到自己房間。
喬雪梅準備拉著丈夫去找公爹評理，哭訴老三夫婦是如何“大逆不道”、“欺兄滅祖”。
而謝遠舶，在經曆了最初的恐慌和憤怒後，反而冷靜了下來。
他臉色陰沉地坐在椅子上，抬手製止了喬雪梅。
“彆去了。”他聲音沙啞。
“為什麼不去？”喬雪梅不解，急道，“讓爹來治他們，看他們還敢不敢囂張！”
謝遠舶搖了搖頭，臉上露出一絲苦澀又精明的算計，“沒用的。水車這事兒，爹出麵已經沒用了。老三的態度你也看到了，他是鐵了心了。”
“爹就算強行壓他，他來個陽奉陰違，或者乾脆撂挑子不管，吃虧的還是我們。”
他頓了頓，眼中閃過一絲複雜的光芒，緩緩說道，“但是，家裡還有一個人......她說的話，三弟就算心裡再不願意，也勢必是要聽的！”
喬雪梅先是一愣，隨即恍然大悟，脫口而出，“你是說......奶奶？”
謝遠舶陰沉著臉，在房間裡踱了幾步，大腦飛速運轉。
父親那邊，在三弟那裡已經威信大減，強行施壓恐怕適得其反。
母親心軟，顯然也無法說動鐵了心的三弟。
他的目光，最終投向了東邊那間安靜的小屋。
奶奶。
在這個家裡，真正能一言九鼎的，隻有這位平日裡深居簡出、看似不管事的老太太。
謝遠舶深知奶奶的智慧和在這個家的分量。
以往，但凡爹孃能幫他擺平的事情，他絕不會去勞煩奶奶。
一來是維持自己“懂事省心”的形象，二來也是有些怵奶奶那雙彷彿能看透人心的眼睛。
可這次不同了。
這關乎著他能否踏上青雲之路，關乎著他夢寐以求的功名利祿和榮華富貴！他絕不能放棄！
想到這兒，他不再猶豫，對還在憤憤不平的喬雪梅低聲道：“走，我們去見奶奶。”
喬雪梅先是一愣，隨即眼中也燃起希望，“好。”
兩人整理了一下情緒，努力壓下臉上的戾氣和焦急，這才來到了謝老太獨居的東屋。
屋內，謝老太正準備歇下，油燈如豆，映照著她布滿皺紋卻依舊清明的臉龐。
聽到動靜，她抬起眼皮，看到大孫子和大孫媳這個時候過來，心裡立刻就跟明鏡似的，猜到了七八分。
但她並不點破，隻是佯裝不知，語氣平淡地招呼：“是舶兒和雪梅啊，這麼晚了，有事？”
“奶奶，”謝遠舶上前一步，恭敬地行了個禮，臉上擠出一絲笑容，“沒什麼要緊事，就是來看看您，您身子可還好？”
謝老太慢悠悠地撥了撥燈芯，讓光線更亮些，順著他的話閒聊了幾句家常，問了些讀書累不累、晚上吃了什麼之類的瑣事。
謝遠舶心裡急得像熱鍋上的螞蟻，回答得心不在焉，眼神頻頻飄向奶奶，期盼著她能主動問起。
可謝老太偏偏穩坐釣魚台，就是不往那上麵引。
聊了約莫一炷香的功夫，謝老太打了個小小的哈欠，擺擺手道：“行了，天色不早了，你們也累了一天，回去歇著吧，奶奶我也要睡了。”
見她下了逐客令，謝遠舶再也繃不住了。
他知道，再不說就真的沒機會了！
“奶奶！”他急忙上前，也顧不得維持什麼風度了，“孫兒......孫兒今日前來，實在是有一件難事，想求奶奶您給做主啊！”
謝老太動作一頓，渾濁的目光落在他臉上，淡淡道：“哦？什麼難事，值得你大晚上跑來？”
謝遠舶像是終於找到了宣泄口，撲通一聲跪倒在謝老太麵前，聲情並茂地哭訴起來。
他從水車如何利國利民說起，強調這對謝家是何等重要的機遇，然後話鋒一轉，就開始痛心疾首地控訴謝遠舟和喬晚棠。
在他的描述裡，他成了那個一心為家族著想、卻慘遭兄弟背棄的可憐人。
他說三弟如何被喬晚棠蠱惑，如何不顧兄弟情義，如何心存嫉妒，死死攥著功勞不肯鬆手，甚至不惜以斷絕銀錢供應來威脅他......
說到激動處，他雙眼泛紅，聲音哽咽，彷彿承受了天大的委屈和不公。
“......奶奶！孫兒寒窗苦讀十餘載，不敢有一日懈怠，所求不過是有朝一日能光耀門楣，讓咱們謝家揚眉吐氣啊。”
“可如如今三弟他......他竟然如此對我！他這是要斷了孫兒的科舉路，斷了咱們謝家的希望啊！孫兒實在是痛心疾首，求奶奶為孫兒做主！”
喬雪梅也在一旁適時地添油加醋，哭哭啼啼地說喬晚棠如何跋扈，如何挑撥離間，如何不敬長兄，把三房說得十惡不赦。
謝老太靜靜地聽著，臉上沒有任何表情。
那雙閱儘世事的眼，閃過一絲不易察覺的瞭然和失望。
她活了這麼大歲數，幾個孫子孫女是什麼性子，她心裡跟明鏡似的。
大孫子遠舶，聰明是聰明，可心思太重，骨子裡還帶著幾分讀書人常有的清高和......薄情。
若是日後真能中了舉，進了官場，這種性子或許還能鑽營出一條路來。
可他把這些心思和算計，都用在了自家人身上，那就大可不必了，讓她這個做奶奶的，心裡有些發寒。
她沉默了片刻，屋裡隻剩下謝遠舶壓抑的抽泣。
許久，謝老太才緩緩開口，聲音平靜無波，“舶兒啊，你們兄弟都長大了，成了家，立了業了。”