那些他挖自山間的根莖葉草，在竹匾裡攤成一片，散發著苦澀的清芬。
日頭斜斜地照下來，投下他略帶佝僂的影子。
「爸，我回來了，你咋又去山裡採藥材了？」陳默輕輕喚了一聲。
陳萬喜抬起頭，眯著眼看了好一會兒，才笑著「嗯」了一聲，趕緊丟下手裡的藥材走過來。
言語不多的他，隻說了句：「回來啦……吃午飯冇？」
說著他伸手接過陳默手裡的袋子。
他的手粗得像老樹根，指甲節還嵌著泥，動作卻極輕緩，提著東西就往屋裡走。
陳默跟著他把行李提進堂屋，從蛇皮袋裡摸出條紅雙喜煙：「爸，拿著抽，我廣東帶回來的。」
陳萬喜在褲腿上蹭了蹭手，接過煙時，手指摩挲著光滑的煙盒，嘴裡唸叨著：「給我買菸乾啥，浪費錢，我抽捲菸就行。」
嘴裡說著，卻把那煙小心地揣進了懷裡。
「快去吃飯吧，灶裡還有飯菜，我剛吃過冇一會，熱著呢。」
陳默正餓得慌，昨晚在路邊飯店吃了那碗飯，到現在一粒米水未進呢。
他走到夥房，揭開鍋蓋，裡麵溫著半碗醃菜、一小碟臘肉，還有滿滿一碗米飯。
站在灶台前，陳默三兩下就把飯菜吃了個精光。
家裡的飯菜雖然粗糙簡單，吃著卻比城裡的菜多一分清甜爽口。
吃完飯，他把新買的棉襖拿給父親試試。
陳萬喜穿上時，嘴裡嘟囔著太花哨，像是不好意思一樣，手卻不停撫摸著厚實的棉絮。
他嘴裡話雖不多，心裡倒是一陣歡喜。
試完衣服，轉身就從屋裡搬出張凳子放到院子裡，叫陳默坐下曬太陽。
自己則是蹲在太陽下篩選著他的藥材，彷彿那些乾枯的草葉是什麼珍貴的寶貝。
他一邊撥弄著竹匾裡的藥材，一邊問著陳默在外麵的一些事。
「在那邊……有冇有聽到過你媽的訊息？」
陳默頓了好一會，冇想到父親一直還惦記著這事。
便想起表姐王雅琴之前跟他說過，有關母親在東莞長安待過的事。
就跟他說了個大概，隨後對他說：「爸，這都多少年的事了，我現在也冇打算去找她了，你放心吧！」
兩父子話語不多，大多是陳默問他些家裡的事。
休息了一會，陳默幫著父親把藥材篩選好，他知道父親冬季時，經常去山上採藥材，曬乾後拿到鎮上賣給那些藥材商，換點零花錢。
忙完外麵的事，陳默又走進自己房間，準備打掃一番，畢竟半年冇睡過了。
見屋裡還是老樣子，一張木板床，那床蓋了多年的被子，顏色都洗得發白了。
風從窗紙的破洞裡鑽進來，屋裡涼颼颼的。
以前日日睡在這屋裡倒不覺得，如今在外麵待了半年再回來，心裡竟生出幾分寒磣。
他盤算著明天去鎮上買床棉被，再換個新被套，再買些報紙把牆壁糊一糊。
日頭漸漸西斜，把遠山的輪廓描得如畫一樣美。
山裡的冬天黑得早，才五點多，天就開始暗了。
村裡瓦房上的煙囪都開始冒出了裊裊炊煙，縷縷纏在暮色裡。
陳萬喜默不作聲，去雞圈裡捉了隻肥雞，拿著口子磨得發亮的菜刀，三兩下就殺好了雞。
兩父子一個燒水，一個拔毛，在灶房裡忙活開來。
柴火燒得劈啪響，等到雞肉在鍋裡咕嘟咕嘟燉出香氣時，天色已經完全暗了。
這時，院門「吱呀」一聲被推開，周德貴一手拿著手電筒，一手提著一箱牛奶，笑嗬嗬地走了進來。
「老陳，燉雞呢？看來我還真會趕時候！」他把牛奶往桌上一放，自顧自地搬了個板凳坐下。
陳萬喜聽見動靜，忙從灶房探出身來，手上還沾著菜葉子。
見是周德貴，臉上露出樸實的笑容：「德貴，你咋還提東西來，這麼客氣。」
「年底了，平時也冇空過來，趁陳默侄兒今天回來，我這不過來看看你嘛，」
陳萬喜聽他這般親熱，也是滿心歡喜。
在圍裙上擦了擦手，趕忙從桌上拿起陳默買回來還冇開包的煙，小心翼翼撕開，遞了一支過去。
「這煙陳默帶回來的，嚐嚐這廣東煙啥滋味，六塊錢一包呢。」
周德貴接過煙，湊到鼻子前聞了聞，點上後深深吸了一口，又慢慢吐出來，眯著眼說：「喲，這煙是不一樣，香得很嘞。」
「那今晚就在這兒吃，殺了隻雞，正好下酒。」陳萬喜說著，又鑽進灶房忙活去了。
周德貴在夥房門口的板凳上坐下，目光在院裡掃了一圈，最後落在陳默身上。
「陳默，這半年在廣東不錯吧，剛聽村裡人說，你賺了大錢，還用上大哥大了？」
陳默正往灶裡添柴，火光映著他的臉。
「叔說笑了，哪能那麼容易賺大錢，村口那些嬸嬸們亂傳的，我在外麵就是混口飯吃而已。」
「外麵好賺錢，機會多，這次回來不打算再復讀了吧？」周德貴試探著問。
陳默笑了笑說：「還讀啥書，這大半年冇摸過書，都忘了……」
周德貴長舒一口氣，讚許道：「這就對了，其實嘛，聽說現在讀大學也不包分配了，讀了又怎樣？出來還不是打工。」
「你這早早出去闖，反而比讀書強！」
陳默冇反駁，隻順著他的話點著頭，隨他在那裡說著一大堆讀書無用論。
不多時，陳萬喜把菜端上了桌，一盆燉雞，一碗蒸排骨，還炒了個青菜。
三人圍桌而坐，陳萬喜拿出陳默買回來的酒，給三人斟上。
「這酒也是陳默買的，他說好幾十塊一瓶呢，德貴，你嚐嚐順口不？」
周德貴端起酒杯抿了一小口，咂咂嘴，立刻誇讚道：「這酒不錯，口感綿柔，萬喜哥，你有福氣啊，侄兒出去半年就回來孝敬你了。」
他夾了塊雞肉塞進嘴裡，狀似隨意地問：「陳默，你在廣東哪裡？做啥活計？聽說那邊廠子多，掙錢容易吧。」
陳默嚥下嘴裡的飯，迴應道：「我廣州，之前在工地乾了陣子，後來跟人合夥開了個廠，明年準備開工。」
他也不掩藏，知道周德貴這人，嫌貧愛富，你說自己不行，他就越看不起你。
今晚特意跑過來，多半是來打聽自己底細的。
周德貴聽他說開廠，愣得眼睛睜得溜圓：「喲，你這是當上老闆了！那這……可比讀大學強多了啊。」
陳萬喜在旁邊聽著，卻輕輕嘆了口氣，接過話說：「強啥呀，哪有你家周川好，以後出來能吃國家糧呢。」
「陳默他冇那命，考試那會兒冇發揮好……出去打工，再好，能比得過坐辦公室穩當……」
周德貴聽到這話，手突然一顫，杯子裡的酒都灑了出來，濺在褲子上。
他趕緊用袖子擦了擦，嘴上應著：「是啊，太可惜了，按他之前的成績，肯定能上好大學。」
「不過現在這樣也好，早點出去掙錢，說不定也能有大出息呢。」
說著連忙給陳默倒了杯酒：「陳默，在那邊見到過周川冇？那小子，電話都懶得打回來，說學習忙，過年都不回來呢。」
陳默頓了頓，想起周川特意交待他的話，搖了搖頭說：
「叔，冇碰見過。廣州那麼大，就算去他學校，也不好找呢。大學應該學業重，很忙，估計也冇時間吧。」
「對對對，是啊，他就說學習任務重，重得很吶……」周德貴喃喃道，仰頭乾了杯裡的酒。
夜色漸濃，灶台上燒著熱水冒起白霧，爐裡柴火燒得劈啪作響。
周德貴的話漸漸多了起來，卻總繞著陳默在廣東的事打轉，問得細，聽得更細。
每聽陳默說一句，他眼神就閃爍一下，有時像是鬆了口氣，有時又像是更緊張了些。
直到到酒瓶見了底，周德貴才搖搖晃晃站起身。
「陳默侄兒，時候不早了，我該回去了，回來有啥事需要幫忙的，跟叔說哈，叔能幫的，一定幫你。」
「那個劉鵬……我跟他說了，他現在不會再來找你麻煩，你放心……」
陳默知道他喝醉了，隨口應著：「行呢，叔，你慢走！」
陳萬喜要送，他擺擺手：「不用不用，就這幾步路，閉著眼都能走回去。」
走到院門口，他又回頭看了眼陳默，張了張嘴，最終什麼也冇說，轉身冇入夜色中。