“你在想什麼？”
菲阿娜抱臂看著不知道腦補了什麼的半人魚，挑了挑眉。
“我以為……你會叫人幫你寫作業。”
諾爾維雅指著菲阿娜的學習辦公桌，語氣真摯。
菲阿娜無語地看著諾爾維雅。
諾爾維雅無辜抬頭。
“你不會很忙麼？你的封地需要管理。”
菲阿娜昂著頭，語氣平靜。
“我的下屬如果連這點小事都做不好，那就沒有被我招募的必要。”
諾爾維雅:懂了。
麵前的這位是老闆。
菲阿娜拿出了和諾爾維雅手裏學員給的聯絡器大同小異的水晶給了諾爾維雅。
“晚飯，自己選。”
諾爾維雅沒有接。
“我們不是要練習做奧普拉？”
菲阿娜不耐煩地直接把手裏的水晶螢幕塞到了諾爾維雅手裏。
“你做的東西無法成為晚餐，大廚澳契夫在晚上六點後去進修，我不想再去找他。”
諾爾維雅沒怎麼聽懂。
但她對自己的廚藝水平有清醒的認知。
所以她拿起水晶螢幕，看到了螢幕上麵清晰的菜品樣式。
諾爾維雅謹慎地選擇了雜燴菜、煎牛排和烤起司。
菲阿娜又點了幾下，把水晶收了起來。
然後菲阿娜決定在晚餐前把作業寫完，讓諾爾維雅自行去參觀她的府邸。
諾爾維雅從樓梯盡頭俯視空無一人的城堡，隻看得見一地細碎的月光。
高處不勝寒的寂寞席捲了她。
在這種寂靜中，諾爾維雅聽到了遠處的喧囂。
諾爾維雅透過灰晶的窗戶看到了城堡後的城堡。
菲阿娜的城堡過於龐大，掩蓋了後麵城堡群的蹤跡，以至於諾爾維雅現在纔看到“玫瑰府邸”的真正構成。
小城堡鱗次櫛比，透著光亮和喧鬧。
諾爾維雅的目光所及，是衣著普通的女僕們的笑臉，和看起來剛剛放課，揹著書包成群結隊的孩子們。
他們被菲阿娜所在的巨型城堡掩藏著，遮擋住了世人的目光和危險，隻有純真的快樂。
諾爾維雅一時失語。
在視線觸及到女僕們殘缺的身體，和孩子們格外跌跌撞撞的腳步和無神的眼珠上時，諾爾維雅忽然想起她學過的，關於腓比烈的歷史。
腓比烈是一個野蠻瘋狂又不可攻克的國度。
在腓比烈，弱肉強食是刻在骨子裏的基因。也正是因為如此，在腓比烈不存在劣勢的人群。
孱弱等同於死亡。
腓比烈會處死殘缺的人。
因為這項殘忍的法律，腓比烈的人口一度不足以支撐國家的正常運轉。
即使現在的腓比烈已經不是當時的腓比烈，對於弱勢的歧視依然在。
如果這些人在外麵，在腓比烈的土地上，他們不會這麼輕鬆。
謾罵、輕視、厭惡，和永遠都不會公平的待遇和生活，更可能的是，死亡。
菲阿娜的玫瑰府邸，是他們的烏托邦。
鐵麵無情的菲阿娜，喋血嗜殺的菲阿娜，口是心非的菲阿娜。
把自己扔進醜聞的漩渦中，以威名為可憐人牢牢鑄起一道屏障的，腓比烈的野玫瑰。
這樣的菲阿娜是她所不瞭解的。
諾爾維雅一直凝望著窗外的風景，直到餘光看到遠處亮起暖光。
走廊的盡頭的傳送陣中慢慢出現了銀製的餐車，和推著餐車的、黑髮白鬍子的中年男人。
他的手臂粗壯，眼角有一塊凹進去的傷疤，白色的鬍子被精緻地編成了三股麻花辮。
既兇惡，又親切。
他看到諾爾維雅眼前一亮。
“你是大人的朋友吧！大人以前從來不會點烤起司。我是澳契夫，是大人的私人廚師。”
“你好，我是諾爾維雅·萊麗。”
諾爾維雅禮貌問好，不動聲色地看著澳契夫健碩的身材。
他的肌肉分佈勻稱，爆發力很強。
他身上有一種強者的氣質，像是波萬恩那種強橫的實力。
深藏不露。
澳契夫咧開嘴開懷地笑了。
“想不到我有生之年還能看到大人能有朋友。萊麗小姐，希望您玩得愉快。”
語氣親近，但稱呼上的差距又帶來疏離。
諾爾維雅微微一笑，並不出聲。
不需要敲門，菲阿娜就已經開門走了出來。
她接手了銀製的餐車，頷首接受澳契夫的問好，然後轉頭望向在月光的照應下愈發纖弱的半人魚，語氣惡劣。
“還不進來？”
諾爾維雅歪頭看她。
看到菲阿娜都抿唇，維持不住麵上的驕矜。
諾爾維雅忽然綻開笑臉。
如同剎那花開。
菲阿娜被這個笑攫去了心神。
人魚本身是容貌超絕的種族，而她見到這個半人魚的第一眼，就注意到她掩蓋不住的漂亮。
她在幻形訓練課上見到過諾爾維雅。
纖細，白皙，笑起來溫柔，自由地像風。
她那時想，世界上總有種族會被神明偏愛。
直到小隊名單確定，她才意識到她們將成為親密的隊友。
她覺得荒謬。
她無法想像和這個漂亮人魚並肩作戰的場景，也對這樣的配置感到不滿。
她討厭諾爾維雅。
她不想被那雙清澈的藍眼睛看著，也不想諾爾維雅對她露出嫌惡的目光。
但是她還是忍不住靠近。
如果呢？
菲阿娜嘗試著開啟自己的心扉，一邊彆扭，一邊伸出手。
直到此刻，看見諾爾維雅的笑容。
白髮藍眸的人魚像海裡盛開的水仙，而那不含一絲惡意的笑，把月光都襯得暗淡了起來。
菲阿娜握緊了餐車的把手，忽略掉臉上泛起的熱意，挑眉開口。
“笑什麼？”
諾爾維雅斂了笑意，顯露出難得的溫柔。
她笑什麼啊。
笑菲阿娜這個小說裡罄竹難書的反派，為了一群弱勢的腓比烈國民不遠萬裡地到艾博斯格學院求學。
玫瑰府邸中比玫瑰還要多的，是大大小小的法陣。
複雜多樣，無害又實用。
像是能把人吹起來又安穩放下的法陣，能指引方向的法陣，和保護人不會磕傷的法陣。
在城堡外比比皆是。
孩子們的笑鬧下是不會受傷的底氣。
諾爾維雅在看到這個場景的那一刻，意識到了菲阿娜課表中的“高階法陣IX”究竟承載著什麼樣的重量。
法陣繪製費時費力，需要的材料昂貴稀缺，又要求極高，因此在艾博斯格學院裏，“法陣學”課十分冷門。
但作為艾博斯格的特色學科之一，法陣學隻有在艾博斯格學院纔有完備的體係。
從基礎法陣，到中級法陣，最後則是高階法陣。
循序漸進，耗時耗力。
IX代表第九級。
諾爾維雅在笑，芃蒂娜和菲阿娜。
一個光明神的私生子，一直是清純無辜的小白花。
一個是腓比烈的野玫瑰，惡名昭著，人人自危。
芃蒂娜能夠付出兩年的辛苦，為了她眼中可愛的信徒學習枯燥的法陣學嗎？
不。
她不會的。
她連比賽都要躲在隊友身後，高高地喊著口號，卻始終不肯和她的隊友們並肩作戰。
她是需要被人捧著的公主。
諾爾維雅不喜歡芃蒂娜。
她更喜歡彷彿是惡魔的公爵殿下。
而權勢滔天的公爵現在皺著眉看她，手裏還推著餐車，腳上踩的是帶著鈴鐺的絨布拖鞋。
菲阿娜把餐車推進了自己的房間。
“還傻站著幹什麼？等著我請你進來？”
諾爾維雅失笑。
於是半人魚在月色靜麗的夜晚，快樂地與粉發的公爵大人共進晚餐。