沈令薇被他用幾乎要勒斷骨頭的力道按在懷裡，沒有掙紮，甚至也沒去掰他鐵箍般的手臂，隻平靜地，悲涼地注視著眼前的男人。
“大公子，奴婢到底有沒有騙您，這重要嗎？”
裴驚馳的力道鬆懈了幾分，聽見沈令薇的聲音在這逼仄的假山縫隙裡響起。
“您說對奴婢有情義，那奴婢鬥膽，敢問大公子，您打算如何安置奴婢？”
裴驚馳雙臂一頓，毫不猶豫的脫口而出；“我自會稟報祖母和母親，將你接進我的院子……”
“以什麼名分接進去？”
她毫不留情打斷了他的話，眼神清醒而銳利。
“您未來的正妻，必定是像杜小姐那般的高門貴女。那我呢？一個帶著孩子的寡婦，您要將我置於何地？是做個沒名沒分的外室，還是做個低三下四的賤妾？”
“我……”
裴驚馳呼吸一滯，瞳孔猛地縮緊。
他從未想過這一層，他隻覺得，將他護在自己的院子裡，給予她和女兒一個保護，就是能給出的最大的誠意。
“您看，您根本就沒考慮過這些現實的問題，您可知，您的這份情義，對奴婢而言，意味著什麼？”
裴驚馳喉結艱難地滾了滾：“我保證，定會護著你……”
“但那是一場滅頂之災！”沈令薇毫不留情地打斷了他，仰著頭，一字一句剖開兩人之間那道無法跨越的天塹：
“大公子，您是侯府的長孫，是朝廷的四品將軍。您應該清楚，您的妻子，應該是名門閨秀，知書達理，能在朝堂上替您周全，能在後宅替您操持的女人。”
“而奴婢……”
她向前，一步步碾向裴驚馳，目光始終清醒，銳利。
而裴驚馳在她的眼神注視下，竟下意識地不斷往後。
“若為外室，奴婢便是大公子養在籠裡的雀，名聲掃地，安安長大了也要背著私生子的罵名，一輩子抬不起頭。”
“若為妾室，奴婢便要日日忍受主母的磋磨，生死榮辱皆在主母一念之間，大公子，您連一場不想去的相親宴都推不掉，拿什麼保證，能平安護住奴婢？”
“我……”
裴驚馳後背已經抵到假山石上，喉結艱難地上下滾動。
他確實沒想過這麼多，此前信奉武力，直來直去慣了。覺得喜歡了，就搶回來守著便是，誰敢動他的人，便找誰拚命。
可沈令薇的話，卻像一把鎚子，狠狠地砸在他胸口，那股子不可一世的驕傲，碎了一地。以至於話到了嘴邊卻顯得那麼蒼白，無力。
“……我可以去求祖母，求小叔……隻要有我在一日，這侯府上下絕沒人敢給你委屈受！”
“那若是您不在呢？”沈令薇冷靜地反問。
“您是少將軍，將來遲早要上戰場，屆時在這高牆之內，誰來護住我們母女？若主母想要為難，你覺得大夫人會偏袒奴婢？”
“大公子，醒醒吧，您的喜歡，於奴婢而言，不是恩賜，是催命符。”
裴驚馳高大的身軀不可抑製地僵硬了一瞬，緊攥的拳頭也在一寸寸失去力道。
他連一句反駁的話都說不出來。
本以為自己交付了一顆真心，卻沒想到，對她而言竟成了毒藥，負累。
那股無力感，混合著被拒絕的難堪，逐漸扭曲成一股子戾氣。
“好……好得很。”
裴驚馳譏笑一聲，往後退了一步，咬牙切齒地點頭：“合著爺在西山這三天，滿腦子想著怎麼回來跟你解釋、怎麼護著你，到頭來，都是老子一廂情願了是吧？”
他一拳打在一旁的假山石上，拳頭瞬間滲出鮮血。
“既然你這麼看輕老子，行！老子成全你！”
說罷，他沒再看沈令薇，轉身時，身子晃了晃，那一瞬間的背影竟顯得有些頹然和落寞。
假山後重新歸於死寂，隻有風穿過石孔，發出如嗚咽般的低鳴。
過了良久，沈令薇才撫平了被抓皺的袖口，提起拾起地上的食盒，不緊不慢地朝著廚房走去。
她早已不是情竇初開、不諳世事的少女，亦不會被裴驚馳的這份狂熱沖昏頭腦。
比起虛無縹緲的憐憫與寵愛，她更想要的，是下半輩子的安穩日子。
直到沈令薇的身影徹底消失在小徑盡頭，這時，假山最深處，緩緩走出來一道佝僂的身影。
那身影隱在樹影間，看不清麵容，唯有一雙渾濁的眼睛，死死盯著沈令薇離開的方向，閃爍著極其興奮與惡毒的精光。
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自那日過後，沈令薇便沒再見過裴驚馳。
她聽府裡的下人們嚼舌根，說他主動請纓去了城外的軍營，操練兵馬，籌備春日圍獵的防務，一連幾日都沒回府。
宴席散後，老夫人和白氏對杜家小姐滿意得緊，兩家已經著手準備交換庚帖，請媒人登門商議婚事，聽說婚期計劃定在明年開春。
沈令薇依舊在靜和苑，圍繞著安安，還有三位小少爺，晚間照例去墨苑當值，並負責裴謹之的吃食。
很快，半月的時間一晃而過，轉眼便到了三年一度的春日圍獵。
這不僅是京中權貴彰顯勇武的盛事，更是各家公子小姐心照不宣的社交場。今年聖心大悅，特旨命驍騎營協同護衛，裴驚馳作為主將，自然避無可避。
而作為靜和苑掌事，沈令薇也接到了差事。隨行圍獵場，負責三個小主子在行營期間的膳食。
出發的前一夜，京郊下了一場透雨。
沈令薇一邊整理著防蚊包，一邊聽著窗外淅瀝瀝的雨聲，心頭莫名的浮起一絲燥意。
“娘親，我們都走了，糰子怎麼辦？可不可以帶著糰子也一起去？”
安安的小臉寫滿擔憂，懷裡抱著那隻已經胖了一圈的小貓。
曾經那隻瘦得跟皮包骨一樣的橘貓，這段時間在安安和二少爺的精心餵養下，皮毛油光水滑，肚子圓得像個小皮球，此刻正慵懶地躺在安安懷裡打呼嚕。
沈令薇停下手裡的動作，摸了摸安安的頭髮：“安安，糰子得留在府裡看家。”
見女兒還撇著小嘴，又將她拉到懷裡，解釋道：“獵場上都是奔跑的獵犬，還有馬匹，糰子膽子小又跑得慢，萬一驚擾了貴人可吃不消的。乖，讓它在府裡呆著，咱們回來時給它帶山上的野味好不好？”
安安是個懂事的孩子，雖然有些不捨，但還是乖乖把臉埋進糰子軟乎乎的毛裡。
“糰子你要乖，不準趁我們不在就把小魚乾都偷吃了。”
安置好小貓，沈令薇又朝著安安叮囑一些注意事項，比如告訴她不能亂跑，要緊跟在自己身邊。就算她不在，也要緊跟著三位小少爺。尤其要多幫忙看著二少爺。
安安聽得認真，乖巧的點頭，“娘親放心，安安一定寸步不離地跟著哥哥們，絕不亂跑。”
沈令薇欣慰的揉了揉女兒發頂，將她哄睡，又將明日要帶的東西檢查了一遍，才熄燈就寢。
彼時的沈令薇並不知道，這場轟轟烈烈的春日圍獵，會成為她命運中避無可避的一場風暴。
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