雨夜，皇宮。
荷花池畔，姝窈立在青石闆上，一身月白綾裙被冷雨打濕，薄薄貼在纖細肩頭，更顯得腰肢一撚堪握。
烏黑青絲被冷雨濡濕，貼在蒼白臉頰上，淚無聲滾落。
就在一炷香前她重生了，在出嫁前夜。
嫁，就是和前世一模一樣的死路。
“郡主！您怎麼了？雨這般涼，仔細凍壞了！”
貼身侍女青簪舉著油紙傘跑來，忙將一件杏色綉玉蘭花的狐裘氅衣往她肩上攏。
姝窈猛地回神，眼底是孤注一擲的決絕，
“青簪，你立刻去養心殿，就說我失足落水，求陛下來救我。快去，一刻也不要耽擱。”
“奴婢這就去！”青簪不敢多問，轉身衝進茫茫雨幕。
姝窈靜靜立著，指尖攥得發白。
她比誰都清楚，從荷花池到養心殿的距離，需要多長時間。
......
差不多了。
她將肩上的氅衣扯下，塞給身邊侍女，
“香菱，喊人來救我。”
又朝著宮道的方向望了一眼，下一刻，縱身跳進荷花池中。
“來人啊！郡主落水了！”香菱驚聲尖叫。
值夜侍衛聞聲狂奔而來，有人躍入池中打撈，有人飛奔稟報。
姝窈沉在水裡，閉著眼，意識卻異常清醒。
前世她癡傻錯信，落得慘死。
這一世，她的生路，隻有那個養大她的男人能給。
皇叔，你一定會來的，對不對？
我從來隻信你。
......
就在她於水中，屏息快要失去意識時，一隻有力的手臂猛地攬住她的腰，將她從冰水中打橫抱起。
雨夜之中，男子身形高大挺拔，肩寬腰窄。
疾行間，玄色十二章紋織金袞龍袍被風雨掀得衣袂翻湧，廣袖如流雲，步步儘是皇家威儀。
帝王容顏絕世，威壓沉如寒淵，貴氣舉世無雙。昔日執掌天下、冷硬如冰，此刻眼底卻翻湧著驚怒與焦灼。
他將她抱得極緊，力道大得讓姝窈都覺出幾分疼，低沉磁啞的嗓音裹著風雨，卻又柔得能化開水寒：
“窈窈，別怕，皇叔在。”
姝窈氣若遊絲，隻勉強輕喚一聲“皇叔”，
指尖微微攥住他衣襟，緊繃的心絃驟然一鬆，眼前一黑，便軟若無骨地癱在他溫暖堅實的懷抱裡，徹底安心昏了過去。
枕星殿，東暖閣。
殿內燃著數個銀絲炭爐，暖如春晝，隔絕了外麵的煙雨寒涼。
床榻上鋪著雪白狐裘褥子，姝窈躺在上麵，蓋著層層厚錦被，湯婆子從腳底一直塞到腰側。
宮女們輕手輕腳往來，不敢出聲，端著熱水、巾帕，大氣都不敢喘。
君韶淵坐在榻邊，親自執了一塊柔軟乾淨的錦帕，一點點擦拭少女臉上的水漬、發間的雨水。
“郡主如何了？”
太醫躬身回話：“回陛下，郡主嗆了冷水，又受了風寒，故而昏迷不醒。
臣已開好驅寒方子，煎好灌下，發了汗，便能蘇醒。
隻是……郡主底子嬌弱，此番落水傷了根本，需得靜心調養，半月之內，萬萬不可勞神動氣。”
“速去煎藥。”
“臣遵命。”
宮女們垂首侍立，心知郡主是陛下心尖上的人，此刻皆屏息凝神，等著陛下示下。
君韶淵繼續擦拭姝窈濕冷的髮絲，指腹擦過她的鬢角，心口便密密麻麻地疼。
她生得極美，是那種被精心嬌養著長大的、嬌到骨子裡的軟。
眉峰清淺，眼尾微微垂著，像含著一汪秋水，哪怕閉著眼，長睫輕顫時，也像隻受了驚的幼鹿，惹人疼惜。
本該瑩白的臉頰透著病後的蒼白，唇瓣染著淺淡的粉，小巧的下巴往錦被裡縮了縮，乖得讓人心尖發緊。
烏黑的青絲鬆鬆散在狐裘褥子上，鬢邊兩簇南海珍珠串的花簇，被濕發黏著，像落了滿鬢的碎雪，
襯得她肌膚瑩白似玉，病弱裡透著金枝玉葉的矜貴。
帝王的目光移向殿內不遠處——
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衣架上掛著明日她要穿上的嫁衣，大紅綉百子千孫，金線璀璨，奪目得刺眼。
兩個月前，他前往驪山禮佛，歸宮當日，太後便請旨，要將姝窈許配給孃家侄兒沈卓。
君韶淵十六歲登基，臨危受命接過江山，也是同一年，受彌留之際的皇兄所託，把尚在稚齡的姝窈接進宮，一養就是八年。
這八年，他是九五之尊，殺伐果決，朝堂上從無半分溫情，卻唯獨對她，予了旁人求而不得的偏愛。
他把她護在羽翼之下，遮去所有風雨，連一句重話都捨不得說，連她蹙眉哼一聲，他都要急著召太醫。
那日養心殿，他問：“這門婚事，你想好了？”
少女點了點頭，發間的珍珠步搖晃了晃。
他喉結滾了滾，壓下心口翻湧的澀意，試探問：“你喜歡他？”
她依舊是輕輕一點頭，溫順得像從前無數次應答他的模樣，卻偏生紮得他眼睛疼。
她竟真的喜歡上了一個男人。
帝王清楚記得當時心口的驟然一緊，鈍痛蔓延開來，
“你喜歡沈卓什麼？”
少女沉默了許久，才細聲細氣地開口，“臣女……和他在一起，很快樂。”
那一瞬間，君韶淵隻覺得心口的那隻手，猛地收緊，捏得他心臟生疼。
幾乎衝口而出問：“在朕身邊，你就不快樂嗎？”
“擡起頭來。”
少女怯生生地擡眼，眼底的怯懦未消，卻藏著一絲他從未見過的堅定——是要離開他的羽翼，奔赴旁人的堅定。
那一刻，帝王的心，一寸寸，涼得像隆冬的冰湖。
這兩個月，他不是沒有攔過。
從太後懿旨下來的那日起，他便借著邊境軍務緊急，將沈卓的叔父調去了邊關；
又以江南水患需得力之人督辦為由，把沈卓支出京城，他想借著時日，磨掉這門婚事，磨掉她眼底的那點堅定。
並三番兩次召她去養心殿，借著問功課、賞新製的首飾、賜她愛吃的點心為由，旁敲側擊地問她，
是不是太後逼她，是不是有什麼難言之隱，甚至明明白白給了她台階：
“皇家郡主，婚嫁之事，本就該隨心。若是不願，朕給你做主。”
可她次次都垂著頭，恭順地屈膝謝恩，語氣溫順卻堅定，次次都告訴他，她願意嫁，她喜歡沈卓。
他用盡了所有不逼她、不嚇她的法子想留她，小心翼翼地守著那點不敢宣之於口的心思，可她卻一心要走，半點回頭的意思都沒有。
“下去吧。”
他的聲音冷得像冰，連眼底的最後一絲溫情都斂了去，隻有自己知道，喉間的澀意早已堵得發疼。
少女屈膝行禮，悄無聲息地退了出去，自始至終，沒有再回頭看他一眼。
君韶淵拿出袖中的菩提木念珠——那是他在驪山佛祖前，一步一叩，為她求來的平安符。
指尖摩挲著凹凸的紋路，眼底翻湧著壓了八年的偏執。
他給了她無數次回頭的機會，若是她執意要嫁，執意掙開他的羽翼奔赴旁人，那他不介意，親手斷了她所有能走的路。
沈卓的前程，沈家的榮華，太後的算計，甚至這樁婚事，他想毀，隻是一句話的事。
隻是他捨不得。
捨不得嚇著她，捨不得讓她被流言蜚語裹挾、毀了金枝玉葉的名聲。
可捨不得，不代表會放手。
那日後，也是第一次，他接連半月都沒有見她。
卻還是著內務府，備下了最豐厚的嫁妝，比公主出嫁的規製，隻高不低。
嫁妝裡的陪房、管事、廚娘、暗衛，全是他親手挑選。
他想，隻要她要，隻要她真的能快樂。
可若是她不快樂，若是沈卓敢傷她半分，他就算剜掉自己半顆心，也要親手把她帶回來，鎖在身邊，再也不放她走。
榻上的人兒忽然輕輕一顫，似是仍覺寒冷，小小的身子瑟縮了一下。
這細微動靜，半點沒逃過君韶淵的眼睛。
“來人，再添兩個碳爐，把殿內溫度升起來。”
“溫上郡主愛喝的蜜漬梅花飲，爐子上煮上甘鬆與幹茉莉水，清香潤燥，別讓她醒了喉幹。”
熟悉的聲音落在耳邊，姝窈閉著眼，心裡又酸又軟。
皇叔連她愛喝的梅花飲，連她醒了會喉幹都一清二楚。
前世她怎麼就那麼愚蠢，舍下把她捧在手心的人，非要嫁給沈卓。
君韶淵擡手，指腹在離她鬢髮一指遠的地方停住。
眸光深邃如夜，翻湧著疼惜、寵溺，還有一絲連他自己都不願承認的偏執佔有。
屏風外，內侍總管德安低聲稟報：“陛下，慈寧宮的周嬤嬤來了，奉太後懿旨，探望郡主。”
姝窈被這聲音驚醒，卻沒有睜眼。
心提到了嗓子眼——她賭命跳湖，等的就是這一刻。
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