回到堇苑，鄧妘褪下外麵的翠雲裘，隻著裏頭柘黃的裙裳，捧著隨珠坐在窗前不說話。
趙媼見鄧妘臉色不好，將一眾婢女打發了出去。
屋中熏了雀頭香，驟然從濕冷的外麵進來，暖香打頭，叫人直犯暈。
鬆枝摩挲著尚未捂熱的蜜蠟手串，遲疑一下，還是從腕上脫下來，捧去鄧妘麵前。
“夫人，奴婢哪配這等好物，還是由您戴著更好。”
鄧妘看她：“不過一個手串，既給了你，你留著便是，我若拿了來，像個什麼？”
“不是夫人拿，是奴婢自知不配，不想辱沒了它。”鬆枝將手串捧得更近些。
雞油紅的珠子停在帶了黃色薄繭的掌心，好像連帶手串都被染上什麼令人作嘔的味道。
鄧妘忍不住皺了皺眉。
想到這雙手早晨還幫她塗脂抹粉，頓覺臉上也膩歪起來。
鬆枝捧著手串跪得筆直，“奴婢能伺候夫人已是天大的恩賜，怎敢再肖想其他？郡公之所以賞賜奴婢，不過是怕杖責了柏葉，惹夫人不快，也怕旁人瞎揣測，對夫人不好。”轉而又麵向趙媼：“趙媼，我的心思您最該知道！”
見鬆枝如此堅持，鄧妘鬆了口。
“趙媼，你先替她收著吧。”
不鹹不淡的一句，鬆枝卻是把心放回了胸膛裡。
趙媼收起手串，又叫鬆枝去瞧一瞧正在外院受罰的柏葉。
待屋子裏隻剩她二人，趙媼才開口，“自打出了烏園，夫人便一直悶悶不樂。”
鄧妘默默一嘆，低頭開啟手中的匣子，瞧著裏頭價值連城的隨珠，心情複雜。
“你說他待我不好吧，這樣珍貴的寶珠說給就給了，你說他待我好吧，卻又急著讓我回來，絕口不提——”
說到這兒，鄧妘咬住嘴唇，實在說不出‘圓房’二字來。
趙媼耷拉著眼皮，思索一番，問道：“夫人初次聽聞這門婚事，心裏作何感想？”
“初次？”鄧妘臉熱了起來，手指絞著，“那自然是歡喜的。”
“為何？”
“這......”鄧妘難為情。
趙媼跪坐下來，直言道：“因為出身比郡公好的，相貌不如他，相貌比他好的，才學不如他，才學比他好的，品行不如他，這麼一瞧，別說在建康城了，就是整個大梁也未必再有比郡公更稱心的婚配人選了，對麼？”
鄧妘紅了臉，沒否認。
趙媼又問：“說到品行，夫人最在意哪一點？”
鄧妘兩頰的溫度漸漸退了下去，心也跟著靜下來，認真說道：“家中的幾個兄弟，成婚之前，誰沒有幾個通房，縱使後來娶妻納妾，外頭仍舊有交好的小郎君，風流韻事就沒斷過。”
言說至此，趙媼也明白了七八分。
鄧妘繼續道：“據我方纔觀察，那個沉魚能跟著他這麼些年，想來除了他念舊之外，也是因為跟前沒有能近身的人。”
趙媼沉默不語，內心並不以為然。
“趙媼？”見人沉默，鄧妘有些無措。
趙媼低低一嘆：“既然夫人這麼認為，那不如——”她眼珠微動，附上鄧妘的耳朵，小聲說道：“在宮中有一種......”
鄧妘涼下來的臉，再次烘熱起來，羞臊得攥緊了手中的隨珠，又好像攥的不是隨珠，而是她胸膛裡那顆蠢動的心。
直到鄧妘汗流洽衣，趙媼才退開去。
瞧著麵皮紅透了的鄧妘，趙媼又道：“夫人既已嫁做人婦，日後服侍郡公時，便不可再這般扭捏。”
鄧妘看一眼手中的隨珠，掌心沁出汗，“這樣主動......會不會太心急了？我不想叫他看輕我，不如再等等？”
趙媼嘆了口氣，苦口婆心道：“公主讓老奴陪著夫人出嫁，便是擔心夫人年紀小、麵皮薄，遇事猶豫不決。夫人心中所想的風花雪月縱然美，可到底明月不常圓，好花容易落，您與其追尋那些虛無縹緲的東西，不如早日誕下子嗣，坐穩這宣城郡公夫人的位置！”
鄧妘沉思細想，仍覺不妥，“還是再等等吧，你不是也說，來日方長，他總會瞧見我的好？”
*
天出奇得藍，簷上的積雪融化，晶瑩剔透的水珠滴滴答答滾落，夾雜著濕意的冷風吹動衣袖，涼颼颼的。
“景和，你這無緣無故的，為何忽然要請辭？”
聽到慕容熙說要請辭，皇帝蕭越很是意外。
慕容熙躬下身，“回陛下，換季之際，臣舊疾複發，恐難擔當大任。”
蕭越今日心情不錯，盯著慕容熙細細瞧了一會兒，不知在琢磨這話的真偽，還是在打量他的身體。
須臾，他半真半假開了口，“朕是有些日子沒見你了，若真是舊疾複發，倒也無需擔心，朕命太醫給你悉心調養便是。朕聽說你與鄧妘相處得不錯，景和，你莫不是娶了美妻，便要掛冠而去吧？”
“不是，臣......咳咳......”慕容熙輕輕咳了起來。
“朕可不許，請辭的事，以後不準再提。”
不等慕容熙再說，蕭越抓過一旁寺人呈上的弓箭，眯眼對準遠處的箭靶，緩緩拉開弦，“沉魚，你與朕比試一番，可好？”
“好！”
沉魚乾脆應下。
蕭越笑了：“你就不問問怎麼個比法嗎？”
沉魚搖頭：“不問，陛下怎麼說，沉魚便怎麼做。”
“若是朕要你的命呢？”蕭越揚揚眉，弓箭慢慢轉向沉魚，對準她的臉。
沉魚神色不變，眼睛都不眨一下：“沉魚效忠郡公，郡公效忠陛下，陛下要沉魚的命，沉魚定會雙手奉上。”
“是嗎？”蕭越斂了笑，弓箭又從沉魚移向一旁的慕容熙。
這次不等蕭越開口，沉魚一個閃身，擋在慕容熙身前。
“陛下這是做什麼？”
蕭越凝眸看她，“倘若朕是要景和的命呢？”
他眼底的殺意，叫人分不清真假，沉魚一怔，低下眉眼，身體卻不敢有絲毫的放鬆，“不會的，陛下英明，沉魚保護郡公，郡公保護陛下，陛下怎會殺了保護自己的人？”
蕭越定定看了她片刻，展顏笑了。
“你說得對！”
他手一鬆，弓箭擦著沉魚的鬢髮，直直飛了出去，射中身後不遠處的一根漆柱，沉魚看得很清楚，有隻麻雀險些被射中。
她眼疾手快，另抓起一把弓箭，搭箭上弦，箭矢飛出，麻雀落地。
行雲流水的動作令人拍手叫好。
寺人看一眼皇帝的笑臉，立刻小跑著去撿箭矢。
不一會兒，寺人捧著兩支箭回來，沉魚將射中麻雀的那支捧到蕭越麵前，恭敬道：“這種小事，何需陛下親自動手？”
“好！”蕭越大笑著拿過箭，看看箭上的麻雀，又看看沉魚，對慕容熙道：“景和，怨不得建安王問你要沉魚，你不肯給他呢，朕若是你，朕也捨不得！”
沉魚皺了皺眉，依稀記得慕容熙大婚那天，有個穿緋色綾袍的男子飲醉了酒，然後胡言亂語。
可是這樣一句席間的醉話，皇帝又是如何知道的？
慕容熙似乎並未察覺，淡淡道：“並非臣捨不得，而是怕她不自量力，闖下大禍尚不自知，屆時還要連纍臣。”
沉魚低下眼，慕容熙一向嫌棄她，果真不假。
蕭越將手中的箭羽扔給身後的寺人，搖頭直笑。
“景和，你就是太過謹小慎微了。”
說完，獨自往前方走去。
“今日召你進宮，實則有一事要與你說。”
“是。”慕容熙落後一步跟上去。
“近來，晉熙王......”
看著兩旁紋絲不動的宮女和寺人，沉魚也停在原地。
皇帝與慕容熙押著步子，一前一後地走著，尚未走出多遠，有宮女行色匆匆，朝皇帝跑去。
宮女一麵說一麵抹著眼淚。
沉魚離得遠，隻依稀聽得幾個字：何太妃小產。
何太妃？
沉魚記得清楚，不過二十七八的年紀，很是貌美，明帝病重時，曾與還是太子的蕭越一同侍疾。
那段日子，她倒是經常能見到何太妃。
凡遇見長得好看的人，她總是忍不住多看幾眼。
隻是小產......
直到出了宮門，沉魚仍覺得哪裏不對。
“走回去！”
她正埋頭思考著，卻聽得慕容熙冷冷說了一句。
沉魚望著登車的人，摸不著頭腦，好端端的，怎麼又要罰她？
快行至宜陽門時，有僕從來報，說前頭的石橋塌了，雲母車無法通過，隻得改道往東陽門行去。
原本不算遠的路程，一下變得遠了。
出了東陽門，沉魚就有些走不動了，受傷的這段日子，許是慕容熙想在新婦麵前裝良善，竟破天荒地沒有逼著她練武，而是叫她專心養傷。
得了慕容熙的話，溫媼自然看著她，湯藥一碗不落地喝，使力氣的事兒是一件不做，以至於今日走得稍微遠了些兒，她便開始氣喘。
“喂！喂！那個......”
遠處有人在大喊大叫，聲音不算小，引得一眾侍衛隨從們悄悄往那邊看。
沉魚抬頭一道看去，就見東邊的街頭有一個穿著麻布衫的男子，正朝他們這邊在喊些什麼，見她望過去，麵上一喜，愈發用力揮舞著手臂。
沉魚不由蹙起眉頭。
疑惑中，忽然有個人影在她腦海中一閃而過，沉魚頭皮發麻，趕緊收回視線，垂頭藏在雲母車的陰影裡。
男子分明是那天救了她的人！
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