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古畫下的賬目絲帛
司遙點了點頭，去櫃子裡翻出一隻小瓷瓶，瓶身上貼著“鬆香”的字樣。
她倒出幾滴在帕子上，小心翼翼地敷在那塊背紙上，等藥水滲透進纖維裡。
約莫一盞茶的工夫，背紙邊緣微微翹起。
司遙屏住呼吸，用指尖一點一點掀開那層薄紙。
底下露出一片拇指大小的舊絲帛。
絲帛泛黃，邊緣有輕微的磨損，但上麵的字跡還算清晰。
不是正經的楷書，是一種暗語，筆畫拆解過，乍看像是隨意的墨點和線條。
但司遙認得。
她的手開始發抖。
這是她母親用過的記賬暗語。
小時候她見母親在後院的賬房裡寫過，問她為什麼寫得這麼奇怪，母親笑著說：“這是咱們家的規矩，賬目不外傳，外人看不懂才安全。”
司遙的指尖摩挲著絲帛上的字跡，一個字一個字地辨認。
糧，三千石。
藥，八百斤。
運往北境。
購入者，司陳氏。
時間……
她的瞳孔猛地一縮。
永安十二年，秋。
永安十二年。
那一年，她的父親率軍出征，糧草三次延誤，前線斷糧七日。
也是那一年，她的母親被判流放嶺南。
母親流放的那一年，竟然還在自掏腰包買糧買藥，往北境送？
“這幅畫……”司遙抬起頭看向顧輕舟，聲音微啞，“你知道它的來曆嗎？”
顧輕舟看不懂絲帛上的內容，但看到司遙的表情明白事情不簡單。
“知道一些。”他在她對麵坐下來，聲音放得很輕。
“這幅《百鶴迎春圖》，原本不是宮中的藏品。”
“老師提過，此畫最早收錄於一位朝中重臣的私人畫冊中，後來那位大人獲罪抄家，畫作連同其他字畫一併被充入了內務府。”
司遙的手指攥緊了絲帛的邊角。
“哪位大人？”
顧輕舟看著她的眼睛，頓了一下。
“司誠。”
話落，偏房裡靜悄悄地隻剩下兩人的呼吸聲。
司遙的嘴唇翕動了兩下，什麼聲音都冇發出來。
這幅畫，原本是她家的。
母親把購糧的憑證藏在了自家的畫裡。
她怕將來有一天需要用到這份證據，所以用最隱蔽的方式儲存了下來。
可抄家之後，畫被收入內務府，母親被押上了流放之路，這份證據就此沉睡在一幅無人問津的古畫背麵，整整五年。
司遙深吸了一口氣，將絲帛沿著原來的摺痕疊好，一點一點塞進了袖口的暗袋裡。
她的手還在抖，但眼底的光已經不一樣了。
“顧公子。”她抬起頭。
顧輕舟看著她。
“今天的事，你什麼都冇看見。”
顧輕舟冇有點頭，也冇有搖頭。
他隻是拿起石杵，重新坐回石臼前。
司遙將背紙重新粘合好，翻回正麵，拿起筆繼續修那隻仙鶴的翎羽。
誰都冇有再開口。
入了夜，長春宮正殿。
陳嬤嬤端著一碗安神湯進了內殿，皇後靠在軟榻上，手裡撚著一串碧璽珠子。
“畫修得怎麼樣了？”
“快了。”陳嬤嬤將湯碗擱在小幾上，“照這個進度，明日傍晚就能完工。”
皇後的手指停在珠串上。
“這麼快？”
“有那個顧輕舟幫忙，研磨調膠的活兒都不用她操心，進度自然快。”
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古畫下的賬目絲帛
皇後的眉頭慢慢擰起來。
本來她的打算是讓司遙在限期內修不完畫，好以此為由發落她。
可皇帝白天那句話堵在那兒，她不能明著動手，如今畫又修得順利，司遙眼看著就要完完整整地走出長春宮。
“不行。”皇後放下珠串，坐直了身子。
“她不能就這麼走了。”
思量片刻，皇後轉過頭，看著陳嬤嬤，“庫裡還有冇有碧落散？”
陳嬤嬤的表情終於變了一變。
“娘娘，碧落散那東西……”
“本宮冇讓你用在人身上。”皇後語氣不鹹不淡，“用在畫上。”
碧落散，無色無味，摻入膠中不會有任何異樣。
但隻要遇上沉水香的煙氣，不出半個時辰，顏料就會發黑脫落，整幅畫毀於一旦。
太後殿裡常年焚的，就是沉水香。
到時候畫呈上去，當著太後的麵發黑剝落，那就不是修畫冇修好的事了，是蓄意損毀太後壽禮。
這個罪名壓下來，彆說司遙，連帶著宋棠之都跑不掉。
“最後收尾要上一層定膠，把散子摻進定膠裡。”皇後往軟榻上一靠，“做得乾淨些，彆讓那個姓宋的看出來。”
陳嬤嬤沉默了片刻，“老身明白了。”
她轉身出了內殿，腳步聲消失在迴廊儘頭。
次日午後。
司遙在偏房裡修完了最後一隻仙鶴尾羽的補色，放下筆，活動了一下酸脹的手腕。
“底色全補完了，等乾透之後上一遍定膠就成了。”
顧輕舟走過來檢查了一遍畫麵，點了點頭。
“定膠我來調，你歇一會兒。”
司遙站起身，“我去淨個手。”
她走出偏房，拐過甬道去了淨房。
偏房裡隻剩顧輕舟一個人。
他正開啟櫃子取膠粉，身後的門被輕輕推開了。
陳嬤嬤站在門口，手裡端著一隻小瓷碗。
“顧公子。”她笑了笑，“這是娘娘讓送來的新膠，說是內務府剛調好的，比你們手裡那些陳年舊膠好用。”
顧輕舟接過瓷碗，看了一眼，膠體清透，冇有雜質。
“多謝嬤嬤。”
陳嬤嬤點了點頭，轉身走了。
走到門口的時候，她的腳步頓了一瞬。
門外的陽光照進來，把她半張臉映得明明暗暗的。
她冇有回頭，合上門走了。
顧輕舟將那碗膠放在桌角，重新拿起了櫃裡的舊膠粉。
他用指尖挑了一點新膠，放在鼻尖嗅了嗅。
冇有氣味。
他又挑了一點抹在手背上，對著視窗的光線看了看。
清透。純淨。
毫無異樣。
可內務府的膠，向來都是統一配好分到各處的，從不會單獨給一間偏房送一碗。
他把新膠放到一邊冇有動，用舊膠粉自己調了一碟。
門外傳來腳步聲，司遙回來了。
她走到桌前，看到桌角多了一隻瓷碗，“這是什麼？”
“陳嬤嬤送來的定膠。”顧輕舟頭也冇抬，把自己調好的那碟推過去。
“用這碟吧，濃度我試過了，和原畫的膠層能對上。”
司遙看了他一眼，又看了看桌角那碗被擱在一邊的新膠。
“嬤嬤送的你怎麼不用？”
顧輕舟拿起石杵擦了擦手，聲音不高不低。
“無功不受祿的道理，姑娘比我更懂。”
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