車隊離開鹹陽的第七日，已進入三川郡地界。
玄色車隊在黃土馳道上投下綿長的陰影，如同一條沉默的巨蟒蜿蜒東行。
初夏的風掠過馳道，捲起黃土細塵，帶著黃河水汽特有的濕潤與燥熱。
三千甲士護佑兩側，鐵甲鏗鏘聲在曠野中漸行漸遠。
車內，蕭燼羽閉目調息，麵色蒼白如紙。
指尖無意識摩挲著袖中一枚溫潤玉佩——這是他用星晷殘存元能改造的星晷玉符。
玉符微光始終在危險閾值徘徊。
那夜鹹陽宮外強行催動的後遺症，遠未消退。
突然，他猛地睜開雙眼，瞳孔中閃過一絲驚疑。
星晷玉符檢測到芸娘體內某個意識碎片正在異常活躍，發出強烈的能量波動。
書瑤，是你嗎？他在心中默唸。
千年的追尋讓他對愛人的任何一絲波動都無比敏感。
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片刻後，後方芸娘所乘的軿車傳來一陣脆響，像是茶盞摔碎的聲音。
緊接著是她帶著哭腔的驚呼：我不是故意的......
話音未落，語氣陡然轉冷，眼底的怯懦瞬間褪去，眉梢勾起一抹冷弧，帶著毫不掩飾的譏誚：
連個杯子都端不穩，真是廢物！
蕭燼羽無聲地歎了口氣。
這一路上，這樣的場景已上演無數次。
沈書瑤和芸娘，一個是他跨越千年也要尋回的愛人，一個是對他有救命之恩的癡情少女。
為了誰給他端藥、誰給他捶肩這類雞毛蒜皮的小事，兩個意識在這具身體裡爭得雞飛狗跳。
沈書瑤瞧不上芸孃的笨拙逞強，芸娘則怕被蕭燼羽疏遠，事事都想搶著表現。
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仙師，前方就是宜陽城了。
車外傳來蒙毅沉穩的聲音，打斷了車內的暗流湧動。
郡守已備好驛館，是否在此歇息一夜？
蕭燼羽掀開車簾，望著遠處隱約可見的城牆輪廓，輕輕點頭：
就在宜陽歇腳吧。讓將士們也好好休整。
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宜陽驛館比不得鹹陽宮室，倒也整潔。
蕭燼羽剛在正堂坐下，芸娘就端著藥碗走了進來。
端碗的手微微用力——這一路總怕蕭燼羽疏遠，事事都想搶著做，才能安心留在他身邊，是芸娘無疑。
燼羽哥哥，該用藥了。她聲音柔柔的，眼神怯怯的。
可就在蕭燼羽伸手去接時，她手腕猛地一抖，滾燙的藥汁濺了他一手！
哎呀！芸娘驚呼一聲，身形瞬間一滯。
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下一秒，她眼神驟變。
那股怯懦徹底消散，取而代之的是沈書瑤特有的冷冽與惱怒。
她不顧藥碗摔在地上發出的脆響，一把抓住蕭燼羽被燙紅的手背。
指尖微微發顫，眼淚毫無預兆地奪眶而出。
聲音帶著哭腔與壓抑的怒火：
連個藥碗都端不好，你到底在添什麼亂！他身子本就經不起折騰，平白受這種罪！
這話明著是譏諷芸娘，眼底卻盛滿了對蕭燼羽的心疼。
指尖下意識地輕輕摩挲著他泛紅的麵板。
蕭燼羽皺眉看著自己被燙紅的手背，目光掠過她泛紅的眼眶，語氣緩和了幾分：
無妨，不怪你。
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尚未等他多說，芸孃的眼神又變了。
怯懦重新占據主導，淚水在眼眶裡打轉：
對不起燼羽哥哥，我不是故意的......我隻是想好好照顧你，可我總是做不好......
這時，門外傳來一聲帶著少年特有的尖銳嗓音的輕笑。
十四歲的胡亥帶著幾個成年隨從站在門口，正好將剛纔那詭異的一幕儘收眼底。
他臉上是毫不掩飾的幸災樂禍。
但眼底深處，卻藏著一絲對蕭燼羽這種存在的本能忌憚。
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國師這是......
胡亥學著大人的腔調，意味深長地看了眼芸娘，手指摩挲著腰間一枚玉佩（趙高所贈）。
連身邊人都管教不好嗎？看來你這仙法，也不過如此。
蕭燼羽麵色不變，隻淡淡對芸娘道：無妨，再去煎一碗藥來。
芸娘如蒙大赦，趕緊低頭退下。
經過胡亥身邊時，她腳步微頓，眼神有瞬間的冰冷——那是沈書瑤掙紮著透出的警告。
懟得胡亥一怔。
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胡亥隨即有些惱羞成怒：你這侍女，好大的膽子！
公子見諒，她近日身體不適。
蕭燼羽抬手請胡亥入座，語氣平和卻自帶威儀。
不知公子前來，所為何事？
胡亥不自覺地收斂了幾分囂張，大咧咧地在主位坐下。
目光在簡陋的驛館裡掃了一圈，嫌棄地撇撇嘴：
父皇命我隨行曆練，趙師讓我來看看國師缺什麼。畢竟......東海之路還長，國師若是半路出了什麼，求不到仙藥，我可不好向父皇交代。
這話裡的威脅，帶著少年人特有的直白和被人教唆後的陰險。
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蕭燼羽卻隻是笑了笑：有勞公子和趙師掛心。
他話鋒一轉，目光銳利地看向胡亥：
不過，我觀公子麵色，印堂隱有青黑之氣，近日是否常感心悸氣短，夜間多噩夢？
胡亥臉色微變，強作鎮定：你......你胡說什麼！本公子好得很！
是嗎？蕭燼羽慢條斯理地整理著衣袖。
公子年少，氣血方剛，但有些東西，沾染久了，恐傷及根本。這災禍，就應在之上。
他意有所指——早已發現胡亥體內有微量毒素積累，想必是趙高為了控製他，讓他接觸了一些不該接觸的東西。
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胡亥畢竟年少，被說中心事，臉上閃過一絲慌亂。
冷哼一聲拂袖而去：妖言惑眾！
蕭燼羽望著他的背影，指尖摩挲著星晷玉符，心中暗忖：
預言中東行遇水厄的征兆，怕是要來了。
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待他走遠，芸娘才端著新煎的藥進來。
此刻她眼神清明，是沈書瑤在主導。
你嚇唬他做什麼？沈書瑤低聲道，趙高明顯在挑唆他針對我們。
蕭燼羽端起藥碗一飲而儘：
不是嚇唬。趙高在用小劑量毒物控製他。我點破此事，是在他心裡埋下一根刺。
他頓了頓，語氣帶著一絲不易察覺的疲憊：對了，剛纔......謝謝你。
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沈書瑤無奈地歎氣，眼中閃過一絲無奈：
謝我做什麼？該氣的是芸娘。她總怕你疏遠她，一門心思要表現，可偏偏能力不濟，還害你受了傷。我看著實在忍不住......既氣她的不自量力，又怕你再受委屈，真是無可奈何。
蕭燼羽沉默，頭痛地揉著太陽穴。
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這時驛館外突然傳來喧嘩聲。
蒙毅快步進來稟報：
仙師，城外洛水突然暴漲，沖毀了一段官道，胡亥公子的車隊......被沖走了幾輛糧車。
蕭燼羽和沈書瑤對視一眼，都在對方眼中看到了驚訝。
這麼快就應驗了？
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是夜，宜陽驛館專為國師安排的院落內。
蕭燼羽屏退左右，隻留芸娘在側。
他剛關上門，身形便是一個踉蹌，扶住案幾才勉強站穩。
臉色比之前更加蒼白，額角滲出細密冷汗。
你的狀況比白天更差了。沈書瑤的聲音帶著擔憂，要不要我用星晷之力幫你調息？
蕭燼羽搖頭：不可，你現在魂體不穩，貿然動用元能隻會加劇雙魂衝突。
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他話音未落，窗外忽然傳來一聲極其輕微的異響。
蕭燼羽眼神一凜。
袖中玉符微光閃爍，一道無形的屏障瞬間籠罩整個房間。
玉符光芒隨之驟暗，幾乎熄滅——顯然是他虛弱狀態下強行催動的緣故。
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就在屏障升起的瞬間，他手臂一攬，將芸娘柔軟的身體帶向牆角陰影處。
溫熱的身軀緊密相貼。
他一手撐在她耳側的牆壁上，另一手捂住她的唇。
俯身在她耳邊低語，灼熱的氣息拂過她敏感的耳廓：彆出聲。
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芸孃的身體瞬間僵硬，隨即又因他過於親近的姿態而微微發顫。
她能清晰地感受到他胸膛的起伏和透過衣料傳來的體溫。
屬於沈書瑤的意識又羞又急——既怕這親密舉動唐突，更擔心他虛弱的身子撐不住應對刺客。
而芸孃的本能卻為這突如其來的靠近感到一陣眩暈般的貪戀。
有刺客？沈書瑤通過意識交流，努力忽略這具身體的本能反應。
不止一個。蕭燼羽低聲道，目光銳利如鷹隼，掃視著窗外，三個方向，都是高手。趙高這次，下的本錢不小。
他說話時，唇瓣幾乎擦過她的耳垂，帶來一陣細微的戰栗。
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就在這時，房門被輕輕推開，一個黑影如鬼魅般閃入。
來人蒙麵黑衣，手中短劍在月光下泛著幽藍光澤——顯然淬了劇毒。
國師大人，借你項上人頭一用。刺客聲音嘶啞，劍尖直指蕭燼羽咽喉。
蕭燼羽看似虛弱地靠在案幾上，暗中卻已催動星晷殘餘元能。
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就在劍尖即將觸及麵板的刹那，刺客突然身形一滯，眼中閃過茫然。
你...這是何處？刺客喃喃自語。
手中的劍緩緩垂下。
轉身時踉蹌了一下，袖中掉出半枚刻著龍紋的玉佩——正是趙高府中侍衛的專屬信物。
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蕭燼羽輕聲道：回去告訴你的主子，若再敢派人來犯，下次就不是失憶這麼簡單了。
刺客茫然點頭，轉身離去，彷彿從未出現過。
沈書瑤鬆了口氣。
指尖下意識想去碰他蒼白的臉頰，又猛地收回。
低聲道：你用元能乾擾了他的記憶？可你身子本就虛，這樣會不會傷元氣？
隻是暫時乾擾，無妨。蕭燼羽麵色凝重，看來有人迫不及待要試探我的虛實了。
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突然，蕭燼羽神色一凝，快步走到窗邊。
隻見夜空東南方向，一顆異常明亮的星辰正以肉眼可見的速度移動著，軌跡詭異莫測。
那是...楚明河的監控衛星？沈書瑤的意識在他腦海中驚呼。
蕭燼羽沉默不語，但心中已然明瞭——楚明河的勢力已經滲透到這個時代。
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他走到窗邊，望著遠處胡亥院落的方向，眼中寒光閃爍。
指尖無意識地摩挲著袖中一枚冰冷的玄鐵令牌——令牌上刻著半朵殘缺的蓮紋，是那神秘傳音者留下的信物。
此人能在星晷屏障下悄然留物，身份至今成謎。
這也是新一輪博弈的開始。
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趙高想試探他的虛實。
胡亥想借刀殺人。
而暗處那道留下令牌的目光，恐怕就是第三雙窺視的眼睛。
這盤棋，越來越有趣了。
院外夜色深沉，楊樹葉在風中斷斷續續作響，襯得這北方驛館更顯寂靜。
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蕭燼羽知道，預言應驗隻會讓暗處的敵人更加忌憚。
他撫摸著腕間微弱閃爍的玉符，心中暗忖：
這場東行之路的凶險，恐怕纔剛剛開始...
而那個能在星晷屏障下悄然留下令牌的神秘人，更是讓他心生警惕。