冷雨敲打著鹹陽宮新落成的觀微殿。
蕭燼羽站在殿內，麵前擺放著數枚待覈驗的丹藥，殿外三百黑甲衛士甲冑相擊的輕響，隱約飄入殿中。
“靈能儲備穩定在百分之三十二。”沈書瑤的聲音在他意識中響起，“嬴政對徐福的遲遲未歸已顯焦躁。鹹陽的方士們昨日獻上了新的海外仙山輿圖。”
蕭燼羽指尖輕撫黃銅窺微鏡。徐福的離去留下權力真空，新的競爭者早已按捺不住。
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辰時正刻，鐘鼓齊鳴。
鹹陽宮大殿上，百官肅立。嬴政端坐禦座，目光掃過群臣，眉宇間凝著揮之不去的疲憊，額角的鈍痛讓他對爭論愈發不耐。當議及邊備時，他不自覺地用指節用力按壓太陽穴。
一位鬚髮皆白的老方士出列伏地：“齊地臣等，拜見陛下天威。”他是徐福離開後，方士集團在鹹陽推舉出的新話事人。
“爾等又有何說？”嬴政聲音帶著一絲期待，“徐福入海已近半載，音訊全無。”
“陛下聖明。”老方士抬頭，姿態恭敬卻不失氣度，“徐君侯求仙山乃正道，臣等不敢質疑。然海上風浪莫測，臣等願為陛下準備後路——若徐君侯功成，則雙喜臨門；若其遇阻，陛下亦不失先機。此乃萬全之策。”
侍立一旁的趙高微微頷首：“陛下，老先生思慮周詳，確是老成謀國之言。”
“北境匈奴窺伺，邊備尚缺，豈能再為虛無仙事耗國力！”蒙毅大步出列，聲若洪鐘。
李斯隨後出列，語氣沉穩：“陛下明鑒。徐福既遣，當待其果，輕易改弦更張，恐失朝廷威信。”
嬴政眉頭越鎖越緊，鈍痛讓他對冗長爭論極度不耐。就在這時，蕭燼羽從容出列：“陛下，臣有一策，或可解當前之困。”
“講。”嬴政的聲音從牙縫中擠出。
“徐福君侯所求乃長遠之功，陛下之憂在邊患未平、國用吃緊。”蕭燼羽恭敬奏道，“臣近日以窺微之術研得鍛造新法，可使兵甲堅利倍於往常。若以此法改良軍備，可用更少之資成更強之軍——既固國安邦，靜待徐福佳音，亦無需因邊備裁撤仙事。陛下與諸位若存疑，臣請旨，令蒙將軍取武庫之器與臣改良之器相較，立辨真偽。”
“國師精於物器，令人讚歎。”老方士微微搖頭，臉上帶著悲憫，“然仙道貴生，超越凡鐵。陛下所求乃與天地同壽之功業，若心神為金石鐵器所困，恐與仙家清靜無為之道相悖。”
“清靜無為擋不住匈奴鐵騎，亦護不住大秦社稷！”蕭燼羽聲音清晰傳遍大殿，“陛下掃滅六國，靠的是法令嚴明與兵甲之利。穩固江山、安居百姓，纔是通往一切大道——包括仙道——的根基。根基不固，縱有仙緣，亦如沙上築塔。”
嬴政猛地一拍案幾，額角青筋暴起。蕭燼羽提出的立即可行的“實策”，成了混亂朝議中唯一清晰的方向。
“夠了！”他強壓痛楚，目光如電，“蕭卿所言乃實策，老先生所論乃遠謀。蒙毅，著你與國師共督兵器改良之事，立見成效。老先生，朕準爾等在鹹陽參詳仙事，一應所需由少府酌情供給，待徐福有訊息再議。”
“陛下聖明！”
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就在此時，意外突生。
為準備東巡祭天，那名被沈書瑤監測到狀態異常的內侍，正捧著傳國玉璽錦盒行進。或許是連日勞累與緊張，他腳下猛地踉蹌！
“砰”的一聲脆響，錦盒墜地，盒蓋彈開，和氏璧雕琢的傳國玉璽滾落出來，在地麵彈跳了一下。
整個大殿死一般寂靜。
內侍麵無人色，渾身抖如篩糠。趙高一個箭步衝上前，小心翼翼捧起玉璽，隻一眼便撲通跪倒，聲音淒厲：“陛、陛下……玉璽！螭虎紐下，有、有一道裂痕！”
“什麼？！”嬴政猛地站起，一把奪過玉璽。那道細微卻刺眼的裂痕，如同天罰印記刻在螭虎足下。他臉色從鐵青轉為暴怒赤紅，眼中殺意沸騰：“拖下去！車裂！夷三族！”
“陛下息怒！此乃天示預警啊！”老方士伏地高呼，“需即刻齋戒沐浴，臣等開壇作法上達天聽，或可平息天怒……”
“彌補？”嬴政將玉璽重重頓在禦案上，聲如雷霆，“你能讓這傳國玉璽恢複如初嗎？！”
老方士匍匐在地，汗出如漿，再不敢言語。滿朝文武屏息垂首，麵無血色——修複國本神器，稍有差池便是萬劫不複！
就在窒息的死寂中，蕭燼羽平靜的聲音響起：“陛下，或可容臣一試。”
舉座皆驚！
蒙毅忍不住低聲提醒：“國師，此事關乎國本，非同兒戲！”
嬴政充血的雙目死死盯住蕭燼羽，一字一頓：“你，有幾分把握？”
“若陛下允臣全權處置，於觀微殿內靜施仙法，並由蒙將軍親率甲士護衛隔絕內外，臣有十成把握。”蕭燼羽從容應答。
“……準！”
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觀微殿被蒙毅麾下精銳黑甲衛士圍得水泄不通，殿內隻餘蕭燼羽一人。
他將玉璽置於窺微鏡下：“書瑤，啟動最高精度掃描，分析損傷結構與礦物成分，準備奈米修複凝膠，同步掃描螭虎紐完整三維紋路。”
“指令確認。掃描中……靈能儲備下降至百分之二十八，啟動奈米沉積與原子級雕琢程式。”
窺微鏡基座透出一道極淡的銀芒，將玉璽包裹其中，基座上的青銅紋路隨能量流動緩緩亮起。
一個時辰後，殿門開啟。
蕭燼羽臉色蒼白，指尖帶著不易察覺的顫抖，手托玉璽走到嬴政麵前。
嬴政幾乎是搶過玉璽，對著光線仔細察看——裂痕消失無蹤！螭虎紐足下完好如初，甚至比之前更瑩潤，紋理更清晰流暢！
“神乎其技……真乃神乎其技！”嬴政臉上寫滿震撼與狂喜，“完好如初，寶光更勝往昔！這絕非人力可為！”
“此乃窺探微觀至極，洞悉萬物本源後所能行之事。”蕭燼羽微微一禮，聲音略顯疲憊，“陛下，這便是臣之道。”
在場的方士首領目睹此景，臉上血色瞬間褪去。老方士身形微晃，幾乎站立不穩。
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退朝後，嬴政單獨召見蕭燼羽至偏殿。
藥香瀰漫的殿內，他靠在榻上，臉色複雜：“蕭卿，今日多虧了你。你的臉色似乎不太好？”
“有勞陛下掛心，此法耗神頗巨，休息片刻便好。”蕭燼羽為嬴政探查後獻上藥劑，遞藥時手腕微晃，藥瓶險些脫手，“陛下之症仍屬氣血淤滯。此藥需連服七日，請陛下先令侍醫夏無且查驗。”
嬴政接過藥瓶，沉默片刻：“你覺得這些方士如何？”
“徐福沉穩，方纔那位老先生機辯。”蕭燼羽謹慎應答，“然徐福既已奉旨出海，滿載陛下厚望。若此刻另立新章，恐其心生惶惑、攜眾遠遁，陛下便人財兩失，反為不美。不若靜觀其變，以示陛下用人不疑之德。”
嬴政瞳孔微縮，顯然被“人財兩失”觸動。他凝視蕭燼羽：“朕知道了。你且好生休養，兵器之事，朕皆寄望於你。”
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走出宮殿，蕭燼羽腳步虛浮。
鄭衡上前扶住他：“先生，您冇事吧？今日之後，陛下對您已是深信不疑。那些方士離去時，麵如死灰。”
“木秀於林，風必摧之。”蕭燼羽穩住身形，望向巍峨宮闕，“經此一事，趙高與那些方士，怕是要同舟共濟了。回去再說。”
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當夜，觀微殿內。
蕭燼羽靠在榻上，臉色依舊蒼白：“書瑤，報告狀態。”
“靈能儲備恢複到百分之十八，奈米單元過載，需要十個時辰冷卻。機體處於虛弱狀態，建議深度休息。同時監測到方士集團與趙高門下接觸頻率顯著增加，能量訊號活躍。”
“繼續監測。”蕭燼羽閉上雙眼，“看來，他們不會給我太多恢複時間了。”