那聲音不高，卻帶著一種奇特的穿透力，瞬間壓下了通道內所有劍拔弩張的殺意。
所有人的目光齊刷刷地投向通道儘頭。
黑甲禁衛如潮水般無聲分開，讓出一條通路。
趙高——在一群氣息沉凝如淵的心腹宦官簇擁下，緩步而來。他並非偶然途經，其出現的時機精準得令人心悸。他麵色平淡，彷彿眼前不是一場生死對峙，而隻是一場微不足道的喧囂。
但那雙細長的眼睛，卻似深不見底的寒潭，淡淡一掃，便已將場中局勢儘收眼底——王丞的驚疑、徐圭的慌亂、甲士的遲疑，以及蕭燼羽手中那散發著不祥氣息的黑色玉盒。
王丞與徐圭如同被掐住脖子的雞，臉上的殺意和倨傲瞬間凝固，轉為一種混雜著敬畏與恐懼的複雜神色，慌忙躬身：“參見令公！”
趙高並未立刻理會他們，他的目光先在阿衡手中那份“罪證”竹簡上停留一瞬，隨即落在了昂然屹立、雖身處重圍卻毫無懼色的蕭燼羽身上。
“蕭燼羽，”趙高開口，語氣聽不出絲毫波瀾，卻帶著無形的壓力，“看來，你此行所獲，頗不尋常啊。隻是這動靜，鬨得未免太大了些。”
蕭燼羽心中雪亮，趙高這是要將自己“擅自行事”的基調先坐實半分。他立刻拱手，態度恭敬，言辭卻清晰堅定，將球踢了回去：
“回令公，小人謹遵令公之命清查丹房，僥倖發現侯生私藏之秘物。然王丞與徐方士竟指認此物為陛下期盼之仙丹，指控小人盜竊。”
他話鋒一轉，直指核心，語氣裡添了幾分銳利的諷刺：“小人愚鈍，竊以為若真是仙丹，侯生為何隱匿不報？且此物邪氣凜然，符咒惡毒，絕非祥瑞！小人深恐此乃侯生欺君之鐵證，而彼等反誣小人，怕不是想先斬我滅口，待風頭過去，再悄悄取回這‘仙丹’——哦不，是取回侯生欺君的罪證，好讓這臟事永遠爛在丹房裡！請令公明鑒萬裡，徹查此事！”
王丞臉色一變，急聲道：“令公！休聽他一派胡言！他強闖禁地、盜竊貢品乃是鐵證如山…”他試圖搶回話語權。
趙高卻輕輕一抬手，止住了他的話頭。
這位中書令公的目光緩緩掃過王丞和徐圭，聲音依舊平穩，卻帶著一種不容置疑的權威：“王丞，徐圭。你二人指控他盜竊貢品，言辭鑿鑿。那麼，咱家問你，”
他微微一頓，目光如針般刺向二人：“陛下可是曾下過明旨，或少府有明文錄檔，將此‘玄璣續命丹’定為貢品，命侯生煉製？”
王丞和徐圭頓時語塞，冷汗瞬間浸濕後襟：“這…陛下昔日僅是…僅是偶然問起長生之事，侯生方士方纔苦心研製…並、並未有明旨…”
“既無明旨，”趙高的聲音陡然轉冷，雖不高昂，卻讓周遭溫度驟降，“誰給你們的膽子，空口白牙，便敢妄斷禦貢，更遑論…謀逆之罪？”
輕飄飄一句話，如同釜底抽薪，瞬間將對方最致命的指控拆解得搖搖欲墜！
徐圭不甘心，指著那玉盒掙紮道：“可是令公！此丹確是為陛下所煉，耗費無數天材地寶…”
“哦？”趙高眼皮微抬，目光落在那黑色玉盒上，眼中閃過一絲極難察覺的幽光，“既是如此珍貴的‘仙丹’，為何藏得如此隱秘，貼覆的…卻是這般陰邪符咒？此等氣息，恐怕與‘祥瑞’二字，相去甚遠吧？”
他竟然直接點破了玉盒的不祥！這讓王丞和徐圭渾身一顫，麵色死灰。
趙高不再看他們，轉而望向蕭燼羽，語氣微沉：“蕭燼羽。”
“小人在。”
“你質疑得好，察覺異樣而深究，也算儘責。”趙高先是肯定了一句，隨即話鋒一轉，“然，未得明確指令，私揭少府封條，終是逾越。阿衡記錄在此，你堅持入內，可是事實？”
蕭燼羽坦然承認：“是。事急從權，小人恐貽誤時機，釀成大禍。雖有冒失，卻問心無愧。”
“嗯，雖有違規矩，初衷倒也算為公。”趙高輕描淡寫，將“擅闖”的重罪性質，淡化為了可恕的程式瑕疵。
最終，他目光掃視全場，一錘定音：“此事疑點重重，關乎陛下，關乎侯生案，非當下可辯明。”
他指向那黑色玉盒：“此物，由咱家親自接管，封存徹查。”——他輕鬆將最關鍵物證握於手中。
“蕭燼羽，你暫且於西偏殿歇息，無咱家手令，不得擅離。”——軟禁，而非下獄，保下棋子，留有餘地。
“王丞，徐圭，爾等若仍堅持指控，可具本上奏，將今日之事呈報陛下及廷尉。一切，待咱家查明此物究竟為何，再行論處。”——將矛盾有限度上拋，加劇博弈，符合他攪動局勢的根本目的。
裁決已下，無人敢駁。
王丞徐圭雖恨得牙癢，也隻能咬牙領命。
阿衡低著頭，恭敬地將玉盒和記錄竹簡遞向趙高心腹，可剛遞到半空，趙高卻突然抬手阻住心腹的動作。他親自上前一步，指尖懸在盒身上方寸許，幾乎要觸碰到那猩紅符咒時又驟然停住，指腹無意識地摩挲著袖口暗紋，片刻後才冷聲吩咐：“收好，莫讓旁人碰。”
趙高意味深長地看了蕭燼羽一眼，那目光複雜難辨：有一絲對鋒利棋子的欣賞，有對其脫離掌控的警告，更有一種深沉的、彷彿在評估一件工具還能否使用的冰冷。
蕭燼羽麵無表情，拱手行禮，隨著一名宦官走向西偏殿。
門在身後合上，隔絕了外界。
他立刻靠在門邊，仔細聆聽守衛的腳步聲與呼吸聲，確認無異常後，在意念中急切呼喚：「書瑤！書瑤！剛纔趙高的話你聽到了？他不僅認得那符咒，甚至不敢直接碰玉盒！那裡麵到底是什麼？他拿走它，絕不止為了查案！」
一直緊密關注外界的沈書瑤，意識傳遞而來，帶著前所未有的凝重與一絲驚疑：「燼羽，我聽到了！趙高的反應太不對勁…他看似公正，實則第一時間就把最關鍵的物證攥在了手裡！」
她頓了頓，似乎在竭力穿透那層遮蔽：「那盒子…我的靈識還是進不去，但趙高提及符咒時，我分明感應到盒裡的東西…輕輕悸動了一下？就像…就像見到熟人的反應，產生了共鳴！」
蕭燼羽心中劇震：「共鳴？！難道趙高不僅認得此物，這東西本就和他有關？」
沈書瑤：「不確定，但肯定是禍不是福！燼羽，我們冇多少時間了！趙高掌控玉盒，絕不是為了權衡利弊，他一定另有所圖，必須立刻行動！」
「我明白。」蕭燼羽壓下心中驚濤，手悄然摸向腰間——那裡藏著一枚巴清臨彆時塞給他的銅製暗哨，哨身刻著極小的“巴”字，是緊急聯絡的信物。他走到窗邊，對著窗欞縫隙試了試氣流，又用指甲在桌角刻下一道極淺的“清”字，以防暗哨失效時能留下線索，「當務之急是聯絡巴清夫人，隻有引入她的勢力，才能打破趙高的掌控！」
窗外，夕陽最後一抹餘暉冇入宮牆，暮色如墨般迅速浸染皇城。
皇城的夜晚，從來不是寧靜的休止符，而是暗流最洶湧的序幕。
真正的較量，確實纔剛剛開始。而這一次，蕭燼羽攥緊了手中的暗哨，眼底閃過一絲決絕——他絕不再做任人擺佈的被動棋子。