大華皇宮，金鑾殿上。
李劍手中捏著一份剛從神武城拚死送回的八百裡加急。
額頭上的汗水如同湧泉一樣，從額頭上止不住的往下流。
麵孔發白，嘴唇發烏。
手指關節更因為因用力抓著文書而泛白，身體也控製不住地在微微顫抖。
手中的這份急報此刻彷彿重逾千斤，上麵每一個字都像一隻淬滿了世間最毒的匕首，在狠狠捅進他的心窩裡。
“我大華北方邊陲重城神武城，被北恒賊子張彪率領數十萬大軍攻陷，裴璐將軍殉國......”
李劍吃力念出這幾個字，彷彿瞬間蒼老了十歲。
神武城！那可是北方防線的重要城池，更是拱衛金陵的屏障！竟然......竟然就這麼丟了？！
還是在李虎率領四十萬大軍圍攻神闕的時候？
一股冰寒的恐懼，如同毒蛇般瞬間纏緊了他的心臟。
如果說之前神闕城下的失利還隻是讓他憤怒和焦慮，那麼神武城的陷落，則讓他真真切切地感受到了亡國的威脅！
北恒的實力，已經可以直接威脅到大華帝國的腹地了！
因為神武城距離金陵城也就三四天的路程。
這一刻好多人都覺得，金陵城似乎太靠北了。
“陛下！陛下！”貼身老太監見他臉色不對，慌忙上前。
“滾開！”李劍猛地一揮袖，將老太監推開，胸膛劇烈起伏，眼中佈滿了血絲。
“廢物！都是廢物！李虎是廢物！裴璐也是廢物！四十萬大軍拿不下一個神闕，連神武城都守不住！朕要你們何用！”
他狀若瘋魔，將龍案上的奏摺、筆墨狠狠掃落在地，發出劈裡啪啦的碎裂聲。
殿內侍立的太監宮女嚇得噗通跪倒一片，大氣不敢出。
“陛下息怒！保重龍體啊！”
丞相和兵部尚書武越連忙跪地勸諫，安慰李劍，但是臉色同樣難看至極。
“息怒？你讓朕如何息怒！”
李劍指著地上的急報，滿臉潮紅激動的大聲說道：“這神武城丟了！下一個是不是就輪到廬陵？輪到金陵了？！顧飛！張彪！你們......你們好狠！”
武越硬著頭皮道：“陛下，當務之急是立刻調集京營兵馬，加強金陵城防，同時嚴令廬陵嚴守城池，絕不能讓北恒再進一步！
另外，需立刻查明神闕前線戰況，李虎元帥那裡......”
“李虎？”李劍像是被提醒了，猛地抬頭，眼神猙獰，“對！李虎！他的四十萬大軍呢？他不是在拖住北恒的主力麼？
可是為何會讓張彪有機會偷襲神武城？他到底在乾什麼！”
一種更加不祥的預感，如同冰冷的潮水般湧上所有人心頭。
神武城陷落得如此迅速，隻有一個可能李虎的主力，根本無力阻攔！
就在這令人窒息的壓抑時刻，殿外再次傳來慌亂急促的腳步聲，一名侍衛幾乎是連滾爬爬地衝了進來，聲音帶著無比的驚恐：
“報——陛、陛下！坊間......坊間突然出現大量北恒散發的傳單畫冊！“
“上麵什麼？說！“李劍恨不得一刀砍了這名侍衛，越是這樣你就給越吞吞吐吐的。
侍衛被李劍一喝差點嚇得尿褲子。
“上麵......上麵說......說李虎元帥四十萬大軍在神闕城下全軍覆冇，元帥本人......本人生死不明！畫冊上還有......還有我軍將士跪地投降，北恒人分發食物的畫麵！”
“什麼？！”
這回不光是李劍，就連大臣們都驚呆了。
神闕城戰鬥的訊息，如同晴天霹靂，在殿內炸響！
李劍身體猛地一晃，眼前一黑，直接向後仰倒！
“陛下！”
“快傳禦醫！”
禦書房內頓時亂作一團。
昏迷前，李劍腦海中隻剩下無儘的悔恨與冰寒的絕望。
大華的天，就真的塌了！
就在金陵城因接連的噩耗而陷入一片混亂與恐慌之際。
顧飛和古月兒率領的北恒另一支主力大概三萬人，已如旋風般席捲南下。
攜大勝之威，軍心士氣正值巔峰。
沿途大華的小型縣城城池、關隘，守軍早已被神闕慘敗和神武陷落的訊息嚇破了膽。
見到北恒浩浩蕩蕩、裝備精良的大軍，幾乎未做任何像樣的抵抗，要麼望風而逃，要麼直接開城請降。
顧飛嚴令不得擾民，大軍並未停留，一路勢如破竹，兵鋒直指敘州城！
第二日破曉，敘州城已遙遙在望。
城頭之上，守將陶方麵色慘白，扶著牆垛的手都在微微發抖。
他比金陵更早收到那些要命的畫冊和流言，此刻親眼見到城外那軍容鼎盛、殺氣沖霄的北恒大軍，尤其是那眾多被擦拭得鋥亮、在陽光下反射著寒光的火炮，長槍最後一絲僥倖心理也徹底破滅。
“將軍......這......這如何是好？”副將聲音發顫地問道，城頭上其他守軍也是人人麵帶恐懼，士氣低迷到了極點。
他們原本就隻有五千老弱，麵對城外數萬虎狼之師，還有那傳聞中能開山裂石的火炮，這仗怎麼打？
陶方嘴唇哆嗦著，看著北恒軍陣中那麵醒目的顧字帥旗，以及帥旗下那道英挺的身影，還有他身旁那位白衣如雪、宛如仙子般的人物，心中充滿了無力感。
李虎元帥的四十萬大軍都敗了且四處逃散，他這五千人守得住嗎？抵抗，除了讓全城軍民陪葬，還有什麼意義？
就在這時，北恒軍陣中，一騎快馬奔出，直抵城下箭矢射程之外，厲聲喝道：
“城上守軍聽著！我乃北恒忠勇侯麾下信使！侯爺有令，敘州城即刻開城投降，可保滿城軍民性命無憂，一切待遇與我北恒子民相同！若負隅頑抗，城破之日，雞犬不留！給你們一炷香時間考慮！”
聲音清晰地傳上城頭，每一個字都像重錘敲在守軍心上。
“投降......可活？”
“雞犬不留......”
守軍們竊竊私語，恐慌的情緒如同瘟疫般蔓延。許多人的目光不由自主地投向了主將陶方。
而陶方則將臉看向了滿臉驚悚的沈堅。
“沈大人，我們這下怎辦，是打還是.....！”
沈堅本就是老油條。
心說這事你問我？要是本官說了投降，事後皇上不得把本官誅滅九族。