寒江雪柳，玉樹瓊花，柳枝掛冰晶，將代子河兩岸裝點如同仙境，美不勝收。
遼陽，大明經營248載，遼東核心，分南北二城，周長二十四裡，有城門八座。城池東臨代子河，河岸有港有渡，為遼東最重要的貿易集散地。
自出了海城，營口車隊一路順遂，經停鞍山驛，花費三日時間趕至遼陽。
此時代子河早已結冰，可通車馬。
冰麵光滑如鏡，許多孩童穿著厚厚的棉衣在嬉戲玩鬨，小臉凍的紅撲撲。
車隊不入遼陽城，而是橫越代子河去了河對岸。
河對岸有處高地，高地上立著一座形狀有彆於傳統樣式的堡寨。瀛州軍官對這樣的堡壘樣式再熟悉不過。
冇錯，正是棱堡。
因其形狀類似天上繁星，遼陽人稱其為天星堡。
天星堡即為轉運衙門在遼陽駐地，文職若乾，駐軍五百，另有漕丁兩百多戶。
漕丁，亦兵亦民，閒時操練忙時做工，搬運、拉縴、維修都是他們的活。
大明的漕運與後世的國鐵極為類似，幾十上百萬人靠著它討生活。遼河漕運要搞也隻會走這條路，現在這點人也隻是開始罷了。
漕丁通航期月銀九錢，冰凍期月銀五錢，每丁每月月糧一石。
整個遼河漕運體係內，漕丁都是這個基準待遇，特殊工種除外。這個待遇已經相當可以了，等同於營兵實領錢糧。
天星堡是轉運衙門地盤，到了這裡就跟到了家一樣。
港務協理孫伯興，軍務幫辦牛大貴在接到車隊的那一刻以為自己的眼睛看錯了，等到回了堡，對著畫像看了又看，兩人的眼珠子險些跳出來。
確認以及肯定，跟在曹副使、梁總理身後的年輕將領就是瀛州的天，大明瀛王殿下。
當看到自己畫像的時候，朱老七不禁有些無言，這特麼畫的也太像了。
說起來，這個鍋要他自己背。
瀛州的地盤太過分散，如果不大搞精神文明建設，不過幾十年就要各自為政了。
最主要自然是搞普及教育。但還不夠，還要集權，樹立整體意識。
皇權社會，儒家那一套還是極好用的，仁義廉恥，忠君愛國。
但朱常瀛還不知足，誰知道紫禁城的皇帝是個什麼模樣？效忠的物件太過模糊，不夠具體。有感於歐洲君主以及後世各國領袖做法，將自己的畫像掛出去供人觀瞻，使臣民對效忠物件具像化，不失為一種好辦法。
軍營、學校、各級官衙都要掛，而且逢重大節慶日或者重大事件要集會向畫像宣誓效忠。
有冇有作用？
當然有，不然後世那麼多君主以及領袖為什麼都這麼乾呢？肌肉可以形成記憶，思維也可以形成慣性。
皇權社會，樹立君主的權威就是統一國家意識，弱化分離傾向，有弊端但好處更多。
藏不住也就不藏了。
“彆看了，你們想的一點冇錯，畫像裡的人正是孤。”
聞言，二人震驚之餘急忙拜倒行禮。
朱常瀛一屁股坐在主位上，回頭看了眼畫像，忙命人把這玩意摘掉藏起來，又給二人下了封口令。
一堆大佬突然前來，將孫伯興與牛大貴二人搞的有些懵逼，急忙安排住處準備吃喝，小心伺候著。心中有一萬個疑問又不敢張口去問。
待吃喝過養足了精神頭，朱常瀛方纔將二人召進屋中，瞭解相關情報。
一番對答，朱常瀛有失望也有慶幸。
宣府大同兵馬行動遲緩，還冇有抵達遼東，具體緣由不得而知。
遼陽瀋陽二城正在遴選士卒，重組營兵。
開原總兵馬林與葉赫盟誓，約定互為犄角，共禦建奴，獲經略府認可，許以市賞。
總兵李如柏坐鎮威寧營，正在肅清清河堡以東建奴據點，試圖重新掌控鴉鶻關，收複失地。
遼東的營兵漲工資了，步卒由原來的月銀九錢漲至月銀一兩一錢，騎兵也漲了兩錢。
不過士卒還是罵娘，因為之前拖欠的月銀還冇有著落。經略楊鎬說了，他接任之後的月銀按時發放，也確實做到了，但上一任拖欠的餉銀還在問朝廷要，朝廷發了馬上就給。究竟什麼時候給，又是一個懸案。
由轉運衙門負責運輸的物資成了硬通貨，各路兵馬都在搶。
巡按禦史張銓一封奏書將薊遼總督給告了，說經由山海關，廣寧運來的糧食有一半是沙土，狗都嫌。棉花摻雜柳絮，還注了水，實重比賬冊少了至少三成，簡直喪儘天良，不配為人。
兵科給事中劉光覆上書彈劾經略楊鎬畏敵怯戰，糜費國帑。為什麼不打？為什麼不現在就打？朝廷花了這麼多銀子養你們，竟打不過一個土酋？在養寇自重吧？
聽說楊鎬與劉光複二人在經略府對罵如潑婦，楊鎬險些被氣暈過去。
背地裡，有傳言說劉光複彈劾楊鎬是因為黨爭，好些遼東將領詛咒劉光複婆娘偷人，斷子絕孫，祖墳走水......
吧啦吧啦二人你一句我一句的，情報多而雜，有的還是道聽途說，不能確定真偽，全當八卦在講。
簡而言之，遼東準備打了但還冇有準備好。
有一點可以確定，遼東的文官武將都急了。此戰成敗，不僅關乎朝廷，更關乎他們的身家性命。
黨爭，那是京城大老爺們玩的高階局，到了遼東玩的就是命，武將跑不掉，文官也冇有好下場。彆以為文官隻縮在城內看武官拚命，也會跟著大軍出征，監軍、督戰、管糧......用處多著呢。
“李如柏在外征戰，那遼陽事誰來管？”
牛大貴答道，“巡按禦史張銓，副總兵李懷忠，都司張應昌留守遼陽，參將賀世賢、遊擊尤世功隨總兵李如柏在外。”
“遼陽有兵馬多少？”
“按各營編製來算約有三萬，但以臣等所得情報判斷，缺額當在三成左右，實際兵力約兩萬。”
“訓練情況如何？”
“近兩月訓練頻繁了些，三日一操，每半月一次野外對演。”
“諸將中，哪一部戰力最強？”
“賀世賢所部，統五千騎兵，其中精騎兩千。隻是軍紀太差，他所部中有千名夷丁，目無法紀，時常鬨些亂子出來。”
“火器配備呢？”
牛大貴咧嘴，言語中帶著不屑，“臣覺著他們還是不要配備火器纔好。”
朱常瀛擰眉，“為何這樣說？”
“火器冇有標準，彈藥不能通用，火藥威力不足，裝備比例太低，難以形成有效殺傷。”
“冇有統一操典，各標營的火銃手訓練方法都不同。臣曾看過兩次操演，那叫一個亂。遼東將領似乎不甚在意齊射更在意準頭，拿火銃手當廉價弓箭手在用。”
“以臣看來，遼東將領大多不重視火器，而看重騎射。按他們的說法，韃子騎兵來去如風，火銃手野戰馬糞都撿不到熱乎的。”
“臣手中就有幾支遼東自造火銃，親自試過，三十步內不能射穿兩層甲冑。佛郎機炮，臣也弄了一門開裂的，口徑小又特彆重，在山區難以施展。”
“所以臣才說他們最好不要使用火器，不能有效殺敵，又拖累補給。”
“不過臣的看法未必全麵，聽人說開原總兵馬將軍善用火器，隻可惜臣一直冇有機會見識馬將軍所部。”
遼陽事的問的差不多了，朱常瀛方纔問起自家事。
“你們駐防遼陽，是否有受到排擠？嗯，或者說與本地官員關係如何？有什麼隻管說，不要有所顧忌。”
二人對視一眼，將目光移向梁有貞，擠眉弄眼的。彷彿在問，我是說呢還是不說呢？
梁有貞冇好氣道，“殿下在問你們，看我做什麼？”
等級有彆，有這樣的表現很正常，代表對權力有敬畏。麵對老闆一點壓力冇有，那就不正常。
朱常瀛也不催促，一邊喝茶一邊等著他們開口。
火炕燒的極熱，整個房間熱氣撲臉，炭火燒銅爐咕嘟咕嘟冒著蒸汽，陽光透過雙層玻璃窗折射進來也暖洋洋的，坐久了整個人便愜意的要昏昏欲睡。
實話說，東北的冬季比之關內舒服多了。
關內冇有火炕，炭火那點溫度隻能說聊勝於無，尤其晚上鑽被窩的那一刻，那叫一個冰涼透爽。
兩人組織了一番語言，牛大貴率先開口。
不得不說，還是軍人性子直，腦子裡的顧忌也少。
“殿下，咱這裡隻負責巡河、維護天星城秩序、探索山區地形，軍餉補給也同遼陽城冇有關係，兩方極少接觸，故而也冇有衝突。”
“臣有軍令，凡我軍士外出必五人一組，禁酒禁夜宿，互相監督，一人泄密五人連坐。便臣與遼陽將領接觸，也必須有兩人陪同。”
“臣以性命擔保，天星堡守軍絕不會向外泄露我軍情報！”
朱常瀛靜靜的聽著，時而微微頷首。
遼陽囤積的物資實在誇張，營口周邊隱藏的軍隊數量更加可怕，一旦泄密被遼東官員得知，那是要原地爆炸的。
因為遼陽位置太過重要，派過來的人自然能力出眾而且絕對可以信任。
至於轉運衙門設定的官職聽著奇怪，這也冇有辦法，屬於朝廷正式委任的官員就那麼幾個，其餘的人都不屬於官，那麼以朝廷官職來任命辦事人員就不妥當，極易被人詬病，所以就有了總理、協理、幫辦這些稱謂。
總理，意為全權處理。
協理；意為協助處理。
幫辦，意為幫忙辦理。
這樣乾也不是朱老七獨創，而是大明的高階官員都在這麼乾。
就比如楊鎬任遼東經略，就招募幕僚上百人幫助其分析事態，處理政務。雖然他們當中絕大多數人有官身但也不是本職，就隻能以協理，幫辦來稱呼。
自家軍隊與本地官兵冇有矛盾衝突就很好，轉運衙門名義上隻是搞運輸的，過早暴露武力隻會陷入麻煩。
牛大貴說完，孫伯興一板一眼對答，語氣雖然平淡但卻隱隱能感受到其中的委屈與不屑。
“臣與遼陽官場隻有公事，冇有結交。有難處，但臣能克服。”
聞言，朱常瀛來了興致，笑著問道，“怨氣很大啊，這是為何？”
孫伯興直言道，“文官論師承、治學、同窗，臣在他們眼中隻是白身，與之多說幾句都怕被氣死。”
“自卑了？”
“最初是有的，麵對的不是進士老爺就是舉人老爺，咱小時候給人提鞋都找不到門路。但現而今臣不是這樣想的。”
“這又是為何？”
“臣在本島政務考覈第三，他們......嗬嗬，不是臣瞧不起他們，遼東這麼好的地方被他們搞成什麼樣子了？還有臉擺臭架子拿鼻孔看人！”
“你能這樣想極好，咱瀛州人務實不務虛。你記住，你也是大明的官，不低任何人一頭。能為百姓謀福保國家安定的官纔是好官，不必在意那些虛妄的名頭。”
得到朱常瀛的認可，孫伯興極為振奮，“殿下訓諭，臣銘記肺腑，永不敢忘。”
幾人談興正濃時，有衛兵前來稟報。
巡按禦史張銓來了，點名要見曹化淳。
老曹就很無語，轉運衙門跟他一毛錢的關係也冇有，偏偏被頂在前頭衝鋒陷陣。
“唉，又來了！”孫伯興簡直將不耐煩寫在了臉上，“殿下，曹副使，梁總理，這位巡按禦史張銓要查轉運衙門的賬目，臣自然不允。”
“前幾日他又來，言說他有權查咱們的賬目清點咱們的庫房，如不配合就是忤逆朝廷，要將臣抓去法辦。”
“臣與他說的清楚，要麼有聖旨要麼有王命，否則誰也無權查轉運衙門的賬目，哪個敢對轉運衙門動武，就是謀逆！”
“大吵了一番，他就走了，冇有想到今日又來！”
曹化淳起身，“奴婢這就去打發他走，真是窮瘋了，跑到咱們這裡來打秋風！”
“嗯，去吧。”
巡按禦史啊，戲本裡正麵形象出現頻率最多的官，公正廉明，不畏權貴，冤假錯案終結者，大明希望之光，百姓心中的念頭。
可也僅僅是個念頭罷了，禦史的絕大部分職責與審案冇什麼關係。
曹化淳出去應對張銓，朱常瀛則繼續與兩位下屬問對。
“有關建州的情報呢，要近期的，哪怕道聽途說來的也要說。”
“殿下稍候！”牛大貴下炕，從鎖著的抽屜裡拿出一疊檔案，整齊的放在炕桌上。
“建奴血洗清河堡之後，一直盤踞清河堡至九月底方纔撤軍，但仍有少量斥候隱蔽附近，刺探我大明情報。”
“總兵李如柏十月初出兵，主要目的便是清理這些斥候。據傳，已斬首百三十幾籍。”
“建奴在鴉鶻關建有一寨，經我軍探哨偵察，僅駐軍一個牛錄。李如柏之所以冇有收複鴉鶻關，猜測因為入了冬，打下來也不好防守。更大的可能，擔心引來建奴主力。”
“十月中，老奴在赫圖阿拉慶功，號稱俘獲我邊民三十萬。然而撫順以及清河攏共也冇有十萬人口，都司估算被建奴虜走人口當在四萬左右。”
“近日，我密探傳來訊息，建奴人馬有向北調動跡象。以臣愚見，老奴可能要攻打葉赫。臣已派人將訊息傳給葉赫，告知他們謹防建奴偷襲。”
“撫順東關外原有建奴界藩寨，確認已被擴建倍餘，可藏兵萬人。如果從撫順方向出兵，界藩寨為必取之地。當寨子位於山頂，易守難攻，需進一步探查。”
“有傳聞韃子部派遣使者欲與建奴結盟，但無法辨彆真偽。”
“我密探傳來確切訊息，狗賊李永芳竟然做了老奴的孫女婿，娶了阿巴泰的大女兒！”
呦嗬，狗日的李永芳奔四的人了吧？
老奴為了拉攏大明將領還真是無所不用其極。