古鐵力族民喋喋不休對鄧通訴說著前族長的英雄事蹟，時間不是很遠，許多當年追隨他的人還活著。
那是一段波瀾壯闊的反入侵史，是古鐵力一族的驕傲。
前族長鐵氏沒有留下子嗣，但他弟弟留下兩個兒子，大兒子瓦哈迪.古鐵力就是當今族長。
從名字姓氏上，已經看不出有華夏人的影子，但有一戶例外。該戶姓李，其父親竟然是個大明讀書人，至今還留有他的若乾墨跡。
據其子言說，此人被葡人擄獲販賣為奴，過了八年奴隸生活，後被古鐵力族長所救，自此此人便走上了復仇之路，與古鐵力一族一起做起了海盜營生，專找歐羅巴人的麻煩，。
數年海盜生涯令葡人損失慘重，乃是古鐵力海盜團中軍師般的人物。
唯一可惜的，他或許覺著為奴經歷辱沒了先祖，對任何人也沒有提及他的家世，便他的兒子也不通中國話，對家族一無所知。
歷史車輪碾碎一切，這個從大明遠來的異鄉人選擇將自己的記憶徹底埋葬。
這也不重要，古鐵力人自稱為鄭和船隊後裔那就是鄭和船隊後裔了，鄧通選擇相信。
古鐵力一族繁衍生息數代人，攏共有一千多口子。
鄧通大筆一揮，重為大明人！
沒什麼阻力，古鐵力一族近年來備受欺壓，被限製居住，許多人被發賣為奴。馬六甲大軍的到來，令古裡王心生忌憚，這纔有了他們的自由之身。
有關軍需、商館建材採辦、人力雇傭，自然也會交由他們來協助。
還有地盤，勘測人員正在古鐵力族人配合下進行測繪。
古鐵力一族巔峰時期世襲領地大概有一縣之地，而今不足一鄉，這一定要拿回來。
如此這般，他們怎會不樂的屁顛顛呢？
心底裡是否認可？這也不重要，能為我所用就成。
至於古裡王怎麼想，這就更加不重要了，從他拒絕出兵觀望局勢那一刻起，鄧通就選擇無視他的態度。
跟妓女談感情，這不是有毛病麼？
在親自探查葡人堡壘群之後，麵對現實，鄧通不得不轉變策略。
葡人堡壘易守難攻，強攻是十分不智的，他不認為賈夫納僕從軍或者阿索卡海盜團能夠頂著葡人的炮火攻城。這些傢夥打順風仗可以，但攻堅則完全不現實。
古裡國還有尼德蘭人勢力，趕走了一家也還有一家，未來可能還會有新租客。既然不能獨霸那就共享，也沒必要同葡人死磕。
大明商人對天竺香料沒興趣，棉布運回南洋也無利可圖，同歐羅巴人有競爭但激烈程度遠不及他們內部。坐看歐羅巴人內鬥，毫無疑問是錫蘭總督府的最優策略。
事緩則圓，以時待變。
雖然如此，但姿態卻不能不做。
艦隊巡海，打擊葡國船隻。
封鎖古裡南碼頭，船隻進出河道俱要接受盤查，嚴禁與葡貿易，否則視為與錫蘭敵對。
與此同時，鄧通將目光瞄向更北一處葡人據點，坎納諾爾。
據早前情報，那是一處近幾年方纔開發的小型據點，現而今情況如何，還要等待探查結果。
“阿索卡，你今後有什麼打算？”
大帳中，鄧通與海盜頭子阿索卡盤腿對坐，正在進行一場自發動戰爭以來第一次深入交談。其實鄧通並不想管這個事，但既受了錫蘭總督府委託，也隻能勉為其難。
“以你的實力，足可以立國。如果投效莫臥兒，很大可能也會受到重用。”
“投靠莫臥兒是不可能的，我劫掠莫臥兒商船比葡船還要多。而且狗皇帝獨尊景教，我恨不得提著他的腦袋去祭祀濕婆神。立國，我不是沒有想過，但哪裏有我的位置呢？”
“你覺著坎納諾爾怎麼樣？此地被葡人佔據，你奪而為王，誰也說不出什麼來。而且，坎納諾爾距離果阿不過四五日航程，也便於你對葡人採取行動。”
阿索卡略感意外，“你們大明人不佔領坎納諾爾麼？”
“如你所見，我大明隻在天竺設立商館以確保貿易安全，對領地沒有興趣。如果你有意願，錫蘭總督府會為你提供必要的支援。”
聞言，阿索卡精神一振，“鄧將軍此話當真？”
鄧通微微頷首，“自然，不過坎納諾爾隻是一個小村鎮，如何擴充套件疆域，還是要靠你自己，錫蘭不會過分涉入。”
阿索卡欠身施禮，“感謝偉大的大明瀛王殿下，感謝錫蘭總督劉時敏大人，感謝鄧將軍，你們的恩德，阿索卡永遠不會忘記。”
這樣的奉承話，鄧通聽過無數次了，尤其在馬六甲，前腳宣誓效忠後腳就反叛的例子可不少。語言風俗麵容各異，極難歸心，即便本國人那也是人心難測啊。
不過鄧通不願多管閑事，怎麼拴住這個傢夥是錫蘭總督府的事，何況八字還沒有一撇呢，眼下隻是個意向。
“如此，便動員你所有的人手吧，攻下坎納諾爾，除了坎納諾爾灣，那裏的一切屬於你！”
......
阿巴斯港。
“拉巴德有六百人，六百人啊！你告訴我，為什麼堅持不到兩個小時就被紅毛鬼攻破了？”
“埃米爾，埃米爾，您聽我說。”拉巴德守備跪趴在地，聲淚俱下，“三千多紅毛鬼啊，天還沒亮就鋪天蓋地殺過來。弟兄們悍不畏死，英勇奮戰，隻是敵人太多了，殺了一個又來一堆。您看看我的腿，被紅毛鬼砍了兩刀！埃米爾，不是我們不儘力，而是紅毛鬼太多了啊。”
“嗯哼！”設拉子總督貝赫納姆轉過頭，看向劉時敏，“閣下，我有政務要處理，要不我們改日再談？”
“那就告辭了！”
劉時敏起身，踱著方步離開。
剛剛走出門口，屋內便傳出殺豬般的慘叫聲。
秘書官小聲嘀咕道，“這人在撒謊，哪裏來的三千人啊。我們的巡邏船日夜監視霍爾木茲，沒見葡人有大動作。”
劉時敏也有些疑惑，“難道葡人從馬斯喀特出兵了？”
“督帥，可能性不大，三千人少說也要二十艘戰船運送，前日探報，馬斯喀特就沒有船隻停靠。”
馬斯喀特，位於阿拉伯半島東北端，乃是葡人在阿拉伯海沿岸第一大據點。
數日探查，劉時敏終於弄清楚了霍爾木茲島補給來源。其補給絕大部分來源於馬斯喀特。除此之外，還有一部分景教徒走私商為霍爾木茲提供補給，其中相當一部分為波斯人。
正應了劉時敏的猜測，任何禁海策略都是沒有用的，隻要有利可圖總有人以身犯險。這就如同大明禁海逼出一大堆海盜一個道理。
“那就隻能是那個紅帽守備官謊報軍情，欺瞞貝赫納姆了。不過此事與我們無關，我看貝赫納姆雖貪卻不是個蠢的，大抵也應該明白怎麼回事。”
“督帥，屬下看未必啊。”
“為何？”
“弟兄們這些日子多有同波斯人接觸，怎麼說呢，就發現這些波斯人口無遮攔總愛吹大氣，十句裡有八句都不可信。”
“還愛佔小便宜，營地裡十幾起失竊案了，有幾次被當場抓了現形，可人家卻無所謂，扭送過去也不見處罰！”
“不要這樣想。”劉時敏提醒道，“我聽說古拉姆軍團同紅帽軍團纔是薩法維的精銳部隊，而眼前這些隻不過是臨時拚湊出來的牧民或者農奴罷了。你看看他們，穿鞋的有幾個？再看看這些光禿禿的荒山，草木稀疏，燒柴都是問題。窮生奸計，日後謹守門戶，小心盤查也就是了。”
剛回到營地，數名商賈便將劉時敏圍住。
“督帥，這都八天了，貨物才交割了五分之一，這麼拖延下去，什麼時候是個頭啊。”
“是啊，是啊，多一日就多付一日的成本。這麼下去，賺的錢都不夠買饢的。”
......
提起這個，劉時敏也頭疼。
貝赫納姆極其貪婪，他手下那些官員更加貪婪，用盡手段索要賄賂。但錫蘭總督府哪裏有賄賂給他們，為了這門生意動用太多人力物力，如果老家那邊有收穫還好，倘若那邊沒有收穫，那特麼就要賠錢。
但一毛不拔也不成，三百萬的貨物總不能拉回去，別說他沒辦法交待，便這些商賈都要造反。
自己沒錢，那就隻能問這些商賈。
生意都是他們在做，有多少利潤，劉時敏還是心中有數的。
按生意額出份子，好歹湊了兩千元獻金交給貝赫納姆。
如此，貝赫納姆總算動了起來。
可那個雷茲萬距離港口百裡山路，不能通車，運輸工具不是駱駝就是毛驢，而玻璃同瓷器又是易碎品，需要重新打包而且不敢裝載太多。
六天一個來回，算來要一個半月方纔能完成這筆交易。
而交易來的馬匹又需要大量草料，還有這麼多人的補給......拖得越久變數越多，怎能不令人心急呢。
劉時敏把眼一瞪，訓斥道，“你們吵什麼，做生意哪有一帆風順的？能安全交割貨物就屬難得。就在剛剛，波斯城鎮拉巴德被襲擊了。拉巴德距離阿巴斯多遠？不足七十裡！波斯人說是葡人乾的，我看極為可能。”
“都小心著點，把眼睛瞪大了，阿巴斯港不容有失，否則我們就會血本無歸！”
劉時敏帶回來的訊息即刻引起小規模騷動，那些押船的商人同夥計竊竊私語，如同蒼蠅群嗡嗡嗡。
烏合之眾，隻知道吃肉香卻不知道肉是怎麼來的，不足與謀。
走進營帳，劉時敏即刻召集軍事會議。
生意磕磕絆絆，但同波斯人的交流卻卓有成效，令錫蘭總督府對西亞局勢有了進一步認知。
一則對薩法維政治製度有了進一步瞭解，總算大概弄清了什麼是十二伊瑪目，什麼是大維齊爾、埃米爾。
二則對薩法維外部局勢也有了清晰認知，簡單來說就是四麵皆敵。
在西部，薩法維同奧斯曼正在為爭奪大不裡士而糾纏，據說還涉及西北高加索地區幾個小國的宗主權。
總體上，薩法維處於優勢，大不裡士為薩法維控製。就在設拉子，還囚禁著一位西北小王國的國王，波斯人稱其為卡特利王國，信仰西方教。
在北方，有布瓦汗國同布哈拉汗國，同波斯也是爭端不斷，發生過數次大規模戰爭。
在東方，莫臥兒佔領了原本歸屬於薩法維的坎大哈，阿巴斯引以為恥。
在南部臨海，薩法維雖不重視海洋，但也對葡人的壟斷貿易不滿。
腳下的這座小破港，還是薩法維趁著錫蘭爭奪戰時從葡人手中奪取回來的。
而距離港口咫尺距離的霍爾木茲島，格什姆島還控製在葡人手裏，導致這座海港一直也發展不起來。
經濟上，薩法維的財力顯然不能同隔壁的莫臥兒同奧斯曼相比，乾旱少雨，耕地稀少，大半人口以畜牧業為主，物產有限。
但老天爺總會給人一條活路。
令劉時敏沒有想到的，除了大量出口銅鐵毛毯皮料之外，薩法維的出口支柱竟然是生絲與絲綢。
其在裏海沿岸，有大片桑蠶種植區，產品遠銷羅斯國，奧斯曼，甚至通過高加索貿易線路出售至東歐諸國。
英國佬、葡人、尼德蘭人在灜州採購絲織品的同時，也同薩法維維持著大筆貿易額。隻不過薩法維的生絲質量以及絲綢品質也一般，而這些絲織品也未必全部銷往歐羅巴，奧斯曼同天竺諸國就會吃掉絕大一部分。
好吧，大明吃肉總要給人家喝湯。
僅就絲綢貿易而言，大明已經壟斷了朝鮮、日本、新大陸、西班利亞、南洋市場。對緬甸、天竺、奧斯曼也有部分斬獲。就還有不列顛、尼德蘭兩大客戶將絲織品售往世界各地。
大明海商在西洋主要經營中高階絲織品，足跡已經踏足北非。
這些年，大明沿海各省、灜州本島，甚至湖廣，桑蠶種植區一直在擴大。可即便這樣，絲織品價格仍舊堅挺。
由此可以推測，整個世界的絲織產量還是大大不足的。
灜州，以錫蘭為中心編織的龐大貿易網路，可不僅僅兜售大明物產，大約有一半貨物來自於沿海各國，各港口之間轉手，利潤也就有了。
本次出海，除了指定交易物，還載有大量貿易品，比如絲綢、瓷器、茶餅、烏香、鏡子、印度棉布、香料、蔗糖、硝石等等。
到港第四日，三艘商船便自阿巴斯港起航，前往波斯灣內部貿易。
阿巴斯港雖然不起眼，但海灣內部卻從不缺少繁華貿易大港。比如巴斯拉、布殊爾、巴林、基什。
尤其奧斯曼控製下的巴斯拉，可連線西亞貿易重鎮巴格達，通過巴格達轉口將貨物運往黎凡特，也就是地中海沿岸，而後經海運抵達希臘、威尼斯。
這就是歐羅巴大航海之前的傳統貿易路線，海上絲綢香料之路。
錫蘭總督府任務之一，就是打通這條航路，使之暢通無阻。隻不過這一次奔行在大洋上的主角將不再是景教徒商團，而是大明商船。
大明，不但要生產，還要負責運輸！
昨日，第一批商船返回，收穫巨大。
在巴斯拉，兩船貨物兜售一空，巴格達總督親自接見帶隊船長，對大明商船的再次到來表示歡迎，且在貿易上給大額稅收優惠。
這令船隊異常振奮，便劉時敏也不淡定了，奧斯曼的熱情令他意外。
仔細想來，或許同哈布斯堡家族的鬥爭有關，葡人的封鎖令奧斯曼這個東西方貿易中間商損失巨大。
兩相對比，滿營帳的頭頭腦腦不由對波斯人的吝嗇予以嫌棄，便海峽對岸騎駱駝的貝都因人也比他們闊氣。
“各位，不要有偏見，在薩法維布殊爾港，你們也出售了大量貨物。便在阿巴斯，聞訊趕來的商人也越來越多。”
“阿巴斯港陸路通至薩法維新都伊斯法罕，如果能驅逐葡人，此港必定大興。”
“奧斯曼、薩法維，我們都要。如果條件允許，我希望能夠親自前往伊斯法罕謁見薩法維皇帝，會見奧斯曼巴格達總督，洽談貿易細則。”
“隻是當前的形勢不允許，可以確定一點，葡人對薩法維動手了。我們不能坐視不理，最起碼在這筆交易完成之前不能不管。”
“本督決定，要對葡發動騷擾戰，下麵議一議如何行動！”
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