老太監趙安夜半放火，趁著混亂逃出王府，又蹲在拉夜香的木桶裡矇混出城。
老頭子是個忠心的，跑死了兩匹馬，方纔於第三日深夜見到王世子鄭梉。
鄭梉聽聞老父親病重，三叔鄭杜有圖謀不軌嫌疑，在驚懼的同時也懷有一絲幻想。
三叔是個老實人，從不參與黨爭，對父親也極為恭順，怎麼可能造反呢。
好吧，其實他是相信的隻是不願意相信，因為趙安將國璽都帶了來。
他派去升龍調查的密探前腳剛剛出發，前來催他回京的信使後腳就到了，言說平安王病重，要他馬上回去，十萬火急！
鄭梉徹底死了心，丟失國璽這麼大的事，信使居然提都沒有提。
這個時候回去，怕是要死無葬身之地了。
這個晚上，鄭梉強忍悲痛，同幕僚密議，生死存亡，何去何從，今晚必須要定下來！
父親生死不知，即便活著，大抵也被鄭杜控製，而鄭杜還掌控著禦林軍與小皇帝！
為今之計，也隻有揮軍升龍，從鄭杜手中奪回本該屬於他的權力。
可若回軍升龍，那明軍怎麼辦？
一旦明軍得知鄭家內戰，那還不追著屁股打過來，就還有其他幾股勢力呢，同樣會紛紛下場。
細思極恐，分崩離析，萬劫不復啊！
一個艱難的決定擺在鄭梉麵前，要不要同明軍議和？
而所謂的議和，也就是要卑躬屈膝，屈辱的接受朱家小兒提出的霸道條款！
幾經商議，除了和談，似乎也沒有更好的選擇。
在同阮氏使者會麵之後，陶春在震驚之餘，心中的疑點卻越來越多。
那使者是來求封的，言說鄭鬆病死，王位將由鄭杜接任，希望瀛王能夠代為上表，獲得大明皇帝敕封。
為此，鄭氏願意放棄下龍灣以東原安邦鎮領地，兩方劃界，永為宗藩，從而結束戰爭狀態。同時，鄭氏還希望儘快恢復同大明之間的正常貿易，並承諾將開放港口，關對大明商賈稅收將同瀛州協商。
這些條款相當誘人，但隻要稍微發散聯想，不難推測鄭杜是個陰謀篡位者。
即便鄭鬆死了，但他還有**個兒子啊，何時輪到弟弟繼承大位了？難道他兒子死絕了，不能夠啊，對岸的鄭梉就還活的很好，而且兵強馬壯。
看來，鄭氏內部有大變故！
當朱常瀛拿到會議內容，以及陶春的分析報告之後，隻能說高興不止一點。
朱老七並沒有親自接見鄭杜派來的使者，事實上鄭軍至今怕也不知道是朱常瀛在坐鎮指揮這場全麵戰爭。
高興之餘，朱常瀛卻發現了一個問題。
“條款裡怎麼沒有提及如何處置那個小皇帝？”
陶春回道，“殿下，臣也向鄭杜使者嚴肅談及此事，隻是使者避而不談，最後也隻說要回去向鄭杜請示。”
“那這算什麼，浪費時間麼？”朱老七不滿道，“下龍灣以東本就不受鄭氏控製了，至於通商也是對鄭氏的好處大於我方，這個鄭杜完全沒有誠意啊。”
“是，臣也是這般想的。隻是咱們的密探遲遲沒有訊息傳回來，鄭氏內部產生了何種變故也不得而知。”
“臣以為，眼下還是要觀望局勢，待有進一步訊息之後，再提出新要求，給鄭杜壓力也不遲。”
朱常瀛也是這樣想的，鄭鬆這個老貨可是奸詐的很，萬一他沒死而是一個圈套呢？他這邊撤軍，然後老傢夥又活了，如果這樣豈不是要被安南人笑話了？
然而事有出乎預料，鄭杜的使者還沒有離開，第二日又來了一位鄭氏使者，隻是主子不同了，是鄭梉派來的使者。
同樣，陶春在旗艦會議室裡接見來使，而這一次朱老七坐在屏風後安靜的聽牆根。
來使倒是沒有說鄭鬆死了，隻提議兩方罷兵言和。
兩方你來我往，唇槍舌戰，來使初步同意幾條款項。
第一，可以承認下龍灣以東為明土，劃分疆界，彼此互不侵擾。
第二，可以承認吉婆島以東島嶼隸屬大明。
第三，賠償瀛州戰爭損失，金3千兩，銀25萬兩。
第四，開放兩個海港，三個內河港為通商口岸，劃定租界區，大明人在區內自治。
然而在涉及去帝號問題上，對方卻死鴨子嘴硬，仍不鬆口。
所以這一場談判同樣無疾而終，沒有落筆成文。
為什麼兩個鄭都不鬆口廢帝呢，無非是挾天子以令諸侯，有著一統大越的野心罷了。
這對於朱常瀛來說，當然是不可接受的，一個四分五裂，沒有領頭羊的安南纔是好安南。
兩隊使者懷著失望離開之時，他們在吉公島碼頭上相遇了，就很湊巧。
雙方均大吃一驚，彼此相望，恨不得吃了對方。
指揮室裡，氣氛輕鬆，洋溢著歡快。
葛懷玉笑容滿麵，興緻頗高。
“升龍城密探終於傳來訊息，鄭鬆、鄭椿、鄭楷皆死。”
“鄭楷在下龍灣被我軍擊殺，至於鄭鬆鄭椿如何死的，雖不知詳情，但可以確定，目前升龍掌權者為鄭杜。”
“這廝已經從偽帝那裏討得旨意，將於月中正式即位平安王。”
“顯然，鄭梉不可能放棄王位，勢必會同鄭杜爭奪權力，你死我活啊。”
“這也是兩方突然派出使者，急於同我方達成協議的原因。所以我以為，我們提出的要求遠沒有觸及鄭氏的底限，還需要更進一步！”
孺子可教，朱常瀛滿意的點點頭，外交司要的就是這種勇於進取，厚顏無恥，逮住蛤蟆能攥出尿的人來。
“提出什麼樣的條款，你們稍後再議。孤現在問你們，鄭杜、鄭梉，哪個人做鄭氏的當家人對我方最為有利？”
陶春沉思片刻，回道。
“鄭杜此人一向有忠直之名，如今看來都是假的，老謀深算，老奸巨猾。但他名不正言不順，手中軍力有限，而那些外省駐軍能否聽命於他呢？我以為，鄭老兒為了保住王位必定可以犧牲更多。即便登上王位，也會花費大精力於內務，無暇關注外事。”
“鄭梉正值壯年，東征西討，勇於任事，在鄭氏集團中威望甚高，而這廝又是鄭鬆親自指任的繼承人。一旦他舉起大旗討伐鄭杜，相信各地投靠之人不會少了。”
“我以為，若兩方爭鬥起來，鄭梉勝率較大。但此人心高氣傲，脾氣暴躁，野心勃勃，即便現在選擇隱忍與我達成協議，但將來是否會反覆則不得而知了。”
朱常瀛問道，“所以你覺著鄭杜繼任於我最為有利？”
“是的，臣一家之言，僅供殿下參詳。”
“懷玉，你的意見呢？”
“臣......臣還看不真切。當下兩家開出的條件都差不多，與其現在就押寶，不如讓他們鬥一鬥，那麼弱勢者必然尋求強援，開出的價碼也會更高。”
朱老七問了一圈，贊同鄭杜繼位的居多，贊同觀望的少半，贊同鄭梉繼位極少，分析各有各的道理，但總覺有些遺漏。
“幾位，我這樣說，你們看有沒有道理。”
“我方同鄭氏是敵人，敵人討厭鄭梉，那麼是不是可以反證安南人更加認可鄭梉？”
“而如果安南人更加認可鄭梉，鄭梉又是個有本事的而不是草包，那麼是不是可以推測他的贏率比較大？”
“我方需要以最小的代價爭取最大的利益，那麼是不是應該押寶鄭梉？”
“至於是否會背信棄義？這不是現在應該考慮的問題，因為哪一個人也有可能。”
“好啦，下麵議一議我們應該如何反應，才對得起鄭氏開高價。”
不知不覺間，朱老七已經算是玩政治的老油條了。
實話說，如果能動腦子讓別人打生打死，他是不願自家士卒出生入死的。
隻是有時候也是身不由己，如果不作戰，那軍隊的戰鬥力又從何而來呢。再完備的訓練再嚴格的軍規也需要實戰來洗禮。
所以明明可以看戲，但朱老七還是要適當介入，隻是尺寸要拿捏到位，逼迫鄭梉及早滾過來談判纔是目的。
一番商議，朱常瀛做下決策。
傳令張承嗣，兵出下龍灣，攻打鄭軍營寨。既然確定主帥鄭楷戰死，那麼無論如何，這個戰機不可錯過。
傳令南路軍，放棄攻打清化，北上吉公島。這樣，就可以抽調相當一部分軍隊登陸作戰，武力恐嚇鄭梉。
當使者返回，將瀛州提出的要求轉述之後，鄭梉險些被氣吐血。
特釀的已經讓步至極限了，但貪婪的明狗卻得寸進尺。這也給那也送，那還立什麼國，直接退回交趾算了。
明狗之野心，昭然若揭！
“世子爺，此時不是同明人一較高下的時候啊。”趙安苦口婆心道，“為今之計，請殿下儘快繼位，發兵升龍才最為緊要，若被鄭杜先一步稱王，以天子之令羅織罪名，討伐世子，局麵將更加崩壞，不可收拾啊。”
“可明狗叫我廢帝，小皇帝又不在我手裏，我能怎麼辦？”
“答應他就是了。事成之後，大越國的事還不是由您說的算，到了那時再同明人翻臉也不遲啊。”
“嗯哼，你說的容易，隻怕那時候卻身不由己，處處受明狗掣肘了。”
趙安急切道，“世子爺，別忘了鄭杜也派人去了明軍大營啊。”
鄭梉麵泛恨意，揹著手在房中轉了又轉，最後喟然一嘆。
“也罷，也隻能如此了。這次你去，帶足了禮物，務必叫明狗儘快撤軍。”
正說著話，傳令兵送來急報，鄭梉看過，不禁眉頭皺起，怒氣沖沖。
“好個明狗，竟然乘人之危，卑鄙！”
就也沒有別的，鄭軍下龍灣大營遭遇猛烈炮擊，明軍勾結山蠻圍攻大營，形勢危急，請求援軍。
“傳令下龍灣，馬上撤軍，給我回來！”
此時此刻，卻也顧不得大越國了，鄭梉隻能儲存實力，把目光看向升龍。
“唉，算了，我親自去明軍大營，也免得夜長夢多！”
當再一次見到鄭使時，陶春頗感意外，鄭梉竟然親自來了，他曾數次出使升龍，是以同鄭梉也算有幾麵之緣。
確認是鄭梉之後，朱老七也不裝了，從幕後走向前台，親自接見了這位倒黴王世子。
見麵，鄭梉行臣子之禮，朱常瀛則相當熱情，親自扶鄭梉起身，拉他在一旁落座，看熱乎勁，彷彿多年未見的老友。
“殿下，我輸了！我那位好叔叔叛亂，害死了我父親兄長，囚禁了我母親，要奪權篡位。”
“我準備提兵討伐鄭杜，還請殿下站在我這一邊，事成之後，無有不從。”
這個性子......朱常瀛非常喜歡，快人快語，坦蕩直接。
“大明身為父母之國，自是不希望看到藩屬國動蕩，民生凋敝，生靈塗炭。”
“不過說來說去，這也是鄭家的家事，孤不便參與。但孤可以向你保證，不站隊不偏幫，隻要不損害我大明利益，孤亦不會派兵乾涉。”
“不過你有什麼需求，可以向孤提出來。我實話說，我看好你，賭你會贏！”
“希望你當政之後，你我兩家和平共處，親如一家，共同效忠大明皇帝陛下。”
鄭梉的嘴角最終還是沒有忍住，鬍鬚顫動幾下，但轉瞬便神色如常。
“這是自然，身為大明臣屬，自當效忠於大明皇帝陛下。”
“幸蒙殿下看重，鄭某確實有一事相求。”
“你說。”
“火藥，我需要大量的火藥。還有火炮，那種能夠攻城的火炮。”
朱常瀛語帶調侃，“我聽說平安王可是從葡人那裏購買了大量火炮，還需要我大明製火炮麼？”
鄭梉略顯尷尬的笑了笑，“原本，我確實以為葡人的火炮犀利，但身在這巨艦之中，才發現大明火器更勝一籌。”
“日後別去西洋人手裏去買東西了，又貴又不好用，我大明什麼也都有，兩國通商，對你我都有好處。”
“是是，殿下金石良言，鄭某記著了。”
這樣的要求，朱常瀛還是可以滿足的，陪著鄭梉船外船內參觀一圈，艦炮對著外海打幾發炮彈，燧發槍、手銃也任他把玩。
這些武器，絕對精良絕對先進，卻也不是什麼秘密，葡萄利亞人，尼德蘭人早就入手了，估計正在研究怎麼仿製呢。
話說這些玩意都不是瀛州首創，歐羅巴早也有了，關鍵在於材料以及如何大規模量產，這纔是問題的關鍵所在。
鄭梉看的既羨慕又嫉妒，不過也就隻能嫉妒著，顯然朱老七也隻是讓他看看，畢竟這些高階貨自家軍隊裝備還捉襟見肘呢，便是想賣也沒有貨啊。
鄭梉懷著複雜情緒走了，懷裏揣著一紙協議一把朱老七贈送他的精美手銃。而船上，則多了兩門24斤口徑重炮，炮彈60發，火藥50桶。
臨離別前，鄭梉追問朱老七，“有這般精良的武器，訓練有素的戰士，為何不直接殺去升龍？”
朱常瀛的回答簡直要把他氣死。
“我是一個熱愛和平的好人！”
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