琉球國王都，首裡城。
一日前，孫元化乘坐一艘80噸級戰艦趕至首裡，作為瀛王府特使。
琉球國攝政尚宏、三司長官鄭迵幾乎將全城士族頭麪人物都拉來隆重迎接。
晚間的宮宴，孫元化又見到了中山王尚寧，尚寧王年近五旬，溫文爾雅，與之交往令人如沐春風。這讓孫元化回憶起在南洋的種種不堪，蘇祿東王的粗魯野蠻。
唉，同樣是王，這差別怎麼就這麼大呢？
一夜春風玉度，睜開眼時，昨夜的妖嬈侍女已然恭敬的站在床頭，能說官話的女人，真是難得，昨夜的嬌吟聲聲入耳，就很值得回味。
侍女伺候孫元化洗漱更衣，早點便魚貫而入，杯盤羅列，幾乎被投喂著吃飽，便嘴角的殘渣也被美人拿著帕子輕輕抹去。
溫柔鄉就是英雄塚，但偶爾享受也是人之性情吧？
孫元化決定回去要同瀛王好好說道說道，賞賜的兩個南洋女僕至今官話還說不明白呢，而模樣，對比之下頓覺沒什麼滋味了。
剛剛吃罷早飯，便有人前來求見。
琉球三司官，鄭迵。
對於琉球，孫元化還是有些瞭解的，風俗文化孺慕大明，然而內部體製卻同倭國類似。
士族皆有各自的封地，稱地頭。
國王同攝政不負責具體政事，處理政務的最高長官稱三司，位在一品，相當於大明的三公，然而實際職權卻相當於舊時的宰相，比大明首輔的職權還要大。
而鄭迵其人，孫元化也曾深入調查過。
其人年過六旬，大明後裔，年經時曾在大明國子監求學六載，也就是公派留學，百分之百的明粉，琉球國內的親明派。
而與之相對應的，自然是親倭派，另一位三司官，翁寄鬆。
目前，鄭迵佔據上風，把持朝政，而翁寄鬆則被罷黜官職，賦閑在家。
來之前，這些都有調查。
在琉球，也有瀛王府的眼線，這很容易，琉球大半顯赫家族都稱自己是大明後裔。
國強，則四夷賓服！並非虛言。
而大明待琉球確實不薄，太祖派遣福建三十六姓入琉球，落戶那霸港久米村，琉球始有營造大型海船之技術，至今為止，琉球航海、造船、貿易也由這些大明後裔把持。
孫元化以為，三十六姓是不準確的，據瀛王府探查所得，琉球主島有漢姓二十五，鄭家就是其中之一。
腦子裏將所知重新過了一遍，孫元化整理衣衫，昂然而出。
會客廳，各自見禮。
鄭迵說道，“前者犬子出使澎湖，未曾得見瀛王殿下以及尊使，實乃憾事。”
孫元化微微一笑，“如今殿下坐鎮澎湖，遣吾回訪，今見老大人主政，琉球國泰民安，幸甚！”
“不敢！不敢！”鄭迵向著紫禁城方向拱手，“全賴大明皇帝陛下聖眷，始有我琉球今日，老夫不敢居功。”
相互吹捧了好一陣，鄭迵方纔說道，“便是尊使不來，老夫也要派人再往澎湖，求見殿下。”
孫元化問道，“可是倭寇之事？”
“正是如此，五月前，倭國薩摩藩來使，其家督生辰，要求我王上表稱賀，彼輩狼子野心，昭然若揭，為我王所拒絕。
然則不久之後，江戶又來使者，言辭甚是蠻橫無理，揚言若我王不俯首稱臣，便要揮軍攻打。然忠臣豈可侍二主？又被我王斷然拒絕。
近兩月以來，薩摩藩又三次派遣使者，並常有倭寇犯境，是以老夫猜測倭寇大舉入寇不久矣。”
孫元化沉默片刻，說道，“此事容後再說，本使有一事要問老大人，此事事關我王之決心，請老大人慎之又慎。”
“尊使但說無妨。”
孫元化臉泛冷意，“我瀛州軍巡視海疆，查扣琉球朝貢船隻數艘，表文俱全，然則其海員貨物卻出自倭國，甚至海寇、紅毛夷，這是為何？”
鄭迵聞言臉色大變。
大明對海外兩國尤其優厚，一為李氏朝鮮，二為琉球，別的藩國朝貢要收稅，但這兩個藩國卻是免稅，相當於最惠國待遇。
但令朱常瀛氣憤加無語的，我大明禁海啊，沒有官船跑貿易。
這裏外裡，特釀的錢都讓人家擼羊毛擼走了，然而這邊還要自誇天朝上國......
因這最惠國待遇，琉球國的朝貢表文就成了值錢玩意，隻靠賣表文，大把大把的銀子就來了。
這樣的傻大腿誰不愛啊，趕快PUA他！
“這個......這個......且容老夫查證一番，定會給尊使一個滿意交代。”
孫元化肅然道，“那好，本使便等候老大人的答覆。但......瀛王殿下叫孫某轉告琉球王上，自明歲起，如再發現有假借表文之海船，將會上奏我大明皇帝陛下，斷絕朝貢！”
鄭迵臉色變換數次，沉聲說道，“此必是有小人從中漁利，老夫定將殿下之意上奏我王，詳查之後再與尊使商議。”
孫元化心中已在罵罵咧咧了，老傢夥還在死鴨子嘴硬，這事就是你們的王乾的，大印做不得假！
警告已經帶到，孫元化也沒必要同鄭迵繼續糾纏這個問題。
“老大人憂心倭寇來犯，我瀛州自然不願坐視不管，但不知琉球王上有何所求呢？”
鄭迵言道.
“尊使或許不知，當初朝鮮之役，我國曾有奸佞為倭寇供應糧草，然則老伕力主抗倭，並派使前往大明，提前一步告知倭寇侵朝之事。禮部卷宗，當有此事記載。
我琉球與朝鮮同為大明屬國，懇請瀛王念我國曆來忠順，恪守臣禮，出兵抗倭啊！我家王上必感懷大明恩德，歲歲朝拜，供奉不絕。”
孫元化很認真的問道，“此事，老大人可一言而決麼？本使可聽聞琉球亦有人心向倭國。”
“尊使放心，我王絕不願屈居倭人之下，寧為玉碎不為瓦全！至於些許宵小，隻不過土雞瓦狗爾。”
“如此，甚好！”
孫元化微微沉吟，說道。
“我家殿下說了，屬國之請，不可不幫，然則《易》有雲‘天行健，君子以自強不息’。鄭老大人，外道終究不是長久之計，與其左顧右盼，不若練兵演武，整軍備戰纔是。
有鑒於此，本使不得不問，爾國武備如何，何以應敵？”
鄭迵老臉微紅，猶豫了片刻說道。
“首裡城有王府親軍千人，北山有戍衛軍300人。弓500張，火銃200支，盔甲300副，戰馬150匹，長刀長矛足備。”
孫元化的臉色已經很不好了，但仍舊耐著性子問道，“北方各島呢，可有駐軍？”
鄭迵的老臉更加紅了。
“各有一二百駐軍，但但.....我王振臂一揮，各島民壯皆可為軍，誓與倭賊奮戰至死！”
孫元化一時間不知應該說什麼纔好，原以為這老頭是個能幹的，不曾想原來是個棒槌。
還振臂一揮，我呸！
孫元化陰沉著臉。
“鄭老大人，請恕本使直言，爾國武備如此懈怠，一旦有倭寇來犯，宗廟傾覆隻在片刻之間。且本使在那霸港所見，倭賊船隻人員甚多。若開戰，不要說倭軍來襲，便這些浪人兇徒，隻怕貴國也難以招架。
更何況，爾國尚有眾多親倭之人，這朝中，首鼠兩端之輩怕也不少吧？”
鄭迵耍起了老貓肉。
“是以老夫才屢次說服我王去往澎湖求取援軍啊，也隻有大明天軍纔可救我琉球於危難。如其不然，琉球為倭賊竊取，對大明沿海有害而無益啊。還請尊使仔細斟酌，權衡利弊。”
孫元化眉眼豎起，含怒說道，“你這是在威脅本使？”
“不敢！不敢！老夫隻是實言相告。”鄭迵躬身施禮，“請尊使轉呈瀛王殿下，天軍但有所需，我王無有不允，隻求能庇護一二。”
正說著，房門被敲響，聲音甚是急促。
鄭迵臉上泛起怒氣，“正與天使說話，誰在造次？”
“三司大人，不好了，倭奴的使者，又來啦！”
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