澎湖。
高強度工作一日，這讓正在鼎盛之年的畢懋康也感覺有些乏累。
將近放衙時，王府別院的女使如往常一般準時而至，在長史府的偏廳擺開席麵，兩個老傢夥便湊在一桌，由王府女使伺候著就餐。
這是殊榮，也是一份責任。
隻是畢懋康卻高興不起來，已經快半年了，這人怎麼還不回來呢？便連個訊息也沒有，偶爾過往的商船，倒是有些風言風語。
瀛王殿下，打了西班利亞的紅毛鬼。
瀛王殿下，去了蘇祿。
這之後，就打探不到任何訊息了，大海無垠，這也沒辦法派人去找，真正愁死個人。
這也就是立府在偏島，加之有意隱藏訊息，不然藩王私自離開藩地，罪過可就大了。
“孟侯賢弟，瀛王殿下吉人自有天助，你就放寬心吧，出不了事！”
畢懋康看著徐光啟微微苦笑，“子先兄倒是看得開。可哪有這般做法的，招呼也不打一聲，偷兒也似的就溜走了。府裡一大攤子事，瀛王也真是放得下。”
“看不開又能怎樣，橫豎人都走了！”
徐光啟一口酒一口菜，怡然自得，所謂心寬體胖，說的就是他。
“不提也罷，還是商議商議眼下這件事吧，子先兄，你怎麼看？”
“你是說淮安府災民？”
說起這個事，徐光啟眉宇間也凝重起來。
前來瀛州府的移民，如冬日裏的雪球越滾越大。
原本，移民多是軍匠家眷、親屬、友人，第一波高峰過後，陸陸續續的，移民從來也沒有斷絕過，但數量總體可控，就是個細水長流的過程。
如今，這第一批移民已經安穩下來，房屋院落有了模樣，對於土地的利用也五花八門。
就像在亞庇安家落戶的黃氏一族，勤勞似乎已經鐫刻進了漢民的骨子裏。
新開墾的土地不適合種植麥稻，那就種植土豆、紅薯、玉米，這些作物的生存力極強，便野草也阻擋不了他們結出累累果實。而種子是從來也不愁的，有著北塘作為依託，種子要多少有多少。
糧食雖然仍舊不能自給，但已經不像初來時那般壓的令人喘不過氣來。
但兩月前，浙江台州府府衙莫名其妙發來行文，言大雨連綿數日，山洪滾滾，淹沒半縣良田，有災民近萬無處容身。就來函問問，瀛王殿下不是上過《瀛州移民疏》麼，要不要人？我台州這裏有！
這種事當仁不讓，畢懋康就派人去接洽。
結果訊息還沒傳回來呢，這台州府的知府衙門便動員軍民船隻，一位知州親自押船，送來三千多災民！
這位知州多少還講點良心，附送兩百石糙米。
他握著畢懋康的手，淚眼汪汪，言說這兩百石糙米，還是他捨去麵皮從大戶那裏求來的。
災民登岸，這位知州飯都沒在澎湖吃一口就屁股著火也似的跑了。
隻留下王府接待人員在風中淩亂，隻看到娘哭孩子鬧，一臉茫然無措的災民。
沒有任何辦法，就隻能做接盤俠！
一口氣安頓三千餘人口對瀛王府來說，也是一件沉重而繁瑣的差事，並不是那麼容易的。
誰料想這剛剛安頓好一批，南直隸淮安府又鬧了災，是雪災！
兩縣冬麥被凍，補種來不及，眼見明年顆粒無收！
而一季絕收，對於大多數百姓而言，就是破產，賣地賣人最後賣無可賣，淪為無業遊民。
雖然這次沒人來問，但畢懋康同徐光啟卻心癢難耐，猶豫不決。
徐光啟微微沉吟，說道，“依我看來，不如行文去問一問，若淮安府無力救災，我四縣總還能安置一些。”
畢懋康搖了搖頭。
“不能問，問就一定會有！以我瀛州府目前情況看來，存糧有限，求穩纔是上策。隻是可憐了百姓，不知要凍餓死多少。
子先兄，茲事體大，瀛王遲遲不歸，此事我亦難以抉擇啊。”
“唉，終究還是差那一口吃的！”
說到這些，眼前的飯菜也就寡淡無味起來。
可也就在這個時候，燈塔鐘鳴！
門房急慌慌的跑來稟報，“二位大老爺，瀛王殿下回來啦！回來啦！”
“可看清楚了？”
啪嗒一聲筷子落地，畢懋康鼻頭一酸，險些落淚。
“不用看啊，有快船提前來通報，二位大老爺還是趕快去碼頭迎接吧。”
門房這麼一吼，整個長史府頃刻間騷動起來。
幾乎同一時間，王府別院、軍營都得到了瀛王歸來的訊息。
人流如潮！
當朱常瀛揹著手遙遙望見城池時，懸著的心終於放下一半。
並沒有被攻打過的痕跡。城外，看著比離開時還要熱鬧，近海的漁船數量也多了些。
澎湖灣內，泊船數十艘，有戰艦有商船，隨著波浪緩緩起伏著。
靠岸泊船，朱常瀛對著迎接人群頻頻拱手。
拿眼掃了一圈，熟人都在，隻是不見小卓。
但也來不及多想，畢懋康、徐光啟、曹化淳幾個已經將自己圍住，看那神情，不哭幾聲都對不起這樣的場麵。
“殿下，您您......您可終於回來了，騙的臣等好苦啊！”
“都是本王的錯，本王的錯。”朱常瀛轉了一圈，笑道，“本王無事，一切都好，叫諸位憂心了。”
碼頭上人多嘴雜，也不便多言。
朱常瀛在眾人簇擁下，有說有笑的回到王府別院，路上，簡單說了下南洋之行，好叫他們心安。
到了王府別院門口，家丁女使早站好了迎接呢。
掃了一圈，還是不見小卓。
朱常瀛隱隱感到不安，便問曹化淳。
“小卓呢，怎不見人？”
這句話出口之後，簇擁的人群明顯走慢了幾步，把腦袋偏向別處，似乎被什麼東西莫名其妙的吸引過去。
曹化淳湊到朱常瀛耳邊，小聲說道。
“大姑娘一切都好，隻是身子不便，殿下您稍後看了便知。嘿嘿，總之是天大的好事！”
這人怎麼都鬼鬼祟祟的？朱常瀛琢磨了片刻，旋即腦袋有點宕機。
這這......這莫不是有了吧？
朱常瀛盯著曹化淳，在肚皮上比劃了幾下。
曹化淳輕輕點頭，表示你想的沒錯，你要當爹了！
幸福來的太快，這便什麼也顧不得了。
朱常瀛對著在場人稍稍拱手，“各位，有什麼事明日再議，”
說完，朱常瀛便甩開一切，急沖沖的跑進別院。
畢懋康深深吸了一口氣，轉身離開，麵上看不出是喜是憂。
瀛王，究竟要幹什麼呢？朝廷的法度，祖宗的規矩，他是越來越不當回事了。再過幾年，這還如何得了？
畢懋康總是刻意迴避去想這個問題，但明裡暗裏，瀛王府一直在招兵，隻不過掛羊頭賣狗肉，或者叫商行海員，或者叫民團。
畢懋康很希望自己又聾又瞎，這樣就不必糾結了！
然而更可怕的，短短一年，瀛州已經有了近四萬人口，除了糧食有些許緊張之外，其他物資供應如常，隻長史府的賬冊記錄，就花去了九十萬兩，然而畢懋康卻不見王府掏錢為難。
這是怎麼做到的？畢懋康半懂不懂。
但他知道，這輛車是下不去了，要麼粉身碎骨，要麼位列廟堂。知道的人不說，不知道的人無所謂。
差的，也隻是時間罷了。
畢懋康胡思亂想的時候，朱常瀛正在撫摸著小卓圓滾滾的肚皮親親。
裏邊，孕育著一個新生命！
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