搭乘小舟登岸。
我登上一艘俘獲的船隻。
這種船型，全稱為‘單桅方帆排漿船’，船身細長，主桅杆掛著一大一小兩塊方形船帆，船頭船尾掛有三角輔助帆，側舷各有八具水漿，屬於阿拉伯船型。武力配置很一般，隻有六門三磅小炮。
大明水師也有仿製這種船型，俗稱‘蜈蚣船’，轉向靈活，短距離爆發力強，但不適合遠海航行。
這種船在南洋最多，海盜用它，各國的水師也用它，最適合在群島之中鑽來鑽去的。
可惜，瀛王軍不需要這種船，便商隊也不要它。
戰報很快送入我手中。
瀛王軍戰死兩人，受傷八人。
斃敵十七人，俘獲六十九人，俘虜中，有半數是奴隸漿手，正是因為奴隸叛亂，其中一艘船才免於接舷戰。
戰利品乏善可陳，十一門小炮，火繩槍三十幾條，胸甲八副，刀劍弓箭若乾，幾桶火藥，也就再沒有其他的了。
“戰死的兩位弟兄，火葬吧，將骨灰帶回去！”
大明人並沒有海葬一說，除非屍體找不到了，否則都會想盡辦法火葬，把骨灰帶回去。海商海盜如是，瀛王軍也不例外。
丟進海裡任魚蝦去啃，那都是迫不得已的事。南洋島嶼多如牛毛，完全沒有必要如此。
顧長雲問我，“那這些戰俘怎麼處理，也按老規矩辦？”
所謂的老規矩，就是瀛王軍對待海盜的做法，首惡必除，餘者拉去瀛州做苦工。
但這裏是南洋，接下來還有很多不確定性，帶著這些戰俘終歸是個隱患。
我思考一會兒，說道。
“把那個帶頭兵變的帶過來，我有話問他。”
“......這人在爭鬥中被殺了。”
好吧，這就是個沒有富貴命的，我原本還想著獎賞拉攏一番的。
“還是要區別對待，對於起事的那一批人不能以戰俘來看待，各自許諾些好處，仍舊留在那兩艘船上幫忙。至於其他人，便暫時都關起來，詳細審問，看能不能有所收穫。”
兩位戰死弟兄被火葬之後，艦隊起航。
沒有選擇在群島中穿行，而是按原路返回正常航線，再折向正西偏南，進入蘇祿海。
巴拉望島就在船隻北向，沿著海岸航行，三日就可抵達班拓海域。
在船上，我同孫元化兩個閑人，就坐在船舷遙望這座島發獃。
航行一日，岸上一個人影也沒見過，儘是綿延起伏的高山，蒼翠茂盛的原始森林，連片相對平坦的開闊地也沒有。
“殿下，這座島要來幹嘛？”
我能聽出孫元化語氣中的揶揄，土著都不待見這座島，就不要說見慣了繁華市井的大明人。
而我也十分的鬱悶，難怪蘇祿的鳥國王這般大方，給不給我也沒什麼區別，這島上就不適合養人。
但我絕不承認被人給忽悠了，死鴨子嘴硬道。
“採藥還是可以的，這島上的蛇一定很多。”
孫元化翻了一個大大的白眼。
“瀛州的蛇也多，但瀛州的地好歹比較平坦，而此島高山嶙峋，怪木橫生，自早至晚瘴氣升騰，便野鬼也不會來這裏安家。
臣知殿下的打算，是想著移民南洋，開疆拓土，但這座島不合適。”
“我又何嘗不知呢？”
我笑著說，“也沒指望移民此島，隻不過將來要在巴拉望東西兩端各建一座衛所，卡住交通咽喉，設關收稅罷了。這樣看，此島是不是就有用了呢？”
孫元化手撫額頭，無限惆悵。
“殿下還是想一想這之後的麻煩吧，馬尼拉的紅毛夷怎會善罷甘休呢。臣聽說此國可是歐羅巴最為強大的國度，不可小覷。”
正說著，劉時敏來報。
“殿下，探船來報，前方發現一座島，島上有座營寨，岸邊還泊著四艘蜈蚣船。”
“是海盜麼？人數多少？”
劉時敏搖頭，“不知，探船也不敢太過靠近，據阿耶理猜測，應該是馬尼拉艦隊的一處補給地。因為過了這座島，再有半日就可抵達班拓海域了。”
我看了看天色，還有兩個時辰天也就黑了。
“寨子的防禦如何？”
“都是木柵欄竹草屋，不值一提。”
我起身走向指揮室，吩咐劉時敏把顧長雲也叫過來。
展開海圖，可惜並沒有這座島的存在。
我問顧長雲，“你會怎麼做？”
顧長雲斬釘截鐵的說，“寧抓錯勿放過！”
我就喜歡他這性子，說乾就乾，而且要往死裡乾。
“那就這樣吧，艦隊緩行，等天黑了摸進去一鍋端了。”
孫元化本不想摻和的，但又沒有忍住。
“殿下，萬一是無辜之人呢，怎可不聞不問就要打殺？”
顧長雲嗤笑道，“先生多慮了，這般荒僻島嶼，便不是馬尼拉艦隊的補給地，在島上駐紮的也不會是好東西，打殺了一點也不冤枉他們！”
孫元化狠狠瞪了顧長雲一眼，轉身對我說。
“如此濫殺非仁者所為，還請殿下三思！”
“初陽兄說的是。”
轉過頭，我卻對顧長雲說道，“仔細去安排，莫要出了差錯跑了人。”
孫大才子險些噴出一口老血，袖子一甩，而後就氣呼呼的走了。
顧長雲微微撇嘴。
“迂腐！”
“不可如此說！”
我瞪了顧長雲一眼。
“孫初陽從未踏足南洋，也未經歷過戰火，自然不曉得其中的兇險。
我敢說，這大明千千萬萬的讀書人也大多懷有他這般想法，一時間腦子沒轉過來也屬尋常。等見到了其中的兇險，這觀念自然也就能調整過來，這也是我帶他來的目的。”
時間點滴而過，熬到晚九點左右，艦隊才緩緩靠近這座島嶼，在五裡外海停泊下來。
大船不敢靠近，那兩艘繳獲的蜈蚣船卻正好得用。
兩哨士兵乘船悄然渡海，在寨子南北兩側埋伏下來。
艦隊主力未動，四艘水虺級戰艦熄滅船燈，緩緩向寨子靠近，準備奪船突襲。
這就是顧長雲會同幾位船長製定的作戰計劃。
除了寨子之後的叢林不敢輕易入內埋伏之外，就很完美。
我也沒有提出異議，叢林是不好輕易深入的，蛇蟲鼠蟻太多，危險重重，晚上又烏漆嘛黑的，很容易產生非戰鬥減員。
我很自覺，就在座艦裡看話本，老老實實的等訊息。
十時許，戰鬥打響。
我站在船頭眺望，聲音聽不到一絲，便島嶼也不可見，隻有偶爾閃爍的火光，證明那是一處
戰場。
正在廝殺！
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