於薇掃了馮老太、馮大山和一旁不敢作聲的馮氏一眼，語氣帶著幾分嘲諷：
“這樣對待自己的親孫子，一碗水端得這樣不平，我真是長見識了。不知情的，還以為馮竹是你們拐來的孩子呢。”
這話像一記重錘，砸得馮大山、馮老太和馮氏個個心虛，慌忙轉移視線。
馮竹隻是站在於薇身後，聽見於薇這樣說，眉頭都沒皺一下。
於薇很滿意馮竹能跟著走，這說明少年終於信她了，信她有能力保護他，信她不會像馮家的人一樣欺負他。
不枉費她這些天特意智鬥馮家人，他們下毒她不吃，買兇殺人她武力鎮壓，還讓他們簽下認罪書。
馮家人殺不死她，還有把柄在她手裏。
這些都可以讓馮竹看出她是個有能力的好夥伴。
路上，月色朦朧，於橫嘰嘰喳喳說個不停，一會兒誇姐姐厲害，一會兒問以後的日子，於薇偶爾應一聲，目光卻落在身旁沉默的馮竹身上。
他側臉在月光下顯得柔和了許多，不再是往日那般緊繃著、麻木。
於薇想起剛穿來接收記憶後，她還疑惑，男主未來吊炸天，明明很厲害，為什麽小時候不反抗？
直到此刻身臨其境她才懂，他太小了，打不贏那些身強力壯的成年人。
於家村本就貧窮，他就算逃出去，也挖不到足夠的野菜充饑，隻會餓死。
在馮家這全員惡人的院裏，他能做的，不過是忍氣吞聲，盡量保住自己的性命，保住健全的四肢。
“姐，你真的會送我去讀書嗎？”於橫拉了拉於薇的衣角，眼神裏滿是期待，又帶著一絲不安。
於薇揉了揉他的頭，肯定地點頭：“嗯，你要好好讀書，將來成為姐姐的驕傲。”
於橫用力點頭：“我會的姐姐！我一定好好讀書，保護姐姐！”
於薇轉頭看向馮竹：
“馮竹，你也一起去讀書。這五十兩銀子，來自馮家，我會把它都用在你身上。”
馮竹猛地抬頭，不可置信看向於薇，這個五嫂做事真是出人意料。
五十兩銀子，放在哪裏都是一大筆錢，她不貪這些錢，說要送他讀書？
馮竹點頭：“好，謝謝五嫂，如若有出息，定會報答五嫂。”
讀書是好事，甚至能改變他目前的人生軌跡。
至於對方是否真心，能堅持多久，他不知道，他隻能去吃夠得著的飯。
於薇歎氣，真可憐的孩子，他本該在親生父母身邊快樂長大，過著富足生活，是天之驕子，卻因為馮家貪欲，比農村最窮人家的孩子還要苦的長大。
馮竹永遠都記得這個夜晚，一個比自己高一丟丟的小姑娘對他認真說：
“不要因為這些爛人的感情而否定自己被愛的可能，這世上會有很多人愛你，隻是他們尚未找到你，給時間一點時間。”
這孩子活得很苦，於薇不能直接告訴他真相，隻想給他點希望。
馮竹指尖泛白，隻是點頭。
於家的破屋依舊漏風，廚房裏飄著一股寡淡的野菜味，於大強蹲在灶台前，一邊煮菜一邊唉聲歎氣，李小草坐在一旁，滿臉愁容地唸叨：
“這於薇一走，沒人賺錢供我們吃喝，以後可咋活？”
“慌什麽！”於大強把鍋鏟一摔，語氣隨意。
“於橫那小子也五六歲了，以前於薇五歲就開始挑水做飯，他一個男子漢，還能比個丫頭片子差？以後就讓他在家裏繼續種菜養雞種田，賺的錢全交我們手裏！”
門外，於橫攥著小拳頭，指甲幾乎嵌進肉裏，眼眶通紅卻不敢作聲，他早就受夠了爹孃的壓榨，可他太小，根本反抗不了。
“吱呀”
廚房門被推開，於薇逆光站在門口，月光將她的身影拉得頎長。
手裏把玩著一根手腕粗的竹條，竹條在她掌心輕輕敲擊，發出“啪嗒啪嗒”的聲響，聽得於大強和李小草渾身發僵。
“鬼、鬼啊！”李小草嚇得縮到於大強身後，渾身發抖。
“我不是鬼，但確實是索命的。”於薇緩步走進來，語氣平淡。
“我臨走前怎麽說的？種田賺錢照顧於橫，錢呢？還要於橫反過來養你們，你們是把我的話當耳旁風了？”
看清楚是於薇，於大強強裝鎮定，硬著頭皮道：“薇、薇丫頭，你咋迴來了？我們就是說說，沒真要讓橫兒做。”
“說說？”於薇嗤笑一聲，竹條一揚，“啪”的一聲抽在於大強的胳膊上，瞬間留下一道紅腫的血痕。
“我看你們是皮癢了，上次沒打夠是吧？”
於薇揮舞著竹條。
李小草尖叫著縮在於大強懷裏，但也被抽了幾下。
“你、你敢打我？你都嫁出去了，更何況我是你娘！”李小草疼得眼淚直流，嘶吼道。
“娘？”於薇眼神一冷，手上再加了點勁，李小草的慘叫聲更淒厲了。
“從我被你們逼著挑水做飯、被你們賣給馮家換錢的時候，我就沒娘了。於大強，李小草，你們記住，從今往後，於橫歸我管，你們敢動他一根手指頭，我卸了你們的胳膊！”
於大強看著李小草痛苦的模樣，又看著於薇眼裏的狠勁，嚇得腿都軟了，以前那個打不還手罵不還口的丫頭，從那一夜後就變成了吃人的老虎。
竹條又抽了幾下，落在二人身上，打得他們鬼哭狼嚎，連連求饒。
鄰居們聽到動靜，都躲在屋裏不敢出來，隻當是於大強又欠了賭債被人討債，沒人敢多管閑事，畢竟這夫妻倆平日裏不做好事，大家早就看不順眼了。
“不敢了！我們再也不敢了！薇丫頭，求你別打了！”於大強蜷縮在地上，聲音都變調了。
於薇停下動作，居高臨下地看著他們，語氣冰冷：
“我給你們兩條路，要麽聽話，要麽死。明天開始，於橫去學堂讀書，這個月你們必須交給我一兩銀子，供於橫買紙筆、交束脩。
於大強，你去鎮上扛包，一天不許偷懶，要是敢耍滑，我打斷你的腿；
李小草，你在家種菜種地，把家裏的田地打理好，要是敢偷懶耍奸，我讓你跟於大強一樣捱揍。”