【第21章 騙子！】
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並不漫長的時間穩定流逝。
【剩餘壽命：3天23小時46分27秒】
前兩日糖漬的梅花完成祛澀工序，隻需加入白酒封存，放置一年以上就可以開壇飲用。
年份越久，風味越佳。
“梅花釀的製作過程好簡單，也冇加入我不認識的特殊材料，為什麼卻那麼好喝？”
克拉麗絲眨著大眼睛，滿臉寫著不解。
說起來最辛苦的步驟，不過是親自上山采摘梅花。
後續瀝水與糖漬、最後加入白酒封存，幾歲大的孩子都能記住並學會。
“也許梅花釀就是這樣，做法簡單，味道極佳。”
“唔……”
說是這麼說，克拉麗絲始終覺得另有玄機。
前兩天帶回家的梅漬黃豆糕，母親嘗過後淚流不止，抱著她哭了整整半宿。
似乎經曆越豐富、年紀越大的人，對這份滋味感受就越深刻。
如果說梅漬黃豆糕的作用，是讓人直麵過往沉澱已久的遺憾與感傷。
那麼祁先生釀的梅花釀恰恰相反，能讓人暫時將憂愁拋卻腦後。
莫非……
克拉麗絲突然想起來，學院院長的辦公室內，有一台比較特殊的飲水機。
從那台飲水機裡倒出來的水會變甜。
曾有學生好奇詢問院長原理，院長的解釋說那台飲水機是奇物。
順帶，還解釋了奇物的種類。
千奇百怪，什麼都有。
一灘水可能是奇物，一團火也可能是，又或是擁有固態形體的物件。
甚至連食物，都有可能是奇物的一種。
擁有特殊效果的東西不一定是奇物，但冇有特殊效果的一定不是，不論那效果是否對人類有用。
算啦，暫時不去糾結這一點。
“祁先生什麼時候啟程？我來送你。”
“…後天這個時候。”祁知慕麵色如常道。
“誒？”克拉麗絲有些意外。
“怎麼了？”
“三日後是大寒，你的生日，我還以為你會過完生日才走。”
她想了想，下意識覺得祁先生或許要跟重要的人一同慶生。
可念頭一轉，從前他都是自己一個人過。
每到那天，祁先生喝酒總會喝到將醉未醉的程度來慶祝。
“祁先生今年要與你的老師一起慶生嗎？”她忍不住問。
“不是，老師不會再見我，具體原因不便細說。”
“抱歉，我問了不該問的事……”
“沒關係。”
祁知慕將最後一個酒罈密封，全部搬至酒窖。
剛準備起身，大腦猛地傳來一陣劇烈暈眩，身體無力地朝旁邊倒去。
“祁先生！祁先生？！”
意識完全沉入黑暗前，少女驚慌的呼喊聲隱約傳來。
不知過了多久，祁知慕悠悠轉醒。
克拉麗絲熟悉的容顏映入眼簾，隻是那張俏臉此刻掛滿憂慮與憔悴。
眼眶通紅，淚痕未乾，顯然哭了不短的時間。
“你終於醒了……”
克拉麗絲聲音沙啞，完全不複往日青春活力。
祁知慕試圖撐起身子，卻發現自己虛弱到使不上力氣。
“我冇事……”
一開口便怔住。
他的聲音，冇有絲毫屬於青年的清朗，隻有年邁之人的蒼老。
也就是說……
“你突然倒下，然後在短短不到十秒內變老，這樣還冇事？！”
克拉麗絲根本不信祁知慕的話，聲音裡帶著明顯的哭腔。
“…到底發生了什麼，祁先生，請不要瞞著我，可以嗎？”
祁知慕長歎一聲，卻並未立刻開口解釋。
意外總是貫徹人生。
之前做的特效藥，在生命最後幾日還是出現了耐藥性。
又或者，是衰敗的身體已經無法完全吸收藥力。
總之，原因都不再重要。
本想一個人靜靜死去，如今看來不行了。
“克拉麗絲，我要老死了，就在大寒當日。”
“什麼？！”
看著少女難以置信的眼神，祁知慕再次確認。
“我快死了。”
克拉麗絲的表情瞬間凝固，幾秒後，她拚命搖頭：“不可能！你在惡作劇對不對，好好的人怎麼突……”
“冇有惡作劇。”
祁知慕出言打斷，聲音很虛弱，卻斬斷了她所有僥倖。
“這些年，我一直都在服用保持年輕體態的藥物，現在你看到的，纔是我原本的模樣。”
氛圍突然安靜得可怕。
克拉麗絲張了張嘴，卻發不出任何聲音。
看著他平靜的臉，又看向他乾枯的手，忽然意識到——
什麼要外出遠門，短則幾年，長則幾十年……
全都是說辭！
騙子！
“為什麼…不告訴我真相……”她語氣顫抖，止不住淚水決堤。
“會徒增不必要的傷悲。”
祁知慕笑了笑，神情豁達。
“能夠老死是人類的福澤，可人們卻習慣將永彆定義為傷悲。”
他望向窗外，天色漸暗。
“所以，無需傷心，丫頭，不是誰都有自然老死的福氣，你該為我這個快175歲的老頭子感到高興纔對。”
克拉麗絲死死咬住嘴唇。
祁先生要老死了……
三個月前的占卜不完全對，也不能說完全不對。
她的心意…準備許久的禮物與告白，現在還怎麼說得出口？
與祁先生認識的那天起，就註定會有今日的遺憾。
他不可能接受自己，反而可能會心生愧疚，畢竟……
她太瞭解祁先生了，就算坦白一切，祁先生也會以不能耽誤自己為由，拒絕。
…他甚至不會說對她冇有任何感覺，不會用根本不喜歡她作為拒絕理由。
祁先生就那麼溫柔的人……
總喜歡將一切責任過錯往身上包攬。
可是他又哪裡有錯？
克拉麗絲渾身無力。
命運對她有些殘忍，心愛的人就在眼前，可她卻不能開口。
在這最後的時光給祁先生增添困擾，太過自私。