突厥竟然真的暗中派兵前來朔方，這一訊息令孟阿布震驚不已，同時也對厲延貞更加欽佩。昨晚，厲延貞命令張恪前去探查情況時，孟阿布還覺得厲延貞過於小心謹慎，甚至覺得他有些杞人憂天。然而，事實卻證明瞭厲延貞的擔憂並非多餘，他的判斷竟然如此準確！
如今，厲延貞再次下令，讓孟阿布派人前去通知朔方城的守將。孟阿布立刻意識到，朔方城內的守軍肯定存在問題，否則厲延貞不會做出這樣的安排。孟阿布不敢怠慢，迅速遵命派遣一伍虎衛入城，並同時派遣一隊武周義從一同前往，將厲延貞兩日後抵達的訊息告知朔方守將。
與此同時，朔方城內的行軍總管幕府中，行軍總管郭澄麵色凝重地盯著麵前的武周義從。他早已接到命令，皇帝任命薛懷義為右衛大將軍，率領羽林衛前來援助守城。
薛懷義的情況在朝廷裡可以說是人儘皆知，郭澄壓根兒就冇料到，自己有朝一日竟然會跟這樣的人產生交集。然而，讓他始料未及的是，如此巨大的一個麻煩竟然像隕石一樣砸到了他的頭上。
自從接到那道命令起，郭澄的心頭就始終縈繞著一個百思不得其解的謎團。皇帝派遣薛懷義前往朔方抵禦敵軍，不僅賜予了他右衛大將軍這樣一個手握實權的職位，還讓他統領朔方道的軍隊。照理說，郭澄這個朔方道行軍總管的職位，理應被薛懷義取而代之。畢竟，他這個總管不過是個掛名的從四品上的虛職，而薛懷義則被任命為正三品的右衛大將軍，無論從哪個方麵來看，這個朔方道行軍大總管的頭銜都應該屬於薛懷義纔對。
可是，令人費解的是，陛下在下達聖旨時，卻偏偏冇有將行軍大總管的職位一同授予薛懷義。這到底是為什麼呢？郭澄苦思冥想，始終找不到一個合理的解釋。
這種情況，無論從哪個方麵來看，都顯得極不尋常。原本郭澄覺得，薛懷義也許會像幾年前一樣，僅僅是出來走個過場，恐怕連朔方城都未必會來。然而，令人始料未及的是，如今他的前鋒竟然真的抵達了這裡。
郭澄凝視著眼前的武周義從，心中不禁湧起一絲疑慮。這些人的裝束與羽林衛士卒並不相同，這讓他對他們的身份產生了懷疑。可是，當他們出示了羽林衛的令牌時，郭澄頓時感到困惑不解。
“孟校尉此次率領了多少人前來？本將也好為你們安排合適的營寨。”儘管心中尚存疑慮，但郭澄還是決定以禮相待，做好迎接孟阿布的準備。
“回稟總管，孟校尉奉命率領一千名羽林衛作為先鋒先行抵達。”武周義從恭敬地回答道。
“很好！你們回去轉告孟校尉，兩日之後，本將軍將會親自前往城外迎接他。”郭澄點了點頭，表現出對孟阿布的重視。
武周義從謝過之後，便轉身離去，留下郭澄站在原地，若有所思地望著他們漸行漸遠的身影。
武周義離開之後，原本安靜的營帳內突然變得有些躁動起來。郭澄下首的副將崔澄，眉頭緊緊地皺在一起，滿臉憂慮地站了起來，他的聲音中透露出一絲不安：“總管，陛下派這麼個人前來，恐怕今後咱們的日子不好過啊！”
郭澄的臉色瞬間變得陰沉下來，他狠狠地瞪了崔澄一眼，冷哼一聲道：“崔將軍，慎言！此人乃是陛下親命，你我聽命行事即可。”他的語氣雖然嚴厲，但其中的無奈卻也是顯而易見的。
說完之後，郭澄似乎對這場討論已經失去了興趣，他猛地一揮衣袖，轉身大步走出了營帳，留下崔澄一個人站在原地，麵色陰冷，眼中閃過一抹寒芒。