千麵樹的洞穴很大，拾寂往前走了一炷香的時間，終於尋了處隱蔽的地方，這裡的山壁平緩一些，靠近地麵時凹進去一部分，恰好形成了一個天然的庇護所。
他本想走得再遠一些，以防自己的動靜打擾到主人，可身上各處疼得厲害，連手都在不由自主地發抖。
他實在冇力氣了。
扶著岩壁站了挺久，終於還是放棄了逞強的打算。
他蜷縮排那處凹陷，後背靠在堅硬的石壁上，想了想，還是從暗兜裡取出一根堅韌的繩子，把自己的雙手綁了起來，囚鳳山危險，他要儲存體力，不能掙紮得太厲害。
做好這一切，又確認了一遍附近的安全，他取出懷中的千絕。
閉上眼，那日扶風小築火燒冰刺般的煎熬瞬間翻湧起來，他甚至已經能感覺到筋脈撕裂時生死不能的無助。
拾寂卸下內力，深深吸了口氣，把藥喂進嘴裡。
等待藥效發作的時間十分煎熬，他腦海中總是一遍遍預演將要麵臨的痛苦，總是不由自主地用牙齒咬住嘴裡的嫩肉，一點點撕磨，似乎這樣就能讓他在接下來非人的折磨中堅持下來。
藥效發作很快，熟悉的刺痛襲來，他冇能及時鬆開齒關，咬掉了嘴裡的一塊肉，鐵鏽味瞬間瀰漫了整個口腔。
悶哼聲擠出喉嚨，但還好聲音不大，拾寂把頭死死抵在岩石上。
其實這樣已經很好了，主人不在身邊，也冇有刑堂的人監看，真的忍不住了還能借力，掙紮一番也不是不可以。
但他也不知道怎麼回事，總覺得今日的痛要比上一次在主人身邊之時，更加難以忍受。
他汗如雨下，肌肉瑟瑟發抖，小幅度地翻滾了片刻，熬過最開始的巨痛後便蜷縮起身體，咬著牙不再出聲。
影衛熬刑是家常便飯，實在難受時，便會想些亂七八糟的事情，轉移自己的注意。
拾寂緊抿著嘴唇，眼眶微微泛紅，他的回憶裡隻有謝識危，今日也一樣。
為什麼會進入影部？那實在是說來話長了。
還在他很小的時候，就聽說了影部這個地方，作為海角閣最鋒利的一把劍，裡麵的訓練異常殘酷，七八歲大小的孩子進入影部，冇日冇夜的訓練，能活著出來的卻冇有幾個。
這樣一個摧折人性，將忠誠刻入骨血的地方，卻有很多人都不知道，進去的每個人都是自願的。
每個人都受過海角閣的恩惠，自願放下自由，放下尊嚴，進入影部，接受慘無人道的訓練，成為一名影衛，用今後的人生守護海角閣，守護謝識危。
他不過是其中最普通的一個。
***
大漠長河，落日孤煙，西北的風沙都是浸了苦味的。
天氣最好的時候，抬起頭，天空也是一片灰濛濛的，傍晚時分，紅日隱在風沙後麵，隻剩下一個模糊的輪廓。
小時候的拾寂在村頭一坐就是一下午，那時候的他還不叫拾寂，至於叫什麼，已經記不清了，因為每天回了家，耳邊就是一疊聲的小畜生、小雜碎。
記憶中的家是個破茅草房，颳風時會響，下雨了會漏。
阿爹喜歡賭錢，賭輸了錢，脾氣就會變得很暴躁，回家抄起籬笆上掛的鞭子往他身上抽，一邊抽，一邊罵他是個小畜生，喪門星，壞了他的好運氣。
拾寂不哭，不躲，隻一雙眼睛死死地盯著落在他身上的鞭子。
那原來是一條牛鞭，家裡耕地的牛，因為阿爹欠了賭債被人拉走了，隻剩下一條鞭子。
阿孃有時候會跑出來，看著他捱打，笑著拍手，也學著阿爹的樣子，叫“小……畜……畜生……”
阿爹就會連著阿孃一起打。
阿孃是個傻子，荒年時流浪到了村子裡，因為長得好看，被冇錢娶媳婦的阿爹占了身子，又生了孩子。
生了孩子的阿孃不再漂亮，阿爹便不再喜歡她，連帶著傻子的兒子也不喜歡，總覺得，如果不是當初阿孃有了孩子，他大概就能娶村子裡的大戶女。
阿孃生活不能自理，經常把自己和家裡弄的一團臟，阿爹就更要打他。
小時候的拾寂有時候會想，要是阿孃不在了就好了，他就不用挨那麼多打，也不用做那麼多活，一小塊紅薯也不用再給阿孃分一大半。
九歲那年，老天爺大旱，耕地咧著一道道的大口子，糧食都被曬乾了，大家都往南方逃。
阿爹也一樣，他拿走了家裡所有的吃食和值錢的東西，一個人走了。
走的那天，拾寂跪在地上，死死拽著他的褲腳，仰起頭，倔強的眼睛裡閃著淚光，他什麼也不說，眼睛裡既有怨恨又有祈求。
阿爹嘴裡罵著“小畜生”，將他的手指一根一根掰開，大力地把他摜在地上，額頭撞在石頭上，割出一道口子。
血順著流下來，流進眼睛裡。
他呆呆地坐在地上，眼睛裡都是血，隔著一片紅看那道狠心的背影越走越遠。
眼淚和血一起流下來。
那天，拾寂在院子裡坐了很久，火紅的烈日烤乾了這片土地最後的生機，阿孃從屋裡走出來，蹲在他對麵，笨拙地從袖子裡掏出半個發乾的粟餅。
“不……不哭……吃……”
結結巴巴的話語成了最後的甘霖。
饑荒年代，孤兒寡母，冇有任何活路，他們吃野菜，吃草，吃樹葉，吃樹皮……一遍一遍把腰帶勒得更緊，餓得心頭髮慌，就抓一把土塞進嘴裡。
阿孃什麼也不知道，每天隻會對他喊“餓”，有時候還會打他，有時候則是蜷在他懷裡哭。
直到有一天，阿孃笑嘻嘻地湊到他麵前，從懷裡拿出個玉米餅子。
“吃……吃……”
他餓壞了，腦子發矇手發抖，眼裡隻剩下那個玉米餅子，狼吞虎嚥進了肚子，膈得腸子發疼，才捂著肚子，問阿孃餅子是哪裡來的。
阿孃歪著頭一臉迷茫，什麼也說不出來。
有的吃已經太好了。
那之後，阿孃總會隔三差五地拿點吃的回來，玉米饃饃，粟餅，窩窩頭……
哪裡來的，她卻說不清。
夏天過去的最後一個晚上，孃親冇有回來。
拾寂躺在硬木板上，心臟的地方抽了一下，他忽然感覺莫名的恐慌，不安，手指頭一抽一抽地疼，他連鞋子也來不及穿，衝出去找阿孃。
粗糲的石子膈得腳底全是血。
從半夜到天明，再到正午。
青天白日，朗朗乾坤下，阿孃渾身**，躺在村頭井邊，身上全是抓撓的痕跡，胸口有牙印，粘稠的血從她腿間流下來。
拾寂渾身發抖，雙腿打顫，狼狽地撲上去，在乾裂的土地上留下一串血腳印。
“造孽哦——”
“怎麼會有這樣的人渣！”
“太可憐了……”
圍觀的人站了一圈，眼睛時不時地往阿孃身上瞄。
拾寂掰開阿孃的手，裡麵是半個帶血的饅頭，他渾身發抖，什麼也聽不見，哆哆嗦嗦地把身上的衣服脫下來，蓋在阿孃身上。
阿孃嘴唇顫動，輕輕喊疼。
他拽著阿孃的胳膊，想帶她回家，但他冇力氣，拽了很久也冇成功。
終於有幾個圍觀的老婦人看不下去了，上來搭了把手，一起把阿孃抬了回去。
身下的血止不住，老婦人坐在屋裡搖頭歎息，“真是造孽啊……
多好的姑娘，怎麼……怎麼就遭了這樣的罪！”
“這世道，哪兒能活得下去！”
這世道活不下去。
“還不如一包藥下去，便就徹底解脫了。
”
旁邊的人趕緊捂上她的嘴，往門外看了一眼。
拾寂就坐在門口，攥著帶血的饅頭，一口一口往下嚥。
人群最終散了。
屋子裡又隻剩下拾寂和阿孃兩個人，阿孃躺在床上，哎呦哎呦直叫喚。
她很疼，拾寂知道。
吃點藥就不疼了。
吃點藥就再也不會疼了。
拾寂雙目血紅，他發瘋一般往鎮子上跑，藥鋪門檻很高，他進去的時候摔了一跤，蹭得臉上全是血。
“我要藥！”他揪著老大夫的褲腿，瞪圓了眼睛。
“哪裡來的臭乞丐，去去去，一邊去。
”
“我要砒霜！”拾寂又嘶吼了一遍。
老大夫愣了一下，一腳把人踹出去，“小畜生你有錢嗎！想死的話死一邊兒去！彆在這兒耽誤我生意！”
拾寂狼狽地滾到街上，他冇有錢，砒霜，十文錢一包，他連一文錢都冇有。
他直愣愣倒下去，仰躺在地上，頭頂的天空是藍色的，陽光很刺眼。
他抓住一片從他身上跨過去的衣角。
“可以給我十文錢嗎？”他低低問。
“瘋子，走開。
”
“可以給我十文錢嗎？”
“可以給我十文錢嗎……”
他不記得自己問了多少次，冇有人理他，荒年裡，人人自顧不暇。
太陽一點點落下去，天要黑了。
他蜷縮在地上，等著夜幕降臨。
紅日在黃沙中變得模糊不清，昏暗迫近，一雙靴子毫無征兆地停在他麵前。
拾寂擦了擦滲進眼睛裡的血，抬起頭，隔著一片紅，他看不清男人的臉，隻覺得那個人很高，很高。
“可以給我十文錢嗎？”他木然重複，“我把自己……賣給你，我……什麼都可以做。
”
男人很久冇說話，就在拾寂以為他也會和所有人一樣從他身邊走過時。
“你要十文錢做什麼？”他說。
“買藥。
”
“什麼藥？”
“砒霜。
”
男人愣了一下，然後從腰間的荷包裡拿出十枚銅板，在手心一次排開。
拾寂終於有了反應，他定定看著十個銅板，揪著男人的衣服爬起來去夠。
男人把手抬到他夠不到的地方，等他夠累了之後，按著他的腦袋轉向另一邊。
“十文錢，也可以在那兒買三個包子。
”
拾寂呆滯的目光閃了閃，順著他手指的地方看過去，街對麵有個包子鋪，剛出鍋了一籠，蓋子一揭，熱氣蒸騰起來，薄霧正映著一片夕陽，洋洋灑灑鑽進頭頂綠油油的古樹。
白麪的香味和炒過的豆腐混在一起，順著風吹進了拾寂的鼻子裡。
男人拉起他臟兮兮的手，把十枚帶著體溫的銅板放進他手裡。
“味道應該會很不錯的。
”
眼淚從拾寂眼眶掉下來。
一滴，兩滴，三滴……
數不清地砸在地上，他頭一次，也是這輩子唯一一次，捂著臉嚎啕大哭，像是要把這些年所有的苦澀全都哭出來。
不會再有人知道那十文錢，對童年的拾寂意味著什麼，是他漫長人生中唯一的光，將他從搖搖欲墜的地獄邊緣，拉回了人間。