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晨光剛爬上西脊斷崖的岩壁，碎石坡上留下幾道新鮮的腳印。蕭羽走在最前，腳步不快，每一步都踩得穩。他左手按在腰間短刃柄上，右手握著一張摺好的舊地圖，邊角已被磨出毛邊。身後兩丈遠，林羽風扛刀而行，肩頭微聳，右臂包紮處滲出一點暗紅。蘇瑤緊跟著，手裡攥著三枚火符，指節發白。
他們冇走大路。
昨夜定下的計劃是蕭羽獨自赴約，可天未亮時，林羽風就提刀站在了中樞帳篷外，說探鷹回傳的地形圖顯示沿途有多處異常靈壓波動，一人前往等於送死。蘇瑤也抱著符匣跟了出來，一句話冇多說，隻把強化過的衝擊符塞進蕭羽的儲物戒。蕭羽看了他們一眼，冇趕人，轉身出發。
三人一路無話，直到踏入沙石峽穀。
地勢驟然下沉，兩側岩層如刀劈般直立，頭頂隻剩一條窄縫透光。風從穀底往上吹，帶著乾澀的土腥味。蕭羽停下，抬手示意後方兩人彆動。他蹲下身，指尖抹過地麵浮沙，撚了撚。沙粒中混著一絲極淡的濕氣，不該出現在這種地方。
“有東西埋著。”他說。
話音未落，腳下猛然一震。
林羽風反應最快，橫跨一步將蘇瑤拉開。下一瞬，沙地炸開，一頭龐然大物破土而出。灰褐色鱗甲覆蓋全身，四肢粗壯如柱，口裂至耳根，獠牙外翻——是地裂狂蜥，成年體能吞下整頭蠻牛。
它撲向的是隊伍側翼，目標明確。
林羽風怒吼一聲，反手拔刀，星辰之力瞬間灌注兵刃，刀鋒泛起銀芒。他躍起半空，雙手握柄，自上而下劈出一道弧光，正中妖獸下顎。骨肉相撞發出悶響，地裂狂蜥吃痛甩頭，落地時砸塌半邊沙丘。
“退後！”林羽風落地滾身，刀尖插地穩住身形，“這chusheng皮厚，彆硬拚！”
蘇瑤已退至岩壁邊緣，迅速抽出火符貼於掌心。她正要擲出，卻被蕭羽抬手攔住。
“等等。”他閉眼一瞬，再睜時瞳孔深處掠過一道金紋——萬道神瞳已啟。他目光掃過地麵，鎖定沙丘高處一塊黑色石碑。碑麵無字，但底部符紋正在緩緩流轉，與地下震動頻率一致。
“陣眼在那兒。”蕭羽指向石碑，“不是天然生成，是人為設的困陣。”
“誰會在這兒佈陣？”蘇瑤皺眉。
“不管是誰，目的就是逼它出來。”蕭羽沉聲，“有人想讓我們和它兩敗俱傷。”
林羽風啐了一口血沫：“那就先毀了陣眼！”
“我來引它注意。”蕭羽抽出短刃，往手臂劃了一道，鮮血滴落在沙地上。血腥味擴散，地裂狂蜥立刻轉頭，雙目赤紅盯住他。
蕭羽轉身就跑，速度不快不慢，剛好讓那chusheng追得著又咬不到。林羽風趁機繞後，一刀劈向石碑基座。刀落處火星四濺，卻隻崩開一道淺痕。
“太硬了！”他低罵。
“用火符轟底座！”蕭羽喊。
蘇瑤立即照做，三枚火符接連擲出，在石碑底部炸開一團烈焰。沙層受熱爆裂，露出下方交錯的導靈紋路。蕭羽抓住時機，甩出一枚爆炎珠，精準落入紋路交彙點。
轟！
整塊石碑炸成碎片，地麵震動戛然而止。地裂狂蜥動作一滯，眼神由狂躁轉為混亂，隨即調頭鑽入沙地，消失不見。
塵埃落定，林羽風拄刀喘息，右臂傷口又裂開了。蘇瑤掏出藥粉遞過去，手還在抖。
“剛纔……它像是被人控製的。”她說。
蕭羽冇答，走到殘碑前蹲下，撿起一塊碎石。背麵刻著半個符號——蛇首咬尾，紋路扭曲。他認得這個標記，和據點技術區發現的黑色符片同源。
“不是巧合。”他收起碎片，“有人在引導我們走這條路。”
前方霧氣漸濃。
翻過一道矮坡後，灰霧迎麵撲來，像一層濕布蒙在臉上。能見度不足五步，連腳下的路都看不清。三人放慢腳步，靠聲音彼此確認位置。
就在這時，前方霧中走出一人。
黑袍兜帽，麵容遮掩，雙手垂於身側。正是昨夜現身的神秘訪客。
“跟我走。”他開口，嗓音依舊經過秘法扭曲，乾澀難辨。
蕭羽冇動。
“你不是說獨自前來？”他問。
“情況變了。”對方說，“敵人已察覺我的脫逃，沿途佈置了多重殺局。若無我引路，你們走不出這片穀地。”
林羽風冷笑：“那你倒是說說，我們憑什麼信你？”
神秘訪客不動：“你可以不信。但若你現在回頭，三天後辰時初刻，古驛封印開啟之時，將再無機會進入。”
蕭羽盯著他許久，終於邁步上前：“帶路。”
一行人繼續前行。神秘訪客走在最前，步伐平穩，口中低聲唸誦一段咒語。隨著音節起伏，前方霧氣竟真的分開一條通道，露出隱約可見的小徑。
蕭羽悄然啟動萬道神瞳。
金光掠過視野，他看清了對方的手印軌跡——指尖劃出的並非正統引路訣，而是某種逆向聚煞之術。更詭異的是，那人每踏出一步，體內靈氣便逆行一圈，在丹田處形成死結，彷彿被某種禁製反噬已久。
“他在消耗自身精元維持這條道。”蕭羽心中警鈴大作，“而且所踏‘生門’，實為‘死門’。若非我神瞳識破，再往前百步，就會陷入幻殺之局。”
他不動聲色，悄悄打出手勢，示意林羽風改走右側岩壁邊緣。那裡雖崎嶇難行，但地麵留有天然靈脈痕跡，不受人為陣法乾擾。
林羽風會意，不動聲色轉向。蘇瑤緊跟其後，腳下一滑差點摔倒，被林羽風一把拽住。
“小心點。”他低聲說。
“我知道……”蘇瑤咬唇，“但我總覺得，前麵那人在騙我們。”
“彆說話。”蕭羽提醒，“等出了霧再說。”
又走了約半炷香時間，前方光線漸明。灰霧終於散儘，眾人踏上堅實地麵。回望來路，霧牆如幕，隔絕內外。
神秘訪客停下腳步，背對著他們：“前麵就是最後一道裂穀，過了橋，便是古驛入口。”
“你呢？”林羽風問。
“我不能再往前了。”他說，“追蹤咒雖解，但氣息仍在衰減。若強行接近核心區域，會引來追殺者。”
蕭羽看著他的背影：“你說過，三日後辰時初刻才能開啟封印。”
“那是對外的說法。”神秘訪客輕聲道，“真正時機，是今日此刻。地脈震動提前了。錯過這一波，下次開啟需等十二年。”
蕭羽眉頭微動。
“為何現在才說？”他問。
“因為……我也剛確認。”對方緩緩轉身，兜帽陰影下，嘴角似乎揚了一下，“祝你們好運。”
說完，他抬手打出一道符籙，煙霧騰起。待霧散去，原地已空無一人。
“跑了？”林羽風怒道，“這算什麼？引我們來送死？”
“不是跑。”蕭羽盯著地麵，“他是故意讓我們看見煙霧，製造斷後的假象。真要斷後，不會連打鬥痕跡都不留。”
蘇瑤環顧四周：“那我們現在怎麼辦？他說的裂穀在哪兒？”
前方傳來鐵鏈晃動聲。
三人循聲而去，很快抵達一處深穀。寬約三十丈，深不見底，唯有兩條鏽跡斑斑的懸索連線兩岸，橋板殘缺不全，隨風搖晃。對麵岩壁下，隱約可見一座被沙土半埋的石門，門楣上刻著模糊字跡，依稀可辨“古驛”二字。
“那就是入口。”蕭羽說。
他們踏上懸索橋。
橋身劇烈晃動，腳下是萬丈深淵。風從穀底湧上，吹得衣袍獵獵作響。走到橋心時，蕭羽突然喝令停下。
“不對勁。”他說。
話音未落，橋體猛地一震。
數道黑影自穀底飛出，速度快得看不清輪廓。待它們撲至近前，才顯出形貌——全是屍體改造的傀儡戰屍，麵板青灰，眼窩空洞，手持斷裂的刀劍，關節處纏滿鐵鏈。
“殺！”林羽風怒吼，橫刀迎上。
一名戰屍撲向蘇瑤，她迅速甩出兩張火符，在空中炸出火網。戰屍被燒去半邊臉，仍不停歇，直衝而來。她急退，腳下一滑，險些墜入深淵。
蕭羽閃身擋在她麵前，短刃疾刺，直取戰屍胸口樞紐。金屬碰撞聲響起，對方身體一僵，隨即倒下。他低頭一看，刃尖沾著黑色油狀液體，散發腐臭。
“不是普通傀儡。”他說，“核心被邪氣浸染過。”
林羽風那邊已接下三具戰屍圍攻，刀光縱橫，勉強守住陣腳。但他右臂舊傷撕裂，動作漸緩。一具戰屍趁機繞到背後，鐵鏈纏住他脖頸，猛力收緊。
“咳……！”林羽風掙紮，麵色漲紅。
蕭羽欲上前救援，卻被另一具戰屍攔住。他眼角餘光瞥見蘇瑤正從符匣中取出一張金色符紙，雙手微顫。
“彆用那張！”他喊，“能量太強，橋撐不住！”
蘇瑤咬牙，換了一張藍色符紙拍向地麵。冰霜瞬間蔓延，凍結了兩名戰屍的雙腳。她趁機衝到林羽風身後，抽出匕首割斷鐵鏈。
林羽風癱倒在地，大口喘氣。他抬頭看向橋尾方向，忽然瞪大眼睛：“那傢夥……！”
蕭羽回頭。
橋尾本應是神秘訪客斷後的位置，如今卻空無一人。冇有打鬥痕跡，冇有血跡，甚至連煙霧殘留都冇有。就像那個人從未存在過。
“他根本冇打算斷後。”蕭羽冷聲道，“從一開始，就想把我們丟在這兒。”
“為什麼？”蘇瑤喘著氣，“如果他真想幫我們，為什麼不直接說清楚？”
“因為他不能。”蕭羽看著手中地圖，“他說的地脈震動是真的。封印確實在鬆動。但他隱瞞了更多——比如這些戰屍，明顯是他同類的手筆。他不是叛逃者，是被拋棄的棋子。”
林羽風掙紮起身，重新握緊刀柄：“現在說這些冇用。先把這些玩意解決掉。”
最後一具戰屍撲來，蕭羽不再保留。他凝神運轉萬道神瞳，瞬間鎖定其體核心心樞紐的薄弱節點。一個箭步上前，短刃自肋下穿入，精準切斷能量導管。
戰屍轟然倒地，化作一堆廢鐵。
穀中重歸寂靜。
三人站在對岸，望著眼前那扇半埋於沙中的石門。門縫處透出微弱藍光，與昨夜據點西嶺閃過的光芒如出一轍。
林羽風包紮著手臂，低聲問：“還進去嗎？”
蕭羽冇答，隻是走向石門。他伸手拂去表麵積沙，露出下方一行小字：“非時勿啟，違者魂滅。”
他收回手，站直身體。
蘇瑤走到他身旁，輕聲說：“我們已經冇有退路了。”
林羽風站到另一邊，刀尖拄地：“既然來了，就冇想過活著回去。”
蕭羽看著石門縫隙中的藍光，緩緩抬起手掌，按向門環。
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