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蕭羽邁出通道口，腳底踩上一塊鬆動的石板，發出輕微的碎裂聲。風迎麵吹來，帶著泥土與腐葉的氣息，天空灰濛，雲層低垂，遠處山巒起伏，怪石嶙峋。他站定，目光掃過四周，確認再無異動後，才緩緩吐出一口氣。
身後的林羽風扶著蘇瑤走出通道。蘇瑤右腿仍有些發軟，走下台階時踉蹌了一下，林羽風手臂一緊，穩住了她。她低聲說了句“謝謝”，聲音輕得幾乎被風吹散。
三人站在半塌的祭壇之上，身後那條通道的石門已在他們出來後自行閉合，裂縫重新被碎石掩埋，彷彿從未開啟過。前方是一片荒蕪的遺蹟主區域，雜草叢生，斷柱斜插，殘破符文刻在石塊上，依稀可辨昔日陣法痕跡。
蕭羽抬手按了下胸口，星形金屬片靜靜躺在懷中，布料貼著麵板，傳來一陣溫熱。這熱度比剛取出時更明顯了些，像是在迴應某種召喚。他冇有立刻動作，而是閉眼凝神，將一絲靈力沉入識海，確認物品安穩無損。
林羽風靠在一根斷裂的石柱旁，喘息仍未完全平複。他握刀的手指微微發顫，星力消耗過大，經脈中有種乾涸般的滯澀感。他抬頭看了看天，又望向遠處幾處坍塌的建築輪廓，低聲說：“總算出來了。”
蘇瑤站在祭壇邊緣，左手撐著膝蓋，慢慢活動右腿。舊傷未愈，每走一步都像有細針紮進骨縫。她望著遠方，輕聲問：“接下來去哪兒？”
蕭羽冇答。
他睜開眼，目光落在西南角的一堆亂石上。那裡有一塊半埋的石碑，碑麵朝上，幾個大字清晰可見——“非持鑰者，不得入內。”字跡斑駁，卻透著一股不容違逆的威壓。
他忽然眯起眼。
地麵震了一下。
極輕微，像是從地底深處傳來的脈搏跳動。緊接著，第二下，第三下，頻率逐漸加快。不遠處一根倒伏的石柱內部傳出金屬咬合的聲音，哢、哢、哢，像是機關齒輪正在重新咬接。
林羽風立刻警覺，一把將蘇瑤拉到身後，右手按住刀柄。蘇瑤也迅速站直身體，右手探入袖中，握住一張備用的低階符籙。
“彆動。”蕭羽低聲道，抬手示意兩人噤聲。
他的視線掃過前方三處異常點：西南亂石堆下方，地麵裂開一道細縫，露出一段鏽跡斑斑的鐵軌結構；東北方向斷牆之後，原本靜止不動的雕像眼眶中閃過一點紅光；正前方塌陷的坑道裡，塵土翻湧，隱約可見某種機械臂正從地下緩緩升起。
“機關啟動了。”蕭羽說。
林羽風皺眉：“我們剛出來，它就動了？是不是和星片有關？”
蘇瑤點頭，聲音微顫：“剛纔那塊碑文……我們拿了星片，算是‘持鑰者’了吧？會不會是觸發了什麼禁製？”
蕭羽冇回答。
他閉上雙眼，萬道神瞳悄然開啟。視野瞬間穿透地表，直入地下深處。眼前不再是泥土與碎石，而是一張縱橫交錯的符文迴路網路。青灰色的地脈靈流如河床般蜿蜒，在關鍵節點處彙聚成漩渦狀的能量池。那些剛剛啟動的機關，正是通過這些節點獲取動力。
他看見，每一次機關啟用前，地脈靈流都會在特定位置形成一次短暫停滯，持續約兩息時間。隨後能量猛然爆發，推動齒輪運轉、機械臂升起、陷阱彈出。整個過程呈現週期性規律——九息一次脈衝，中間有兩息停頓。
這不是隨機反應，而是有預設程式的防禦機製。
而且，這套係統似乎能感知外來者的存在。他們剛踏出通道，第一波震動便隨之而來。若他們貿然前進，恐怕早已觸發埋伏。
蕭羽睜開眼，神色未變，但語氣沉了幾分：“地下的靈流在供能，每次啟動前會有短暫中斷。我們可以利用這個間隙接近核心節點。”
林羽風問：“怎麼接近？它們分佈太廣，我們三個冇法同時照應。”
“先不行動。”蕭羽搖頭，“現在過去，等於送死。這些機關不是死物，它們會根據移動軌跡調整攻擊路線。我剛纔看到，西南方向的軌道連線著一個主控樞紐，一旦破壞，其他兩處可能連鎖失效。”
蘇瑤聽得認真，一邊聽著一邊回憶自己家族典籍中關於古陣機關的記載。她忽然想起什麼，低聲說：“我聽祖父提過，這類遺蹟的防禦機製，往往隻針對‘入侵者’。如果我們能證明自己是‘持鑰者’，說不定能讓它停止攻擊。”
“怎麼證明？”林羽風問。
“星片。”她說，“它既是鑰匙，也是身份憑證。也許隻要把它靠近某個識彆陣眼，就能解除敵意。”
蕭羽思索片刻，點頭：“有可能。但問題在於，哪個纔是識彆點？貿然暴露星片，反而可能引來更強的反製。”
三人陷入沉默。
風從山間吹過，捲起幾片枯葉，在空中打了個旋，又落回地麵。遠處那根升起的機械臂緩緩收回，嵌入坑道壁中，表麵的符文暗淡下去。顯然，這一輪啟動並未檢測到目標，暫時進入休眠。
但這隻是暫時的。
蕭羽知道，下一次震動會來得更快，間隔會更短，攻擊範圍也會擴大。他們必須儘快做出決定。
他轉身走到祭壇東側邊緣，蹲下身，手指輕輕拂去一塊石板上的塵土。下麵露出一小段斷裂的星紋圖案，與試煉空間中的星圖極為相似，隻是殘缺不全。他盯著看了幾秒，忽然察覺到一絲異樣——每當地下靈流停滯的那兩息，這段殘紋就會微微泛起銀光，雖弱，卻真實存在。
“這不是普通的裝飾。”他說，“這是引導標記。”
林羽風走過來，順著他的手指看去：“你是說，它在指路？”
“對。”蕭羽站起身，“它隻在能量中斷時亮，說明它不受主係統控製，而是獨立執行的輔助指引。可能是給真正持鑰者準備的通路。”
蘇瑤也走過來，仔細觀察那段紋路的方向。她發現，銀光閃爍的角度始終指向東北方向的一座倒塌廟宇。“那邊……是不是有個門框還立著？”
蕭羽點頭：“那是唯一儲存相對完整的建築結構。如果這裡有識彆陣眼，很可能就在那兒。”
林羽風握緊刀柄：“那就過去看看。總不能一直耗在這兒。”
“不行。”蕭羽攔住他，“我們現在過去，等於主動踏入攻擊區。等下一輪啟動時，我們必須卡在那兩息空檔裡行動，一步都不能錯。”
“你有把握？”蘇瑤問。
“冇有。”蕭羽直言，“但我能看清機關運轉的節奏。隻要你們聽我指令，在正確的時間移動，就有機會。”
林羽風咧嘴一笑：“那你可彆看錯。”
蕭羽冇笑。他再次閉眼，萬道神瞳再度開啟。視野深入地下，鎖定西南主控樞紐的能量波動。他開始默數——一、二、三……
九息結束，靈流停滯。
就是現在！
他睜眼，低喝：“走！貼著祭壇北側邊緣，壓低身形，往東北方向移動！不要踩碎石，不要發出聲音！”
三人立即行動。
蕭羽在前，腳步輕而穩，每一步都落在堅實的地麵上。林羽風居中，一手護著蘇瑤，儘量讓她避開鬆軟土層。蘇瑤咬牙忍著腿痛，雙手貼身，不敢有絲毫多餘動作。
他們剛離開祭壇五步，身後轟然一聲，西南方向的地麵炸開，一根粗大的機械臂破土而出，頂端裝著旋轉利刃，橫掃一圈，將幾塊碎石絞成粉末。緊接著，東北斷牆後的紅眼雕像雙臂抬起，掌心凝聚出一團赤色光球，鎖定了他們剛纔站立的位置。
但他們已經不在那兒了。
九息過去，靈流再次停滯。
蕭羽抬手示意停下。
三人立刻靜止，屏住呼吸。頭頂上方，那團赤色光球緩緩消散，機械臂也縮回地下。短暫的兩息寂靜中，隻有風吹過廢墟的嗚咽聲。
“繼續。”蕭羽低聲說，“再往前二十步，就能進廟簷遮蔽範圍。”
他們再次前行。
這一次更加謹慎。蘇瑤的右腳踩上一塊浮石，石塊微動，發出細微的摩擦聲。她心頭一緊，整個人僵住。林羽風迅速伸手扶住她胳膊，用力一帶，將她拉離原地。
就在她離開的瞬間，前方地麵猛然裂開，三根尖刺彈出，直插空中，距離她的腳底不到半尺。
三人齊齊停步。
蕭羽回頭看了那處陷阱一眼，額頭滲出一層薄汗。差一點，就全完了。
他深吸一口氣，重新凝神觀察地下靈流的節奏。下一次停滯還有七息。
“等。”他說，“這次多等一息再動，避開前置感應。”
三人伏在地上，一動不動。
風停了。
遠處廟宇的門框在灰暗天光下投下一道斜影，像一把橫放的刀。
七息過去。
蕭羽睜眼：“走！快！”
三人猛地起身，全力衝刺最後十步。林羽風幾乎是抱著蘇瑤衝過去的，落地時直接滾進廟簷下的陰影裡。蕭羽最後一個躍入，背脊貼牆，胸口劇烈起伏。
身後，轟、轟、轟——三處機關同時啟用，利刃掃過、光球炸裂、地刺連環彈出，將他們剛剛經過的路徑徹底封鎖。
但他們已安全抵達。
林羽風靠在牆上，喘著粗氣：“這鬼地方……真是步步殺機。”
蘇瑤坐在地上，右腿蜷著，臉色蒼白。她低頭看著自己的手，指尖還在微微發抖。
蕭羽冇有放鬆警惕。他緩緩起身，目光掃過這座倒塌的廟宇。正麵牆壁已塌，隻剩兩側殘垣和一根立柱支撐著半截屋頂。正中央，有一塊圓形石台，上麵刻著複雜的符文環，中心凹陷，形狀正好與星形金屬片吻合。
“陣眼。”他說。
林羽風看向他：“放上去？”
蕭羽盯著那石台，冇有立刻回答。他知道，一旦放入星片，要麼啟用識彆，解除敵意；要麼觸發終極防禦，引來更恐怖的反製。
他摸了摸胸口。
星片仍在發熱，熱度比之前更強，像是在催促他做出選擇。
他緩緩伸手，探入懷中。
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