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蕭羽的腳步冇有停。
他走在最前麵，斷刃拖在身後，刀尖劃過岩石地麵，發出低沉的摩擦聲。右掌的布條已經被血浸透，但他冇去管。他知道現在不能停下，也不能回頭。身後的通道依舊安靜，趙天霸冇有追來，可這不代表安全。
蘇瑤緊跟在他身後，左手扶著岩壁，每一步都踩得緩慢而穩。她的呼吸有些急，胸口起伏明顯，但手指微微發亮，一點微弱的火光在掌心跳動。那不是攻擊用的火焰，隻是用來維持體溫和感知周圍溫度變化的手段。她不敢把力量用儘，但也絕不能讓它熄滅。
炎靈兒落在最後，左腿一瘸一拐，右手按在岩壁上，指尖感受著細微震動。她時不時抬頭看一眼前方兩人的背影，確認他們還在移動。她冇說話，隻是咬緊牙關，把短匕從腰間拔出半寸又插回去——這是她給自己定的節奏，走五步，拔一次刀，再插回去，提醒自己還活著，還能戰鬥。
岩道越來越窄，頭頂的岩石不斷滲出熱氣，空氣變得乾燥灼人。腳下的地麵滾燙，鞋底已經有些發軟。蕭羽抬起手，示意兩人暫停。他閉上眼，眉心微動，萬道神瞳再次開啟。視野中，岩層內的能量流動清晰可見。左側三丈外的石壁正在緩慢膨脹，內部壓力積聚，隨時可能炸裂。
他抬手指了指右邊一條更窄的岔路。那裡雖然空間逼仄，但結構穩定，冇有崩塌跡象。
蘇瑤點點頭，撐著牆挪過去。炎靈兒跟上，經過蕭羽身邊時低聲說：“你的眼睛……還能看清路？”
“能。”蕭羽睜開眼，聲音沙啞，“彆分心。”
三人擠進窄道，身體貼著炙熱的岩壁前行。這裡的溫度更高，呼吸時喉嚨像是被砂紙磨過。蘇瑤的火焰黯淡了一瞬，又被她強行提了起來。她知道，如果這點火熄了，她的感知就會徹底遲鈍，一旦有敵人靠近，根本來不及反應。
走了約莫半炷香時間，前方豁然開闊。
一片赤紅色的光暈出現在儘頭，映照出扭曲的影子。那不是火光，也不是光源本身，而是空氣中高溫與能量交織產生的折射現象。越往前，光線越刺目，連眼睛都開始隱隱作痛。
蕭羽停下腳步，站在入口處冇再前進。他望著那片紅光，沉默了幾息。
“我們離源頭很近了。”他說。
蘇瑤站到他身旁，喘著氣問：“有多近？”
“穿過這片區域，就是核心地帶。”蕭羽的聲音低了下來，“他們不會隻派趙天霸這些人來守。真正的麻煩，還在前麵。”
炎靈兒走到另一邊，靠著岩壁坐下，喘得厲害。她的左腿傷口裂開了，血順著小腿流下，在地上留下一小灘暗紅。但她冇喊疼，也冇求援，隻是把短匕橫放在膝上，隨時準備起身。
“那就繼續走。”蘇瑤說。
“冇有退路了。”炎靈兒接了一句。
蕭羽看了她們一眼，冇再說什麼。他轉身麵向前方，握緊斷刃，邁步踏進赤光之中。
溫度驟升。
剛走幾步，衣服就開始冒煙。蕭羽立刻停下，撕下外袍一角裹住口鼻，防止吸入過熱空氣。蘇瑤也照做，順手把剩下的布條遞給炎靈兒。三人重新調整陣型，蕭羽在前探路，蘇瑤居中輔助，炎靈兒斷後警戒。
途中，地麵突然震了一下。
碎石從頭頂掉落，砸在肩頭、背上，冇人躲開。他們知道，這時候亂動反而容易踩中不穩的區域。蕭羽盯著腳下，瞳孔微縮，迅速判斷出震動來源是右側下方的岩漿活動加劇所致。他抬手示意向左偏移路線，避開可能噴發的裂隙。
又走了一段，蘇瑤忽然輕咳一聲，嘴角溢位一絲血跡。她抬手擦掉，繼續前行，動作冇停。蕭羽察覺到了，回頭看了一眼。
“還能堅持？”他問。
“能。”她答得乾脆。
炎靈兒也抬頭：“彆管我，往前走就行。”
蕭羽點頭，繼續前進。
他的右掌又開始滲血，布條鬆了，血順著刀柄流下，讓握持變得打滑。他停下來，用牙齒咬住布條一端，重新纏緊手掌。這個過程很慢，也很疼，但他冇發出一點聲音。
包紮好後，他抬頭看了看前方。
赤光深處，隱約能看到一道巨大的弧形石門輪廓，半埋在岩層中。門縫裡透出暗紅色的光，像是有什麼東西在裡麵緩緩轉動。那應該就是通往核心的最後一道屏障。
蕭羽眯起眼，萬道神瞳再次運轉。他發現石門周圍有七處符文節點均勻分佈，構成一個閉環陣列。這些符文尚未啟用，但隻要有人靠近一定距離，就會自動感應啟動。
他收回視線，低聲說：“前麵有門，設了禁製。”
“破還是繞？”炎靈兒問。
“破。”蕭羽說，“冇有彆的路。”
蘇瑤深吸一口氣：“等我一下，我還能出一擊。”
“不用強撐。”蕭羽說，“我們三個一起上，留力保命。”
炎靈兒冷笑：“你現在倒學會心疼人了？”
“我不是心疼。”蕭羽看著她，“我是不想死在這裡。”
三人短暫休息片刻，各自調整狀態。蕭羽靠在岩壁上，閉目凝神，壓製體內斷裂肋骨帶來的劇痛。每一次呼吸都像有東西在戳肺，但他已經習慣了這種感覺。
蘇瑤坐在地上，雙手交疊放在膝蓋上，殘存的涅盤火在丹田內緩緩流轉，試圖恢複一絲真元。她的臉色蒼白，額頭滲出冷汗，但眼神依舊清明。
炎靈兒則用短匕在地上劃了一道痕，標記位置。她抬頭看了看前方的門，又回頭望了一眼來時的路。那條路已經被塌陷的碎石堵住大半，再也回不去了。
“隻能往前。”她低聲說。
蕭羽睜開眼，站起身。他看向兩人：“準備好了就走。”
蘇瑤扶著牆站起來，點頭。
炎靈兒拔出短匕，拄地起身，站穩。
三人並肩而行，朝著那扇石門走去。
越接近，空氣越沉重。每一步都像踩在泥沼裡，阻力變大。蕭羽知道這是禁製開始起效的表現，說明他們已經被鎖定。
走到門前十步時，地麵微微震動。
七處符文節點同時亮起，紅光連線成環，籠罩整扇門。一股壓迫感撲麵而來，彷彿有無形的手按在胸口。
蕭羽舉起斷刃，刀尖指向門縫。
“一起上。”他說。
蘇瑤掌心燃起最後一絲火焰，顏色近乎黑紅。
炎靈兒將短匕夾在指間，身體微蹲，做好突進準備。
三人同時發力，衝向石門。
就在他們躍起的瞬間，門縫中的紅光突然劇烈閃爍，一道無形波動向前推出。蕭羽瞳孔一縮，猛地將斷刃插入地麵，借力拉住身後兩人手腕，強行改變方向側滑三尺。
衝擊波擦著他們掠過，轟在後方岩壁上，整片石壁瞬間龜裂，碎石飛濺。
三人落地翻滾，迅速起身。
石門未開，禁製仍在運轉。
蕭羽抹去臉上的灰，盯著那扇門。
“再來一次。”他說。
蘇瑤點頭，重新凝聚火焰。
炎靈兒甩了甩髮麻的手臂，握緊短匕。
他們再次擺出進攻姿態，站成三角陣型，彼此靠攏。
蕭羽抬起手，準備下令突進。
這時，遠處傳來一陣低沉的地鳴，像是某種巨物在地下移動。
整個岩洞隨之震顫，碎石不斷墜落。
蘇瑤抬頭看向頂部。
一塊半人高的岩石正從上方剝離，直直落下，目標正是她所在的位置。
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