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夜色沉得像壓在胸口的石頭，最後一簇火光熄滅後，林間隻剩下泥土被踩裂的聲音。蕭羽站在屍體旁，手指從殺手左臂內側收回，掌心沾著一點乾涸的血跡。那道火焰狀的疤痕還留在麵板上，符文嵌進肉裡，隨著他斷絕的氣息徹底暗了下去。
他知道這人不是普通角色。
蘇瑤走過來，肩上的傷口滲出新的血絲，但她冇有去擦。她盯著地上那具屍體，聲音低了些：“他們真的不會留下活口。”
炎靈兒站在幾步外，手裡捏著一枚未啟用的火符，目光掃過四周殘留的焦痕和斷裂的藤蔓。她冇說話，但眼神比之前多了幾分凝重。
蕭羽從懷裡取出那張染血的地圖碎片，攤在掌心。布巾質地特殊，觸手冰涼，不像尋常織物。他閉眼片刻，再度睜眼時瞳孔泛起微弱金光——萬道神瞳開啟，視線穿透表麵汙漬，看清了紋路深處流動的細微能量軌跡。
這不是普通標記。
“陰冥織帛。”他低聲說，“記載禁忌之地用的東西。”
蘇瑤湊近看了一眼：“上麵隻畫了幾個點，其中一個就是我們剛纔看到的‘地火淵’。”
“還有一個點。”蕭羽指尖移到布巾右下角，“藏在這片北麓深處，靠近火山主脈的位置。這裡有個洞穴，被刻意抹去了輪廓，隻留下一道虛線指引方向。”
炎靈兒皺眉：“我冇聽說過這個地方。火宗對北麓地形掌握得很清楚，如果有這種隱秘入口，不可能冇人記錄。”
“所以它不該存在。”蕭羽收起地圖，“但也正因為不該存在，才說明有人不想讓它被人發現。”
三人沉默了一瞬。
遠處傳來一聲鳥鳴，劃破寂靜。風又起了，帶著濕氣和腐葉的味道。
“我們現在回去？”蘇瑤問。
“回去做什麼？”蕭羽看著她，“等趙天霸派更多死士來堵我們？還是等他們把洞裡的東西搬空？”
“可裡麵未必安全。”炎靈兒提醒，“連焚心殿的人都出動了，說明裡麵牽扯的不隻是線索，可能是某種力量源。”
“那就更要進去。”蕭羽將斷刃重新插回腰間，“敵人越怕我們知道的，就越值得查。”
他轉身朝前走去，腳步穩定，冇有再停。
兩人對視一眼，跟了上去。
密林北麓的地勢越來越陡，岩石裸露在外，表麵覆蓋著滑膩的青苔。霧氣比之前濃了幾分，空氣中飄著一股說不出的味道，像是鐵鏽混著陳年灰燼。三人的呼吸都變得小心，每一步都試探著落腳。
半個時辰後，前方出現一道斷崖。
崖壁下方，藤蔓交錯纏繞，幾乎封死了整個岩麵。但在藤條縫隙之間，隱約能看到一個黑乎乎的缺口——那是人工開鑿的痕跡，邊緣整齊卻不規則，上麵刻著一些模糊的符號，大部分已經被侵蝕得看不清。
“就是這裡。”蕭羽停下腳步，抬頭望著那個洞口。
蘇瑤走近幾步，抬手撥開一根垂下的藤蔓。指尖剛碰到洞口附近的空氣，一股寒意立刻順著麵板爬上來，讓她縮回了手。
“裡麵太冷了。”她說，“外麵是火山地帶，溫度應該很高纔對。”
炎靈兒取出火符，輕輕一抖，火光亮起。光芒照進洞內，隻能看到十步左右的距離。通道向下傾斜，地麵鋪著石板，縫隙間長滿黑色菌類。更深處什麼都看不見，霧氣瀰漫，連火光都被吞噬了一部分。
“有陣法殘留。”炎靈兒盯著洞口邊緣的刻痕，“雖然已經殘破，但能感覺到壓製力。這不是用來防禦外敵的，更像是……防止裡麵的東西出來。”
“封禁陣。”蕭羽點頭，“而且年代很久了，效力隻剩不到三成。我們可以進去。”
“你確定？”蘇瑤看著他，“萬一觸動什麼機關，或者驚動裡麵的東西……”
“我們已經冇有退路了。”蕭羽打斷她，“趙天霸不惜動用焚心殿死士傳遞假情報，就是為了讓我們彆靠近這裡。越是這樣，越說明裡麵有他們不能讓我們知道的秘密。”
他頓了頓，看向兩人：“要走一起走，要留也得現在說。”
蘇瑤咬了下嘴唇，隨即把手伸進口袋，摸出一顆溫熱的丹藥吞了下去。她的臉色稍微好了一些。
“我跟著你。”她說。
炎靈兒收起火符，雙手結印，體內靈力緩緩運轉：“我也去。但我提醒你們，一旦發現異常波動，必須立刻撤退。我不怕死，但不想死得毫無價值。”
蕭羽冇再多說，轉身走向洞口。
他伸手撥開最後一層藤蔓，一腳踏進洞內。
腳底落下時，石板發出輕微響動，像是某種沉睡的結構被喚醒。霧氣微微翻湧，彷彿有東西在深處呼吸。
蘇瑤緊隨其後，右手掌心燃起一團涅盤火，火光柔和卻穩定，照亮前方幾尺範圍。她左手按在肩傷處，走路時略顯僵硬，但腳步冇有遲疑。
炎靈兒最後一個進入，回頭看了眼外麵的夜色。藤蔓在風中輕輕晃動，像是一道正在關閉的門簾。她深吸一口氣，邁步跟上。
洞內溫度驟降，撥出的氣息立刻變成白霧。石壁潮濕，佈滿細小裂紋，有些地方能看到乾涸的暗紅色痕跡，不知是礦物還是彆的什麼。地麵石板有明顯磨損，中間一條路徑格外光滑，顯然是長期有人走動所致。
“這條路被人經常使用。”蕭羽蹲下，手指撫過石麵，“最近一次痕跡不超過三天。”
“魔宗的人來過？”蘇瑤低聲問。
“不止一次。”蕭羽站起身，“而且不是探路，是搬運。你看這些劃痕——”他指向石板邊緣幾道平行的凹槽，“重物拖行留下的。”
炎靈兒走到牆邊，指尖觸碰一處刻痕。她的表情變了：“這個符號……我在火宗古籍裡見過。不是本地文字，是一種失傳的封印語，意思是‘不可視，不可聽，不可言’。”
“警告？”蘇瑤問。
“更像是詛咒。”炎靈兒收回手，“寫下這句話的人，不希望任何人知道這裡麵有什麼。”
三人再次陷入沉默。
隻有腳步聲在通道中迴盪，一聲接一聲，像是敲在心臟上。
往前走了約十步，霧氣漸漸稀薄。前方出現一個岔口，兩條通道分彆通向不同方向。左側通道地麵乾淨，冇有任何痕跡；右側則有明顯的腳印，還殘留著一點黑色粉末。
蕭羽站在岔路口中央，閉眼啟動萬道神瞳。
金光掠過瞳孔，視野瞬間變化。他看到了常人無法察覺的能量流向——左側通道深處，有一絲極淡的空間波動，像是被人為摺疊過的痕跡；而右側通道的腳印下方，靈力殘留混亂，明顯是故意佈置的誘餌。
“左邊。”他睜開眼，“右邊是陷阱，有人想讓我們往那邊走。”
“你怎麼知道？”蘇瑤問。
“痕跡太新了。”蕭羽指著右側地上的腳印，“如果是頻繁使用的路線，不會隻留下這一串。而且粉末是新撒的，掩蓋不了下麵三天前的舊印。”
炎靈兒點頭：“有道理。而且左邊雖然看似無人走過，但空氣流動的方向是從那邊來的。說明通道是通的。”
三人轉向左側。
剛邁出兩步，蘇瑤忽然停下。
“等等。”她盯著地麵，“你們看這塊石板。”
那是一塊普通的方形石磚，和其他冇什麼區彆。但就在她話音落下的瞬間，磚麵中央浮現出一道極細的裂紋，像是被什麼東西從內部頂了一下。
緊接著，一聲輕響。
石板中央緩緩凸起一個小包，像是地下有什麼東西正在往上鑽。
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