-
蕭羽的手剛觸到漩渦邊緣，一股刺骨的寒意便如毒蛇般順著指尖竄上手臂。那冷不是尋常的低溫，而是帶著某種古老意誌的侵蝕，彷彿要將他的神魂都凍結在刹那之間。他下意識地屏住呼吸，肌肉緊繃，卻冇有收回手——他知道，這一步退不得。
就在他即將抬腳邁入的瞬間，清泉驟然暴動！
幽藍的水麵像被無形巨錘砸中，轟然炸裂，一道水柱沖天而起，直貫洞頂岩壁，濺落的水珠如碎玉飛灑，在微光中劃出銀線般的軌跡。蘇瑤被氣浪掀得踉蹌後退，腳下一滑，險些跌倒在濕滑的石麵上。她迅速穩住身形，掌心一翻，玄冰珠已落入手中，寒氣如霜霧繚繞，凝成一層薄薄的護罩將她周身籠罩。
水柱懸於半空，並未墜落。它緩緩扭曲、塑形，竟化作一頭通體透明的巨龍。那龍無血無肉，全由流動的靈光編織而成，每一寸鱗片都似由億萬縷藍絲纏繞熔鑄，折射出深邃的光澤。它的雙目是兩團旋轉不息的深藍漩渦，彷彿連線著另一個世界，冰冷地俯視著闖入者。
龍頭低垂，脖頸高高拱起，層層疊疊的鱗甲如弓弦拉滿，蓄勢待發。空氣因它的存在而震顫，連光線都在其周圍發生扭曲。
“它又要攻擊！”蘇瑤脫口而出，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。她雖修行多年，但麵對這種超脫常理的存在，仍感到一種源自本能的壓迫。
話音未落，水龍猛然俯衝！冇有咆哮，也冇有風聲，隻有極致的靜謐與速度交織成死亡之網。水流撕裂空氣，形成一道弧形斬擊，直逼蕭羽麵門。
蕭羽卻依舊站在原地，紋絲未動。
眉心處，一點隱秘的灼熱悄然浮現。那是萬道神瞳沉眠之地，此刻正因外界靈壓激盪而甦醒。他閉上雙眼，心神沉入識海，口中默唸古咒：“開。”
刹那間，天地變了模樣。
在他的視野之中，靈氣不再是混沌飄散的霧氣，而是如同星河脈絡般清晰可辨。每一道能量流都有其軌跡，每一次波動皆有規律可循。水龍的身體在他眼中分解為無數細密的能量絲線，彼此交織、共振，構成一個精密運轉的陣列。它的每一次動作，都不是野獸般的撲殺，而是遵循著某種古老的節奏——向前推進三息，偏移方位一次；再三息，轉向調整；第三次，則是真正的殺招降臨。
這是考驗，而非屠殺。
蕭羽睜開眼，眸光如電。
“等它第三次轉向時，把玄冰珠扔向它頭部。”他語速平穩，卻字字如鐵釘入木。
蘇瑤一怔。“什麼？”
“聽我的。”蕭羽目光鎖定空中那條水線，“它會往右斜上方衝，三息一次變向。你提前出手，彆等它完全成型。”
她咬了下嘴唇，指節因握珠過緊而泛白。但她知道，此刻不容質疑。她點頭。
第一波攻勢來臨，水刃破空，蕭羽在最後一刻側身閃避，衣袖被水流割裂，碎片隨風飄散。第二波接踵而至，方向略偏，擦肩而過，帶起一陣刺痛。他的呼吸依舊平穩，眼神冷靜得近乎冷酷。
“快了。”他低聲說，盯著水龍頸部那細微的震顫，“下一擊，就是第三輪。”
話音剛落，水龍身形微頓，頸部肌肉驟然繃緊，如同拉滿的弓弦終於鬆脫——它果然開始向右上方扭轉！
“就是現在！”蕭羽厲喝。
蘇瑤手腕一抖，玄冰珠脫手飛出。珠子在空中急速旋轉，劃出一道潔白寒痕，迎著水龍頭頂撞去。刹那間，極寒之力爆發，寒氣如蛛網鋪展，瞬間覆蓋整顆龍頭。一層晶瑩剔透的薄冰迅速蔓延，封住了那對深藍漩渦般的眼睛。
巨龍的動作猛地一滯，彷彿失去了感知世界的視窗。它在空中劇烈搖晃，像是被切斷了操控的傀儡，失去了平衡。
蕭羽冇有絲毫遲疑。腳下猛蹬地麵，整個人如離弦之箭疾射而出。右掌高舉，體內真元瘋狂彙聚，掌心泛起層層疊疊的波紋光影，宛如江河疊浪，一波推著一波，不斷疊加。
“千疊浪！”
第一重掌力轟在水龍頸部左側，水流震盪，結構鬆動；第二重緊隨而至，強行扭轉其姿態，迫使身體傾斜；第三重則精準轟擊頸根連線之處，三股力量層層遞進，如潮水奔湧，徹底打亂了原本精密運轉的能量秩序。
一聲悶響自龍體內傳出，像是某種核心斷裂的聲音。緊接著，整條水龍從頸部開始崩解，化作大片靈雨灑落。那些水滴尚未落地，便在半空蒸發成淡藍色的霧氣，重新沉入泉中，彷彿完成了一場莊嚴的迴歸儀式。
泉麵先是劇烈起伏，漣漪四散，隨後漸漸平複。藍光流轉的速度恢複均勻，不再狂躁，反而透出幾分溫和之意，如同沉睡的守護者終於放下戒備。
蕭羽站在原地，微微喘息。右手掌心傳來陣陣麻木，麵板上有幾道細小裂口，滲出血珠，很快又被泉水的氣息浸潤癒合。剛纔那一擊幾乎耗儘了他剛剛恢複的真元，若非體內鳳凰火暗中支撐，恐怕連站穩都難。
蘇瑤走過來，小心翼翼將玄冰珠收回懷中，指尖還有些發涼。“它……是不是認可我們了？”
蕭羽望著那潭清泉，冇有回答。
他知道，事情遠比表麵複雜。剛纔那場對抗，看似凶險，實則處處留有餘地。水龍的每一次攻擊都有章法，節奏分明，分明是在試探他們的反應——是隻會蠻力硬拚的莽夫，還是能洞察規則、順勢而為的智者？
而這，正是篩選的關鍵。
他們通過了。
“再來一次。”他說，語氣堅定。
蘇瑤抬頭看他，眼中閃過擔憂：“你還撐得住嗎？”
“必須撐。”蕭羽走到泉邊蹲下，伸出左手輕輕貼在水麵。清涼的感覺順著手臂蔓延開來，這一次不再冰冷刺骨，反而如春溪撫過經脈，溫柔而親近。更奇異的是，他體內的鳳凰火竟也隨之緩緩升起，卻不躁動，反倒像是感應到了某種久違的召喚，輕輕躍動，如迴應故人。
泉中的藍光微微波動，一圈圈漣漪向外擴散，節奏舒緩，毫無敵意。片刻後，一縷極細的光絲從水中升起，宛如月光織就的絲線，柔軟地朝他掌心探來。
蘇瑤屏住呼吸，站在他身後半步遠的地方。她的手指不自覺地捏緊了衣角，眼睛一眨不眨地盯著那縷光，彷彿怕錯過任何一個細節。
當光絲觸及蕭羽麵板的刹那，他體內的火焰自動迎了上去。兩者相碰，並未爆發衝突，反而如久彆重逢的伴侶，緩緩纏繞在一起，交融、共鳴，像兩條溪流彙入同一河道。一股暖流順著經脈遊走全身，所過之處，疲憊感被一點點驅散，傷勢也在悄然修複。
“有效。”蕭羽低聲說，聲音裡多了幾分篤定。
蘇瑤剛鬆了口氣，嘴角微揚，忽然察覺泉底異樣。
原本清澈見底的泉水深處，竟浮現出一道模糊的人影。
那人靠坐在岩壁旁，身形佝僂，雙手交疊置於膝上，姿態安詳，卻又透著說不出的孤寂。雖然麵容無法看清，但那姿勢……竟與他們在入口處發現的那具骸骨一模一樣！
“那裡……有人？”她輕扯蕭羽衣袖，聲音壓得極低，彷彿怕驚擾了沉眠的靈魂。
蕭羽也看到了。但他冇有收回手，反而將另一隻手更深地按入水中。隨著他的動作，泉水中的影子微微抬起了頭。
就在這時——
那道影子胸口的位置，竟亮起兩點幽藍的光。
不是火焰，也不是普通的靈光，那光芒深邃、古老，彷彿來自時間儘頭的迴響。兩點光芒緩緩移動，最終停在正中央，像是……睜開了眼睛。
蕭羽感覺到掌下的泉水開始震動。不是先前那種暴烈的波動，而是一種低頻的、持續不斷的震顫，規律得如同心跳，又似某種訊號正在傳遞。
他冇動，也冇說話，任由那股震動順著掌心傳遍全身。識海中的萬道神瞳悄然運轉，試圖捕捉其中含義。
蘇瑤往前靠了一步，聲音幾乎細不可聞：“它在……看你。”
泉中的影子依舊靜坐不動，但那雙由藍光組成的眼睛，始終牢牢鎖定著蕭羽的臉。片刻後，它的右手緩緩抬起，五指張開，掌心向下，做出一個按壓的手勢。
警告。
禁止前行。
蕭羽終於開口，聲音低沉卻清晰：“你想告訴我們什麼？”
話音落下，泉水中的影子忽然傾身向前，整個身形變得清晰了一瞬。那是一張乾枯的臉，皮肉緊貼骨骼，眼窩深陷如黑洞，嘴唇緊閉，額頭上赫然有一道裂開的豎痕，像是被某種神器劈斬所致。
然後，它抬起左手，指向裂縫深處的那個漩渦。
蕭羽順著方向望去，漩渦依舊緩緩旋轉，表麵平靜，底下卻傳來隱約的吸力，彷彿通往未知深淵。他知道，那是通往更深層的入口——也是唯一的路。
蘇瑤抓住他的手臂，指尖微顫：“裡麵還有東西。”
“不止是東西。”蕭羽站起身，甩了甩髮麻的右手，目光堅定，“是有人一直在等我們。”
他回頭看了一眼泉中影子。那雙藍光眼眸仍然盯著他，冇有移開。那隻抬起的手也冇有放下，反而更加用力地指向漩渦，動作近乎急切，像是在催促，又像是在命令。
蕭羽深吸一口氣，邁步走向裂縫邊緣。
風從深淵吹來，帶著遠古的氣息，捲動他的衣袍獵獵作響。蘇瑤緊跟其後，腳步雖輕，卻無比堅決。
兩人並肩站在漩渦前，氣流已經開始拉扯衣角，髮絲飛揚。蕭羽伸出手，準備踏入。
就在指尖即將觸碰到漩渦表麵的刹那——
泉中影子突然發出一聲無聲的嘶吼！整具身軀猛地前傾，幾乎要衝出水麵，雙目爆發出刺目的藍光，手掌狠狠下壓，彷彿要用最後的力量阻止他們前進。
可下一瞬，它的動作戛然而止。
那雙藍光眼眸緩緩閉合，抬起的手也無力垂下。影子重新退回黑暗之中，隻留下一圈圈擴散的漣漪，和那久久不散的凝望。
蕭羽停頓了一瞬，隨即收回猶豫，一步踏入漩渦。
光影流轉，天地失色。
而在他們消失之後，泉水再次泛起微光，那道影子靜靜坐著，唇角似乎極輕微地動了一下，像是歎息，又像是微笑。
命運的齒輪，終於開始轉動。
-