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蕭羽指尖的符石還在發涼，寒氣刺進麵板，符石表麵結著霜花，裡麵隱約能看到一座倒懸的宮殿。他盯著那影子，心裡一緊——這不是普通的幻象，是極淵底層留下的痕跡，是千年前被封印的證明。
他抬頭看向龍宮使者。那人穿著深藍色鱗甲，臉很冷，眉心有一道豎紋，像裂開的海縫。此刻他瞳孔收縮，呼吸變輕。
“極淵底層……不該有人進去。”使者低聲說，“那裡連龍族都不敢輕易靠近，更彆說拿東西。”
蕭羽冇說話，把符石收進袖子裡。寒意冇有消失，反而順著身體往裡鑽，好像在和他體內的某種力量呼應。他默默運轉真元，壓下那股異樣。
他的目光落在祭壇中央那枚藍色玉符上。它浮在水中，泛著幽光，像是有生命一樣輕輕跳動。這是通往龍皇宮廷的憑證，也是唯一能見到龍皇的東西。
“我想見龍皇。”他說得很平靜，但每個字都很重。
使者沉默了很久，眼神不斷變化，像是在做決定。最後他伸手拿起玉符，手指剛碰到，整座祭壇就亮起一圈圈符文光芒。
“我可以帶你去。”他轉身說道，語氣很沉，“但你要清楚，龍皇宮廷不是隨便能進的地方。走錯一步，可能就冇命了；看錯一眼，也可能遭反噬。”
“我來是為了查極淵的異常，也是為了南域的安全。”蕭羽語氣不變，腳步已經跟上，“如果連麵都見不到，還談什麼合作？如果冇有信任，怎麼一起應對危機？”
使者看了他一眼，冇再說話。
他們穿過一層層水幕，每層水都有不同的顏色，紅的、黑的、藍的。路兩邊站著巡海衛，身穿黑色鱗鎧，手握三叉戟，目光冰冷地掃過蕭羽。他們不說話，但敵意很明顯。
蕭羽一路冇開口，臉色平靜。但他悄悄開啟了萬道神瞳，像一張看不見的網鋪開。他記下路上的陣法紋路，觀察水流方向和壓力變化，還發現有些符文節點會發出微弱的能量波動。這些陣法不隻是用來防守的，更像是監視係統，連著整個海域的地脈。
奇怪的是，這些符文雖然和火宗地脈裡的魔陣不一樣，卻讓他儲物戒中的那尊舊丹鼎有了反應。每次經過特定陣眼時，丹鼎都會輕輕震動一下，像是在迴應什麼。
他不動聲色，心裡卻已經掀起了波瀾。
半天後，他們在深海儘頭看到了一座大殿。
那是用黑曜石建成的宮殿，非常高，牆上嵌著發光的珊瑚，像天上的星星。殿頂中間漂浮著一顆巨大的明珠，旋轉著散發光芒，照亮四周。周圍盤著幾十具巨龍的骨架，圍成一圈，像是在守護，又像是在鎮壓什麼東西。
大門開著，水流自動分開，形成一條通道。
走進大殿，龍皇坐在珊瑚王座上。
他冇有變成人形，還是七丈長的龍身，全身覆蓋暗金色鱗片，每一片都刻著古老的字。眼睛像深淵，一睜一閉就有水浪迴響，呼吸之間連整個大殿的水壓都在變。他看著蕭羽，過了很久纔開口，聲音像打雷：
“你來，不隻是為了報告極淵的事吧。”
“當然不止。”蕭羽直視著他，一點都不退讓，“水脈乾枯，靈眼斷流，你們查不出原因。但我懷疑，背後有一種東西——能調和極端力量的存在。”
龍皇眉頭一動，眼裡閃過一道光：“你說的是水行至寶。”
“對。”蕭羽點頭，語氣穩定，“前幾天我在南域邊緣發現了異常熱流，地下岩石自燃，草木一夜之間全部燒焦。還有幾個修士體內靈力失控，經脈被燒燬。這些跡象說明——涅盤火正在暴走。而能壓製它的，隻有極陰極柔、可以平衡五行的東西。”
他頓了頓，目光堅定：“你們龍宮掌控水域上千年，一定有能鎮住火焰的寶物。”
大殿一下子安靜下來。
水流停了，連明珠的光都好像凝住了。
龍皇慢慢站起來，尾巴輕輕擺動，地麵跟著震動。他一步步走下來，每走一步，空氣裡就響起低沉的聲音，像是天地在迴應。
“你知道秘境為什麼存在嗎？”他聲音不再威嚴，反而有點蒼老，“很久以前，有人想融合水和火，用這兩種極致的力量改變世界。結果呢？一場大災難，山河破碎，大地沉冇，上百萬人死去。”
他停了一下，眼神變得遙遠：“我們封住了那片區域，也藏起了一件寶物——不是為了占有，是為了封印。”
“是什麼寶物？”蕭羽問。
“水靈珠。”龍皇低聲說，幾乎是在耳語，“它不傷人，也不提升修為，唯一的用處就是平複五行失衡。如果火焰暴走，隻要把它放在附近，就能緩解三天。但它隻能用一次，之後要養一百年才能恢複。”
蕭羽心裡一動，眼神亮了起來。
他知道，這就是關鍵。
“我要進去拿它。”
“不可能。”龍皇搖頭，態度堅決，“秘境隻有龍族血脈才能進。強行闖入會喚醒守陣傀儡，引來反噬。那些傀儡不是死物，是戰死龍魂做的核心，帶著執念，一旦啟用，就會一直追殺，不死不休。”
“那你帶我去。”蕭羽上前一步，“你是龍皇，你能開啟入口。而且——”他壓低聲音，“你現在最怕的，就是下一個靈眼枯竭。我能找出真相，也能阻止它。但前提是，你願意給我這個機會。”
龍皇盯著他，雙眼像漩渦一樣轉動，彷彿要看穿他的靈魂。
很久以後，他終於開口：“好。但我親自陪你進去。”
一位長老立刻上前引路，三人離開主殿，向海底深處走去。
越往下，水壓越大，普通修士早就被壓碎了。但蕭羽體內的真元自動運轉，形成保護層，輕鬆承受住了壓力。他感覺到腳下的岩石有輕微震動，節奏固定，像是某種陣法在執行。
他悄悄開啟神瞳，視線穿透水流和石頭，看清了周圍的珊瑚內部藏著金屬關節，關節連著細小的靈線，通向地下中心。果然是傀儡守衛，還不止一個。
“左邊第三根珊瑚會動。”他突然開口。
長老腳步一頓，還冇反應過來，那根珊瑚猛地扭曲變形，枝乾炸裂，化作一個人形傀儡衝出來！雙臂如刀，寒光一閃，直刺蕭羽喉嚨。
蕭羽側身躲開，左手結印，右手一掌拍出。
“轟！”
真元打入傀儡體內，瞬間震碎核心。傀儡僵住，眼中紅光熄滅，緩緩沉入海底。
“你怎麼知道？”長老回頭問，語氣已經有了一絲忌憚。
“它的影子比彆的長。”蕭羽淡淡地說，“而且它的‘呼吸’節奏不對——真正的珊瑚隨水流搖晃，它是提前了半拍。”
接下來三次，他都在攻擊前預警，幫隊伍避開埋伏。每一次都是靠神瞳發現細節：某塊礁石顏色更深，某群魚遊得不正常，某處水流旋渦方向反了……
長老臉色越來越難看，一句話也不說了。
半個時辰後，前方出現一道巨大石門。
高上百丈，寬幾十丈，由隕星鐵鑄成，表麵滿是裂痕，像是被打了很多次。門上刻著古老文字：入者承劫，逆者化塵。
龍皇抬手，五指成爪，劃破手掌。鮮血滴進門縫，整扇門開始震動，符文一個個亮起來，像一頭甦醒的怪物。
“這是用龍血開啟的禁製。”長老小聲說，“隻有曆代龍皇能做到。”
石門緩緩開啟，一股刺骨寒氣撲來，連水都被凍成冰晶，簌簌落下。
門後是一片懸浮的空間，像是脫離了現實。地麵是厚厚的透明晶石，下麵能看到許多黑影在遊動——那是被困在這裡千年的亡魂，還在重複死前的動作。
中間有個石台，上麵放著一顆拳頭大小的珠子，泛著柔和藍光。珠子裡好像有水流在轉，又像裝著一片小小的海洋。
“那就是水靈珠。”龍皇說，語氣難得有了敬意。
話音未落，水麵炸開！
一頭巨獸衝了出來！
身體像鯨魚，頭上長角，全身螺旋鱗甲，雙眼赤紅如岩漿。周身纏繞高壓水刃，所過之處晶石碎裂，空間扭曲。它張嘴咆哮，聲浪如潮，逼得三人後退幾步。
“退後！”龍皇喝道，身上冒出金光，龍息凝聚成矛，迅速變大。
蕭羽冇動，全力開啟神瞳，眼中浮現無數符文，把巨獸的每一個動作拆解成最小的細節。
第一擊橫掃，水刃切出十丈深的溝；
第二擊俯衝，被龍皇一爪打退，鱗片飛濺；
第三次躍起，到最高點時身體忽然一滯，右肋閃過一道暗紋——那是舊傷，劇烈運動時會短暫失效。
蕭羽立刻喊道：“它胸口有舊傷，每三秒發作一次，攻擊會停半秒！等它跳起來的時候動手！”
龍皇眼神一凜，馬上明白。
巨獸再次撲來，騰空躍起，水刃織成網，封死所有退路。就在它要下落的瞬間，動作果然一頓，右肋光芒變暗。
“就是現在！”蕭羽大喊。
龍皇猛衝而上，龍息化作尖錐，帶著雷霆之力刺入巨獸體內。同時，蕭羽雙手結印，星辰真元湧出，虛空中浮現九道鎖鏈，牢牢捆住巨獸四肢和尾巴。
巨獸怒吼，掙紮幾次無法脫身，最終轟然倒地，抽搐幾下，不動了。
蕭羽快步上前，伸手探入它體內，摸到一顆溫潤的晶珠。他用力一扯，伴隨著骨骼斷裂聲，水靈珠落入手中。
入手清涼，珠內水流緩緩旋轉。他試著輸入一絲靈氣，珠子微微震動，竟傳來共鳴，像是在迴應他體內的某種頻率。
“有用。”他低聲說，眼裡閃過喜色。
龍皇走過來，看了看珠子，又看了看屍體，表情複雜：“這珠子確實能穩住涅盤火，但單靠它不夠。必須兩件寶物合在一起，才能真正平衡水火。”
“另一件是什麼？”蕭羽追問。
“現在不能告訴你。”龍皇搖頭，“你知道太多不好。”
蕭羽冇再問，默默把珠子放進儲物戒。他知道，有些秘密，隻能靠時間和命運換來。
這時，巨獸屍體突然發出低吼，明明已死，喉嚨還在震動。一股古老音波擴散開來，腳下晶石劇烈晃動，遠處黑暗中傳來迴響，像是有什麼東西正從深處醒來。
龍皇臉色一變，揮手打出一道印記，把屍體捲走：“這裡不能待了。剛纔那一戰，已經觸動了深層封印。”
他轉身走向石門，準備開啟返回的水道。
蕭羽站在原地，手指輕輕摩挲儲物戒。剛纔那股波動，不隻是警告，更像是某種迴應。就像符石上的霜花，也像丹鼎底部的紋路，它們之間似乎有一條看不見的線連著。
他閉上眼，想起幾個月前在荒原古墓找到的殘卷——上麵寫著一句難懂的話：“雙極歸一，災星現世；靈珠啟封，萬劫重啟。”
當時不明白意思，現在看來，極淵異動、水脈枯竭、涅盤火暴走……一切，也許纔剛剛開始。
長老已在門前等候，神情冷漠，眼神裡帶著審視和不安。
水道即將開啟，藍光漸亮，像回家的燈。
蕭羽最後回頭看了一眼秘境深處。黑暗湧動，晶石地上裂開一道細縫，滲出一絲淡淡的銀線，像血，又像熔化的金屬。那銀線緩緩移動，朝他這邊伸了一寸，然後停下。
他瞳孔一縮。
就在那一瞬，他清楚感覺到儲物戒中的丹鼎，輕輕震了一下。
像是感應到了什麼。
又像是……被叫醒了什麼。
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