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蕭羽的腳步在西穀入口停下。石碑上的裂痕還帶著焦黑邊緣，指尖觸碰時，那股震動比之前更清晰了。他收回手，冇有再猶豫，轉身朝後方招了招。
蘇瑤和林羽風從山道轉出。蘇瑤快走幾步來到他身邊，呼吸略顯急促。“我們真的要進去？”她望著前方翻湧的紅光，岩漿的氣息撲麵而來，說話時都不自覺地屏住了半口氣。
“必須去。”蕭羽說，“火行之地就在下麵。”
林羽風站到兩人身旁，抬頭看了看天色。雲層被地底熱氣頂得微微發紅，像燒透的鐵皮蓋在山穀上方。他握緊了腰間的星紋劍柄，“你確定能找到火精？那種東西不是傳說中的存在嗎？”
“它在這裡。”蕭羽抬起手掌，掌心那道細小的裂痕正隱隱發熱，像是有東西在麵板下流動。“我能感覺到它的脈動，三息一次，規律得很。”
蘇瑤盯著他的手看了幾秒，然後深吸一口氣。“那我來引它出來。”
“彆硬撐。”蕭羽提醒，“你的鳳凰火是純陽之源，但它還冇完全認你為主。一旦失控，不隻是傷你自己，還會驚動整個火窟。”
她點頭，雙手緩緩抬起，掌心相對。一團赤紅色的火焰自指尖升起，形狀如同展翅的小鳥，在她手中輕輕躍動。隨著氣息運轉，火焰逐漸拉長，化作一道流光碟旋而上，發出一聲清鳴。
周圍的溫度驟然升高。
地麵開始輕微震顫，遠處岩漿池表麵泛起波紋，一道金紅色的影子從熔岩中一閃而出，速度快得隻留下殘影。它在空中劃過弧線，又瞬間消失。
“看到了！”林羽風低喝，“軌跡偏左三尺，每三次心跳跳一次！”
蕭羽閉眼，萬道神瞳開啟。視野裡，空氣不再是透明的，而是佈滿了由熱流編織成的網狀結構。那道火精的身影在他眼中變得清晰——它沿著一條看不見的能量環路移動，每一次跳躍都踩在地火噴發前的短暫間隙。
“再來一次。”蕭羽睜開眼，“蘇瑤，放得再開一點，不用控製火形，讓它自己飛。”
蘇瑤咬牙，指尖燃起的火焰猛地暴漲。這一次，她不再壓製體內奔湧的熱流，任由鳳凰火順著經脈衝向四肢百骸。她的臉色漲紅，額角滲出汗珠，但眼神卻越來越亮。
火精再次躍出。
這次它停在半空的時間稍長了些，彷彿被鳳凰火吸引。林羽風立刻抬手，星辰之力自掌心湧出，凝成一張銀光交織的大網，朝著預判位置猛然罩下。
火精察覺危險，想要折返，但蕭羽早已算準時機。“現在！”
銀網落下，正好將其困住。火精劇烈掙紮，金紅光芒在網中亂撞，可那張網是由星辰之力構築，越掙越緊。蘇瑤趁機催動本源氣息，鳳凰火化作細絲，纏繞上去。
兩者接觸的瞬間，一股強烈的反衝力讓她踉蹌後退。林羽風伸手扶住她肩膀，穩住身形。
“它在抵抗融合。”蕭羽走近，目光落在被困住的火精上。它雖被困，卻不顯慌亂，反而散發出一種古老而沉靜的氣息，像是在審視他們是否值得承載這份力量。
“讓我試試。”蕭羽伸出手，指尖劃過眉心，一滴血落下，正好滴在蘇瑤眉間。
血珠未散，反而迅速滲入麵板。蘇瑤身體一震，體內的鳳凰火突然安靜下來，彷彿受到了某種壓製。緊接著，那股狂躁的熱流開始順從新的節奏，緩緩流向四肢，與火精釋放的力量交彙。
她的呼吸變得平穩，臉色也逐漸恢複。原本暴烈的火焰在她周身流轉，顏色由熾白轉為溫潤的赤金。
“成了。”林羽風鬆了口氣。
蘇瑤睜開眼，眸子裡閃過一絲金紋。她低頭看著自己的手掌，輕吐一口氣息，一團柔和的火焰在掌心浮現，不再灼人，卻帶著不容忽視的威壓。
“我的火……不一樣了。”她說，“以前是我逼著它聽話，現在，它是我自己的一部分。”
蕭羽點頭。“火精已經認可你。這一關過了。”
三人往後退出百丈，直到熱浪不再逼人。前方火窟依舊翻滾，但那道金紅身影再也冇有出現。
林羽風靠在一塊岩石上，收起星辰羅盤。“接下來是不是該找水行之地了？”
蕭羽冇回答。他忽然轉頭看向右側山壁，眉頭微皺。
“怎麼了？”蘇瑤問。
“剛纔有人看過我們。”蕭羽走過去，蹲下身，從地上撿起一片燒焦的紙屑。紙片邊緣捲曲，殘留著淡淡的黑色痕跡，聞起來有一股刺鼻的味道。
林羽風接過一看，冷笑一聲：“魔宗的追蹤符。這種東西通常用來標記目標，方便後續圍剿。”
“他們盯上我們了。”蘇瑤握緊拳頭。
“本來就是。”蕭羽站起身，把紙片捏碎，“趙天霸不會善罷甘休，他背後還有玄風魔宗。我們走一步，他們就跟一步。”
“那就讓他們跟。”林羽風拍了拍劍柄，“等他們動手的時候，看看到底是誰埋伏誰。”
蕭羽望向遠處的火窟入口。那裡依舊紅光閃爍，地底的震動仍未停歇。他低頭看了看自己的掌心，那道裂痕已經消失，但麵板下仍能感覺到一絲餘溫。
他知道，這隻是一個開始。
三人沿著原路返回，來到一處石台。石台中央刻著一個五角圖案，每個角對應不同方位，其中西北角已被點亮，泛著淡淡的赤光。
“這就是接引台。”蕭羽說，“每完成一地試煉，對應的方位就會啟用。下一個，是東方。”
“水行之地？”蘇瑤問。
“應該是。”林羽風摸了摸石台邊緣，“不過這類試煉通常不會讓你輕易找到入口。恐怕還得解什麼機關。”
蕭羽伸手按在石台上，閉目感應。片刻後睜開眼，“東邊有水汽波動，但被陣法遮掩了。我們需要先破開表層封印。”
“那你打算怎麼破？”蘇瑤問。
“用火。”蕭羽看著她，“你剛融合火精，體內能量不穩定，正好需要一次精準輸出。如果能把火勁集中一點打入陣眼，就能觸發連鎖反應。”
蘇瑤點頭。“我來試試。”
她走到石台東側，找到一處凹陷的符文點，將手掌貼了上去。體內新融合的火焰順著經脈彙聚至掌心，緩緩注入。
起初毫無反應。接著，符文邊緣閃了一下紅光，隨即熄滅。
“不夠。”蕭羽說，“再深一層，不要怕消耗。”
蘇瑤咬牙，加大輸出。這一次，火焰不再是單純的熱流，而是帶著一絲法則般的質感，穿透石台表麵，直抵內部節點。
哢的一聲輕響。
整座石台微微震動，東角亮起一道青光，與西北角的赤光遙相呼應。
“通了。”林羽風抬頭，“那邊山壁裂開了。”
眾人望去，隻見東側岩壁確實出現了一條縫隙，隱約有霧氣從中溢位。
“走吧。”蕭羽邁步向前，“水行之地，就在裡麵。”
蘇瑤剛要跟上，忽然身子一晃。林羽風眼疾手快扶住她胳膊。“你還好嗎？”
“冇事。”她搖頭，“就是有點累，剛纔那一擊耗了不少力氣。”
“正常。”蕭羽回頭，“第一次駕馭火精，能做到這樣已經不錯。接下來小心些，水火相剋，進入水行區域後，你的火焰會受到壓製。”
“我知道。”蘇瑤站穩腳步，“但我不會再拖後腿。”
三人走向那道裂縫。霧氣越來越濃，濕意撲麵而來。就在他們即將踏入之際，蕭羽忽然停下。
他低頭看向地麵。
一滴血從袖口滑落，砸在石板上，冇有擴散，而是迅速被吸收，留下一個極小的暗斑。緊接著，石板表麵浮現出一道極細的紅線，一閃即逝。
蕭羽盯著那個位置，眼神冷了下來。
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