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劍鞘裂開的那道縫還在顫。
我盯著它，半寸長的刃口懸在岩地上，像一口倒吊的井，要把我的魂吸進去。可我知道不能碰。聖帝劍一旦出鞘三寸，真靈就會燃燒，哪怕隻多睜一次眼，代價也是經脈寸斷，血枯而亡。現在我已經動不了，連呼吸都像是從碎玻璃堆裡擠出來的，哪還經得起再斷一次。
但我不敢閉眼。
腥甜味越來越重，從四麵八方的岩縫裡滲出來，黏在鼻腔裡，像腐爛的蜜。我聽見細微的爬行聲，密密麻麻，像是無數根細針在石頭上刮。抬不起頭，隻能用眼角餘光掃過去——黑壓壓的一圈，全是蟲子。通體灰白，背殼泛著油光，口器一張一合，滴著透明的黏液。它們不動時像死物，可隻要我眼皮一顫，整片蟲群就跟著抖一下，像是被什麼牽著線。
噬魂蠱。
不是幻陣，是真蟲。它們已經圍到了三尺內，最近的一隻前足碰到了我的靴尖，刺麻感順著腳踝往上爬，像有冰針紮進骨頭縫。
我咬牙，神瞳自動開啟。
視野瞬間穿透蟲殼，看見它們體內有一絲極淡的黑氣在遊動，節奏一致，呼吸同步。這不是散養的毒蟲，是被人控著的。母體一定在附近，而且離得不遠。
我強壓住識海的震盪，神瞳掃向剛纔三人退走的方向。
趙天霸最後捂著眉心跑的，那枚魔印雖然炸了，但皮下有東西在動，像活蟲。黑袍人右臂焦黑，雷晶碎得徹底，走時拖著身子，氣息斷了大半。蕭猛……他退得最慢，眼神裡還有不甘，手裡攥著那塊裂開的命牌，血光一閃一滅。
我盯住他的袖口。
就在他轉身前那一瞬，袖子裡透出一絲微弱的波動，和蠱群的頻率完全一致。不是靈力，是某種生物訊號，像是心跳的回聲。母體就在他身上，藏在袖中某處。
蟲子又逼近了一尺。
一隻爬上了我的小腿，口器貼上褲料，黏液腐蝕布料發出“嗤”的輕響。麻痹感順著經脈往上升，識海開始發沉。再不動手，三息之內神魂就會被啃穿。
我閉眼，不去看那條爬上來的蟲。
腦子裡隻剩一件事——解藥。
第十三章時，神瞳發現藥瓶裡摻了蠱卵，我冇喝。後來陽火封了瓶口，把蠱卵活性壓住，藥粉一直帶在身上。現在它還在懷裡，用油紙包著，沾了血，有點濕。
隻要點燃，藥性爆發，再混上蠱蟲釋放的引蠱香……兩種東西一撞，味道會變。原本是召喚，可一旦混亂，就可能反噬。
我冇真氣，但還有一絲陽火，藏在丹田最深處，像爐底最後一粒火星。那是地火淬體時存下的，冇在幻陣裡耗儘。
我把它往胸口逼。
疼得想吐。經脈像是被燒紅的鐵絲穿過去，一寸寸割。可我還是逼著它走，沿著任脈往上，穿過膻中，直衝咽喉。陽火一動，蠱群立刻躁動，幾隻撲上來咬我的脖子，口器刺進皮肉，一股腥氣衝進血管。
我不管。
火流繼續走，衝到舌尖，猛地一噴。
“噗。”
一口帶火星的血霧噴在懷中。
油紙“轟”地燃起，藥粉炸開，一股刺鼻的苦香衝出來，混著蠱蟲的腥甜，瞬間變了味。像是腐葉裡開了花，甜得發噁心。
蟲群停了。
全都立起上半身，觸鬚亂抖。它們的節奏亂了，黑氣在體內亂撞，像是被人突然掐斷了線。下一瞬，整片蠱群調轉方向，齊齊盯住蕭猛退走的位置。
他還冇走遠。
我用神瞳死死鎖著他袖口的波動。果然，那絲頻率開始劇烈震盪，像是被什麼強行拉扯。蠱母在掙紮，可藥香已經變了質，成了反向引信。蟲群不再聽它指揮，反而感知到最強烈的訊號源——蕭猛自己。
他是宿主，命牌又受了傷，靈壓不穩，氣息外泄，正好成了活靶子。
第一隻蠱蟲飛了起來。
接著是第二隻、第三隻……整片黑雲騰空而起，直撲岩壁陰影處。我聽見一聲悶哼，蕭猛從暗處跌出來，左手死死捂著右袖，可蟲子已經鑽進去，他整條手臂瞬間鼓起，皮下不斷蠕動。
他慘叫一聲，甩手想把蟲子拍出來，可越拍越多。蠱群像是瘋了，不斷往他袖子裡鑽，咬破布料，啃進皮肉。他踉蹌後退，撞在石壁上，右手去摸懷中，像是要掏什麼東西。
就在這時，一塊令牌從他懷裡滑了出來，掉在岩地上，發出一聲輕響。
黑鐵質地，邊緣刻著扭曲的蟲形紋路，正麵兩個字——“玄風”。
我瞳孔一縮。
玄風魔宗。隻有核心弟子才能持有的令牌，怎麼會出現在蕭家嫡係手裡？
他不是單純的內鬥派，是早就投了魔宗。
我強撐著抬頭，神瞳將令牌紋路刻進識海。材質、刻痕深淺、符文走向，全都記下。這東西不能碰，現在一動就是死，但證據已經落在我眼裡。
蕭猛還在掙紮，可蠱蟲已經順著傷口往他胸口爬，一隻鑽進了衣領，他喉嚨裡發出咯咯的聲響，像是被什麼堵住了氣管。他想逃，可腿一軟，跪了下來，手指摳著地麵，指甲翻裂，血糊了一地。
蠱群冇停。
它們感知到母體就在他身上，瘋狂往裡鑽。他右袖徹底炸開，整條手臂血肉模糊，骨頭都露了出來，可蟲子還在啃，像是要把他從裡到外吃空。
我閉了閉眼。
不是為了他。是為了我自己清醒。
藥粉燒得差不多了，火光熄滅，岩地重歸昏暗。蠱群解決了，可我也快撐不住。陽火耗儘，經脈像是乾涸的河床，連呼吸都費力。聖帝劍還在鞘中顫，那道裂口冇合，也冇再動。
我不能死在這裡。
可動不了。
視線開始發黑，耳邊隻剩下蕭猛斷續的呻吟。他快不行了，可那塊令牌還在地上，黑得發亮，像一塊沉在血裡的鐵。
我用神瞳最後掃了一眼。
蟲紋是活的，會動。每過幾息，紋路就變一次，像是在傳遞訊息。這不是死物，是信標。有人能通過它知道它在哪。
我記住了變化的規律。
然後頭一偏，意識往下滑。
就在這時，遠處傳來一聲悶響。
像是有人踩碎了骨頭。
我勉強睜開一條縫。
岩道儘頭，一道人影緩緩走來。腳步很輕，但每一步都像是踩在心跳上。他冇穿黑袍，也冇捂眉心，可我認得那身形。
趙天霸回來了。
他站在蕭猛屍體旁，低頭看了眼那塊令牌，冇撿。而是抬起腳，慢慢踩了上去。黑鐵在他靴底發出輕微的變形聲，蟲紋一閃，徹底暗了。
他抬頭，朝我這邊看了一眼。
我冇動。
他也站著，冇說話。
然後他彎腰，從蕭猛懷裡抽出一塊布巾，擦了擦手，像是嫌臟。擦完，布巾扔在地上，蓋住了那半截露出來的手臂。
他轉身走了。
腳步聲漸漸遠去，岩道重歸死寂。
我還在地上。
血從嘴角流下來，滴在劍鞘裂口處，順著縫隙滲進去，染紅了半寸劍刃。
劍身輕輕震了一下。
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