臘月初十的晨光，裹著雪後特有的清冽，斜斜打在白府朱漆大門上。門房老趙搓著凍紅的手，剛推開半扇門，就見階下立著個青布長袍的身影——蕭承宇揹著手站在雪地裡，傘麵繪著枝瘦梅，積雪壓得竹傘骨微微彎，卻沒沾濕他半片衣角。
“蕭公子，裏邊請。”老趙熟稔地引著路，心裏卻犯嘀咕——這位新科狀元郎，這半個月來已是第三次登門，偏每次都挑老夫人去別院祈福、大房夫婦在軍營的時辰，擺明瞭是沖二房杜氏來的。
穿過覆雪的迴廊，前廳的暖簾被丫鬟撩開，杜氏早已端坐在主位上，鬢邊金步搖隨著起身的動作輕晃，臉上堆著恰到好處的熱絡：“狀元郎踏雪而來，真是讓我們白府蓬蓽生輝。”
蕭承宇躬身行禮，動作標準得挑不出錯，隻是垂著的袖管裡，暗袋沉沉的——那枚從杜氏母家借來的羊脂玉佩，正貼著腕脈發燙。這玉佩是白府祖物，規矩裡“得佩如得婚”，隻要今日把話挑明，憑著他新科狀元的身份，再加上杜氏在旁推波助瀾，娶白卿瑤這事，十拿九穩。
丫鬟奉上冒著熱氣的薑茶，杜氏用茶蓋輕輕撇著浮沫，話鋒直轉：“前日我母家來信，說前些日子不慎遺失的那枚玉佩，竟在郎君處？不知今日可否……”
話沒說完，蕭承宇已抬手，掌心攤開——羊脂玉佩靜靜臥在他虎口，雕著隻銜珠鳳鳥，玉質溫潤，在晨光裡泛著淡淡的柔光。“晚輩今日登門，正是為歸還玉佩。”他頓了頓，抬眼時，眸光裡的謙謹淡了些，多了點誌在必得的灼熱，“隻是白府祖製晚輩也略有耳聞，得佩如得婚。這玉佩既是祖物，承宇不敢私藏，願以自身功名作聘，求娶卿瑤小姐。”
杜氏眼底瞬間亮了，端著茶盞的手都穩了些——她早就看大房的白卿瑤不順眼，一個丫頭片子，憑什麼佔著嫡女的名頭？若能把她嫁給蕭承宇這個寒門狀元，既斷了她攀附權貴的路，又能藉著狀元郎的勢頭抬高二房的地位，簡直是兩全其美。
她剛要順著話頭應下來，假裝遲疑幾句再“勉為其難”答應，廳外忽然傳來輕緩的腳步聲。錦緞裙擺掃過地麵的窸窣聲越來越近，屏風後轉出道身影——白卿瑤穿著身月白小襖，銀紅裙裾垂在地上，像一汪凝住的寒水。她腰間繫著根素絛，墜著塊烏沉沉的玄鐵令，與蕭承宇掌心的瑩白玉佩一冷一暖，撞得人眼生疼。
“二嬸與蕭公子談婚論嫁，怎的不喚我來聽聽？”白卿瑤屈膝福身，聲音溫軟得像團棉花，可落在杜氏耳裡，卻像根細針。
杜氏訕訕地笑：“你年紀小，還在閨中，這些事……”
“正因在閨中，才該親耳聽聽自己的婚事。”白卿瑤直起身，抬眼看向蕭承宇，目光落在他掌心的玉佩上，“狀元郎是想以這枚玉佩為聘，娶我？”
蕭承宇迎著她的目光，隻覺得這姑娘和傳聞裡的怯懦不同——她的眼睛很亮，像淬了雪的冰，看得人心裏發慌。他定了定神，斂袖再行一禮：“承宇自去年宮宴驚鴻一瞥，便對小姐傾慕已久，今日之舉，全是真心。”
“真心？”白卿瑤忽然笑了，伸出手，“既是祖上傳下的信物，可否借我一觀？”
蕭承宇沒多想，雙手將玉佩遞了過去。他算準了這玉佩是真的，祖製也是真的，白卿瑤一個閨閣姑娘，就算不情願，也拗不過杜氏和祖製。可他沒料到，白卿瑤接過玉佩後，竟徑直走到窗邊，將玉佩高高舉起，對著晨光——鳳鳥腹部那道細如髮絲的裂紋，瞬間清晰地映了出來，像道淺淺的傷疤。
“二嬸，”白卿瑤回頭，聲音依舊溫軟，卻帶著不容置疑的篤定，“咱們白府祖製裡，是不是有‘佩裂則婚事作廢’這一條？”
杜氏臉色驟變，張了張嘴沒說出話來。蕭承宇也慌了，他昨天拿到玉佩時明明檢查過，絕沒有裂紋！他快步上前，想要細看，白卿瑤卻已將玉佩放回他掌心，指尖劃過那道裂紋，語氣淡淡的：“這裂紋看著是新的，恐是不祥之兆。狀元郎，你仍要執這枚不祥之物，來求娶我嗎？”
廳裡靜得能聽見窗外落雪的聲音。蕭承宇捏著玉佩，指尖冰涼——他知道這是白卿瑤在故意刁難，可祖製擺在那兒，他偏偏沒法反駁。愣了片刻，他強作鎮定：“不過一道小裂，玉匠總能補好。玉佩可補，我對小姐的情意，卻斷不了。”
“情意斷不斷，三日後便知。”白卿瑤轉身，銀紅裙角掃過門檻，留下道殘影，“若三日後，狀元郎能帶著補得完好無損、看不出半點痕跡的玉佩再來，那時候，咱們再談婚嫁也不遲。”
輕飄飄一句話，把蕭承宇所有的話都堵了回去。他捏著那枚有裂紋的玉佩，隻覺得掌心發燙，像是攥了塊燒紅的炭。
送走蕭承宇，杜氏追到迴廊上，壓低聲音埋怨：“那玉佩好端端的，怎麼會突然裂了？早不裂晚不裂，偏趕在今天！”
白卿瑤停下腳步，回頭看她。雪光落在她臉上，襯得她眸色愈發清冷：“二嬸真的不知道，這裂紋是怎麼來的？”
杜氏被她看得心裏發虛，指尖絞著帕子，帕角都快被絞爛了——她怎麼會不知道？是她昨天故意讓丫鬟“不小心”把玉佩摔在地上，想製造點“小意外”，再順勢幫蕭承宇說話，逼白卿瑤答應婚事。可她沒料到，白卿瑤竟直接把裂紋擺到了明麵上，還提出了“補佩”的要求。
白卿瑤沒再追問，轉頭對身後的丫鬟聽雨吩咐：“去尋京裡最好的玉匠，讓他連夜仿雕一枚一模一樣的玉佩，尤其是鳳腹那道裂紋，要和原佩分毫不差，連裂紋裡的細痕都得仿出來。”
聽雨嚇了一跳，壓低聲音：“小姐，您這是要……”
“那道裂紋，是我昨夜親手磕的。”白卿瑤抬手摸了摸腰間的玄鐵令，烏沉的令牌貼著髖骨，冷得像塊冰，“我要讓蕭承宇知道，這婚，不是他想求就能求的；這玉佩，他也補無可補。”
當天夜裏，棲鸞閣的燈火亮到了後半夜。白卿瑤坐在書桌前，阿九的虛影懸在半空，麵前展開一塊半透明的麵板，上麵的字跡清晰可見：
【支線任務：退婚】
【當前進度：15%】
【任務提示：三日後玉佩裂紋將再次“出現”，觸發“補佩失敗”關鍵劇情，請宿主提前做好準備】
白卿瑤拿起筆，蘸了蘸墨，在宣紙上一筆一劃地寫：
“臘月十三及笄禮，臘月十四賜婚聖旨——蕭承宇、杜氏、仿雕玉佩、原佩裂紋。”
墨跡落在紙上，暈開小小的墨團，像一張正慢慢鋪開的天羅地網。她放下筆，看向窗外——雪又開始下了，細密的雪粒子打在窗紙上，發出細碎的聲響，掩住了遠處傳來的更鼓聲。
白府的高牆之內，沒人知道，一場關於退婚的暗潮，已經悄無聲息地翻湧起來。而這場暗潮的中心，那個握著玄鐵令的少女，正盯著紙上的字跡，眼底閃過一絲冷光——前世她被這枚玉佩、這樁婚事，一步步拖進深淵，這一世，她要親手把這一切，都拆得乾乾淨淨。
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