正月二十八的京師，雪霰像碎鹽似的撒下來，打在棲鸞閣的窗紙上，發出細碎的聲響。白卿瑤坐在案前，指尖劃過《軍糧轉運圖》上硃筆圈出的紅點——涿郡、易州、紫荊關，三個糧道斷點，像嵌在北境血管裡的毒刺。
案角壓著鳳翥營昨夜送來的密信，墨跡被雪水洇得發皺，字裏行間全是急色：北境存糧隻剩五日，戶部第二批糧車在涿郡被“山匪”劫了，連車帶糧燒得精光；齊王還密令沿線州府“嚴查私運”，明著是剿匪，實則是要把白家軍的糧路徹底掐斷。
她抬手按住眉心，窗外的雪光映著腰間的玄鐵令，烏沉沉的令牌上，“鳳”字紋路像是要活過來。阿九的虛影突然浮在案邊，童聲裏帶著點凝重：“姐姐，觸發主線任務‘督糧北行’了。要是失敗，北境這條線就崩了，你的忠烈值也會清零。”
白卿瑤沒說話，隻是拿起筆，在轉運圖上涿郡的位置畫了個圈，筆尖戳破了紙。
第二天早朝，紫宸殿裏氣氛像結了冰。北境的八百裡加急一封接一封送進來，每一封都寫著“糧盡兵危”，戶部尚書和兵部尚書互相推諉，一個說“糧已撥出，是路不好走”，一個說“護糧兵不夠，得再調”。站在列尾的齊王黨羽突然出列，高聲奏道：“陛下！臣以為，白家軍在北境驕橫慣了，怕是故意誇大糧荒，坐耗國帑！”
這話剛落，殿外突然傳來一陣細碎的環佩聲。白卿瑤穿著一身青素朝服，腰懸金紫魚袋，踩著積雪走進來，裙擺上還沾著未化的雪粒。她走到殿中，雙膝跪地，聲音清亮得像撞在銅鐘上：“臣女白卿瑤，請以工部軍器監行走之職，兼欽差督糧使，押運十萬石軍糧北上，十日之內，必抵落雁關。若逾期一日，臣女自請革職，永不敘用！”
殿內瞬間炸了鍋，有人說“女子怎能當督糧使”，有人說“十日抵北境，簡直是瘋話”。皇帝盯著她看了良久，見她眼底沒有半分退縮，終於緩緩吐出一個字：“準。”
當天就下了詔：授白卿瑤欽差督糧使，秩三品，賜尚方寶劍，可先斬後奏；北境驛路沿線的關隘、州府，悉聽她節製。
詔旨剛下，白卿瑤就帶著鳳翥營的人直奔京師南倉。她把尚方寶劍往糧堆上一插，聲音壓過倉役的竊竊私語：“陛下有旨，調戶部、兵部、工部三方倉廩，一日之內，湊齊十萬石糧！誰敢拖延，這劍不認人！”
倉役們被她的氣勢鎮住，不敢怠慢，連午飯都沒吃，連夜清點裝車。與此同時，韓昭帶著雪焚營的三千騎兵趕到城外，鳳翥營的八十七人改扮成馬幫，揹著連弩混在糧隊裏；柳如意也以金商號的名義，從草原上調來萬匹駱駝、千輛雪橇，分成三路，一路走官道，一路走山道，一路走草原，互為犄角。
入夜後，白府密室裡，老夫人拄著柺杖站在地圖前，燭火把她的影子拉得很長。“涿郡、易州、紫荊關，這三處是齊王的地盤，肯定會動手。”老夫人把一枚刻著“白”字的青銅印塞到她手裏，“這是空城印，當年你祖父守雁門關時用過，憑此印可調動沿途守軍，破關開道。但你要記住，糧在人在，糧失——”
“人亡。”白卿瑤接過印，掌心貼在老夫人手背上，祖孫倆的手都涼，卻都攥得很緊。
二月初三，糧隊前鋒剛到涿郡邊界，就被堵在了官道上。幾塊一人多高的巨石橫在路中間，兩側的雪林裡靜悄悄的，隻有風卷著雪沫子往裏灌。韓昭策馬上前，手按在腰間的雪烈槍上，低聲對身後的騎兵說：“列陣，弩上弦。”
話音剛落，雪林裡突然傳來“咻咻”的弓弦聲，箭矢像雨點似的射出來。白卿瑤掀開車簾，尚方寶劍出鞘，寒光一閃：“沖！火油箭伺候！”
雪焚營的弩機同時發射，裹著火油的箭矢劃過雪空，落在林子裏，瞬間燃起一片火。慘叫聲從林子裏傳出來，沒一會兒，就有幾個穿著黑衣的人舉著刀衝出來，卻被騎兵們砍倒在地。生擒的頭目被按在雪地上，沒打幾下就招了——是齊王的死士，奉命來毀糧。
白卿瑤提著劍走過去，劍尖抵在他的喉嚨上：“你家主子讓你來，就沒告訴你，督糧使有先斬後奏之權？”話音未落，劍已經劃了下去，血濺在雪地上，很快就凍成了暗紅色。她擦了擦劍上的血，對韓昭說：“別耽誤，改走山道，用雪橇運糧。”
二月初七，糧隊到了易州城下。城門緊閉，城樓上的守將探出頭來，扯著嗓子喊：“城外是何人？易州近日匪患猖獗，不便開門！”
白卿瑤單騎走到城下，舉起手裏的尚方寶劍和空城印，聲音穿透寒風：“本使乃欽差督糧使白卿瑤，奉旨押運軍糧北上！聖旨在此，你敢不開門？延誤軍機，可是斬頭的罪！”
守將在城樓上磨蹭半天，臉色青一陣白一陣，還是不肯開。白卿瑤冷笑一聲，拔劍斬斷他垂下來的盔纓，厲聲喝道：“鳳翥營，翻城！”
早藏在糧隊裏的鳳翥營死士立刻行動，踩著同伴的肩膀往上爬，沒一會兒就翻進了城，開啟了城門。進了城才發現，易州的糧倉早就空了——守將把糧都挪去私賣了。白卿瑤沒廢話，直接讓人抄了他的家產，換成五千石糧，補足了缺口。當夜，糧隊穿城而過，雪橇上的鈴鐺聲在寂靜的城裏回蕩，百姓們躲在門後偷看，沒人敢出聲。
二月十一，紫荊關。關外風雪怒號，關內卻張燈結綵，齊王的心腹副將站在城門口，滿臉堆笑地迎上來：“白大人一路辛苦，末將已備下薄酒，為您接風洗塵！”
白卿瑤心裏清楚，這是鴻門宴。她笑著應下，帶著韓昭和幾個鳳翥營死士進了關。酒過三巡，副將突然把酒杯往地上一摔，大喊：“動手！”
藏在屏風後的刀斧手瞬間衝出來，白卿瑤卻早有準備，掀翻桌子擋住刀，袖中藏著的短弩“嗖”地射出，正中副將的咽喉。韓昭拔劍砍倒身邊的衛兵，鳳翥營死士從屋頂躍下，刀光在燭火下閃成一片。
血戰到寅時，關內的伏兵終於被清乾淨。白卿瑤走到關牆下，撿起一把染血的刀，在牆上寫下四個大字：“誤國者戒”，每一筆都蘸著血，在晨光裡看得人心裏發寒。她擦了擦臉上的血，對眾人說：“走，出關。”
二月十四，糧隊到了拒馬河畔。北境的風像刀子似的刮在臉上，河麵結的冰厚達三尺，駱駝和雪橇根本過不去。韓昭讓人搬來火油，潑在冰麵上點燃，鳳翥營的人拿著鑿子，趁著冰麵融化，奮力鑿出一條通道。
白卿瑤站在冰岸邊上，舉起尚方寶劍，對著河麵連擊三下，聲音在雪野裡傳得很遠：“此岸是京師，彼岸是北境！今日咱們踏冰而過，若不能把糧送到落雁關，若不能幫父兄守住北境，誓不南歸！”
三軍齊聲吶喊，聲音震得冰麵上的雪簌簌往下掉。
二月十六黃昏，落雁關終於出現在視線裡。遠遠地，就看到一群穿著殘破鐵甲的士兵迎過來，最前麵的是白仲衡和白晏，父子倆的甲冑上都沾著雪和血，白晏的左臂還吊在胸前。
白卿瑤跳下雪橇，踩著積雪跑過去，雙膝跪在雪地裡，聲音帶著點哽咽：“女兒來遲了，讓父兄受苦了！”
白仲衡彎腰扶起她，粗糙的手掌拍在她的背上，虎目裡閃著淚光：“傻孩子，你能平安到，能把糧送來，就是救了咱們北境三軍！白家有你，北境就滅不了！”
當夜，落雁關內篝火連天。十萬石軍糧堆得像小山似的，雪焚營、鳳翥營和北境的殘軍圍坐在篝火旁，啃著熱饅頭，喝著烈酒，笑聲和歡呼聲蓋過了風雪聲。
白卿瑤卻沒卸甲，她提著尚方寶劍，巡營到三更。走到關樓前，她把劍懸在樑上，對著底下的士兵們高聲說：“自今日起，北境的糧道，就由我白卿瑤一人負責！若是斷了一粒糧，若是誤了一次軍，我就用這把劍，給三軍將士謝罪！”
雪夜很靜，隻有寶劍在風裏發出“嗡嗡”的鳴響，像是在應和她的話。
二月廿二，京師的捷報傳到了落雁關。皇帝看著奏疏，龍顏大悅，當即下詔：封白卿瑤為定北督糧使，世襲罔替，賜金章紫綬，可開府建衙。
那時，白卿瑤正站在關樓上，望著遠處的雪原。春風已經悄悄吹來了，雪開始融化，露出下麵的黑土。她摸著貼在胸口的玄鐵令，嘴角勾起一抹淺笑——齊王還在京師等著看她的笑話，朝堂上的風波還沒平息，北境的胡虜也沒徹底退走。
她知道，這場仗，才剛剛開始。
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