接下來的三天，卡塞爾學院裡彌漫著一種微妙的忙碌氣氛。
路明非像是打了雞血，每天泡在裝備部試驗場，纏著那些瘋瘋癲癲的工程師給他除錯新到手的裝備。
零則保持著冰山人設，但有人看見她連續兩個晚上在圖書館深處查閱冰島地質與龍族活動史的相關文獻。
繪梨衣的“準備”最特彆——她拉著夏彌跑遍了芝加哥的戶外用品店，買了整整一櫃子的高寒地區衣物，從加厚衝鋒衣到防滑雪地靴，甚至還有一對據說能“在零下四十度保持八小時發熱”的暖手寶。
夏彌一邊陪逛一邊偷笑，偶爾給葉安發資訊：“葉師兄，你老婆要把整個北極圈搬回家了。”
葉安隻回了一個捂臉的表情。
至於芬格爾，這家夥得知小隊名單後，痛心疾首地表示“錯過了抱大腿的最佳時機”，然後化悲痛為食慾，連續三天光顧食堂肘子特供視窗。
而整個準備過程中，最清閒的兩個人——
“將軍！”
寢室裡，路鳴澤小手一拍，把一枚棋子重重落在棋盤上。
他對麵，葉安蹺著二郎腿靠在沙發裡，單手托腮，另一隻手隨意地撚著顆“車”，聞言挑了挑眉：
“喲，不錯嘛小澤澤，這步有點意思。”
兩人中間擺著一副國際象棋，已經廝殺到殘局階段。
路鳴澤穿著新換的淺藍色短袖襯衫配白色薄長褲，黃金瞳在午後的陽光下顯得清澈透亮。
他得意地晃了晃腦袋：“葉大佬承讓啦，這局我可是研究了好久——”
話音未落，葉安手指輕彈。
那顆“車”劃過一道弧線，穩穩落在棋盤邊緣一個極其刁鑽的位置。
路鳴澤臉上的笑容僵住了。
他盯著棋盤看了足足十秒，小嘴慢慢張開：
“這……這怎麼可能……”
“將軍。”葉安笑眯眯地說，“而且，是絕殺哦。”
“葉大佬你耍賴！”路鳴澤跳起來，“剛才明明——”
“明明什麼？”葉安伸了個懶腰，白玉驚鴻袍的廣袖滑落。
“下棋如戰場，兵不厭詐嘛。”
路鳴澤氣鼓鼓地坐回去，開始複盤。
葉安則端起旁邊溫好的茶抿了一口，目光飄向窗外。
五月底的芝加哥已經熱起來了。
樓下有學生穿著短袖短褲抱著書走過，樹蔭裡有情侶在約會。
陽光明媚，歲月靜好——如果忽略這所學院真正的使命的話。
他的確沒像其他人那樣準備物資裝備。
因為早在接到任務的那天晚上，他就已經做了“準備”。
意識沉入終端，連線上遠在月球背麵的“葉安號”基地。
神話級智慧核心在皮秒內響應，調出三支工程機械兵團，通過微型空間折躍門直接投放到了密黨在北大西洋的秘密港口。
目標：停泊在那裡的“密蘇裡號”戰列艦。
這艘二戰時期的鋼鐵巨獸是美國海軍的財產之一，但此時已經被密黨協調買下，歸葉安所有。
但在葉安的工程兵團麵前，它就像個等待被重新拚裝的玩具。
納米級維修機器人鑽入每一寸鋼板縫隙，重組金屬分子結構；
能量導管取代老舊的蒸汽管道；
幽藍色的靈力反應堆嵌入輪機艙，輸出功率是原裝鍋爐的七萬倍；
艦體表麵覆蓋上肉眼不可見的偏折力場塗層，雷達散射截麵大小？不，雷達根本掃不到。
當然，受限於材料和基礎設計，再怎麼改也達不到“葉安號”那種神話級強度。
但葉安給智慧核心下的指令很明確：
“按我之前打造過的史詩級標準改，火力、防護、機動、隱蔽，四項全優。”
三天，七十二小時。
當路明非還在試驗場對著新裝備傻笑，當繪梨衣還在糾結帶哪件羽絨服時，北大西洋的那艘戰艦已經脫胎換骨。
它還是那個經典的輪廓——三座三聯裝406毫米主炮塔，修長的艦體，高聳的艦橋。
但若有資深海軍人員靠近細看，會發現炮管材質透著不正常的暗銀色光澤，甲板接縫處流淌著微弱的藍色光紋，煙囪裡不再冒出黑煙，而是幾乎看不見的熱浪扭曲。
葉安收回目光，看向還在糾結棋局的路鳴澤。
“行了，彆琢磨了。”他站起身，袍擺自然垂落，“準備出發。”
下午兩點，卡塞爾學院停機坪。
重型運輸直升機旋翼捲起的狂風中，五人小隊集結完畢。
路明非果然穿著短袖配大褲衩，外麵套了件卡塞爾學院的戰術背心，背上鼓鼓囊囊的揹包讓他看起來像個去春遊的小學生——如果忽略他手裡那柄經過裝備部魔改的高精重狙的話。
路鳴澤的裝扮清爽許多，薄襯衫的袖口挽到手肘，露出白皙的小臂。
他沒帶什麼行李，就一個小挎包，。
零永遠是那副冰山模樣，金色長發在風中微微飄動。
她隻帶了一個標準尺寸的行軍揹包，但揹包側袋裡露出的煉金匕首柄部，透著危險的氣息。
繪梨衣……繪梨衣穿了件粉白色的加絨衝鋒衣，帽子邊沿有一圈毛茸茸的裝飾，襯得她小臉更加精緻。
她背著一個幾乎和她等高的巨大登山包，包上還掛了好幾個卡通徽章——都是這幾天和夏彌逛街的戰利品。
葉安看著那個大包，忍不住問：
“繪梨衣，你這裡麵……裝了什麼？”
繪梨衣認真掰著手指數：
“保暖衣、暖寶寶、巧克力、能量棒、急救包、手電筒、備用電池、防狼噴霧——”
“等等，”葉安打斷，“防狼噴霧？”
“夏彌說冰島可能有北極熊。”繪梨衣一臉嚴肅，“還可能有壞人。”
葉安扶額：“北極熊用防狼噴霧是沒用的……算了，你喜歡就好。”
他自己還是一襲白玉驚鴻袍（原版），在直升機捲起的狂風中衣袂飄飄，彷彿隨時會乘風歸去。
“葉哥，你就這麼空手去啊？”路明非好奇。
葉安神秘一笑：“該帶的，都已經帶上了。”
路鳴澤在旁邊小聲嘀咕：“空間裝備……肯定是空間裝備……”
直升機艙門開啟，駕駛員是個麵無表情的執行部專員，朝葉安敬了個禮：
“葉專員，一切就緒。航程預計四小時，中途無需停留。”
葉安點頭，率先登機。
其他人跟著上來，艙門關閉，引擎轟鳴加劇。
透過舷窗，能看見學院建築在下方慢慢縮小，最終變成一片綠色中的點綴。
直升機轉向東北，朝著大西洋方向飛去。
“諾瑪已經遮蔽了沿途所有雷達和衛星監測。”
駕駛員頭也不回地說，“我們會直接降落在港口，那裡有接應人員。”
葉安靠在座椅裡，閉目養神。
實際上，他的意識已經分出一縷，連線上了正在北大西洋某處靜默航行的“密蘇裡號”。
艦橋上，全息投影展開，顯示著戰艦的實時狀態：
【艦體重構度：97%】
【靈力反應堆輸出：穩定，42%功率】
【武器係統：線上，主炮充能完畢】
【隱身力場：關閉】
葉安嘴角微勾。
這次任務，說是戰爭實踐課，說是帶新生曆練。
但昂熱校長特意安排他帶隊，特意允許他自由組隊，特意給了這種“沒有專員兜底”的模式……
葉安心想，“您是想看看我能做到什麼程度吧。”
也好。
那就讓你們看看，什麼叫做——
降維打擊。
直升機在雲層中平穩飛行。
艙內，路明非已經掏出手機開始玩遊戲，路鳴澤湊在旁邊指指點點；
零安靜地看著窗外流動的雲海；
繪梨衣則從大包裡翻出一包小熊餅乾，悄悄塞給葉安一塊。
葉安接過餅乾，看著繪梨衣彎成月牙的眼睛，也是露出笑容。
就喜歡這種任務，跟旅遊一樣。