陽台上的燒烤爐炭火正紅，楚子航站在爐前，神情專注得如同在擦拭他那把傳自父親的村雨。
火焰在他精確的操控下溫順地舔舐著肉串，油脂滴落時濺起的火花都被他無聲地壓了下去。
得益於他係的言靈“君焰”，雖然此刻展現的隻是對火焰最基礎的理解與控製。
“我兒子真是上得廳堂下得廚房！”
蘇小妍端著果汁，倚在陽台門邊，笑吟吟地看著楚子航。
“以後誰嫁給我們子航，那可真是有福氣了。”
這位自從瞭解了混血種世界後就開啟了新大陸的母親，現在每天都興致勃勃。
她最大的樂趣之一，就是讓楚天驕給她“變魔術”——其實就是讓這位曾經頂尖的超級混血種施展他的言靈“時間零”，在她麵前表演諸如“瞬間插好所有鮮花”、“一眨眼擺好整個餐桌”之類的生活小奇跡。
“那是，也不看是誰的兒子。”
楚天驕樂嗬嗬地接話，順手用紙巾擦了擦蘇小妍嘴角不小心沾到的醬汁，動作自然又溫柔。
餐桌旁，路明非正和路鳴澤爭論哪塊牛小排烤得最完美，繪梨衣小口小口地吃著葉安特意為她烤的、不放太多調料的香菇串，玫瑰紅的眼睛滿足地彎起。
夏彌則像隻忙碌的小蝴蝶，在廚房和陽台之間穿梭。
她不僅幫著楚子航準備食材，還露了一手讓眾人都驚豔的家常菜——一道色澤油亮的紅燒排骨，一道清爽的涼拌三絲，此刻正擺在餐桌中央，散發著誘人的香氣。
“夏彌姐姐好厲害。”
繪梨衣小聲對葉安說，眼裡帶著真誠的讚歎。
葉安聞言，笑著看向正端著一盤新烤好的茄子走過來的夏彌，聲音不大不小，恰好能讓所有人都聽見：
“是啊，手藝這麼好，性格又開朗，以後肯定會是個特彆好的新娘呢。”
繪梨衣在旁邊立刻用力點頭，表示完全讚同。
夏彌腳步一頓，臉頰以肉眼可見的速度泛起紅暈，差點沒端穩手裡的盤子。
“就是就是！”
蘇小妍立刻接過話茬，眼睛亮晶晶地看向夏彌，又瞥了一眼自己那麵無表情、但耳根似乎有點紅的兒子。
“誰家要是能娶到夏彌這樣的姑娘當兒媳婦，那不得高興得睡不著覺啊！你說是不是啊，天驕？”
突然被點名的楚天驕正在啃雞翅，聞言愣了一下，隨即反應過來，連忙把嘴裡的肉嚥下去，憨笑著猛點頭：
“對對對！小妍說得對！夏彌姑娘確實好，特彆好！”
他那副後知後覺卻又拚命附和的樣子，把路明非逗得差點噴出果汁。
然而，身處話題中心的楚子航，此刻的感受卻截然不同。
他握著燒烤夾的手指微微收緊，金屬夾子與烤架邊緣碰觸，發出極輕的“叮”聲。
不對勁。
這種不對勁的感覺，並非源於母親和朋友們過於露骨的調侃——雖然那確實讓他有些不自在。
而是源自更深層、更難以言喻的某種……直覺。
自從他的血統與實力在葉安有意無意的“幫助”和自身刻苦鍛煉下，穩步提升現在的戰力水平後，他對周圍環境的感知，對龍族血統的感應，都變得異常敏銳。
而此刻，當他與近在咫尺的夏彌同處這小小的陽台空間時，一種極其細微卻無法忽視的異樣感，始終如羽毛般撩撥著他的神經。
那並非敵意，也非威脅。
更像是一種……源自血脈深處的、近乎本能的反應。
如同溪流仰望深海，如同丘陵仰視山嶽。
那是一種下位者麵對上位者時，鐫刻在基因裡的、想要俯首稱臣的微弱衝動。
儘管這衝動微弱到幾乎可以忽略不計，儘管夏彌身上沒有任何龍類特征外顯，言談舉止與普通活潑的混血種女孩無異，甚至她此刻正因為大家的調侃而臉紅害羞，顯得那樣生動而無害。
但楚子航相信自己的直覺，更相信這份隨著力量增長而日益清晰的感知。
葉安曾經告訴過他，高純度的龍族血統彼此之間會存在感應力，越是強大純粹，這種感應有時越會呈現出某種“階級性”。
難道夏彌……
不應該啊，她身世清白，不過是a級混血種。
這個念頭一旦升起，便像藤蔓般纏繞住他的思緒。
他想立刻找葉安求證，那個總是帶著瞭然笑意、彷彿知曉一切的葉兄，一定知道些什麼。
可眼下顯然不是合適的時機。
母親正興致高昂，朋友們都在享受這難得的閒暇，夏彌……就在旁邊。
楚子航壓下心頭的波瀾，麵上依舊維持著那副萬年不變的平靜表情，繼續翻動著烤架上的食物。
將烤得恰到好處的肉串和蔬菜分裝到盤子裡，遞給眼巴巴等著的路明非，遞給母親，遞給父親，遞給繪梨衣，也遞給……夏彌。
遞給夏彌時，他的動作幾不可察地頓了一瞬。
夏彌正伸手來接，指尖無意間與他觸碰了一下。
冰涼。
並非不健康的冰冷，而是一種……玉石般的、恒定的涼意。
楚子航抬起眼，目光飛快地掃過夏彌的臉。
女孩正對他露出一個燦爛的笑容，因為接到食物而開心，眼睛彎成了月牙，剛才的羞赧似乎被美食衝淡了不少。
“謝謝楚師兄！”她的聲音清脆。
“……不客氣。”
楚子航收回手，垂下眼簾，將心頭那瞬間翻湧的疑慮再次壓下。
聚餐在歡快的氣氛中繼續。
蘇小妍拉著夏彌問東問西，從家鄉問到學業，從愛好問到未來的打算，越看越喜歡。
楚天驕配合著妻子，時不時插科打諢。
路明非專注於消滅食物，路鳴澤則優雅地品嘗，偶爾毒舌點評哥哥的吃相。
繪梨衣小口吃著，時不時抬頭看看葉安，或者好奇地觀察著熱鬨的眾人。
葉安將一切儘收眼底。
他自然注意到了楚子航那片刻的僵硬和深斂的眼神，也看到了夏彌偶爾瞥向楚子航時，眼底一閃而過的複雜情緒——那不僅僅是少女的羞怯，似乎還夾雜著一絲極淡的、難以解讀的憂慮。
陽光逐漸西斜，給陽台鍍上一層溫暖的金邊。
食物被消滅得七七八八，眾人都有些懶洋洋地靠在椅子上，享受著飽食後的愜意。
楚子航起身，開始默不作聲地收拾空盤和竹簽。
葉安也站起來幫忙。
兩人將一堆餐具拿到廚房水槽邊，楚子航開啟水龍頭，水流嘩嘩作響。
就在水聲的遮掩下，楚子航微微側過頭，用極低的聲音，語氣是前所未有的嚴肅：
“葉兄，晚上來一下，有事情跟你說。”
葉安正在擦拭台麵的手微微一頓。
他看向楚子航。
這位一向冷靜自持的楚兄，此刻眉頭微蹙，眼神深處是清晰的困惑與探究，甚至還有一絲不易察覺的緊繃。
這絕不是在討論燒烤技巧或者學院任務的神情。
葉安立刻明白了。
該來的，總會來。
以楚子航現在的實力和心性，察覺到夏彌的異常隻是時間問題。
而他能選擇私下找自己商量，既是對自己能力的信任，也是對夏彌……或者說，對這段關係的一種慎重。
葉安收斂了臉上慣常的輕鬆笑意，同樣嚴肅而鄭重地點了點頭，低聲回應：
“好。地點你定，我隨時。”
楚子航幾不可聞地鬆了口氣，彷彿找到了主心骨。
他繼續低頭清洗盤子，水流衝走泡沫，也暫時衝走了他心頭的部分陰霾。
廚房外，客廳裡傳來蘇小妍和夏彌的說笑聲，路明非滿足的飽嗝聲，以及繪梨衣輕輕哼著不知名小調的柔軟嗓音。