頭狼的皮毛被完整剝下，經過簡單的鞣製，成了一張厚實珍貴的皮褥子，鋪在了李昊睡覺的乾草鋪上。這是眾人無聲的敬意。狼肉則被仔細地醃製或燻烤，大大豐富了冬末的食物儲備。狼群襲擊的危機，反而帶來了意想不到的收穫。
陳家人的傷勢在李昊和趙大山的照料下，逐漸好轉。為了表示感謝，陳老先生將孫子陳石頭送到了李昊的山洞，名義上是“幫忙乾活，聽候差遣”，實則帶有幾分托付和親近之意。陳石頭雖然瘦小，但手腳麻利，眼神裡透著山裡孩子少有的機靈勁，和小草年紀相仿，倒是很快玩到了一起。
冰雪開始消融，滴滴答答的雪水從岩壁上滑落，彙成涓涓細流。封山一冬的寂靜被打破，山林恢複了些許生機，但也帶來了新的麻煩——融雪導致道路泥濘不堪，山洞裡也更加潮濕陰冷，孫老伯的風寒反反覆覆，始終不見大好。
李昊知道，必須為開春做準備了。他利用民心值恢複到了79點，再次開啟了【商城】。這一次，他的目光投向了更基礎、更長遠的東西。
他花費40點民心值，兌換了【初級鍊鐵土法圖解】。光有圖紙不夠，他還需要原料。於是，他又讓趙大山帶人，在周邊仔細搜尋，希望能找到裸露的鐵礦脈或者廢棄的鐵器。同時，他指示陳老先生，留意他們之前逃亡路線上，是否有散落的兵刃或工具殘骸，可以用食物交換回來。
另一方麵，李昊開始有意識地整合兩個群體的資源和人手。他不再將交易侷限於物資交換，而是開始佈置一些需要協作才能完成的任務。比如，清理山洞前融雪後形成的泥濘空地，規劃出一小塊可以嘗試春播的土地（種子來自商城裡兌換的少量耐寒粟種）；比如，組織人手加固兩個營地之間的路徑，設定更完善的警戒標誌。
陳老先生的價值開始凸顯。他識文斷字，見多識廣，不僅能在規劃土地時提出建議，更難得的是，他懂得一些簡單的“占候”之術（根據物候預測天氣），這對於靠天吃飯的農業活動至關重要。李昊的係統知識偏向理論和技巧，而陳老先生的閱曆則補充了寶貴的實踐經驗。
“李首領，看這雲勢，東南風起，怕是還有一場倒春寒，這地，還得再等幾天才能下種。”陳老先生撚著鬍鬚，望著天空對李昊說。
李昊點頭受教，心中對這位老人越發敬重。他順勢提出，希望陳老先生閒暇時，能教教山洞裡的年輕人認字，哪怕一天隻認幾個。陳老先生欣然應允，這對於一個曾經的村塾先生來說，彷彿是重操舊業，精神都煥發了不少。
然而，平靜之下，暗流湧動。資源的整合和人員的靠近，也帶來了微妙的變化。
李昊團隊原有的村民，看著陳家人逐漸融入，雖然嘴上不說，但心裡難免有些想法。尤其是看到李昊對陳老先生頗為禮遇，甚至將認字這種“好事”也優先給了陳家的小子，而自家孩子（比如趙大山）卻還在吭哧吭哧地學，不免有些酸溜溜的。一次分配燻肉時，就有人小聲嘀咕“憑什麼他們新來的分得一樣多”。
另一邊，陳家人雖然感激，但寄人籬下的敏感和長期貧困形成的謹慎，讓他們並不敢完全放開。陳石頭在洞裡乾活總是小心翼翼的，生怕做錯事。陳老先生的兒媳，那個會鞣皮的婦人，也總是搶著乾最臟最累的活，似乎想用更多的付出來抵消心中的不安。
李昊敏銳地察覺到了這些細微的情緒。他知道，單純的施恩和共患難並不足以讓兩個背景不同的群體真正融為一體。需要建立更清晰的規則和共同的利益紐帶。
在一個融雪初晴、略有暖意的下午，李昊將兩個營地所有能行動的人都召集到了山洞前的空地上。
“諸位，”李昊的目光掃過一張張熟悉或新近熟悉的麵孔，聲音沉穩有力，“這個冬天，我們一起熬過來了。靠的是大家齊心協力，靠的是守望相助。”
他頓了頓，繼續說道：“但冬天過去了，我們要想的，是怎麼更好地活下去，怎麼讓老人孩子不再捱餓受凍，怎麼讓我們的力氣，變成實實在在的糧食、安全的屋子和禦寒的衣物。”
眾人安靜地聽著，眼神中充滿了期待。
“以前，我們人少，有什麼吃什麼，有力氣一起出。現在，我們人多了，事情也多了，不能再像以前一樣。”李昊話鋒一轉，“所以，從今天起，我們要立些規矩。”
“第一，按勞分配。以後，無論是打獵、采集、築牆、墾荒，還是鞣皮、做飯，所有的收穫和產出，都記下每個人出了多少力。到時候分糧、分肉、分東西，就按出力多少來分。多勞多得，少勞少得。老人孩子乾不了重活，但也有他們能做的事，同樣記工分。”
“第二，設立公庫。每次收穫，拿出兩成存入公庫，由我暫時掌管。公庫的糧食和物資，用來應對荒時、獎勵有功的人、救助真正無力乾活的人，或者換我們急需的鹽、鐵等物件。”
“第三，有事共議。以後遇到像要不要接納新人、要不要開墾新地這樣的大事，我們大家一起商量，多數人同意再辦。”
這三條簡單的規矩，是李昊結合現代管理思想和當前實際情況能想到的最公平的辦法。它承認差異，鼓勵勞動，也保留了集體互助的底線。
規矩宣佈後，眾人反應各異。趙大山等原團隊成員有些茫然，但覺得李昊說的在理；而陳家人則明顯鬆了口氣，尤其是“按勞分配”和“有事共議”，讓他們感受到了前所未有的公平和尊重，那種寄人籬下的不安感減輕了許多。
【叮！建立初步規章製度，提升群體公平性與凝聚力，獲得民心值25點。民心值：104。】
民心值再次突破一百，並且因為規則的建立而獲得了增長，這說明他的方向是對的。
春風吹拂，積雪加速消融，露出下麵黑褐色的土地。李昊知道，冰雪覆蓋下的，不僅是泥濘和挑戰，更是新生的希望。立下的規矩是種子，而他們要做的，就是在這片飽經創傷的土地上，小心翼翼地將它培育、澆灌。
遠處山巒的輪廓在漸暖的空氣中變得清晰，更廣闊的世界，正在向他們招手。而內部剛剛萌芽的秩序，將首先麵臨春荒的考驗。