時入盛夏，有閑錢的人家都喜好在房內燃些香來驅驅暑悶的熱氣和蚊蟲。
明鸞自從避痘挪進園子後便一直沒挪出去，因她住的蒸嵐榭與菡萏別館挨的近，所以日日點卯般的往姨媽徐慕禮處去。
這日給太妃請安後又過了來，一進門就聞見一股甜絲絲的味道。
“燉了水果盅吧，我可有口福了。”
明鸞邊嗅了兩下鼻子邊說。
“大熱天誰在屋子裏燉東西呀，是眉生剛燃了爐木犀香，滿屋子甜絲絲的桂花味兒。”
慕禮起身牽她往羅漢床上坐。
明鸞見羅漢床上的插屏裡換了新畫，便問道：“這可是小舅媽畫的？”
“是啊，她動身去遼東前送我的。”
明鸞欣賞了幾眼，說：“她送我幾副蘭草的，我瞧著沒這個芙蓉好看。”
提起張惠通，徐慕禮嘆了口氣說：“我和你娘本想做一張八步床給她做嫁妝，奈何那東西也搬不走，隻好折了銀子叫她帶著，到內邊找工匠做一張。”
“後來我一想，小夫妻倆用錢的地方多，她恐怕捨不得用錢去打床。”
九翎的女子若有一張八步床做嫁妝是極體麵的事情，太後便送了俞令光和賈煜一人一張三進的。
正閑聊，香藥局的人來送東西，明鸞坐在裏頭，不知來人是誰，隻隔著捲簾聽見兩人在外屋說話。
“眉生姐姐，這是下個月用的香。”
菡萏別館不使王府的份例，使的用的都是徐慕禮差遣人出去買。
但如今王府出入有限製，便隻能使府裡的東西了。
“蘇合香隻兩塊嗎？”
眉生記得自己跟香藥局的苓香多要了些，夏天驅三蟲用它最好。
“這個月蘇合香不好買，等下個月——”
不等銀蝶說完，隻見棲霞苑的大丫鬟遠黛打簾出來，說：“郡主叫你進去問話。”
銀蝶心虛，腿登時有點軟，卻也不敢違背，隻灰溜溜地跟了進去。
俞明鸞方纔坐在裏頭已經聽見蘇合香的事兒了，搖著扇子問她道：“蘇合香到了夏天是不好買，可庫房裏有餘剩，我已經吩咐苓香都拿出來使，怎麼還不夠用呢？”
眉生怕因自己生出事來，忙轉圜說：“也不是什麼大事，若沒有下個月再送也不耽擱。”
徐慕禮倒一聲也沒吱，一副不打算大事化了的架勢。
她雖是客人，不該斤斤計較，但明鸞是她親外甥女兒，如今她當家，遇上份例出差錯這種事兒，就該歷練她如何解決，而不是幫著丫頭打馬虎眼。
“姐姐這話說得糊塗，就算是姨媽說算了，這事兒今天也不能糊弄過去。”
明鸞正色道：“叫苓香和邱娘子來問話。”
一時間氛圍閑適的菡萏別館裏鴉雀無聲，隻有外頭樹上的蟬在沒眼色地扯嗓子叫。
沒一會兒苓香和邱惠靈前後腳來了，兩人因趕路急得額上微汗，進門後恭謹地給上坐的二人作了個萬福禮。
“我記得庫裡還餘十幾塊蘇合香，加上本月採買的，怎麼送到菡萏別館來時就剩兩塊了？”
苓香訕訕一笑，答道：“東府裡程娘子多要去了些，說是給鷺姑娘帶在路上用。”
“所以你是先給鷺姑娘拿了香，剩餘的再給各房派發？”
苓香當然知道這麼做不符閤府裡的規矩。
按規矩，應該先給府裡各房發夠份例，剩餘的都給鷺姑娘帶走，若不這麼做，非得提前請示郡主才行。
“奴婢尋思鷺姑娘是遠客，便自作主張辦了，請郡主責罰。”
苓香忙跪了下來請罪道。
“香藥局掌事徇私違規，該如何處理？”
邱惠靈答道：“徇私當革除掌事一職。”
“革了她的職後有誰適合接任這個位置？”俞明鸞再問道。
“香藥局副職是蕙香，上半年考績優秀被提拔的共有三人，附白、洇霞和濮陽家的，這四人都是合適的人選。”
“讓蕙香暫代香藥局管事，待這件事我回了母親，仔細考量四人後再做定奪。”
明鸞吩咐道：“你們都先退下吧。”
事情處理完，人都去了後，眉生奉茶勸道：“郡主何必嚴懲她呢，此事若不往徇私上說，隻治她一個未經請示、擅作主張的罪過，倒也頂多罰兩個月的銀米罷了。”
“姐姐不知，換做旁人也罷，這個苓香素來圓滑。”
因眉生曾做過徐慕歡的陪房丫鬟，故明鸞一直以姐姐相稱，格外尊敬些。
“她以權謀己利不是一回兩回，拿她開刀方能殺雞儆猴呢。”
“別人都瞧著苓香來做事，恐怕這新規堅持不了多久又完了，所以纔要嚴懲她。”
眉生聽罷，笑著誇讚道：“我的郡主，您真是聰慧過人，當家纔多久呀，就把這些人什麼樣都摸透了，還使出一招擒賊先擒王呢。”
“別人我還真不敢講，但苓香過於擅結交才名聲在外。”
明鸞嘆了口氣說：“她內個前任孫媽媽，因為十分霸道與她對比之大，當初人人都厭惡孫媽媽去結交她，她因此嘗了甜頭，做了掌事後也改不掉這個毛病。”
“弄這些厚此薄彼、小恩小惠的勾當來，如今連親戚也敢得罪了。”
“也算是成也蕭何敗也蕭何吧。”
其實細追究邱惠靈也不是沒責任。
如今杜娘子身孕的月份大了，府裡都由她撐著，她可能顧及著苓香的姐姐結香是徐王妃身邊的人，便對苓香有所縱容。
或者擔心明鸞暫管家事，沒有徐王妃的魄力，年紀又小，恐不願大動人事、乾戈，故先憋著不說。
可不管哪一種，對於管家娘子來說都是失職。
可她畢竟沒有大錯處，明鸞也不想太苛待，算是得過且過吧。
……
晚飯時，徐慕歡已經知道了香藥局的事兒，要跟明鸞商議繼任的人選。
“你提議附白？”
這倒是出乎徐慕歡的意料，附白做過明鸞的伴讀，還以為她會讓附白陪嫁去雲南。
“附白是棲霞苑的人，又在母親身邊伺候過，能力不錯，入府年頭也久，能擔得起這一職責。”
“你怎麼不讓她陪嫁呢？”
徐慕歡反問道，“她與你說過不想去嗎？”
明鸞搖了搖頭，說：“她確實是個陪房的好人選，識字、識大體，與我又有主僕情份，人品也端正，可她心氣太高了。”
“父親是不願納妾的，這才絕了附白做姨孃的野心，若當陪房未免太不安分。”
“我若先將她配了人再陪房，豈不生出怨懟，那還能上下一心了麼。”
“念她跟我這些年，讓她有個體麵的位置，也是全了主僕之義了。”
附白跟著明鸞時間長，徐慕歡竟都不知道這些。
想她原是獲罪被發賣了的官家小姐，算是姿容出挑，有些傲氣和野心也很正常。
“既是如此，那就讓她接管香藥局吧。”
經此事，徐慕歡發現女兒沒她和俞珩想像得或是期待中的那般‘無欲無求’。
畢竟，她若是想冷淡微生愈，選一個願意當姨孃的陪房丫頭是必要的。
看來明鸞對未來的婚姻還是有打算的，她也謀劃過與那位素未謀麵的微生公子如何恩愛地過完一生。
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